Entre as ferramentas disponíveis para esse ajuste, o descarte de vacas leiteiras ganha destaque. No entanto, mais do que uma simples remoção de animais, o descarte deve ser compreendido como uma decisão estratégica, que envolve aspectos produtivos, econômicos e sanitários do rebanho.

Quando conduzido de forma planejada, o descarte contribui para melhorar a eficiência do sistema. Por outro lado, decisões impulsivas ou mal direcionadas podem comprometer a estrutura do rebanho e gerar impactos negativos no médio e longo prazo.

Descarte como ferramenta de gestão do rebanho

O descarte de vacas leiteiras consiste na remoção de animais do rebanho, resultando na sua comercialização para abate ou venda, que pode contribuir com o fluxo de caixa da fazenda.

Mais do que uma prática operacional, o descarte deve ser compreendido como uma ferramenta de gestão do rebanho, diretamente relacionada ao desempenho produtivo, à saúde animal, à eficiência reprodutiva e aos objetivos econômicos da propriedade.

Nesse contexto, a taxa de descarte — definida como a porcentagem de vacas removidas em relação ao estoque de vacas no rebanho, em determinado período — torna-se um importante indicador zootécnico, permitindo avaliar a dinâmica do rebanho ao longo do tempo (Fetrow et al., 2006).

No entanto, a interpretação desse indicador deve ser feita com cautela. Taxas muito elevadas ou muito reduzidas podem indicar diferentes cenários do rebanho e sistema produtivo, sendo fundamental analisar o descarte em conjunto com outros indicadores de desempenho e com a realidade de cada propriedade (Haine et al., 2017).

Descarte voluntário e involuntário: quais são as diferenças?

O descarte de vacas leiteiras pode ser classificado em duas categorias principais: voluntário e involuntário, sendo essa distinção fundamental para a interpretação dos indicadores do rebanho.

O descarte voluntário, também chamado de econômico, ocorre quando o produtor opta por retirar animais excedentes ou que não se enquadram nos objetivos do sistema produtivo, mesmo sendo saudáveis e férteis. Esses animais tendem a apresentar maior valor de mercado e podem ser destinados a outros sistemas de produção. O descarte voluntário pode ser utilizado de forma estratégica para geração de receita, por meio da venda de animais com maior valor agregado, como novilhas e bezerras, desde que essa decisão não comprometa a reposição da propriedade.

Já o descarte involuntário está associado à remoção de vacas devido a limitações biológicas, como problemas reprodutivos, doenças, lesões ou perda de funcionalidade (Fetrow et al., 2006). Esses animais, geralmente destinados ao abate, apresentam menor valor comercial e, na maioria das vezes, são descartados de forma não planejada, refletindo perdas de eficiência dentro do sistema produtivo.

Principais critérios técnicos para descarte

A decisão de descarte é multifatorial e deve considerar o desempenho produtivo, a eficiência reprodutiva, a saúde e a funcionalidade dos animais.

Vacas com baixa produção em relação ao lote, falhas reprodutivas e problemas sanitários — como mastite, distúrbios metabólicos e claudicação — apresentam maior risco de descarte, pois comprometem a eficiência e a longevidade no sistema (Bascom e Young, 1998; Gröhn et al., 1998).

Em vista dessa parcela expressiva dos descartes estar associada a problemas de saúde, reforça-se a importância do manejo preventivo e do monitoramento contínuo dos indicadores do rebanho (Hadley et al., 2006).

Riscos do descarte sem critério

O descarte de vacas leiteiras não deve ser analisado apenas como uma decisão pontual, mas sim como um reflexo direto do funcionamento do sistema de produção.

Quando a taxa de descarte involuntário é elevada, especialmente por motivos como problemas reprodutivos, mastite, doenças metabólicas ou lesões, isso indica que o sistema apresenta limitações que precisam ser corrigidas. Nesses casos, o foco não deve estar apenas na remoção dos animais, mas sim na identificação e correção das causas de origem, como falhas no manejo nutricional, sanitário ou reprodutivo.

Por outro lado, quando o descarte é conduzido de forma planejada, ele passa a atuar como uma ferramenta estratégica de ajuste do rebanho, permitindo ao produtor selecionar animais mais eficientes e alinhados aos objetivos produtivos da fazenda.

Nesse contexto, o produtor pode atuar de forma mais ativa, promovendo: a remoção de vacas com baixo retorno produtivo ou econômico, mesmo que saudáveis, o aproveitamento de oportunidades de mercado, com a venda de animais excedentes ou de maior valor agregado

Essa abordagem permite que o descarte deixe de ser apenas uma resposta a problemas e passe a ser uma decisão orientada por indicadores zootécnicos e econômicos.

Equilíbrio da taxa de descarte e a relação com a reposição

A eficiência do descarte em propriedades leiteiras está diretamente relacionada ao equilíbrio entre a saída de vacas e a capacidade de reposição do rebanho. Quando analisado de forma isolada, o descarte pode levar a interpretações equivocadas, já que seu impacto depende da dinâmica produtiva da fazenda como um todo.

Taxas elevadas de descarte, sem o devido planejamento, tendem a indicar falhas no manejo e aumentam a necessidade de recria de reposição, elevando os custos da atividade. Por outro lado, taxas muito baixas podem limitar o avanço genético e a eficiência produtiva, uma vez que assume a permanência de animais com desempenho inferior ao desejado, no rebanho.

Nesse contexto, a taxa de reposição, que é a soma do descarte involuntário com a mortalidade de vacas, assume papel estratégico, uma vez que a recria representa uma parcela relevante dos custos da produção leiteira, sem retorno imediato. Por isso, decisões de descarte devem sempre considerar a capacidade da propriedade em repor animais de forma eficiente e sustentável.

A redução do descarte involuntário, especialmente aquele associado a problemas de saúde e reprodução, é um dos principais caminhos para melhorar a eficiência do sistema. Ao reduzir essas perdas, o produtor passa a ter maior controle sobre a composição do rebanho, podendo realizar descartes de forma mais planejada e direcionada.

Para que isso seja viável, é fundamental contar com uma recria eficiente, capaz de suprir a saída de vacas sem comprometer a continuidade do sistema. A disponibilidade de novilhas bem desenvolvidas amplia a flexibilidade na tomada de decisão (venda ou crescimento produtivo do rebanho) e evita a permanência de animais com baixo desempenho por limitação de reposição.

Conclusão

Em momentos de queda no preço do leite, decisões relacionadas ao descarte de vacas leiteiras tornam-se ainda mais relevantes dentro da gestão da propriedade. No entanto, mais do que aumentar ou reduzir a taxa de descarte, o ponto central está na qualidade dessas decisões.

O descarte deve ser interpretado tanto como um indicador do funcionamento do sistema, especialmente quando associado a causas involuntárias, quanto como uma ferramenta estratégica, capaz de melhorar a eficiência produtiva e econômica do rebanho.

Nesse contexto, o produtor deve priorizar a redução do descarte involuntário por meio de melhorias no manejo, ao mesmo tempo em que utiliza o descarte voluntário de forma planejada, seja para ajustar o desempenho do rebanho ou aproveitar oportunidades de mercado.

Além disso, é fundamental que essas decisões estejam alinhadas com a capacidade de reposição da propriedade, garantindo que a saída de animais não comprometa a estrutura produtiva no médio e longo prazo.

Assim, mais do que decidir quais animais devem ser descartados, o desafio está em conduzir o processo de forma estratégica, buscando equilíbrio entre desempenho, reposição e rentabilidade, mesmo em cenários de maior instabilidade no mercado do leite.

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Entre todos os componentes do custo de produção, a alimentação do rebanho normalmente representa a maior parte das despesas da atividade leiteira. Por esse motivo, quando o preço do leite recua, é natural que o produtor passe a avaliar com mais atenção as estratégias nutricionais adotadas na fazenda.

No entanto, reduzir custos alimentares de forma indiscriminada pode gerar efeitos negativos no desempenho dos animais e comprometer a eficiência produtiva do sistema. Nesse contexto, ajustes nutricionais devem ser realizados de forma estratégica e tecnicamente embasada, buscando melhorar a relação entre custo da dieta e desempenho produtivo.

Nutrição das vacas leiteiras como centro da gestão econômica da fazenda

A nutrição exerce um papel central na gestão econômica das propriedades leiteiras. Pequenas alterações na composição das dietas podem impactar diretamente o custo por litro de leite produzido e, consequentemente, a margem econômica da atividade. Além do desempenho produtivo, a saúde dos animais e a eficiência do sistema como um todo.

Nesse sentido, a formulação de dietas deve considerar estratégias que permitam maximizar o consumo de matéria seca dentro dos limites preditos para os animais, garantindo que as exigências nutricionais sejam atendidas sem comprometer o equilíbrio da dieta.

Ao mesmo tempo, é importante reconhecer que diferentes grupos dentro do rebanho apresentam exigências nutricionais distintas, o que reforça a importância de organizar os animais em lotes com demandas semelhantes, permitindo maior precisão no fornecimento de nutrientes e no controle de custos.

Como funciona a eficiência alimentar de vacas leiteiras em momentos de crise?

Diante desses momentos mais desafiadores de queda no preço do leite, maximizar produção de forma isolada pode não ser a única estratégia para manter a rentabilidade da atividade. Nesse contexto, a busca pela eficiência alimentar torna-se uma alternativa importante dentro da gestão nutricional da fazenda.

A eficiência alimentar está relacionada à capacidade de transformar nutrientes da dieta em produção de leite de forma economicamente equilibrada. Na prática, isso significa encontrar o ponto de equilíbrio entre custo da dieta e desempenho produtivo, garantindo que o sistema mantenha bons níveis de produção com o menor custo alimentar possível.

Outro ponto importante envolve a qualidade das forragens produzidas na propriedade. Estratégias relacionadas à eficiência de plantio, escolha de cultivares, manejo da colheita e conservação dos volumosos impactam diretamente o valor nutricional das forragens utilizadas nas dietas. Forragens de maior qualidade permitem melhor aproveitamento dos nutrientes pelos animais e reduzem a necessidade de inclusão de concentrados mais caros na formulação das dietas.

Assim, em momentos de maior pressão econômica, o foco da nutrição passa a estar cada vez mais relacionado à margem bruta por vaca e por litro de leite, e não apenas ao volume total produzido.

Fonte: Acervo Rehagro.

Riscos de reduzir o custo da dieta de vacas leiteiras sem estratégia

A adoção de estratégias nutricionais bem planejadas pode contribuir para melhorar o custo-benefício das dietas, mantendo níveis adequados de desempenho produtivo e maior eficiência no uso dos recursos alimentares.

Uma das alternativas é a substituição parcial de ingredientes tradicionais por subprodutos agroindustriais, quando disponíveis e economicamente viáveis. Ingredientes como DDG, cevada e polpa cítrica podem ser utilizados em determinadas situações para reduzir o custo da dieta, mantendo o fornecimento adequado de nutrientes.

Esses subprodutos podem substituir parcialmente ingredientes mais caros, como milho e farelo de soja, contribuindo para melhorar a relação entre custo e desempenho da dieta. O DDG, por exemplo, pode fornecer proteína e energia na alimentação de vacas leiteiras, enquanto a cevada pode atuar como fonte energética em determinados contextos nutricionais, desde que inserida dentro de um planejamento adequado.

Fonte: Agroceres Multimix.

Outra estratégia importante envolve o ajuste da densidade energética da dieta conforme o potencial produtivo e a categoria dos animais. Dentro de um mesmo rebanho, diferentes grupos apresentam exigências nutricionais distintas, o que reforça a importância de organizar os animais em lotes com demandas semelhantes.

Esse manejo permite formular dietas mais ajustadas para cada grupo, reduzindo desperdícios nutricionais e aumentando a eficiência do sistema alimentar.

O agrupamento das vacas geralmente é realizado com base na exigência nutricional dos animais, sendo a produção de leite um dos principais indicadores utilizados. Para refinar esse processo, também podem ser considerados critérios como estágio da lactação (DEL), ordem de parto, condição corporal e persistência da curva de lactação, permitindo organizar os lotes de forma mais homogênea e alinhada ao potencial produtivo do rebanho.

Fonte: Acervo Rehagro.

Em categorias que não apresentam retorno produtivo imediato, como recria e vacas secas, é possível adotar estratégias nutricionais que priorizem eficiência de custo sem comprometer o desempenho esperado desses animais.

Animais em crescimento, por exemplo, demandam maior proporção de proteína na dieta para garantir adequado ganho de peso e desenvolvimento corporal, sem haver necessidade exorbitante de energia.

As novilhas em fase reprodutiva ou vacas secas apresentam exigências nutricionais mais próximas da mantença, sendo importante evitar dietas com excesso de energia para prevenir aumento excessivo do escore de condição corporal, mantendo valores próximos de 3,25 a 3,5. Nesses casos, dietas com maior inclusão de forragens de menor densidade energética podem ser utilizadas como estratégia nutricional.

Um exemplo é o uso de silagens alternativas, com a de sorgo, que apresenta menor teor de energia quando comparada à silagem de milho. Por possuir maior característica fibrosa e menor concentração de amido, esse volumoso pode ser explorado nessas fases do sistema produtivo, contribuindo para reduzir o custo alimentar.

Fonte: Acervo Rehagro.

Além disso, nas categorias de vacas secas e recria, as estratégias de formulação podem explorar o efeito de enchimento físico da dieta, utilizando níveis mais elevados de fibra para limitar o consumo voluntário de matéria seca.

Esse manejo pode ser útil para controlar a ingestão energética nessas fases do sistema produtivo. No entanto, essa estratégia não deve ser aplicada em lotes de vacas de maior produção, pois por restringir o consumo, limita o potencial produtivo dos animais.

Dessa forma, ajustes nutricionais estratégicos não se resumem apenas à substituição de ingredientes, mas também envolvem o manejo adequado dos lotes, a formulação de dietas compatíveis com o potencial produtivo dos animais e o uso inteligente de diferentes fontes alimentares disponíveis na propriedade.

Conclusão: por que ajustar a dieta das vacas na queda do preço do leite

Em momentos de queda no preço do leite, a nutrição torna-se uma ferramenta estratégica para a sustentabilidade econômica da fazenda.

Ajustes nutricionais bem planejados podem melhorar a eficiência alimentar do sistema, reduzindo custos sem comprometer o desempenho produtivo do rebanho.

Para isso, é fundamental que as mudanças na dieta sejam realizadas com base em critérios técnicos, avaliando alternativas de ingredientes, manejo de lotes e estratégias nutricionais que contribuam para manter o equilíbrio entre desempenho produtivo e custo alimentar.

Mais do que reduzir custos de forma imediata, o desafio da nutrição em momentos de crise é construir dietas eficientes, economicamente viáveis e sustentáveis para o sistema de produção.

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Muitos produtores de leite têm uma estrutura consolidada, mas ainda assim sentem que o resultado econômico não avança. Em boa parte das fazendas, o problema está em um ponto simples: não saber exatamente o custo da dieta.

A alimentação representa o maior custo dentro da produção de leite, podendo chegar a 60% das despesas totais. Entender quanto cada litro de leite “gasta” em alimentação é o primeiro passo para melhorar a margem de lucro e tomar decisões mais seguras.

Neste artigo, você vai entender como calcular o custo de dieta de vacas leiteiras, quais fatores considerar e como otimizar esse gasto sem comprometer a produção.

Por que entender o custo da dieta é essencial para o lucro do leite?

Controlar o custo da dieta não é apenas uma questão contábil, é uma ferramenta de gestão zootécnica e econômica. Quando o produtor não sabe o valor real da alimentação, ele perde a capacidade de avaliar se a fazenda está sendo eficiente.

Impacto direto no lucro

A alimentação é o principal custo variável da produção de leite.

Um ajuste de 10% na dieta, seja na formulação, na compra de insumos ou na forma de fornecimento, pode significar um aumento expressivo na lucratividade.

Além disso, o custo de dieta influencia:

• O preço mínimo necessário do leite para que a atividade seja rentável;
• O planejamento de uso de insumos;
• A decisão sobre descarte ou realocação de vacas de baixa produção;
• E o planejamento nutricional por fase de lactação.

Erros comuns

Entre os equívocos mais comuns nas fazendas estão:

• Comprar ração pronta sem calcular custo-benefício;
• Não acompanhar o consumo de matéria seca por vaca;
• Ignorar o custo do volumoso (como se fosse “de graça”);
• E ajustar a dieta apenas pelo preço dos ingredientes, sem avaliar impacto na produção.

O que compõe o custo de dieta das vacas leiteiras?

Para calcular o custo de forma precisa, é essencial entender todos os componentes que entram na alimentação diária do rebanho.

Principais itens

Esses componentes variam conforme:

• Produtividade (alta, média ou baixa produção);
• Fase de lactação;
• Tipo de sistema (confinamento, semi ou a pasto);
• E região de produção (custos logísticos e sazonais).

Passo a passo para calcular o custo de dieta de vacas leiteiras

A seguir, um método simples e prático para calcular o custo da dieta na sua fazenda.

Passo 1: Levante todos os ingredientes usados

Liste todos os ingredientes oferecidos às vacas, incluindo volumosos e concentrados. Exemplo:

• Silagem de milho;
• Capim picado;
• Milho moído;
• Farelo de soja;
• Núcleo mineral.

Passo 2: Determine o valor por kg de cada ingrediente

Para cada item, calcule o valor total dividido pela quantidade comprada ou produzida. Exemplo:

• Milho moído: R$ 2,00/kg;
• Farelo de soja: R$ 3,50/kg;
• Silagem de milho: R$ 0,20/kg (considerando todos os custos de produção).

Passo 3: Calcule o custo da mistura

Multiplique o valor de cada ingrediente pela proporção usada na dieta.

Exemplo:

Passo 4: Calcule o custo da dieta por litro de leite

Se uma vaca consome 28,2 kg de dieta por dia e produz 30 litros de leite, o custo alimentar é:

R$ 24,20 ÷ 30 litros = R$ 0,81 por litro de leite

Esse valor mostra quanto custa, apenas em alimentação, cada litro produzido.

Passo 5: Compare e monitore

Repita o cálculo para diferentes lotes (alta, média e baixa produção) e em diferentes épocas do ano.

A comparação permite:

• Detectar aumentos de custo;
• Identificar gargalos na formulação;
• E definir metas de eficiência alimentar.

Como interpretar os resultados do cálculo?

Ter o custo calculado é apenas o começo. O próximo passo é analisar se o valor está adequado ao seu sistema.

Quando o custo está alto demais?

• Relação custo/litro de leite acima de 60% do preço recebido indica ineficiência;
• Falta de balanceamento entre energia e proteína;
• Uso de ingredientes caros sem retorno em produção;
• Desperdício de volumoso no cocho.

Como identificar gargalos?

Pergunte-se:

• O consumo real confere com o planejado?
• Há sobras no cocho?
• A silagem tem boa qualidade nutricional?
• Os preços de insumos são monitorados frequentemente?

Um gargalo comum é o desperdício invisível, como sobras de ração que azedam, silagem mal compactada ou fornecimento desuniforme. Pequenas falhas de manejo podem aumentar o custo alimentar .

Estratégias práticas para reduzir o custo da dieta sem perder produtividade

Reduzir custos não significa cortar ingredientes, significa otimizar o uso de recursos.

1. Substituição inteligente de ingredientes

• Avalie alternativas locais, como farelo de algodão, DDG, polpa cítrica ou casquinha de soja.
• Considere o custo por unidade de proteína ou energia, não apenas o preço por tonelada.

2. Melhore a conservação da silagem

• Use aditivos corretos e controle de umidade no ponto ideal de colheita.
• Compacte bem e vede adequadamente para evitar perdas de matéria seca.

3. Ajuste a dieta conforme a fase de lactação

• Vacas no início da lactação precisam de mais energia; já no final, a dieta pode ser ajustada para manter produção com menor custo.

4. Avalie a eficiência alimentar

• Use indicadores como a Receita Menos o Custo Alimentar (RMCA).
• Pequenas melhorias de conversão geram grandes impactos no custo final.

5. Controle o manejo de sobras

• Ofereça a quantidade certa: sobras ideais entre 2 e 5% do total fornecido.
• Meça diariamente o que sobra para ajustar o trato com precisão.

Conclusão

Saber quanto custa alimentar suas vacas é essencial para qualquer produtor que busca lucro e crescimento sustentável.

O cálculo do custo de dieta permite entender onde se encontra os maiores gastos e como melhorar o retorno de cada litro produzido. Mais do que uma conta de planilha, é uma ferramenta de gestão técnica e econômica.

Controlar e otimizar a dieta das vacas é o primeiro passo para transformar números em resultados e o segundo é ter acompanhamento técnico constante.

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Muitos produtores focam apenas em aumentar a produção, mas esquecem que o verdadeiro diferencial está na gestão.

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Texto produzido pela Equipe Leite Rehagro.

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Em um cenário onde a rentabilidade está diretamente ligada à produtividade reprodutiva, entender as fases e os sinais do ciclo estral é mais do que conhecimento técnico, é uma necessidade prática e estratégica.

Compreender a dinâmica do ciclo estral permite que veterinários, zootecnistas e produtores otimizem decisões importantes, como o melhor momento para a inseminação artificial (IA) ou a aplicação de protocolos de Inseminação Artificial em Tempo Fixo (IATF).

Cada fase (proestro, estro, metaestro e diestro) apresenta padrões hormonais e comportamentais específicos que, quando corretamente identificados, aumentam significativamente as taxas de concepção e reduzem custos operacionais relacionados a falhas reprodutivas.

Ao longo deste artigo, vamos explorar com profundidade as fases do ciclo estral bovino, suas alterações fisiológicas, comportamentais e hormonais, além de sua aplicação prática no campo.

Compreendendo o ciclo estral das vacas leiteiras

O ciclo estral é o conjunto de eventos fisiológicos e comportamentais recorrentes que preparam o trato reprodutivo da vaca para a concepção.

Em vacas leiteiras, este ciclo possui duração média de 21 dias, sendo considerado regular quando ocorre em intervalos consistentes. O entendimento detalhado do ciclo é essencial para o sucesso de técnicas como a inseminação artificial (IA) e a adoção de programas reprodutivos com base hormonal.

O que é o ciclo estral?

É uma sequência ordenada de alterações hormonais, morfológicas e comportamentais, que se repete ao longo da vida reprodutiva da fêmea não gestante. Sua principal característica externa é a manifestação do cio, cujo comportamento mais comum é a aceitação de monta, além da presença de muco, vulva edemaciada e vocalização, indicando que a fêmea está sexualmente receptiva e próxima da ovulação.

Diferentemente dos humanos, as vacas não menstruam. A menstruação consiste na eliminação do endométrio quando não ocorre fecundação. Em bovinos, esse tecido é reabsorvido, e o ciclo continua sem o sangramento observado em espécies menstruantes.

Essa distinção fisiológica reforça a importância de observar sinais comportamentais e hormonais específicos em ruminantes.

Identificação do estro e sincronia do rebanho: o pilar da eficiência reprodutiva

Mesmo com o uso de protocolos hormonais, como a Inseminação Artificial em Tempo Fixo (IATF), a identificação correta do estro segue sendo um dos principais fatores de sucesso reprodutivo. Reconhecer esse momento marcado por comportamentos típicos, como inquietação, vocalização e aceitação de monta, é essencial para aplicar as tecnologias de forma eficaz.

A partir dessa identificação, torna-se possível sincronizar o ciclo estral de diversas vacas, o que permite que todas estejam no ponto ideal de ovulação no momento da inseminação. Essa estratégia otimiza a mão de obra, reduz a necessidade de observação contínua e aumenta as taxas de concepção, sobretudo em sistemas de produção com alta densidade animal.

Cada rebanho possui características específicas que influenciam diretamente na resposta aos protocolos hormonais. O conhecimento do ciclo estral permite personalizar estratégias, escolhendo os protocolos mais adequados ao perfil das fêmeas e ao objetivo do produtor, seja ele reprodutivo, genético ou econômico.

Fonte: Material de aulas Rehagro – Guilherme Correia

Proestro: a preparação silenciosa para o cio

O proestro é a primeira fase do ciclo estral e marca a transição entre o final do ciclo anterior, caracterizado pela luteólise (regressão do corpo lúteo) e o início do estro. Essa fase dura em média de 3 a 4 dias e é fundamental para preparar o organismo da fêmea para a ovulação.

Atividade hormonal

O principal evento endocrinológico do proestro é a redução dos níveis de progesterona e o consequente aumento dos níveis de estrogênio (estradiol), produzidos pelos folículos ovarianos em crescimento. A hipófise anterior secreta FSH (hormônio folículo-estimulante), que estimula a emergência folicular, isto é, o crescimento de um grupo de folículos antrais no ovário.

Conforme esses folículos crescem, passam a secretar estradiol (E2) e inibina, os quais atuam por feedback negativo sobre a hipófise, reduzindo a liberação de FSH.

Com essa supressão, os folículos menores entram em atresia, enquanto apenas um prossegue no desenvolvimento. Este folículo diferencia-se por expressar receptores de LH nas células da granulosa, o que o torna sensível aos pulsos de LH (hormônio luteinizante) e o prepara para a ovulação.

Caso os pulsos de LH sejam insuficientes, o folículo dominante também pode entrar em atresia e uma nova onda folicular será iniciada. No entanto, se as condições hormonais forem favoráveis, o folículo dominante continuará seu crescimento até alcançar a maturação necessária.

Novilhas com interesse em montar as outras fêmeas. Fonte: Bruna Maeda

Sinais comportamentais e clínicos

Durante o proestro, embora a vaca ainda não esteja receptiva ao acasalamento, começam a surgir sinais comportamentais que indicam a proximidade do estro. Os principais incluem:

• Aumento da inquietação e movimentação no lote;
• Interesse em montar outras vacas;
• Maior vocalização;
• Aumento da interação social com o rebanho.

Esses comportamentos são induzidos pelo aumento progressivo do estradiol circulante, que atua no sistema nervoso central.

Adaptado de Wattiaux, 2009; The Babcock Institute, University of Wisconsin.

Estro: a fase crítica da receptividade sexual e ovulação

O estro, popularmente conhecido como cio, é a fase do ciclo estral em que a fêmea se encontra sexualmente receptiva, ou seja, aceita a monta. Essa fase representa o ponto máximo de fertilidade, sendo o momento ideal para realizar a inseminação artificial.

É considerada a fase mais curta e, ao mesmo tempo, mais crítica do ciclo estral, especialmente em sistemas intensivos que dependem de alta eficiência reprodutiva.

Duração e importância da detecção

A duração média do estro varia de 12 a 18 horas, mas esse tempo pode ser ainda menor em vacas de alta produção leiteira, em razão das alterações hormonais e metabólicas que afetam o comportamento sexual (Roelofs et al., 2010). Isso reforça a importância de um monitoramento frequente e criterioso do rebanho, já que a perda da janela de estro pode comprometer as taxas de concepção.

A inseminação deve ser realizada cerca de 12 horas após o início do estro, pois a ovulação ocorre, em média, 28 horas após o início do cio. Esse intervalo permite que os espermatozoides estejam no trato reprodutivo no momento ideal para a fecundação.

Atividade hormonal durante o estro

Durante essa fase, o estradiol atinge seu pico máximo, enquanto os níveis de progesterona permanecem baixos. Esse aumento no estradiol estimula o hipotálamo a liberar GnRH (hormônio liberador de gonadotrofinas), que, por sua vez, induz um pico de LH (hormônio luteinizante). O LH é o responsável direto pela ovulação do folículo dominante, que ocorre aproximadamente 28 horas após o início do estro (Keskin et al., 2011).

Essa sequência hormonal é essencial para que a fêmea atinja o ponto máximo de fertilidade, e qualquer alteração nesse eixo pode comprometer a ovulação e, consequentemente, a taxa de prenhez.

Sinais comportamentais e físicos

A correta identificação do estro é um dos maiores desafios do manejo reprodutivo. Os principais sinais observáveis incluem:

• Aceitação da monta: é o sinal mais confiável de que a vaca está em estro.
• Agitação e inquietação: a vaca permanece mais ativa e caminha com frequência.
• Vocalização aumentada: mugidos constantes.
• Secreção vaginal clara e mucosa: com aspecto viscoso e transparente.
• Postura arqueada (lordose) durante a monta por outra fêmea.
• Redução do apetite e queda na produção de leite (em alguns casos).
• Rabo levantado, vulva edemaciada e hiperêmica.

Fonte: Material de aula Rehagro

A observação desses sinais, preferencialmente duas a três vezes ao dia, aumenta a precisão na identificação do estro e permite maior sucesso na inseminação.

Em propriedades com rebanhos grandes, o uso de tecnologias auxiliares, como colares de monitoramento de atividade e sensores de monta, pode ser um diferencial para garantir a eficiência reprodutiva, desde que aplicadas com critério técnico e acompanhamento constante.

Além disso, estratégias simples e acessíveis como o uso de bastão de cera (tinta marcador de cio) e raspadinhas aplicadas na base da cauda também são amplamente utilizadas e eficazes na identificação do momento em que a fêmea está sendo montada, servindo como sinal indireto, porém confiável, da ocorrência do estro.

Metaestro: a transição da ovulação para a formação do corpo lúteo

O metaestro é a fase de transição do ciclo estral que sucede o estro e se estende por cerca de 3 a 5 dias. Inicia-se logo após a ovulação e é caracterizada por mudanças estruturais e hormonais no ovário, especialmente a formação do corpo lúteo (CL), processo conhecido como luteinização.

Essa fase marca o fim da receptividade sexual e o início da dominância da progesterona, hormônio essencial para o estabelecimento e manutenção da gestação.

Atividade hormonal e luteinização

Com o fim do estro e a ocorrência da ovulação, o folículo dominante que liberou o oócito passa por uma série de transformações celulares que resultam na formação do corpo lúteo funcional. Esse tecido endócrino passa a secretar altos níveis de progesterona, que têm como principal função:

• Preparar o útero para uma possível gestação;
• Inibir o comportamento estral e os picos de GnRH;
• Prevenir novas ovulações durante esse período.

A ação inibitória da progesterona ocorre principalmente sobre o eixo hipotálamo-hipófise, bloqueando a liberação de GnRH e, consequentemente, reduzindo os pulsos de LH. Dessa forma, ainda que haja produção de estradiol por pequenos folículos antrais remanescentes, esse estímulo não é suficiente para induzir um novo ciclo de ovulação.

Fonte: Fisiologia do Ciclo Estral dos Animais Domésticos – Emanuel Isaque Cordeiro da Silva

Comportamento e observações clínicas

Durante o metaestro, a vaca deixa de demonstrar qualquer comportamento de cio e passa a apresentar um comportamento mais calmo e menos interativo. Nesse período, não há receptividade sexual, e o diagnóstico de estro seria considerado falso positivo caso ocorresse uma interpretação incorreta dos sinais (Senger, 2012).

Um sinal clínico que pode ocorrer em algumas vacas é o sangramento vaginal discreto, também conhecido como hemorragia do metaestro. Esse fenômeno é resultante da queda abrupta nos níveis de estrogênio ao final do estro e não representa fertilidade ou sucesso da ovulação, mas pode ser útil como indicador retrospectivo de que a ovulação ocorreu há cerca de 1 a 2 dias (Wattiaux, 2009; Rehagro, 2023).

Uma estratégia eficiente para otimizar o diagnóstico da ovulação durante o metaestro é a realização da ultrassonografia para verificação da presença do corpo lúteo (CL).

Esse exame deve ser realizado cerca de quatro dias após a inseminação, sendo que a presença do CL indica que houve ovulação, com possibilidade de prenhez, enquanto sua ausência sugere que a vaca não ovulou e, portanto, não tem chance de concepção. Esse manejo permite identificar precocemente falhas ovulatórias, evitando atrasos reprodutivos e possibilitando a reinserção rápida da vaca em um novo protocolo hormonal.

Diestro: a fase de máxima produção de progesterona

O diestro é a fase mais longa e estável do ciclo estral bovino, com duração média de 10 a 14 dias.

Inicia-se após a completa formação do corpo lúteo e é caracterizado por altos níveis de progesterona, em decorrência do pico funcional do corpo lúteo. Essa concentração elevada do hormônio é essencial para promover o desenvolvimento e a manutenção do endométrio uterino, criando um ambiente propício para a implantação embrionária (Senger, 2012). Além do bloqueio completo da atividade sexual e de novas ovulações.

Regressão lútea e reinício do ciclo

Caso a fêmea não seja fecundada, o útero inicia a liberação de prostaglandina F2α (PGF2α), principalmente por volta do 16º dia do ciclo, sinalizando ao ovário que não houve gestação. Essa prostaglandina atinge o corpo lúteo por via contralateral e induz sua luteólise, promovendo a queda abrupta dos níveis de progesterona (Silva, 2021).

Com a redução da progesterona, o hipotálamo volta a liberar GnRH, reiniciando o ciclo com uma nova onda folicular.

Comportamento durante o diestro

Durante o diestro, a vaca não manifesta sinais comportamentais de cio. O comportamento é neutro ou apático, e o animal tende a manter-se isolado e sem demonstrar receptividade.

Essa ausência de sinais visíveis pode dificultar a percepção de que o animal está em ciclo ativo, especialmente em manejos baseados exclusivamente em observação visual.

Fonte: Fisiologia do Ciclo Estral dos Animais Domésticos – Emanuel Isaque Cordeiro da Silva

Anestro: quando o ciclo estral é interrompido

O anestro é uma condição em que a vaca deixa de manifestar ciclos estrais de forma regular, sendo caracterizado pela ausência de sinais de cio e de ovulação. Importante ressaltar que o anestro não é uma fase do ciclo estral, mas sim um estado de inatividade ovariana temporária, que pode comprometer a eficiência reprodutiva do rebanho leiteiro.

Esse fenômeno pode ocorrer de forma fisiológica, como no pós-parto ou em fêmeas pré-púberes, ou de forma patológica, quando associado a fatores nutricionais, metabólicos ou sanitários que afetam o eixo hipotálamo-hipófise-ovariano

O anestro em vacas leiteiras é geralmente resultado de uma interação multifatorial, envolvendo aspectos fisiológicos, nutricionais, ambientais e sanitários.

Entre os fatores mais frequentes, destacam-se o balanço energético negativo (BEN) no pós-parto, o estresse térmico, doenças uterinas como metrite e endometrite, além de deficiências de nutrientes essenciais. A identificação da causa específica requer uma avaliação criteriosa do histórico produtivo, estado corporal, condição sanitária e ambiente, permitindo intervenções mais direcionadas e eficazes no restabelecimento da ciclicidade ovariana.

Para o manejo adequado, é essencial o uso de ferramentas como a ultrassonografia transretal, que permite verificar a presença (ou ausência) de estruturas ovarianas funcionais (folículos e corpo lúteo). A identificação precoce de vacas em anestro é fundamental para a adoção de estratégias hormonais ou nutricionais que visem o restabelecimento da ciclicidade.

Conclusão

Compreender o ciclo estral bovino vai além da teoria fisiológica: trata-se de uma competência prática essencial para a eficiência reprodutiva em sistemas leiteiros modernos. O reconhecimento das quatro fases, aliado ao entendimento da dinâmica hormonal e comportamental de cada uma delas, permite ações mais assertivas no manejo, com reflexos diretos sobre taxas de concepção, intervalos entre partos e produtividade do rebanho.

O domínio desse conhecimento técnico habilita o profissional a identificar com precisão o momento da ovulação, a selecionar e aplicar protocolos hormonais com base na fisiologia real do animal, e a personalizar estratégias de inseminação artificial ou IATF, adaptando-as ao perfil do rebanho e às metas da fazenda.

Mais do que aplicar hormônios ou seguir protocolos prontos, o verdadeiro impacto está em compreender o momento fisiológico de cada fêmea e transformar esse conhecimento em decisões estratégicas no campo.

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Referências

• BÓ, G. A.; BARUSELLI, P. S.; VISINTIN, J. A. Controle farmacológico do ciclo estral em bovinos e sua aplicação para a inseminação artificial em tempo fixo (IATF). Revista Brasileira de Reprodução Animal, v. 43, n. 2, p. 181-190, 2019.
• KESKIN, A. et al. The timing of ovulation and conception rate in dairy cows treated with GnRH or estradiol benzoate. Theriogenology, v. 75, n. 3, p. 583–589, 2011.
• ROELOFS, J. B. et al. When is a cow in estrus? Clinical and practical aspects. Theriogenology, v. 74, n. 3, p. 327-344, 2010.
• SENGER, P. L. Pathways to Pregnancy and Parturition. 3. ed. Pullman: Current Conceptions Inc., 2012.
• SILVA, E. I. C. da. Fisiologia do Ciclo Estral dos Animais Domésticos. Material acadêmico. Universidade Federal Rural do Semi-Árido (UFERSA), 2021.
• WATTIAUX, M. A. Bovine Reproduction. The Babcock Institute for International Dairy Research and Development, University of Wisconsin-Madison, 2009. Disponível em: http://babcock.wisc.edu

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Esse tipo de fibra não se resume apenas à sua composição química, mas sim à sua capacidade física de estimular o comportamento mastigatório e a ruminação. A FFE está diretamente ligada ao tempo de mastigação, à produção de saliva e, consequentemente, ao equilíbrio do pH ruminal, fatores essenciais para evitar distúrbios metabólicos e manter o desempenho produtivo.

O uso correto da FFE na dieta não apenas promove saúde ruminal, mas também pode atuar como mecanismo natural de controle do consumo de matéria seca, o que é especialmente importante em vacas de alta produção.

Ao longo deste artigo, você entenderá por que a FFE é importante para a saúde ruminal e o desempenho das vacas leiteiras, como ela atua na regulação do consumo de matéria seca, e quais são as quantidades recomendadas e como medi-las corretamente com o uso de ferramentas práticas como o PSPS.

Também veremos estratégias eficazes de formulação de dietas, exemplos reais de aplicação em campo, erros comuns e inovações tecnológicas que estão moldando o futuro da nutrição de precisão com base na FFE.

A diferença entre FDN e FFE: o que realmente importa para a ruminação?

Embora frequentemente utilizadas em conjunto, FDN (fibra em detergente neutro) e FFE não são sinônimos. A FDN representa a fração química da fibra (celulose, hemicelulose e lignina), ou seja, sua composição estrutural. Já a FFE refere-se à fração da FDN que possui características físicas capazes de estimular a ruminação (Mertens, 1997).

É possível, portanto, que uma dieta apresente níveis adequados de FDN mas baixos níveis de FFE, caso as partículas estejam excessivamente moídas, como em silagens muito picadas ou concentrados finamente processados.

Nesse cenário, mesmo com “fibra no papel”, o rúmen não recebe estímulo mecânico suficiente, o que pode desencadear queda na produção de saliva, acidose subclínica e alterações no comportamento alimentar das vacas (Armentano & Pereira, 1997).

Por isso, avaliar a FFE é essencial, principalmente com o uso do Penn State Particle Separator (PSPS), ferramenta que permite estimar o percentual de partículas com tamanho físico adequado à ruminação.

Quando a fibra ajuda a limitar o consumo?

Em vacas de alta produção, principalmente em fase de transição e pico de lactação, o apetite pode flutuar de forma intensa. Em alguns momentos, a vaca pode apresentar picos de ingestão de matéria seca, superando sua capacidade ruminal de processamento, o que aumenta o risco de acidose, deslocamento de abomaso e cetose.

Nesse cenário, a fibra fisicamente efetiva se apresenta como uma ferramenta de regulação natural do consumo, promovendo uma saciedade física que reduz a velocidade e o volume da ingestão voluntária de alimento, sem recorrer ao uso de aditivos ou estratégias restritivas (Armentano & Swain, 1994).

Essa abordagem respeita a fisiologia do animal e previne o sobreconsumo, atuando preventivamente nos pontos críticos da nutrição de precisão: ritmo de ingestão, estabilidade ruminal e controle de distúrbios metabólicos.

Como evitar picos de consumo e sobrecarga do rúmen?

Um dos principais benefícios práticos da inclusão de FFE em níveis adequados é a estabilização do padrão de consumo diário. Quando a dieta apresenta partículas de fibra com bom tamanho (≥8 mm), o tempo de mastigação aumenta, a ingestão se torna mais lenta e o esvaziamento ruminal ocorre de forma gradual, o que evita:

• Fermentação excessiva e rápida de carboidratos;
• Produção elevada de ácidos orgânicos em curtos períodos;
• Desbalanceamento da microbiota ruminal;
• Redução abrupta do pH e perda de eficiência digestiva.

Dessa forma, a FFE atua como um mecanismo de autorregulação. Ela não impede o consumo, mas reduz a impulsividade e o excesso de ingestão em curto tempo, favorecendo um ambiente ruminal mais estável.

Relação entre saciedade física e estabilidade metabólica

A saciedade induzida pela FFE é diferente da saciedade energética, que ocorre quando as exigências calóricas são atendidas. No caso da FFE, a vaca sente-se “cheia” fisicamente antes de atingir o limite energético, o que é desejável em situações onde se busca prevenir excessos e favorecer a mobilização de gordura corporal.

Essa saciedade física promovida por partículas grandes e bem estruturadas de fibra ajuda a:

• Evitar consumo excessivo de concentrados;
• Manter o esvaziamento ruminal em ritmo adequado;
• Proteger a integridade do epitélio ruminal;
• Contribuir para o equilíbrio entre consumo e metabolismo hepático.

Portanto, em vez de ver a FFE apenas como componente “de saúde ruminal”, ela deve ser reconhecida como uma ferramenta nutricional ativa de controle do consumo, com implicações diretas sobre a produtividade, a sanidade e a longevidade da vaca leiteira.

Quantidades ideais de FFE: quanto incluir na dieta sem comprometer o desempenho?

Diversos estudos mostram que não basta apenas atingir uma determinada porcentagem de FDN (fibra em detergente neutro) na dieta — é essencial garantir que parte dessa fibra seja fisicamente efetiva, ou seja, tenha estrutura e tamanho adequados para estimular a ruminação.

A literatura técnica recomenda que a FDN total da dieta represente entre 28% e 34% da matéria seca, e dentro desse valor, pelo menos 19% a 21% deve ser de FDN fisicamente efetiva (peNDF), que é a fração com propriedades mecânicas eficazes (Mertens, 1997; Armentano & Pereira, 1997).

A sigla peNDF vem de “physically effective NDF” e corresponde justamente à FDN contida nas partículas de tamanho mínimo necessárias para promover a ruminação.

É importante ressaltar que essas faixas de referência devem ser ajustadas conforme o perfil do lote animal. Vacas em pico de lactação, por exemplo, exigem dietas mais densas energeticamente, o que pode demandar um nível um pouco menor de peNDF, desde que haja bom controle do pH ruminal.

Já em vacas no final da lactação, secas ou em período de transição, níveis mais elevados de FFE são desejáveis para modular o consumo, prevenir distúrbios e estabilizar o metabolismo.

Portanto, o nutricionista deve personalizar a formulação com base na categoria animal e momento fisiológico, sempre buscando o equilíbrio entre:

• Estímulo à ruminação;
• Segurança ruminal;
• Densidade energética da dieta;
• Padrão de consumo e produção desejada.

A importância do PSPS na avaliação da FFE

O principal método prático para mensurar a FFE na fazenda é o uso do Penn State Particle Separator (PSPS). Trata-se de um conjunto de peneiras de diferentes tamanhos, usado para avaliar a distribuição das partículas presentes na dieta, especialmente em misturas TMR (Total Mixed Ration).

O PSPS tradicional conta com quatro peneiras empilhadas:

1. >19 mm: partículas muito grandes (feno longo, palhada);
2. 8 a 19mm: partículas grandes efetivas (ideal para estimular a ruminação);
3. 1,18 a 8 mm: partículas médias (mais rapidamente fermentáveis);
4. <1,18 mm: partículas finas, geralmente pouco efetivas.

Exemplo prático de mensuração:

Imagine uma dieta com os seguintes resultados no PSPS:

Soma da fração fisicamente efetiva: 6% + 23% = 29% da MS total

Agora, aplicando isso sobre a FDN:

Se a dieta tem 32% de FDN na MS, a fração peNDF (fisicamente efetiva) será:

peNDF = 32% × 0,29 = 9,28%

Nesse exemplo, a peNDF está abaixo do ideal (mínimo de 19%), o que indica necessidade de ajuste, como incluir feno de partículas maiores, reduzir moagem da silagem ou revisar o balanceamento da TMR.

Esse tipo de análise é importante para:

• Evitar subestimativa de FFE, que leva à acidose;
• Evitar excesso, que pode reduzir o consumo e o desempenho;
• Ajustar rapidamente dietas na propriedade, com base em avaliação visual e quantitativa.

Estratégias práticas para otimizar a FFE na formulação de dietas

Escolha das fontes de fibra: mais do que atender à FDN

A base de qualquer formulação eficiente com foco em FFE está na escolha qualificada das fontes de fibra. Nem toda fibra bruta ou FDN contribui para a efetividade física desejada. É necessário garantir ingredientes com tamanho de partícula adequado e boa estrutura física.

As principais fontes utilizadas na prática incluem:

• Fenagem de gramíneas bem curadas: feno de tifton, coast-cross, azevém ou capim-elefante são excelentes para elevar o teor de FFE. Partículas longas (acima de 8 mm) são especialmente úteis.
• Silagens estruturadas: silagem de milho colhida no ponto correto e com tamanho de partícula ajustado contribui positivamente. Atenção ao uso de processadores de grão, que podem reduzir o tamanho da fibra de forma excessiva. Por isso é importante o acompanhamento criterioso durante todo processo de ensilagem.

Atenção: Ingredientes fibrosos moídos finamente (farelos, cascas processadas, etc.) não fornecem estímulo suficiente à ruminação, mesmo que tenham FDN elevada no rótulo.

Mistura total (TMR): uniformidade e distribuição das partículas

A dieta TMR (Total Mixed Ration) precisa garantir homogeneidade de distribuição das partículas, para que cada bocada forneça uma porção balanceada de nutrientes e fibra. Uma das maiores causas de falhas no fornecimento de FFE é a separação de partículas, também chamada de “sorting“.

Boas práticas para evitar separação:

• Misturar os ingredientes na sequência correta, iniciando pelos volumosos.
• Verificar o nível de matéria seca da TMR: valores abaixo de 40% MS facilitam a aderência entre partículas e reduzem a seleção.
• Evitar inclusão excessiva de silagem muito úmida ou finamente picada, que favorece o sorting.
• Observar se a vaca “escolhe” o concentrado e deixa o volumoso no cocho — esse é um sinal claro de baixa efetividade na FFE.

Dica prática: Avalie a TMR com o PSPS, aplicando-o antes e após o fornecimento. Grandes variações indicam que as vacas estão selecionando ingredientes, o que prejudica o efeito da fibra.

Adaptação por fase de lactação: um ponto-chave no uso da FFE

O nível ideal de FFE não é fixo: ele deve ser ajustado conforme o estágio fisiológico e o desempenho produtivo da vaca.

• Pré-parto (close-up): Nível mais alto de FFE (em torno de 22% peNDF), com dieta moderadamente energética. Objetivo: controle do consumo, estabilidade ruminal, preparação e adaptação das papilas ruminais e prevenção de cetose e deslocamento de abomaso.
• Pico de lactação: Foco em densidade energética. Reduz-se ligeiramente a FFE (podendo ficar entre 20%-22% peNDF), desde que mantida a integridade ruminal. Aqui, a seleção de partículas deve ser rigorosamente controlada e também a avaliação das vacas em relação à característica das fezes e acidose.
• Meio e final da lactação: Pode-se retomar níveis intermediários de FFE (20%–22%) para promover saúde ruminal, modular o consumo e estabilizar a curva de produção.
• Vacas secas: Aumenta-se novamente a FFE (24% ou mais), com foco em controle de ingestão e prevenção de distúrbios metabólicos na transição.

Essa adaptação estratégica permite atender às exigências específicas de cada fase, equilibrando consumo, eficiência e saúde ruminal.

Tendências e inovações no uso da FFE na nutrição de ruminantes

Desde a publicação da revisão do NRC em 2021, agora sob o nome NASEM – National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine, houve um avanço significativo na compreensão do papel funcional da fibra na nutrição de vacas leiteiras.

O NASEM 2021 reconhece que:

• A densidade física dos ingredientes e o tamanho de partícula são tão importantes quanto a composição química da fibra.
• A recomendação de peNDF mínima para vacas de alta produção deve considerar as condições do sistema de manejo, conforto e acesso ao cocho.
• A inclusão de fibra indigestível, mas fisicamente efetiva, pode ser positiva em situações específicas, como vacas secas, para controle do apetite e prevenção de distúrbios (NASEM, 2021).

Além disso, o modelo de predição de consumo foi ajustado para considerar parâmetros físicos da dieta, e não apenas sua composição energética — o que reforça a importância da FFE como elemento de precisão nutricional.

Conclusão

A fibra fisicamente efetiva (FFE) é um elemento-chave na nutrição moderna de vacas leiteiras, pois atua como reguladora natural do consumo, protetora da saúde ruminal e estabilizadora do metabolismo. Sua importância transcende a simples inclusão de fibra na dieta: ela exige análise física, técnica e contextualizada.

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Referências bibliográficas

• Mertens, D. R. (1997). Fibra como uma entidade física: relações com a digestibilidade e eficácia da fibra em dietas para ruminantes. Journal of Dairy Science, 80(12), 1463–1481.
• Armentano, L. E., & Pereira, M. N. (1997). Fatores que afetam a eficácia da fibra na ração de vacas leiteiras. Journal of Dairy Science, 80(5), 1416–1428.
• Mooney, C. S., & Allen, M. S. (1997). Efeitos da concentração dietética de fibras e amido no comportamento alimentar de vacas leiteiras. Journal of Dairy Science, 80(6), 1562–1574.
• Armentano, L. E., Swain, S. M., & Clark, J. H. (1994). Fibra efetiva em dietas para vacas leiteiras de alta produção. Journal of Dairy Science, 77(5), 1441–1451.
• FAZU (2012). Fibra Efetiva e Fibra Fisicamente Efetiva: Conceitos e Importância na Nutrição de Ruminantes. FAZU em Revista, Uberaba, n. 9, p. 69–84. Disponível em: https://1library.org/document/y6ew12oz.html
• NASEM (2021). Nutrient Requirements of Dairy Cattle. National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine. Washington, DC: The National Academies Press. https://doi.org/10.17226/25806

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Embora tradicionalmente associada à fabricação de malte e cerveja, a cevada apresenta qualidades notáveis quando aplicada na nutrição animal. Sua composição rica em amido, proteínas e fibras a coloca como uma alternativa viável ao milho, especialmente em períodos de escassez ou elevação de preços deste grão.

Para o produtor de leite, a cevada pode representar mais que uma substituição de ingrediente: ela pode ser uma ferramenta de ajuste fino na formulação de dietas, equilibrando custos e elevando a eficiência do aproveitamento ruminal. No entanto, o uso desse ingrediente exige conhecimento técnico, manejo nutricional criterioso e estratégias de inclusão bem planejadas para evitar efeitos adversos como acidose ruminal.

Ao longo deste artigo, vamos explorar as principais características da cevada, sua classificação e composição nutricional, formas de processamento, estratégias de uso na dieta de vacas leiteiras, os momentos ideais para sua inclusão, vantagens, desafios e cuidados necessários.

Entendendo a cevada: origem, cultivo e importância na nutrição animal

A cevada é uma gramínea anual de ciclo curto, pertencente à família Poaceae, e está entre os quatro cereais mais cultivados do mundo, com produção estimada em mais de 150 milhões de toneladas por ano, ocupando cerca de 55 milhões de hectares globalmente (Nikkhah, 2012).

No Brasil, a cultura da cevada se consolidou a partir da década de 1930, com maior expressão nas regiões Sul, em especial no Rio Grande do Sul e no Paraná. Nessas regiões, ela é cultivada principalmente no inverno, favorecida por baixas temperaturas e práticas de manejo conservacionista, sendo comumente inserida em sistemas de rotação com soja, milho e trigo (Geron et al., 2013).

Apesar do foco histórico estar na produção de malte, uma fração significativa da cevada brasileira e importada é direcionada para a alimentação animal, seja na forma de grãos inteiros, triturados ou processados.

Sua importância na nutrição de ruminantes, especialmente de vacas leiteiras, vem crescendo graças ao seu perfil nutricional favorável. O grão apresenta alta concentração de amido, proteína bruta e fibra detergente neutra (FDN), com vantagem adicional no fornecimento de aminoácidos essenciais como lisina, metionina, cisteína e triptofano (Córdova et al., 2006). Essa composição nutricional torna a cevada um ingrediente estratégico em dietas balanceadas, especialmente em momentos de maior custo de outros grãos.

Classificação e composição nutricional da cevada

A cevada destaca-se por sua composição nutricional rica e equilibrada, o que a torna uma excelente candidata à substituição de grãos tradicionais, como o milho, na alimentação de vacas leiteiras.

Contudo, para um aproveitamento eficiente, é essencial compreender suas classificações botânicas e variações composicionais, que impactam diretamente seu valor nutricional e comportamento ruminal.

Cevada de duas fileiras vs. seis fileiras

A cevada é geralmente classificada em dois principais grupos morfológicos, com base na organização das espiguetas:

• Cevada de duas fileiras (Hordeum distichon):
  Apresenta grãos mais uniformes, com maior teor de amido e menor concentração de proteína. É amplamente utilizada na indústria cervejeira devido à sua alta produtividade de malte.
• Cevada de seis fileiras (Hordeum vulgare):
  Tem grãos menos uniformes, maior teor de proteína e casca mais espessa. Por conter menor teor de amido, é mais comumente utilizada na alimentação animal (Geron et al., 2013).

Essa distinção é crucial, pois influencia diretamente a fermentação ruminal e a degradabilidade do amido. Grãos com mais proteína e menos amido demandam ajustes precisos na formulação das dietas.

Composição bromatológica da cevada

Segundo dados compilados por Geron et al. (2013) e Nikkhah (2012), a cevada apresenta, em média, a seguinte composição por quilo de matéria seca:

Esses valores colocam a cevada como um cereal com excelente valor energético, com teores de proteína superiores aos do milho (que gira entre 80–100 g/kg PB), além de uma maior oferta de aminoácidos essenciais.

Comparação com outros cereais energéticos

Em comparação com milho, trigo e sorgo, a cevada possui características que a tornam vantajosa em determinados contextos:

• Mais proteína e aminoácidos: destacando-se em metionina, lisina, cisteína e triptofano (Córdova et al., 2006).
• Amido altamente fermentável: o que aumenta a velocidade de produção de ácidos graxos voláteis no rúmen, o que é bom, desde que bem manejado.
• Maior teor de FDN: contribui para a saúde ruminal, mas pode exigir ajustes na forragem total da dieta para manter a efetividade da fibra.

Fonte: Barley grain for ruminants: A global treasure or tragedy – Journal of Animal Science and Biotechnology

No entanto, é justamente esse amido de rápida fermentação que exige atenção quanto ao risco de acidose ruminal, principalmente quando a cevada é mal processada ou oferecida em excesso.

Processamento do grão: fundamental para o aproveitamento nutricional

Ao contrário de outros cereais como o milho, a cevada possui uma casca mais espessa e grãos mais duros, o que dificulta sua quebra durante a mastigação pelos bovinos. Por isso, o processamento prévio dos grãos é indispensável para garantir digestibilidade e evitar desperdício.

Segundo Nikkhah (2012), os principais métodos de processamento são:

• Moagem (triturado fino ou grosso): É o método mais comum para vacas leiteiras. Permite alta disponibilidade de amido e bom custo-benefício. Deve-se evitar moagem muito fina para reduzir riscos de acidose.
• Laminação a frio ou a quente: Promove maior superfície de contato do grão com os microrganismos ruminais, aumentando a digestibilidade.
• Flocagem a vapor e temperagem: Técnicas que melhoram significativamente a fermentabilidade e reduzem fatores antinutricionais, embora com maior custo operacional.
• Peletização e torrefação: Menos usuais em dietas de vacas leiteiras por envolverem custos mais elevados, mas podem ser úteis em rações comerciais ou concentrados prontos.

Quando optar pela inclusão da cevada na dieta?

A cevada pode ser estrategicamente incorporada na dieta de vacas leiteiras em diversas situações, especialmente:

• Quando o preço do milho estiver elevado ou houver dificuldade de abastecimento.
• Em sistemas de produção mais intensivos, onde é necessário elevar o aporte energético sem depender exclusivamente de fontes tradicionais.
• Para diversificação de ingredientes na formulação da dieta, reduzindo a dependência de grãos únicos.
• Em propriedades com produção própria de cevada, otimizando o uso de recursos internos.

Além disso, devido ao seu teor superior de proteína bruta e aminoácidos essenciais (como lisina, metionina e cisteína), a cevada permite reduzir o uso de farelo de soja, contribuindo para a economia na formulação (Córdova et al., 2006).

Apesar de suas qualidades nutricionais, a cevada exige atenção redobrada na formulação de dietas, pois seu uso inadequado pode comprometer a saúde ruminal das vacas e afetar a produção leiteira.

Cuidados essenciais na inclusão de cevada

1. Presença de micotoxinas: um risco silencioso

A cevada, especialmente quando colhida ou armazenada sob condições de alta umidade, pode ser contaminada por fungos do gênero Fusarium, os quais produzem micotoxinas, como a vomitoxina (DON). Estas substâncias comprometem a ingestão de matéria seca, reduzem a imunidade e afetam o desempenho produtivo dos animais.

Então a recomendação é monitorar periodicamente a qualidade dos lotes de cevada, especialmente quando oriundos de regiões úmidas ou armazenados por longos períodos. A análise de micotoxinas em laboratórios especializados é altamente recomendada (Nikkhah, 2012).

2. Fermentação ruminal rápida e risco de acidose

O amido da cevada possui alta degradabilidade ruminal, com fermentação mais rápida do que a do milho. Essa característica pode levar a um acúmulo súbito de ácidos no rúmen, reduzindo o pH e favorecendo a acidose ruminal subclínica ou aguda, especialmente quando a inclusão do grão ultrapassa os limites seguros ou é realizada sem equilíbrio com fibra efetiva.

Então a recomendação se resume em:

• Fracionar o fornecimento da dieta ao longo do dia.
• Incluir fontes de fibra efetiva de alta qualidade (ex: silagem de milho com bom tamanho de partícula).
• Monitorar sinais clínicos, como fezes pastosas, redução do consumo e queda do teor de gordura no leite.

3. Fibra em Detergente Neutro (FDN) e a mastigação

Embora a cevada tenha teores moderados de FDN, a sua fibra não estimula a mastigação nem a salivação com a mesma eficiência que as fibras forrageiras. Isso pode agravar o risco de distúrbios digestivos caso a dieta como um todo apresente baixo conteúdo de fibra efetiva.

Por isso é essencial ajustar a inclusão da cevada conforme o perfil da forragem da dieta. Em sistemas baseados em silagens muito moídas ou com baixa FDN efetiva, a cevada deve ser usada com moderação e acompanhada de forragens mais estruturadas.

4. Interação com outros ingredientes da dieta

Outro cuidado importante está na interação da cevada com fontes de proteína não degradável no rúmen (PNDR) e com aditivos como tamponantes ou leveduras vivas, que podem ser utilizados para mitigar os riscos de acidose e melhorar a estabilidade ruminal.

Em dietas com alto uso de cevada, é aconselhável considerar aditivos específicos como bicarbonato de sódio, óxido de magnésio ou probióticos.

Vantagens do uso da cevada na nutrição de vacas leiteiras

O uso da cevada na formulação de dietas para vacas leiteiras pode trazer uma série de benefícios, tanto do ponto de vista econômico, quanto nutricional e zootécnico. Esses benefícios tornam a cevada uma ferramenta estratégica para a eficiência produtiva, desde que seu uso seja conduzido com critério técnico.

1. Economia na formulação da dieta

Um dos principais atrativos da cevada está no seu potencial de redução de custos, especialmente em cenários onde o milho apresenta alta de preços ou dificuldade de acesso logístico.

Por ter alto teor energético e proteico, a cevada pode permitir a substituir parcialmente o milho e reduzir a inclusão de farelo de soja devido à maior concentração de aminoácidos essenciais.

2. Maior teor de proteína e aminoácidos essenciais

Comparada ao milho, a cevada apresenta:

• Maior teor de proteína bruta (110 a 140 g/kg vs. 80 a 100 g/kg no milho).
• Elevados níveis de lisina, metionina, cisteína e triptofano, aminoácidos limitantes na síntese proteica e produção de leite (Geron et al., 2013).

Isso favorece o balanço proteico ideal da dieta, sendo especialmente benéfico para vacas de alta produção ou em início de lactação.

3. Alta degradabilidade ruminal e eficiência energética

A cevada possui um amido altamente fermentável, que:

• É rapidamente degradado no rúmen, elevando a produção de ácidos graxos voláteis (AGVs).
• Melhora a disponibilidade de energia para a microbiota ruminal, otimizando a digestão de fibras e a síntese de proteína microbiana (Nikkhah, 2012).

Em sistemas bem manejados, isso se traduz em melhor aproveitamento nutricional e maior eficiência alimentar.

Desafios e limitações no uso da cevada

Apesar de suas qualidades nutricionais e vantagens econômicas, a cevada não é isenta de riscos. Quando utilizada sem os devidos cuidados, pode comprometer a saúde do rebanho e impactar negativamente a produção de leite. Por isso, entender seus desafios é tão importante quanto reconhecer seus benefícios.

Risco elevado de acidose ruminal

O amido da cevada é mais rapidamente fermentado no rúmen do que o do milho. Essa fermentação intensa favorece a produção rápida de ácidos, o que pode reduzir o pH ruminal e causar acidose subclínica ou aguda, especialmente se:

• A dieta é pobre em fibra efetiva.
• A cevada for fornecida moída muito fina.
• Não houver fracionamento adequado da alimentação ao longo do dia.

Supressão da gordura do leite

Devido ao perfil de fermentação do amido, a cevada pode alterar o equilíbrio dos ácidos graxos produzidos no rúmen. Isso interfere na síntese de gordura láctea, reduzindo o teor de gordura do leite quando o uso da cevada é excessivo ou desbalanceado em relação à fibra.

Esse efeito é mais comum quando a dieta apresenta baixa efetividade física da forragem ou excesso de concentrado.

Variabilidade entre cultivares e safras

A composição da cevada pode variar significativamente de acordo com:

• Tipo botânico (duas ou seis fileiras).
• Condições edafoclimáticas da região de cultivo.
• Manejo pós-colheita e armazenamento.

Isso exige análises bromatológicas frequentes para formular com precisão e evitar desequilíbrios na dieta (Geron et al., 2013).

Potencial presença de micotoxinas

Como discutido anteriormente, a cevada é suscetível ao crescimento de fungos, especialmente se armazenada sob alta umidade. A vomitoxina (DON) é uma das micotoxinas mais comuns, podendo afetar diretamente o consumo e o desempenho das vacas (Córdova et al., 2006).

Limites de inclusão na dieta

Apesar de seu bom perfil nutricional, a cevada não pode ser usada em altas concentrações sem comprometer o equilíbrio ruminal. O uso acima de 20–25% da matéria seca da dieta pode representar riscos, dependendo do nível de produção e do restante dos ingredientes da formulação.

Por isso, é fundamental o suporte de um nutricionista para ajustar a proporção ideal conforme a realidade de cada propriedade.

Conclusão

A cevada tem se consolidado como uma alternativa nutricional estratégica na dieta de vacas leiteiras, especialmente em momentos de volatilidade no preço de insumos como milho e farelo de soja. Sua composição rica em amido fermentável, proteínas e aminoácidos essenciais a torna uma fonte energética e proteica de alto valor.

Contudo, para colher os benefícios desse ingrediente, é indispensável atenção aos detalhes técnicos: conhecer o tipo de cevada utilizada, adotar métodos de processamento adequados, ajustar o fornecimento de fibra efetiva e monitorar a qualidade do grão. O uso responsável da cevada pode não apenas manter os níveis de produção leiteira, mas também otimizar os custos com alimentação, o que representa um ganho econômico direto para o produtor.

A adoção desse grão exige suporte técnico e acompanhamento nutricional para evitar distúrbios ruminais como acidose e perda da gordura do leite. Quando incluída de forma estratégica, a cevada deixa de ser apenas uma substituição ao milho e passa a ser uma ferramenta de gestão nutricional e econômica.

Você domina as decisões nutricionais que impactam diretamente a produção de leite da fazenda?

A escolha dos ingredientes da dieta exige mais do que conhecimento técnico. Exige análise prática, capacidade de interpretar resultados e agir com precisão para equilibrar eficiência ruminal, saúde do rebanho e custo da produção.

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Autores: Matheus Viana e Laryssa Mendonça – Equipe Leite Rehagro

Referências Bibliográficas

• CÓRDOVA, H. A., THALER-NETO, A., GOMES, I., SANTOS, I. R. (2006). Utilização do grão de cevada em substituição ao milho em dietas para vacas em lactação. Archives of Veterinary Science, 10(3).
• GERON, L., TRAUTMANN-MACHADO, R., MOURA, D., MARQUES, F., SOUZA, O., PAULA, E. (2013). Caju, canola, cevada, cupuaçu e seus resíduos utilizados na nutrição de ruminantes. Pubvet, 7(12).
• NIKKHAH, A. (2012). Barley grain for ruminants: A global treasure or tragedy. Journal of Animal Science and Biotechnology, 3(22).

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Trata-se de uma condição muitas vezes silenciosa no início, mas que pode desencadear quadros graves de timpanismo, perda de apetite e, em casos extremos, levar à morte do animal.

O nervo vago é responsável por grande parte da inervação sensorial e motora do sistema digestório dos ruminantes. Quando há uma interrupção ou disfunção em seu funcionamento, diversas estruturas do trato gastrointestinal são diretamente afetadas, resultando em prejuízos clínicos e produtivos expressivos.

Com consequências que vão desde queda na produção de leite até o descarte precoce de vacas, essa condição representa um verdadeiro desafio para médicos-veterinários, zootecnistas, técnicos de campo e produtores.

Neste artigo, você irá entender o que é a indigestão vagal, por que ela ocorre, como identificar seus sinais clínicos, o que é a Síndrome de Hoflund, como realizar o diagnóstico correto, quais são as possibilidades de tratamento e, principalmente, como prevenir esse problema de forma eficiente.

Compreendendo o nervo vago nos ruminantes

O nervo vago (nervo craniano X) é um dos principais condutores das informações neurais que regulam o funcionamento visceral dos animais. Ele é composto por dois troncos: tronco dorsal e tronco ventral, que seguem junto ao esôfago até o abdômen e promovem inervação autonômica para o rúmen, retículo, omaso, abomaso, intestinos e até mesmo o fígado (Fubini & Divers, 2008).

1. O tronco dorsal do nervo vago inerva o rúmen e as porções mais caudais e mediais do retículo, omaso e abomaso.
2. O tronco ventral inerva principalmente a região cranial desses compartimentos, além do fígado e intestinos proximais.

Essas estruturas digestivas dependem fortemente dos estímulos nervosos fornecidos pelo vago para garantir:

• A motilidade do rúmen e dos demais compartimentos;
• A condução do bolo alimentar;
• A ocorrência de eructação;
• A secreção de enzimas digestivas.

Com isso, qualquer alteração na função deste nervo compromete diretamente a digestão, absorção de nutrientes e o bem-estar geral do animal. Como consequência, os animais afetados apresentam perda de apetite, timpanismo, distensão abdominal e acentuada queda na produtividade leiteira (Garry & McConnel, 2015).

O que é a lesão do nervo vago?

A lesão do nervo vago, ou indigestão vagal, consiste em um dano estrutural ou funcional que compromete a capacidade do nervo de conduzir impulsos neurais aos órgãos viscerais que ele inerva. Em bovinos, isso afeta diretamente o funcionamento do rúmen, retículo, omaso, abomaso e intestinos, todos compartimentos vitais para a digestão eficiente.

A disfunção vagal resulta, principalmente, na perda da motilidade ruminal, falhas na eructação, acúmulo de gases, distensão abdominal e refluxos digestivos, criando um cenário que prejudica severamente a alimentação, digestão, conforto e desempenho da vaca leiteira (Hussain et al., 2017).

Além do prejuízo à saúde do animal, a condição traz consequências econômicas relevantes, como:

• Redução drástica na produção de leite;
• Retirada precoce de vacas do rebanho;
• Aumento no uso de medicamentos;
• Custos com diagnóstico e cirurgia;
• Casos de morte em situações graves.

Causas mais comuns da indigestão vagal

As causas que levam à indigestão vagal são multifatoriais e, em muitos casos, estão relacionadas a patologias adjacentes que promovem compressão ou inflamação local. As mais relatadas na literatura científica incluem:

1. Reticuloperitonite traumática (RPT): É a principal causa associada à lesão vagal. A ingestão acidental de corpos estranhos metálicos (como arames, pregos, pedaços de cerca) pode perfurar a parede do retículo, provocando inflamação local, formação de aderências e até abscessos que comprometem a função do nervo vago (Fubini & Divers, 2008).
2. Abscessos hepáticos e infecções abdominais: Formações purulentas próximas ao trajeto do nervo vago podem causar compressão direta ou desencadear inflamações secundárias, levando à disfunção nervosa.
3. Hérnia diafragmática e vólvulo de abomaso: Alterações anatômicas significativas, como a migração de vísceras para o tórax ou torções do abomaso, podem distorcer a posição dos troncos vagais, causando estiramento ou compressão mecânica.
4. Neoplasias (tumores): Tumores de crescimento lento localizados no mediastino ou próximos ao esôfago podem exercer pressão sobre o nervo ao longo de seu trajeto, interrompendo os estímulos neurais (Perkins, 2017).
5. Útero gravídico em gestação avançada: Apesar de mais raro, o volume do útero em gestação adiantada pode alterar o posicionamento das vísceras abdominais, comprimindo estruturas próximas e dificultando o esvaziamento do conteúdo digestivo, condição que se relaciona com a indigestão vagal tipo IV.
6. Cirurgias e traumas locais: Cirurgias mal conduzidas ou traumas na região abdominal ou torácica também podem afetar diretamente o nervo vago, tanto por lesão física quanto por processos inflamatórios posteriores (Walker, 2017).

Principais sinais clínicos da indigestão vagal

A apresentação clínica da indigestão vagal em vacas leiteiras é bastante variável e depende diretamente da localização e da extensão do dano. No entanto, alguns sinais são recorrentes e devem acender um alerta no manejo clínico:

• Inapetência ou perda completa do apetite;
• Emagrecimento progressivo;
• Queda significativa na produção de leite;
• Timpanismo recorrente, geralmente sem resposta duradoura ao manejo tradicional;
• Distensão abdominal assimétrica, com formato típico em “maçã-pera”;
• Perda da estratificação ruminal, percebida na auscultação e percussão.

A distensão em formato maçã-pera é um sinal clássico:

• Lado esquerdo (maçã): distensão gasosa do rúmen;
• Lado direito (pera): acúmulo de conteúdo líquido e pastoso nos compartimentos posteriores.

Além disso, a auscultação pode revelar som de ping metálico na fossa paralombar esquerda, especialmente nos casos com distensão gasosa acentuada, indicativo de timpanismo livre ou com refluxo do abomaso para o rúmen (Garry & McConnel, 2015).

Síndrome de Hoflund: a indigestão vagal em detalhe

A chamada Síndrome de Hoflund, também conhecida como indigestão vagal, é a expressão clínica da lesão do nervo vago. Caracteriza-se pela falha na motilidade normal do trato gastrointestinal devido à disfunção da inervação, podendo ocorrer desde o esôfago até o piloro.

Essa condição foi sistematizada em quatro tipos distintos, com base na localização do comprometimento e nas manifestações clínicas associadas (Hussain et al., 2017).

 Tipo I – Falha na eructação (timpanismo gasoso)

• Mecanismo: ocorre obstrução funcional do esôfago, dificultando a eliminação de gases.
• Sinais clínicos: timpanismo agudo e recorrente, apatia, hipomotilidade ruminal ou atonia.
• Diagnóstico prático: alívio imediato após passagem de sonda orogástrica.
• Possível causa: inflamação local, aderências, linfadenopatias mediastinais.

Tipo II – Disfunção do orifício retículo-omasal

• Mecanismo: o retículo falha em empurrar o conteúdo para o omaso, causando retenção alimentar.
• Sinais clínicos: distensão abdominal, diminuição do volume fecal (fezes secas e com partículas grandes), hipermotilidade ruminal, apatia.
• Causas associadas: reticuloperitonite, abscessos adjacentes, úlceras.

Nesse tipo, o animal pode apresentar refluxo de conteúdo durante sondagem, o que reforça o diagnóstico clínico.

Tipo III – Obstrução do piloro

• Mecanismo: o conteúdo do abomaso não passa para o intestino delgado, provocando acúmulo e refluxo ao rúmen.
• Sinais clínicos: distensão abdominal, timpanismo intermitente, cloretos elevados no rúmen, sinais de alcalose metabólica.
• Diagnóstico diferencial: pH ruminal alcalino ajuda a diferenciar do tipo II.

As causas mais comuns incluem úlceras perfuradas do abomaso e sequelas de RPT.

 Tipo IV – Compressão por gestação avançada

• Mecanismo: o útero em estágio final de gestação altera a anatomia abdominal, interferindo na motilidade gastrointestinal.
• Sinais clínicos: distensão abdominal progressiva, apatia, ingestão reduzida.
• Desafios: a etiologia não está totalmente esclarecida; não é uma condição inflamatória direta do nervo.

Diagnóstico: do exame clínico à laparotomia

O diagnóstico de indigestão vagal exige avaliação clínica cuidadosa e integração entre sinais clínicos, exames laboratoriais e exames de imagem.

Muitas vezes, o desafio está em diferenciar a indigestão vagal de outras causas de distensão abdominal e timpanismo.

1. Anamnese e histórico clínico

• Queda progressiva na ingestão de alimentos;
• Diminuição da produção de leite;
• Episódios recorrentes de timpanismo;
• Cirurgias anteriores ou gestações recentes;
• Presença de corpo estranho metálico (RPT como hipótese primária).

2. Exame físico completo

• Inspeção visual da distensão abdominal (formato maçã-pera);
• Auscultação e percussão do rúmen;
• Identificação de timpanismo, atonia ou hipermotilidade;
• Observação de refluxo durante sondagem.

3. Sondagem orogástrica

• Permite aliviar timpanismo (tipo I);
• Pode evidenciar refluxo espontâneo de conteúdo (tipo II ou III);
• Avaliação da resposta à passagem da sonda auxilia no diagnóstico diferencial.

4. Ruminocentese e avaliação do conteúdo ruminal

• Medição de pH do rúmen (alcalose em tipo III);
• Dosagem de cloretos: valores elevados indicam refluxo abomasal.

5. Ultrassonografia abdominal

• Auxilia na detecção de aderências, abscessos, útero gestante, líquido livre ou massas;
• Permite descartar causas mecânicas ou avaliar viabilidade cirúrgica.

6. Laparotomia exploratória

• Quando as evidências clínicas não são conclusivas;
• Permite visualização direta do retículo, fígado, úlceras, aderências e tumores;
• Também pode ser utilizada como via de abordagem terapêutica.

7. Necrópsia (em casos fatais)

• Confirmação diagnóstica;
• Avaliação anatômica completa para investigação epidemiológica.

Importante: segundo Perkins (2017), o diagnóstico definitivo só é possível com a associação de exames complementares ao exame clínico minucioso, especialmente na diferenciação entre os tipos de indigestão vagal.

Tratamento: Abordagem conservadora e cirúrgica

O tratamento da lesão do nervo vago e das indigestões vagais associadas depende da identificação do tipo e da causa primária. Sempre que possível, opta-se por medidas conservadoras, mas em muitos casos, a cirurgia é necessária para resolver obstruções ou remover focos inflamatórios.

Tratamentos Conservadores

Tipo I:

• Sondagem orogástrica frequente;
• Colocação de cânula ou fístula ruminal em casos crônicos;
• Terapia de suporte com anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs) e fluidoterapia.

Tipo II e III:

• Correção da causa primária: administração de antibióticos, antiácidos, dieta rica em fibras e de fácil digestão;
• Monitoramento dos níveis de eletrólitos e equilíbrio ácido-base;
• Reposição de fluídos + tratamento da acidose/alcalose metabólica;
• Uso de medicamentos pró-cinéticos em alguns casos.

Tipo IV:

• Terapia de suporte, considerando a limitação de intervenção no final da gestação;
• Acompanhamento próximo da evolução clínica e do parto.

Tratamento Cirúrgico

A cirurgia é indicada quando:

• Há reticuloperitonite com abscesso encapsulado;
• Presença de corpo estranho metálico no retículo;
• Casos graves de aderências ou lesões obstrutivas;
• Refratariedade à terapia clínica.

Procedimentos possíveis:

• Ruminotomia exploratória com remoção de corpos estranhos;
• Drenagem de abscessos intra-abdominais;
• Descompressão abomasal;
• Em alguns casos, pode-se instalar uma fístula permanente no rúmen para manejo crônico.

Segundo Walker (2017), o sucesso cirúrgico depende fortemente do diagnóstico precoce e da condição clínica geral do animal no momento da intervenção.

Prevenção eficaz e sustentável

A prevenção da lesão do nervo vago e da indigestão vagal deve focar principalmente nas causas mais recorrentes, especialmente a reticuloperitonite traumática, que é amplamente documentada como a principal origem desse tipo de lesão (Fubini & Divers, 2008; Hussain et al., 2017).

1. Administração de ímãs ruminais

• Ímãs retais ou orais capturam objetos metálicos ingeridos, como pregos, arames e fragmentos metálicos.
• Prevenção direta da perfuração do retículo por corpos estranhos.

2. Controle rigoroso da dieta e ambiente

• Evitar o fornecimento de alimentos ou feno com resíduos metálicos.
• Boa manutenção de equipamentos, cercas e estruturas da fazenda para evitar desprendimentos e utilização de ímãs no vagão de trato.

3. Monitoramento de vacas gestantes

• Em fases finais de gestação, monitorar sinais clínicos digestivos relacionados à compressão visceral (tipo IV).
• Adotar práticas nutricionais que reduzam distensões excessivas.

4. Detecção precoce de distúrbios digestivos

• Qualquer sinal de inapetência, distensão abdominal ou timpanismo deve ser investigado com atenção.
• Capacitar a equipe para reconhecer os sinais da síndrome de Hoflund.

5. Programa de saúde preventiva

• Checagens periódicas, avaliações clínicas e exames ultrassonográficos estratégicos são ferramentas valiosas.
• Acompanhamento de casos de retocolite ou abomasopexia como fatores de risco futuros.

Conclusão

A lesão do nervo vago em vacas leiteiras é um desafio clínico que exige conhecimento técnico, atenção aos detalhes e ação rápida. Sua manifestação por meio da síndrome de Hoflund, dividida em quatro tipos, permite uma abordagem diagnóstica e terapêutica mais precisa quando bem compreendida.

A chave para minimizar perdas está em três pilares:

1. Diagnóstico precoce com base em sinais clínicos sutis, como distensão abdominal e timpanismo.
2. Tratamento assertivo, adaptado ao tipo de indigestão vagal e à causa primária.
3. Prevenção contínua, com uso de ímãs ruminais, manejo alimentar adequado e vigilância reprodutiva.

Domine o diagnóstico e manejo para evitar perdas na produção

Casos como a indigestão vagal exigem diagnóstico preciso, tomada de decisão rápida e domínio técnico para evitar perdas produtivas e econômicas. Se você quer se preparar para lidar com esse e outros desafios do manejo sanitário, nutricional e reprodutivo na atividade leiteira, é hora de dar o próximo passo na sua formação.

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Referências Bibliográficas

• FUBINI, S.; DIVERS, T. J. Diseases Affecting the Vagus Innervation of the Forestomach and Abomasum – Vagus indigestion. In: DIVERS, T. J.; PEEK, S. F. Rebhun’s Diseases of Dairy Cattle. 2ª ed. St. Louis: Elsevier, cap. 5, p. 147-151, 2008.
• GARRY, F.; McCONNEL, C. Indigestion in Ruminants. In: SMITH, B. P. Large Animal Internal Medicine. 5ª ed. St. Louis: Elsevier, cap. 32, p. 777-799, 2015.
• HUSSAIN, S.; UPPAL, S.; HUSSAIN, T.; NABI, S.; BEIGH, S.; ASHRAF, S. Vagus indigestion in bovines: a review in historical perspective. The Pharma Innovation Journal, v. 6, p. 157-163, 2017.
• PERKINS, G. A. Disorders Causing Abdominal Distension in Cattle – Vagus indigestion. In: FUBINI, S. L.; DUCHARME, N. G. Farm Animal Surgery. 2ª ed. St. Louis: Elsevier, cap. 1, p. 3-5, 2017.
• WALKER, W. Surgery of the Ruminant Forestomach Compartments – Vagal indigestion. In: FUBINI, S. L.; DUCHARME, N. G. Farm Animal Surgery. 2ª ed. St. Louis: Elsevier, cap. 14, p. 249-259, 2017.

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Originados como coprodutos da indústria de etanol, especialmente do milho, os DDGs apresentam elevado valor nutricional, além de contribuírem para o reaproveitamento de resíduos industriais, alinhando-se aos princípios de sustentabilidade (Oliveira et al., 2022).

No Brasil, a produção de etanol está historicamente ligada à cana-de-açúcar, mas a crescente utilização do milho como matéria-prima tem ampliado a disponibilidade de DDGs no mercado nacional. Isso é particularmente relevante considerando o cenário internacional, onde mais de 95% do etanol nos Estados Unidos é produzido a partir do milho, resultando em grandes volumes de DDG como subproduto (Ramos et al., 2021). Essa oferta crescente tem impulsionado seu uso na pecuária, principalmente em dietas de ruminantes de alta exigência nutricional, como as vacas em pico de lactação.

Além da questão da oferta, o interesse pelos DDGs também se deve à sua composição rica em proteína não degradável no rúmen (PNDR), além de fibras digestíveis e frações lipídicas que fornecem energia adicional (NRC, 2021).

Por essas características, o DDG tem se consolidado como um ingrediente funcional e versátil, capaz de substituir parcialmente ingredientes tradicionais como o farelo de soja e o milho, com potencial para reduzir custos sem comprometer a performance produtiva (Silva & Santos, 2020).

Ao longo deste artigo, vamos explorar de forma detalhada os aspectos técnicos do DDG, abordando sua composição, formas de uso, vantagens, limitações e recomendações práticas para formulação de dietas para vacas leiteiras.

Entendendo o processo industrial de produção do DDG

Os grãos de destilaria são obtidos como coproduto da produção de etanol, processo que envolve a fermentação de açúcares extraídos do milho, geralmente pela ação da levedura Saccharomyces cerevisiae. Como o amido não pode ser fermentado diretamente, ele precisa ser hidrolisado previamente, o que é feito por meio da moagem úmida ou seca.

Na indústria de moagem seca, mais comum na produção de DDG, o grão de milho é transformado em uma massa fermentável composta de amido, fibras, proteínas e óleo (Kalscheur, 2005).

Durante a fermentação, apenas o amido é convertido em etanol; os demais componentes permanecem e compõem os resíduos sólidos que darão origem aos grãos de destilaria. A etapa seguinte envolve a separação dos resíduos sólidos (sólidos grosseiros) e líquidos (vinhaça fina), por meio de centrifugação.

A parte sólida pode ser secada, resultando no DDG (Dried Distillers Grains), ou mantida úmida, formando o WDG (Wet Distillers Grains). Já a fração líquida é evaporada, concentrando os solúveis, que podem ser reincorporados, originando o DDGS (Dried Distillers Grains with Solubles) ou WDGS (Wet Distillers Grains with Solubles) (Liu, 2011).

A composição do produto final pode variar conforme a tecnologia utilizada na fábrica. Processos como o Quick Germ (remoção do gérmen antes da fermentação) e Quick Fiber (remoção da fibra do pericarpo) permitem a obtenção de DDG com alta concentração proteica, podendo alcançar teores superiores a 45% de proteína bruta (Bothast & Schlicher, 2005). Além disso, tecnologias de moagem enzimática permitem a recuperação de frações de maior valor nutricional, aumentando o aproveitamento do milho e melhorando o perfil dos DDGs (Rosentrater & Muthukumarappan, 2006).

Em resumo, os DDGs podem ser classificados em três categorias principais:

1. DDG: grãos secos de destilaria, sem adição de solúveis.
2. DDGS: grãos secos com solúveis, com maior teor de gordura e umidade.
3. WDGS: grãos úmidos com solúveis, com maior teor energético, porém menor estabilidade de armazenamento.

A escolha entre esses tipos deve considerar fatores como logística, estabilidade, composição nutricional e disponibilidade regional, elementos que influenciam diretamente a formulação e o desempenho zootécnico da dieta.

Composição nutricional dos DDG: O que os torna estratégicos?

O valor nutricional dos grãos secos de destilaria (DDG) é uma das principais razões para sua inclusão crescente na dieta de vacas leiteiras em lactação.

A composição dos DDGs varia conforme o tipo de processamento, a inclusão ou não de solúveis, e a remoção de gordura, mas de forma geral, trata-se de um ingrediente com alta concentração de proteína, fibra digestível e energia (NRC, 2021).

Segundo o National Research Council (2021), a composição média do DDG com base na matéria seca (MS) é:

A fração proteica é fortemente influenciada pela presença de células de levedura remanescentes da fermentação, que podem representar de 20% a 50% da proteína bruta presente no DDG (Belyea et al., 2004). Embora a proteína da levedura seja limitada em aminoácidos essenciais — com exceção da lisina —, ela confere ao DDG um perfil único, intermediário entre o milho e os produtos de fermentação microbiana.

A concentração de lisina, um aminoácido essencial para a produção de leite, é variável nos DDGs secos, oscilando entre 1,91% a 3,19% da proteína bruta, sendo geralmente maior nas versões úmidas (Spiehs et al., 2002).

Por outro lado, os DDGs apresentam concentrações elevadas de metionina e leucina, o que é favorável à síntese de proteína láctea (Schingoethe et al., 2009).

Outro ponto estratégico do DDG é sua alta proporção de proteína não degradável no rúmen (PNDR), com digestibilidade da PNDR acima de 80%, tornando-o um ingrediente de grande valor em dietas para vacas em lactação, que demandam proteína metabolizável de alta qualidade (Kalscheur et al., 2006).

Além disso, o DDG apresenta níveis consideráveis de minerais, como:

• Fósforo: cerca de 0,86% na MS
• Cálcio: cerca de 0,05% na MS
  Esses teores, especialmente o fósforo, podem contribuir significativamente para o balanceamento mineral da dieta, reduzindo a necessidade de suplementações adicionais (Spiehs et al., 2002).

Em termos energéticos, o DDG tem bom valor calórico, parcialmente devido ao seu teor de gordura, oriundo do óleo de milho presente nos grãos e nos solúveis adicionados (Liu, 2011). No entanto, quando esse teor ultrapassa 10% de extrato etéreo, pode ser necessário restringir sua inclusão para evitar efeitos negativos na digestão da fibra e na composição do leite (Weiss et al., 2009).

Portanto, do ponto de vista nutricional, o DDG é um ingrediente com perfil proteico complementar ao farelo de soja, boa digestibilidade ruminal, e potencial para fornecer energia e minerais, desde que bem equilibrado no contexto da dieta total.

Benefícios do uso de DDG na alimentação de vacas em lactação

A utilização de DDG (Dried Distillers Grains) em dietas de vacas leiteiras oferece uma série de vantagens nutricionais, econômicas e funcionais.

Desde que corretamente balanceado, o DDG pode melhorar a eficiência alimentar, otimizar o fornecimento de proteína metabolizável e reduzir o custo das dietas, especialmente em sistemas que buscam sustentabilidade e alto desempenho produtivo.

Fonte estratégica de proteína e aminoácidos

Um dos principais diferenciais do DDG é seu alto teor de proteína não degradável no rúmen (PNDR), com digestibilidade acima de 80% (Kalscheur et al., 2006). Isso permite maior entrega de aminoácidos diretamente ao intestino delgado, favorecendo a síntese de proteína láctea na glândula mamária, especialmente em vacas de alta produção.

Além disso, o DDG possui teores elevados de metionina e leucina, dois aminoácidos essenciais que são frequentemente limitantes em dietas à base de milho e farelo de soja (Schingoethe et al., 2009).

Complementaridade ao farelo de soja

A composição de aminoácidos do DDG complementa o perfil do farelo de soja, que é rico em lisina, mas mais limitado em metionina. Assim, a inclusão parcial de DDG na dieta, junto ao farelo de soja, permite ajustar o perfil de aminoácidos essenciais de forma mais eficiente e econômica (Paz et al., 2013).

Contribuição energética com menor custo

O DDG também é uma fonte de energia, graças ao seu teor de gordura (extrato etéreo) e à presença de fibras digestíveis.

O tipo WDG (grão úmido de destilaria), por sua vez, apresenta maior valor energético que o DDG, devido à presença residual de etanol e à maior degradabilidade da fibra, uma vez que não passa por secagem térmica (Belyea et al., 2004). No entanto, sua conservação exige atenção especial.

Fornecimento de minerais essenciais

O DDG contém teores significativos de fósforo e cálcio, nutrientes essenciais na dieta de vacas em lactação. Em média, o fósforo corresponde a 0,86% da matéria seca, valor superior ao milho e ao farelo de soja (Spiehs et al., 2002).

Alternativa sustentável na alimentação de ruminantes

Ao utilizar um coproduto da indústria do etanol, a inclusão de DDG na dieta contribui para uma cadeia mais sustentável. O aproveitamento de resíduos industriais como alimento para ruminantes reduz o desperdício e os impactos ambientais, além de valorizar economicamente a produção integrada (Oliveira et al., 2022).

Pontos críticos e cuidados na utilização do DDG

Apesar de seus benefícios, o uso de DDG em dietas para vacas leiteiras exige atenção a limitações nutricionais, sanitárias e metabólicas.

A seguir, destacamos os principais pontos de atenção que devem ser considerados na formulação de dietas que utilizam DDG como ingrediente.

Teor de gordura: risco à gordura do leite

O teor de extrato etéreo no DDG, geralmente acima de 10%, pode interferir negativamente na digestão da fibra no rúmen e no teor de gordura do leite, especialmente devido à presença de ácidos graxos insaturados, como o ácido linoleico (Weiss et al., 2009). Dietas com excesso de gordura podem reduzir a atividade microbiana ruminal, comprometendo a fermentação e a eficiência da digestão da fibra.

Quando se utiliza DDG com altos teores de solúveis, o risco é ainda maior, já que estes concentram o óleo de milho residual. A recomendação técnica é limitar a inclusão de DDG a 10-15% da matéria seca da dieta total, a depender do perfil lipídico do restante da ração (NRC, 2021).

Deficiência de alguns aminoácidos

Embora o DDG seja rico em metionina e leucina, ele é relativamente pobre em lisina e arginina, especialmente quando comparado ao farelo de soja (Schingoethe et al., 2009). Essa limitação pode afetar a síntese proteica na glândula mamária, caso a dieta não seja complementada com fontes específicas desses aminoácidos.

Assim, não se recomenda substituir integralmente o farelo de soja por DDG, mas sim utilizá-los de forma complementar, para atingir um perfil proteico balanceado.

Baixo teor de amido e digestibilidade reduzida

Ao passar pelo processo fermentativo, o amido do milho é convertido em etanol, fazendo com que o DDG contenha níveis residuais de amido. Além disso, esse amido restante tem digestibilidade ruminal reduzida, por já ter sofrido gelatinização e fermentação parcial (Klopfenstein et al., 2008). Isso exige ajustes energéticos na dieta total.

Estratégias práticas para inclusão do DDG na dieta de vacas leiteiras

A adoção do DDG (grãos secos de destilaria) como ingrediente na dieta de vacas em lactação deve ser baseada em critérios técnicos que considerem o equilíbrio da formulação, os objetivos zootécnicos e as particularidades do sistema de produção.

Embora seja um ingrediente funcional e versátil, seu uso deve ser planejado com base em evidências científicas e princípios nutricionais sólidos.

Níveis recomendados de inclusão

Diversos estudos indicam que o DDG pode ser incluído em níveis de até 10% a 15% da matéria seca da dieta total, sem comprometer o desempenho leiteiro (Kalscheur et al., 2006).

Em dietas bem balanceadas, esse nível pode até promover ganhos na produção de leite e sólidos totais, especialmente quando a proteína do DDG complementa adequadamente o perfil de aminoácidos da dieta.

Contudo, a inclusão deve ser ajustada de acordo com o teor de gordura do DDG, considerando os limites máximos de extrato etéreo para dietas de ruminantes (Weiss et al., 2009). Quando o DDG possui mais de 10% de EE, recomenda-se reduzir sua participação na dieta ou utilizar versões com remoção parcial do óleo.

Correção da relação PDR:PNDR

Um dos desafios na formulação de dietas com DDG é manter o equilíbrio entre proteína degradável no rúmen (PDR) e proteína não degradável (PNDR). O DDG é uma fonte predominante de PNDR, sendo fundamental associá-lo a fontes de PDR, como ureia, farelo de soja ou silagens proteicas, para estimular a atividade microbiana ruminal e garantir produção adequada de proteína microbiana (NRC, 2021).

Conclusão

O uso de grãos secos de destilaria (DDG) em dietas de vacas leiteiras representa uma solução eficiente para sistemas de produção que buscam reduzir custos, melhorar o aproveitamento proteico e diversificar as fontes de ingredientes. Com uma composição nutricional robusta, o DDG se consolida como um insumo valioso na formulação de dietas de ruminantes de alta exigência.

Sua utilização, no entanto, deve ser orientada por critérios técnicos, respeitando limites de inclusão, correções na relação PDR:PNDR e adequação ao perfil produtivo do rebanho. O DDG não substitui integralmente ingredientes como o farelo de soja, mas sim os complementa de forma estratégica, proporcionando melhor equilíbrio de aminoácidos e otimização da eficiência alimentar.

É fundamental também que os profissionais envolvidos na formulação estejam atentos às variações na composição do DDG conforme o tipo de processamento industrial, bem como aos teores de extrato etéreo e enxofre, que exigem manejo cauteloso para evitar distúrbios ruminais e metabólicos.

De modo geral, o DDG é uma alternativa sustentável, viável e tecnicamente segura, quando utilizado com conhecimento, planejamento e acompanhamento zootécnico. Sua adoção contribui para uma nutrição mais eficiente, alinhada aos desafios econômicos e ambientais da pecuária leiteira moderna.

Nutrição estratégica para mais produção e rentabilidade

O uso de ingredientes como o DDG pode trazer ganhos importantes na dieta das vacas leiteiras, desde que feito com conhecimento técnico, equilíbrio nutricional e foco em resultados. Para tomar decisões mais assertivas e aumentar a eficiência da produção, é essencial ir além do básico.

A Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro é a oportunidade ideal para quem quer aprofundar seus conhecimentos em nutrição, manejo, gestão e sanidade, com uma abordagem prática e voltada para o dia a dia da fazenda. Com aulas 100% online e professores com forte atuação no campo, o curso prepara você para elevar a produtividade do rebanho com técnica e rentabilidade.

Autoras: Ana Clara Viana e Laryssa Mendonça – Equipe Leite Rehagro

Referências Bibliográficas

• NRC – National Research Council. (2021). Nutrient Requirements of Dairy Cattle: Eighth Revised Edition.
  Disponível em: https://doi.org/10.17226/25806
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  Disponível em: https://openprairie.sdstate.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1018&context=dairy_seminar_2005
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  Disponível em: https://doi.org/10.1021/jf103512z
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  Disponível em: https://doi.org/10.1016/j.biortech.2004.01.001
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  Disponível em: https://doi.org/10.2527/2002.80102639x
• Schingoethe, D. J., Kalscheur, K. F., Hippen, A. R., & Garcia, A. D. (2009). The use of distillers products in dairy cattle diets. Journal of Dairy Science, 92(12), 5802–5813.
  Disponível em: https://doi.org/10.3168/jds.2009-2549
• Weiss, W. P., Conrad, H. R., & St-Pierre, N. R. (2009). A theoretically-based model for predicting total digestible nutrient values of forages and concentrates. Animal Feed Science and Technology, 23(2), 93–116.
  Disponível em: https://doi.org/10.1016/j.anifeedsci.2009.05.005
• Klopfenstein, T. J., Erickson, G. E., & Bremer, V. R. (2008). Board-invited review: Use of distillers by-products in the beef cattle feeding industry. Journal of Animal Science, 86(5), 1223–1231.
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• Oliveira, J. S., Costa, K. A. P., & Ribeiro, K. G. (2022). Utilização de coprodutos da agroindústria na alimentação de bovinos leiteiros: avanços e desafios. Revista Brasileira de Agropecuária Sustentável, 12(2), 58–72.
  Disponível em: https://revistas.ufg.br/rbas/article/view/70579
• Paz, H. A., Anderson, C. L., Kononoff, P. J. (2013). Evaluation of feed ingredient variability and strategies to improve ration consistency and animal performance. Nebraska Beef Report 2013.
  Disponível em: https://digitalcommons.unl.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1913&context=animalscinbcr
• Bothast, R. J., & Schlicher, M. A. (2005). Biotechnological processes for conversion of corn into ethanol. Applied Microbiology and Biotechnology, 67(1), 19–25.
  Disponível em: https://doi.org/10.1007/s00253-004-1819-8
• Rosentrater, K. A., & Muthukumarappan, K. (2006). Corn ethanol coproducts: Generation, properties, and challenges. Cereal Foods World, 51(4), 168–172.
  Disponível em: https://www.researchgate.net/publication/228629491
• Van Soest, P. J. (1994). Nutritional Ecology of the Ruminant (2nd ed.). Cornell University Press.
  Disponível em: https://www.cornellpress.cornell.edu/book/9780801427725/nutritional-ecology-of-the-ruminant/

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Quando bem executada, a leitura de cocho permite ajustes finos no fornecimento diário de alimento, especialmente em dietas completas contendo volumoso e concentrado, com impacto direto na produção de leite, no bem-estar animal e na rentabilidade do sistema.

Em um cenário de custos elevados com alimentação, compreender como avaliar corretamente as sobras de trato no cocho e realizar ajustes seguros na dieta é um diferencial competitivo. Este artigo detalha como aplicar a leitura de cocho na prática, quais parâmetros seguir, como interpretar os dados e tomar decisões nutricionais assertivas.

O que é leitura de cocho e por que ela é indispensável?

A leitura de cocho é uma prática de manejo nutricional utilizada para avaliar a quantidade de alimento que sobra no cocho após o período de alimentação das vacas em lactação.

Seu objetivo principal é ajustar, de forma precisa, o fornecimento de dieta às necessidades do rebanho, garantindo o consumo ideal e reduzindo perdas com sobras ou suboferta.

Esse procedimento vai muito além da simples observação visual: ele deve ser sistemático, padronizado e baseado em critérios técnicos, permitindo ao nutricionista ou responsável pelo trato tomar decisões com base em dados objetivos.

Por que a leitura de cocho é essencial na bovinocultura leiteira?

• Ajuste fino da dieta: A leitura permite identificar se a dieta está sendo ofertada em excesso (ocasionando sobras) ou em déficit (ocasionando cocho limpo), possibilitando correções na oferta diária.
• Redução de desperdício: Com base nas leituras, é possível reduzir significativamente a perda de alimento, otimizando o uso de recursos.
• Maximização da produção: Um fornecimento equilibrado favorece o consumo adequado de matéria seca, essencial para expressar o potencial produtivo das vacas.
• Indicador de problemas na dieta: Sobra excessiva pode indicar baixa palatabilidade, desbalanceamento nutricional ou erros na formulação e distribuição da dieta.
• Integração com o planejamento nutricional: A leitura diária do cocho fornece dados que ajudam a manter o planejamento nutricional alinhado com a resposta do rebanho.

Valor estratégico na gestão de sistemas intensivos

Em sistemas de produção intensiva, como compost barn, free stall ou confinamentos, onde a alimentação representa mais de 50% dos custos operacionais, a leitura de cocho assume papel ainda mais estratégico. Ela contribui não apenas para a eficiência zootécnica, mas também para a sustentabilidade econômica do negócio.

Como fazer a leitura de cocho corretamente

A execução correta da leitura de cocho é fundamental para garantir a eficácia da prática no manejo alimentar.

Um processo bem estruturado permite identificar padrões de consumo, prever variações de apetite do rebanho e evitar tanto o desperdício quanto a subnutrição. Para isso, é necessário seguir alguns critérios técnicos e operacionais.

1. Horário ideal para leitura

A leitura do cocho deve ser realizada nas primeiras horas da manhã, preferencialmente antes do primeiro trato do dia. Isso garante que a sobra observada seja referente ao consumo total do dia anterior e evita distorções causadas por novos fornecimentos de alimento.

2. Padronização do responsável

Sempre que possível, a leitura deve ser feita pela mesma pessoa, com treinamento e bom senso técnico. Essa padronização minimiza variações subjetivas na interpretação da quantidade de sobra e aumenta a confiabilidade dos dados.

3. Critérios técnicos: escala de notas

A leitura de cocho é classificada em uma escala de 1 a 5, conforme proposto por Takigawa (2012):

Nota 3 é considerada a ideal: indica que o consumo da dieta está adequado e a sobra está dentro da faixa segura, garantindo segurança sem desperdício.

4. Registro e acompanhamento

As leituras devem ser registradas diariamente, preferencialmente em planilhas ou softwares de gerenciamento. O ideal é analisar os dados em uma janela de 3 a 5 dias, o que permite identificar tendências e evitar decisões precipitadas baseadas em um único dia.

5. Atenção às variações climáticas

Períodos chuvosos ou de calor excessivo podem influenciar negativamente o consumo. Nesses casos, é essencial interpretar as leituras com cautela e avaliar se a variação é pontual ou recorrente.

Interpretação das sobras: como tomar decisões com base nas leituras

A leitura de cocho, por si só, não resolve problemas. O valor real está na interpretação técnica dos dados coletados e, principalmente, na ação imediata e proporcional para ajustar o fornecimento de dieta.

Uma decisão bem fundamentada pode evitar prejuízos com desperdício ou, pior, com perda de desempenho produtivo por subalimentação.

Como interpretar cada nota e o que fazer

Notas 1 e 2: Cocho limpo

• Significado: Os animais consumiram 100% (ou mais) do alimento fornecido, indicando suboferta nutricional.
• Risco: Redução no consumo de matéria seca, perda de peso, queda na produção de leite e distúrbios metabólicos.
• Ação recomendada: Aumentar o fornecimento da dieta em aproximadamente 0,5% a 1% do total ofertado (base matéria natural), dependendo da consistência dessa leitura ao longo dos dias.

Nota 3: Sobra ideal (2% a 5%)

• Significado: O fornecimento está ajustado ao consumo do rebanho.
• Ação recomendada: Manter o manejo atual, reforçando a padronização do trato e monitorando variações sazonais (clima, estágio de lactação, etc.).

Notas 4 e 5: Sobra excessiva

• Significado: O consumo foi inferior ao alimento ofertado, pode indicar excesso de trato ou problemas como baixa palatabilidade, mistura inadequada ou erros na formulação.
• Risco: Desperdício, fermentação indesejada, seleção de ingredientes e desequilíbrio nutricional.
• Ação recomendada: Reduzir o fornecimento em 0,5% a 1% e avaliar a qualidade da dieta (partícula, odor, homogeneidade da mistura).

Exemplo prático: ajuste de fornecimento baseado na leitura

• Consumo estimado por vaca: 13,84 kg de matéria natural (MN)
• Tamanho do lote: 60 vacas
• Consumo total esperado: 13,84 kg x 60 = 830,4 kg MN

Se houver sobra acima de 5% (nota 4 ou 5), e estiver fornecendo, por exemplo, 880 kg/dia:

• Sobra estimada: 880 kg – 830,4 kg = 49,6 kg → 5,6% de sobra
• Ação: Reduzir cerca de 0,5% do total fornecido (~4,4 kg), ajustando para algo próximo de 875 kg e reavaliar após 3 dias.

É fundamental que os ajustes sejam graduais, nunca acima de 1% de uma vez, e sempre validados com nova leitura.

O impacto direto na conta

Considerando que o custo alimentar representa entre 50% e 60% do custo total de produção de leite, ajustes finos com base na leitura de cocho podem significar economia direta ou prejuízo evitável.

Por exemplo: em um rebanho de 100 vacas, uma sobra de 6% representa, em média, mais de R$ 300/mês em perdas com ingredientes, dependendo do custo da dieta.

Monitorar e corrigir sobras ou faltas no cocho é uma ação de alta alavancagem econômica.

Benefícios diretos da leitura de cocho no dia a dia da fazenda

A leitura de cocho, quando executada de forma sistemática e interpretada corretamente, se torna um instrumento de gestão essencial dentro de propriedades leiteiras tecnificadas.

Vai muito além do controle nutricional: ela contribui para a eficiência operacional, o monitoramento da qualidade da dieta, e gera economia real de insumos.

Redução de desperdícios alimentares

A aplicação prática da leitura de cocho permite ajustar rapidamente o fornecimento, evitando que o excesso de alimento resulte em perdas no cocho. A economia com ingredientes pode representar milhares de reais ao longo do ano, especialmente em propriedades com grande número de animais.

Melhoria na eficiência alimentar

Ao manter uma faixa de sobra ideal (2% a 5%), o rebanho consome o necessário para atingir o melhor desempenho produtivo, sem excessos que comprometam o aproveitamento da dieta. Isso se traduz em:

• Maior eficiência de conversão alimentar.
• Produção de leite mais estável.
• Menor variação de consumo entre os lotes.

Avaliação da qualidade da mistura e da dieta

A leitura de cocho também é uma forma indireta de avaliar a qualidade da dieta oferecida:

• Sobra seletiva (restos de fibra longa, por exemplo) pode indicar mistura inadequada ou falhas no processamento de volumoso.
• Rejeição de ingredientes pode indicar problemas de conservação ou formulação incorreta.

Integração com o manejo geral da propriedade

Quando bem implantada, a leitura de cocho se conecta com outras áreas do sistema produtivo:

• Sanidade: consumo abaixo do esperado pode sinalizar problemas de saúde.
• Reprodução: vacas mal alimentadas apresentam desempenho reprodutivo inferior.
• Gestão zootécnica: os dados da leitura alimentam relatórios e auxiliam na tomada de decisões com base em evidências.

Conclusão

A leitura de cocho é, sem dúvida, uma das ferramentas mais acessíveis, eficientes e subutilizadas no manejo nutricional de vacas em lactação. Quando bem aplicada, permite ajustes dinâmicos no fornecimento de dieta, reduz desperdícios, melhora a eficiência alimentar e contribui significativamente para a lucratividade do sistema de produção leiteira.

Ao realizar leituras consistentes e com critérios técnicos, o produtor ou consultor consegue tomar decisões baseadas em evidências, garantindo que cada vaca receba a quantidade certa de alimento para expressar seu potencial produtivo, sem sobras excessivas nem carência nutricional.

Pequenos ajustes diários, baseados em observações sistematizadas, podem representar grandes ganhos zootécnicos e financeiros ao longo do tempo.

Transforme a gestão da sua fazenda e maximize resultados no cocho

A leitura de cocho é só um dos inúmeros detalhes que, quando bem geridos, impactam diretamente na produtividade e no lucro da fazenda.

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Referências

• TAKIGAWA, T. M. Y. Manejo de cocho: sua importância e como fazer. Artigo técnico – Premix, 8ª ed., 2012. 6p.
• PIRES, A. V. Bovinocultura de corte. Piracicaba: FEALQ, v.1, p. 760, 2010.
• OLIVEIRA, R. L.; BARBOSA, M. A. A. F.; LADEIRA, M. M.; SILVA, M. M. P.; ZIVIANE, A. C.; BAGALDO, A. R.
  Nutrição e Manejo de Bovinos de Corte na Fase de Cria. Revista Brasileira de Saúde e Produção Animal, v. 7, p. 57–86, 2006.
• BARBOSA, F. A. Confinamento: planejamento e análise econômica.

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Rico em energia, proteína e fibra, esse subproduto da indústria têxtil e oleaginosa pode otimizar a produtividade do rebanho e reduzir custos de alimentação. Mas será que vale a pena incluir o caroço de algodão na dieta das vacas leiteiras?

Neste artigo, vamos explorar os benefícios, as recomendações de inclusão e os cuidados necessários para um uso seguro e eficiente do caroço de algodão na dieta de vacas leiteiras.

Entendendo a composição nutricional do caroço de algodão

O caroço de algodão é um subproduto da indústria têxtil e oleaginosa que apresenta uma composição nutricional altamente vantajosa para ruminantes. Sua composição inclui:

• Extrato etéreo: O caroço de algodão contém um alto teor de óleo, variando de 16 a 20%. É uma fonte de lipídios, com alto teor de ácidos graxos insaturados, especialmente C16:0 e C18:2, que desempenham papel fundamental na modulação da produção de gordura do leite.
• Proteína bruta: Apresenta cerca de 18% de proteína bruta, sendo uma alternativa proteica importante para equilibrar a dieta de ruminantes e bem similar ao farelo de soja, o que torna esse produto um complemento proteico viável.
• Fibra efetiva: Com um teor considerável de fibra em detergente neutro (FDN), cerca de 32%, o caroço de algodão contribui para a fibra efetiva da dieta, o que auxilia no estímulo da ruminação e na manutenção da função ruminal adequada, entretanto é importante ressaltar que seu valor é menor do que forragens longas, como o feno.
• Minerais e vitaminas: É uma fonte moderada de cálcio, fósforo e outros minerais essenciais, auxiliando na saúde óssea e na saúde metabólica e reprodutiva das vacas.

Quais benefícios o caroço de algodão traz para a produção de leite?

Estudos já indicam que a inclusão do caroço de algodão na dieta melhora a eficiência alimentar, pode aumentar a produção de leite e em até 8% a 16% de matéria seca (MS).

Esse efeito positivo está relacionado ao maior fornecimento de energia e ácidos graxos essenciais, que auxiliam na síntese de gordura do leite e na manutenção do balanço energético positivo.​

Por isso, a inclusão do caroço de algodão na dieta das vacas leiteiras proporciona diversos benefícios para a produção e qualidade do leite:

1. Aumento da produção de leite: O alto teor energético do caroço de algodão favorece o suprimento calórico para a produção de leite, especialmente em vacas de alta produtividade.
2. Melhor composição do leite: O óleo presente no caroço de algodão contém ácidos graxos que podem influenciar positivamente o teor de gordura do leite, o que pode agregar maior valor comercial ao produto.
3. Efeito positivo sobre a eficiência alimentar: Estudos demonstram que vacas alimentadas com caroço de algodão apresentam melhor conversão alimentar devido à combinação de energia e fibra, otimizando o funcionamento ruminal.
4. Redução do risco de acidose ruminal: A presença de fibra efetiva no caroço de algodão contribui para um equilíbrio adequado do pH ruminal, prevenindo distúrbios metabólicos como a acidose ruminal subclínica.
5. Alternativa sustentável e econômica: O caroço de algodão, por ser um subproduto da indústria algodoeira, representa uma opção nutricional de custo relativamente baixo, reduzindo a dependência de insumos mais caros como farelo de soja e milho.

Como incluir o caroço de algodão na dieta?

A inclusão do caroço de algodão na dieta de vacas leiteiras deve ser realizada de forma estratégica para maximizar os benefícios produtivos e evitar efeitos adversos.

Níveis de inclusão recomendados

Pesquisas recentes mostram que a inclusão do caroço de algodão pode variar até 25% da MS da dieta, mas a faixa ideal para maximizar a digestibilidade e produção de leite sem comprometer a ingestão alimentar está entre 8% e 16% MS.

• 8% MS – Melhora a ingestão de matéria seca e a produção de leite.
• 16% MS – Maximiza a eficiência alimentar.
• Acima de 16% MS – Pode reduzir a digestibilidade de alguns nutrientes e comprometer a ingestão voluntária devido ao aumento dos níveis de gossipol​.

Efeitos na digestibilidade dos nutrientes

A digestibilidade da matéria seca e da fibra é influenciada pela inclusão do caroço de algodão. Estudos demonstram que níveis moderados (8-16%) de inclusão melhoram a digestibilidade dos ácidos graxos e a absorção de nutrientes, enquanto níveis elevados (>16%) podem reduzir a digestibilidade da fibra e da proteína​.

Além disso, a maior presença de lipídios na dieta pode afetar a bio-hidrogenação ruminal, alterando o perfil de ácidos graxos no leite e impactando a eficiência de utilização da energia dietética pelas vacas.

Quais são os aspectos relacionados à segurança no uso do caroço de algodão?

Apesar de o caroço de algodão ser uma excelente opção nutricional, é necessário atentar para a presença do gossipol. Os ruminantes adultos conseguem metabolizar esse composto fenólico, mas seu consumo excessivo pode ser tóxico. Por isso, a inclusão na dieta deve seguir as recomendações adequadas.

Esse composto pode afetar a fertilidade, a função hepática em vacas leiteiras, interferir na absorção de nutrientes e na síntese proteica, o que impacta diretamente na produção de leite.

Além disso, alguns outros aspectos devem ter atenção especial quando se trata do caroço de algodão, como o armazenamento adequado, onde é fundamental que seja em locais secos e bem ventilados para que a contaminação por fungos e micotoxinas que comprometem a sua qualidade nutricional sejam evitados.

Caroço de algodão armazenado em sistema de galpão com baias que separa os ingredientes lá armazenados. Fonte: Laryssa Mendonça

Impacto econômico e redução de custos

A substituição parcial de ingredientes convencionais pelo caroço de algodão pode gerar economia significativa na alimentação do rebanho leiteiro. O custo do caroço de algodão é frequentemente inferior ao do farelo de soja e milho, proporcionando um benefício econômico direto.

Os cálculos econômicos demonstram que a utilização do caroço de algodão pode reduzir os custos com alimentação sem comprometer a produtividade do rebanho.

Assim, além de representar uma estratégia viável para maximizar a lucratividade, sua inclusão favorece a sustentabilidade do sistema produtivo ao aproveitar um subproduto agroindustrial.

E então, utilizar caroço de algodão vale a pena?

Sim. O caroço de algodão é uma excelente opção nutricional para vacas leiteiras. Sua utilização na dieta de vacas leiteiras é uma estratégia nutricional viável para melhorar a eficiência alimentar, aumentar a produção de leite e reduzir custos com alimentação.

Quando incluído em níveis adequados (8-16% MS), o caroço de algodão promove benefícios significativos, incluindo maior teor de gordura do leite e melhor absorção de ácidos graxos essenciais. No entanto, seu uso deve ser feito de forma planejada e monitorada para garantir que os benefícios sejam maximizados sem comprometer a saúde dos animais.

A nutrição eficiente e econômica é essencial para o sucesso da pecuária leiteira, e o caroço de algodão representa um exemplo claro de como a utilização estratégica de ingredientes alternativos pode contribuir para a sustentabilidade e rentabilidade da produção leiteira.

Nutrição estratégica para mais produção e lucro no leite

O caroço de algodão pode ser uma alternativa interessante na dieta das vacas leiteiras, mas o segredo está em avaliar, balancear e integrar essa e outras estratégias dentro de uma gestão completa da produção.

Na Pós-Graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a tomar decisões assertivas em nutrição, manejo e gestão, garantindo saúde, produtividade e rentabilidade no rebanho.

Referências: 

• BALES, A. M. et al. Effect of increasing dietary inclusion of whole cottonseed on nutrient digestibility and milk production of high-producing dairy cows. Journal of Dairy Science (2024). 

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Nesse sentido, um dos critérios essenciais no planejamento das instalações nas fazendas leiteiras é a definição do espaçamento de cocho adequado, dessa forma, iremos maximizar o consumo das vacas.

O espaçamento de cocho adequado além de garantir o consumo adequado da dieta pelas vacas, reduz a competição no cocho, garante o bem-estar e saúde das vacas leiteiras. Ao longo deste texto iremos abordar quais os impactos do espaçamento de cocho inadequado, as referências de espaçamento de cocho e sua relação com o consumo de matéria seca das vacas.

Como definir o tamanho adequado do cocho no planejamento das instalações?

Em sistemas de Compost Barn com pista lateral, é importante que a pista de trato tenha pelo menos 3 metros de largura para passagem do trator e 1 a 1,2 metros de área para disposição do alimento. 

Fonte: João Paulo Pereira

O espaço de cocho adequado depende da categoria e fase do ciclo produtivo em que as vacas se encontram. Vacas secas, por exemplo, temos como referência um espaço de cocho de 70 cm, para os lotes pré-parto e pós-parto podemos usar como referência espaçamento entre 80 cm a 1 metro por animal.

Além de garantir o espaçamento de cocho adequado dentro do planejamento das instalações da propriedade é essencial garantir o adequado agrupamento de animais e divisão de lotes, dessa forma também iremos reduzir a competição entre os animais.

Por isso, o melhor critério para o agrupamento dos animais é a exigência nutricional de cada categoria e sempre que possível, separar as vacas primíparas e multíparas.

Separando primíparas e multíparas

As primíparas se beneficiam da separação em lote, uma vez que essa categoria:

• Possui maior exigência de crescimento;
• Tem tamanho menor;
• Maior persistência em lactação do que multíparas;
• Frequentemente possuem posições mais submissas dentro da hierarquia de dominância do grupo. 

Estudos demonstram que as vacas primíparas quando mantidas separadas produzem mais leite, consomem mais a dieta e descansam mais.

Fonte: KONGGAARD; KROHN (1978); GRANT; ALBRIGHT (2001)

Comportamento competitivo entre vacas e seus impactos no manejo alimentar

As vacas, por serem animais que vivem em grupo, são muito motivadas a se alimentarem simultaneamente com outros membros do seu grupo social. Esse comportamento, quando não há espaço de cocho suficiente, pode levar a comportamentos competitivos entre os animais.

Na literatura, DeVries (2019) caracteriza o comportamento de competição entre as vacas de duas formas:

1. Indireta: é quando os indivíduos alteram seu comportamento de alimentação para obter acesso ao cocho, como por exemplo, irem consumir a dieta em momentos mais tranquilos do dia ou aumentando o número de idas ao cocho ao longo do dia.
2. Direta:  por sua vez, ocorre quando há ameaças ou ações de agressão física entre os animais, como por exemplo, vacas tirando outras do local em que estavam no cocho.

Quando a competição por espaço de cocho aumenta, as vacas vão demonstrar:

• Redução do tempo de consumo da dieta;
• Aumento da frequência de idas ao cocho e menor consumo;
• Maiores ou menores refeições ao longo do dia.

Além disso, a competição também pode estar associada a redução da atividade de ruminação das vacas, aumento dos níveis de cortisol e também pode predispor os animais a problemas de saúde como cetose subclínica e metrite no período pós-parto.

Fonte: DeVries et al. 2004

No estudo apresentado acima foi comparado o número de animais presentes no cocho de alimentos no período de 24 horas, quando o espaçamento de cocho era de 0,5 m ou 1,0 m.

Foi possível observar que, mais animais ficam na pista de trato quando o espaçamento de cocho é maior durante o tempo imediatamente após o fornecimento da dieta e no retorno da ordenha.

Monitorando o consumo de matéria seca das vacas

Com o espaçamento de cocho adequado é essencial avaliar e monitorar a dinâmica dos lotes da fazenda, o comportamento de consumo das vacas e avaliar as sobras dos cochos.

Temos como referência para consumo de matéria seca (CMS) para primíparas no pré-parto maior que 10 kg e para multíparas maior que 12kg. Já o consumo de matéria seca no pós-parto de novilhas tem como meta ser maior que 15,5 kg e para vacas maior que 19 kg.

Para garantir que os animais atinjam esse nível de consumo é essencial que seja avaliado e planejado o espaçamento de cocho do sistema de produção. Dessa forma iremos maximizar o consumo, sem provocar desperdícios na dieta e sem dificultar o manejo dos animais do rebanho.

Associado a isso é essencial que a propriedade tenha um bom manejo do fornecimento da dieta, aproximação de trato e limpeza dos cochos, pois dessa forma, iremos contribuir para a produção leiteira das vacas e maior eficiência da atividade.

Mais conforto no cocho, mais leite no tanque

O espaçamento de cocho influencia diretamente a ingestão de matéria seca, a saúde e a produtividade das vacas.

Na Pós-Graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a alinhar nutrição, manejo e gestão para otimizar o desempenho do rebanho e aumentar a rentabilidade, aplicando técnicas que já geraram resultados reais em propriedades de todo o Brasil.

Referências bibliográficas

• DeVries, T. J. Feeding behaviour, feed space and Bunk design and management for adult dairy cattle. Vet Clin Food Anim, vol 35, p. 61 – 76. 2019
• DeVries, T. J., VON KEYSERLINGK, M. A. G., WEARY, D. M. Effect of feeding space on the inter-cow distance, aggression and feeding behaviour of Free-Stall Housed Lactating Dairy Cows. Journal of Dairy Science, v. 87, p. 1432 – 1438. 2004.
• GRANT, R. J., ALBRIGHT, J. L Effect of Animal Grouping on Feeding Behavior and Intake of Dairy Cattle. Journal of Dairy Science, 2001.

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Ao longo desse texto vamos abordar a fisiologia da ejeção de leite nas vacas leiteiras, a ação da ocitocina nesse processo, os impactos da adoção da aplicação exógena de ocitocina de forma indiscriminada e os impactos na produção de leite e saúde das vacas.

Fisiologia da ocitocina em vacas leiteiras

A ejeção do leite alveolar, que representa 80% do leite total armazenado na glândula mamária da vaca, é dependente da contração das células mioepiteliais que circundam os alvéolos e os ductos alveolares. Essas células são responsivas à ocitocina, e quando expostas ao hormônio realizam a contração.

A síntese e liberação da ocitocina pela hipófise posterior é estimulada pelo reflexo neuroendócrino que envolve a estimulação tátil do úbere pela amamentação do bezerro ou pela estimulação manual durante a rotina de ordenha: teste da caneca, desinfecção e secagem dos tetos.

Além do estímulo tátil, outros estímulos sensoriais desencadeiam a liberação da ocitocina como, o auditivo, visual e olfativo durante o manejo na sala de ordenha.

Via somatossensorial no reflexo induzido pela amamentação para a liberação de ocitocina. Fonte: KLEIN, Bradley G. Cunningham tratado de fisiologia veterinária. 5º Edição. Elsevier.

A liberação da ocitocina ocorre da seguinte forma:

1. A vaca é exposta aos estímulos como a mão do ordenhador, som do equipamento de ordenha.
2. O estímulo é recebido pelo ramo dorsal da medula espinhal e alcança o hipotálamo da vaca.
3. O eixo hipotalâmico-hipofisário aumenta a taxa de liberação de ocitocina, devido ao aumento de sua secreção.
4. Na hipófise ocorre liberação de ocitocina.
5. A ocitocina alcança o nível sanguíneo, aumentando suas concentrações, alcançando a glândula mamária e estimulando a descida do leite.

Fonte: KLEIN, Bradley G. Cunningham tratado de fisiologia veterinária. 5º Edição. Elsevier.

Os gráficos acima comparam a concentração de ocitocina sanguínea das vacas antes, durante e após a ordenha.

Podemos observar que durante a preparação dos animais para a ordenha e durante a ordenha em si, os animais alcançam o pico de liberação de ocitocina, que após 7-9 minutos decrescem de forma significativa, ressaltando que o tempo de ação da ocitocina é relativamente curto na descida de leite das vacas, sendo importante que o manejo da rotina de ordenha esteja bem alinhado na fazenda para garantir que as vacas tenham uma ordenha adequada.

Uso da ocitocina exógena em vacas leiteiras

O uso de ocitocina exógena em fazendas leiteiras é frequentemente administrado em vacas antes da ordenha para “resolver” distúrbios na ejeção de leite causada pela falta ou redução da liberação de ocitocina.

No entanto, foi observado que embora fosse esperado que a cada ordenha houvesse um aumento da secreção de leite em vacas em que foi utilizado a ocitocina, não houve incremento significativo da produção de leite em fazendas em que há uma rotina mais intensa de ordenha.

O impacto do uso de ocitocina pode ser mais eficaz na liberação do leite no úbere e pode estimular a secreção de leite em rotinas de ordenha menos intensiva, no entanto, ainda está associada a importantes impactos na saúde das vacas de leite.

Quais são os riscos do uso indiscriminado de ocitocina exógena nas vacas?

O uso de injeção de ocitocina exógena nas vacas está associado à redução da ejeção espontânea do leite após a retirada da aplicação da ocitocina.

Estudos demonstram que a aplicação de ocitocina exógena nas vacas causou um aumento dos níveis de ocitocina no sangue (por pelo menos 2 horas) e prolongaram a contração mioepitelial e alveolar, o tratamento crônico com ocitocina reduz a sensibilidade da glândula mamária à ocitocina.

Outros estudos demonstram ainda que a administração de ocitocina pré-ordenha por longos períodos reduziu a liberação espontânea de leite em uma semana, caso fosse retirada a administração de ocitocina. Os autores levantaram duas hipóteses para a redução da liberação do leite:

1. Redução da liberação da ocitocina da glândula pituitária
2. Redução da sensibilidade da glândula mamária à ocitocina, devido à regulação negativa dos receptores de ocitocina.

Outro ponto importante, é que os animais expostos a aplicação da ocitocina contínua têm dificuldade para realizar a descida do leite, pois ficam habituados ao uso da droga, ou seja, as vacas se tornam “viciadas”.

Além disso, a administração repetida de ocitocina interfere na atividade secretória normal do leite no epitélio mamário, por isso, reduz a ejeção natural de leite e também afeta a saúde reprodutiva das vacas.

Alguns estudos demonstram que o uso prolongado de injeções de ocitocina pode causar problemas de fertilidade como redução do período de lactação, redução da taxa de concepção, sinais de estro discretos e alta mortalidade embrionária.

Considerações finais

Apesar do uso de ocitocina ser uma prática ainda muito utilizada em fazendas com sistemas menos intensivos, visando o aumento da produção de leite o uso indiscriminado de ocitocina está associado também a importantes malefícios à produção endógeno do hormônio nas vacas, na produção de leite em si e saúde das vacas.

Uma boa rotina de ordenha é um dos pontos essenciais para garantir que a liberação de ocitocina endógena ocorra de forma adequada e que a descida do leite promova a ejeção do leite alveolar.

Use a ocitocina de forma estratégica e maximize os resultados da produção de leite

O manejo correto da ocitocina pode fazer a diferença na saúde do rebanho e na produtividade, mas é a gestão integrada da fazenda que garante resultados consistentes e lucrativos.

No Curso Gestão na Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a tomar decisões baseadas em indicadores reais, implementar boas práticas de manejo e otimizar recursos para extrair o máximo potencial da sua produção.

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O maior acometimento ocorre em animais que estão em fase de aleitamento, podendo ser ocasionada por diferentes agentes, como vírus, bactérias e fungos, sendo então necessária a observação e a realização do exame da cavidade oral (face interna das bochechas, as gengivas, a língua e o palato) dos animais de forma regular.

Iremos abordar nesse texto os principais pontos relacionados às estomatites em bezerras leiteiras, entendendo melhor sobre os fatores e agentes causadores do problema e também suas formas de manifestação.

Além disso, vamos compreender melhor os principais impactos que as estomatites causam nos animais e como seu diagnóstico e tratamento podem ser realizados.

Conhecendo melhor sobre a estomatite bovina

As estomatites possuem uma ocorrência comum dentre as bezerras jovens, aquelas ainda em fase de aleitamento, devido ao sistema imunológico estar em desenvolvimento e a alta exposição a patógenos no ambiente.

Ela causa grandes prejuízos à produtividade, entretanto, esse problema é muitas vezes negligenciado ou subdiagnosticado, onde a principal justificativa possa ser as suas causas multifatoriais. As lesões provocadas pelas estomatites podem ser consideradas porta de entrada para outras infecções devido ao desequilíbrio das barreiras naturais de proteção.

Após a entrada do patógeno o organismo do animal ativa o sistema imunológico inato, resultando no recrutamento de neutrófilos para o local da infecção como primeira resposta.

Posteriormente vamos ter danos teciduais e vasodilatação que são provocados devido a liberação de citocinas como a IL-1 e TNF-α, o que eleva a permeabilidade dos vasos e permite que mais células de defesa cheguem, provocando sinais clínicos de dor no local.

O acúmulo de células de defesa somado com a liberação das enzimas pode levar a necrose do tecido afetado, provocando assim a formação de úlceras ou de placas necróticas.

Principais formas da estomatite

Sabemos então que a estomatite pode ser causada por vários agentes, fatores traumáticos e nutricionais, o que justifica suas variadas formas de manifestação.

1. Estomatite vesicular

É causada por um vírus e caracterizada pela formação de vesículas (bolhas) na mucosa oral, língua além de cascos e úbere. Contém cura espontânea, entretanto, é necessário a observação dos sinais clínicos para intervir no momento certo.

Seus principais sinais se assemelham com os sinais clínicos da febre aftosa, onde é observado febre alta, formação de vesículas nas mucosas orais, após o rompimento das vesículas progride á úlceras, sialorréia devido a irritação oral, anorexia por conta da dor e baixo desempenho em produção. Outros sinais físicos apresentados seriam áreas lesionadas em narinas, gengivas e palato duro.

Os animais contaminados eliminam vírus através de secreções e excreções, possibilitando a disseminação da enfermidade por fômites como mamadeiras, baldes ou sondas.

Outro ponto importante sobre a transmissão seria a contaminação de moscas hematófagas as quais podem transmitir o vírus ou então ser um reservatório o que gera um acréscimo da taxa de estomatite vesicular na propriedade.

As principais recomendações seriam a quarentena dos animais enfermos, controle de moscas, desinfecção de instalações e equipamentos, treinamento dos colaboradores e a avaliação rotineira da cavidade oral dos bezerros. Devido a sua cura ser espontânea o tratamento é realizado de forma paliativa com o objetivo de melhorar o bem estar do animal.

2. Estomatite necrótica

A estomatite necrótica nomeada também como difteria dos bezerros, é causada por uma bactéria anaeróbia gram-negativa, a Fusobacterium necrophorum. É uma doença com maior incidência em bezerros em aleitamento especificamente na idade de 60 a 90 dias de idade. A sua caracterização é por lesões necróticas que progridem para úlceras e abscessos.

Seus principais sinais clínicos estão correlacionados com a gravidade da doença como febre ocasionado dispneia e em casos mais fortes a tosse é persistente e também a dificuldade de deglutição podendo levar ao óbito por pneumonia aspirativa.

O tratamento é realizado com antibiótico de preferência das bases e tetraciclinas sulfonamidas. Em casos de abscessos deve ocorrer a drenagem e tratada de forma correta recomendada.

3. Estomatite papular e pseudovaríola

A estomatite papular é causada por vírus contendo baixa taxa de mortalidade entre os casos. É caracterizada por lesões pustulares e proliferativas localizadas em grande parte das incidências nos lábios, mucosa oral, língua, focinho e narinas e estão associadas com lesões vesiculares.

Na maioria dos casos, bezerros imunossuprimidos ou que já tiveram outras doenças como a diarreia são mais suscetíveis à enfermidade.

Em geral, a sua fase aguda acomete animais de duas a seis semanas de idade onde suas principais aparições vão ser lesões de coloração avermelhada mais escura formando úlceras com características de superfícies irregulares.

Seus principais sinais clínicos se baseiam em diarreias sanguinolentas, redução de movimentos ruminais podendo levar a atonia ruminal, baixa ingestão alimentar e febre.

Já a fase crônica da doença é acometida em animais na média de 13 meses de idade podendo apresentar maiores complicações como a evolução de lesões ulceradas na pele do tórax, do pescoço e óbito.

Estomatite papular na boca de um bezerro. Fonte: Acervo Clínica de Ruminantes, EV-UFMG.

Outro ponto importante no caso da estomatite papular seria os animais enfermos terem contato direto com a mãe podendo infectar o úbere e gerar lesões que vão afetar a integridade do sistema imune e comprometer produção leiteira, principalmente devido a possibilidade de progredir para uma mastite.

4. Estomatite por BVD

A estomatite causada por Diarreia Viral Bovina (BVD) é ocasionada por um Pestivirus com altos níveis de morbidade gerando grandes perdas econômicas.

Devido ao seu caráter pantrópico o mesmo tem a capacidade de se replicar praticamente em qualquer tipo celular fazendo com que a estomatite por BVD se manifeste em diversas maneiras como doenças gastrointestinal, reprodutiva, respiratória e cardíaca podendo levar o animal a ser imunocomprometido.

O vírus pode ser eliminado de algumas formas como por exemplo pelo sangue, fezes, urina e por secreções oronasais podendo ocorrer contaminação horizontal para outros animais devido a ingestão e inalação das partículas virais.

Além disso, outro aspecto que deve ser considerado é a contaminação vertical, o que pode levar a vaca gestante de 42 a 125 dias a ter um bezerro persistente infectado (PI). Desse modo, o PI na maioria das vezes não apresenta sinais clínicos claros, mas permite a manutenção do agente no rebanho perpetuando essa doença.

Os sinais clínicos e as consequências da doença variam conforme as propriedades genéticas dos 24 genótipos virais.

Na forma aguda da doença, é mais comum o acometimento subclínico ou leve, que pode servir como porta de entrada para outras doenças da cavidade oral, como a estomatite vesicular.

Nos animais PI, é comum o desenvolvimento oral da doença devido a lesões severas e agressivas na boca, laringe e esôfago. Essas lesões são classificadas como ulcerativas e hemorrágicas, podendo resultar em características necróticas.

Em casos mais graves, estas lesões podem se estender por todo o trato gastrointestinal. Sintomas como depressão, febre, leucopenia, diarreia, pneumonia e descargas oculonasais podem ser observados tanto na forma aguda quanto na crônica da doença.

O seu diagnóstico pode ser feito a partir de coletas de sangue, leite, tecidos gastrointestinais ou pele para realização de PCR.

Não existe tratamento para essa doença, entretanto, o manejo de vacinação com preventivos é de extrema importância.

Quais são os impactos nas bezerras?

Dentre as perdas causadas pela estomatite e que podem ser pontuadas na propriedade podemos citar:

• Menor consumo de leite, água e/ou dieta sólida: devido à dificuldade que a estomatite causa para sucção e deglutição.
• Menor ganho de peso: devido a redução da eficiência alimentar. Por isso, a estomatite prolongada e recorrente pode resultar em atraso no desenvolvimento.
• Maior chance de problemas secundários: devido ao quadro de doença provocado pela estomatite, o estresse associado a dor e desconforto somado a baixa ingestão nutrientes pode comprometer o sistema imunológico das bezerras, tornando-as assim mais susceptíveis a ter outras doenças, como diarreia e doenças respiratórias o que potencializa ainda mais os prejuízos.

Como em uma reação em cascata, a estomatite no final vai provocar outros impactos como por exemplo o atraso na idade ao primeiro parto, devido a demora para atingir o peso e altura ideais para liberação para a reprodução, maior custo adicional com tratamentos e também o impacto na produtividade de leite futura.

Como diagnosticar a estomatite em bovinos?

O fato de ser considerada uma doença considerada negligenciada está muito relacionado com a falta do manejo individual de avaliação da cavidade oral dos animais e também devido às inúmeras causas, onde estão incluídos os agentes infecciosos, substâncias químicas e até mesmo erros com a limpeza e higienização dos utensílios de aleitamento, tudo isso torna difícil o diagnóstico ou faz com que tenhamos diagnósticos incompletos.

Entretanto, para diagnosticar é fundamental a realização do exame detalhado e rotineiro da cavidade oral da bezerra, onde nele é essencial que seja avaliado a textura da mucosa e a cor, e que a inspeção se estenda por toda a cavidade oral, incluído a parte interna das bochechas, palato mole e duro e as gengivas.

É essencial que seja realizado um diagnóstico diferencial para febre aftosa, visto que através dos sinais clínicos é impossível diferenciar. Por isso existe a possibilidade de diagnósticos laboratoriais específicos para que seja feita a confirmação.

Existe também a possibilidade de a partir da coleta de amostras, sejam elas fragmentos do tecido epitelial ou coleta de fluídos das lesões analisar através de isolamento viral e bacteriana, ELISA, rt-PCR, microscopia eletrônica e imunofluorescência quais os agentes etiológicos estão envolvidos no quadro.

Como é realizado o tratamento?

O tratamento para quadros de estomatite vai ser baseado em resolver a sintomatologia clínica que o animal apresente. A administração de medicamentos específicos como, antibióticos e anti-inflamatórios podem ser prescritos.

Melhorar o manejo de higiene do ambiente também é considerada uma forma de tratamento e aliado a isso, eliminar os patógenos oportunistas e acelerar a cicatrização das lesões são pontos chaves e que pode ser realizada a partir da utilização de soluções antissépticas que são consideradas de uso oral.

Entretanto, existem casos leves, onde o próprio tecido lesado começa a regenerar após a redução da carga infecciosa e da resposta inflamatória. Assim, o epitélio antes lesado inicia o processo de regeneração de maneira gradual.

Como forma de controle e prevenção, é fundamental que o animal acometido seja isolado, principalmente se a causa da estomatite for infecciosa. Esse isolamento é importante para que seja evitada a propagação nos demais animais.

A higiene do ambiente visando a redução da carga microbiana, aliada a desinfecção dos utensílios utilizados na alimentação devem passar por uma higienização bem rigorosa a fim de que esses utensílios sejam os responsáveis pela disseminação da doença.

Mais saúde para as bezerras, mais produtividade no futuro

A estomatite compromete o bem-estar, a alimentação e o desenvolvimento das bezerras, impactando diretamente seu desempenho como vacas adultas.

Na Pós-Graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende estratégias práticas de prevenção, diagnóstico e manejo, garantindo animais mais saudáveis, produtivos e rentáveis ao longo de toda a vida produtiva.

Autores: Lucas Teixeira e Laryssa Mendonça – Equipe Leite Rehagro

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O objetivo aqui é discutir os pontos importantes que foram apresentados pelo pesquisador complementando com dados da literatura.

Qual a relação entre pico de produção, produção total de leite na lactação e condição corporal?

No início da apresentação o Prof. Bill Weiss mostra a alta correlação entre picos de produção e produção de leite em toda a lactação. Ou seja, maiores picos determinam maiores produções na lactação.

O pesquisador aponta os seguintes pontos importantes para se obter altos picos:

1. Vacas devem parir sadias;
2. Vacas devem parir com adequada condição corporal (CC);
3. Deve-se busca evitar desordens metabólicas no início de lactação;
4. Deve-se manter o grau de mobilização de reservas corporais em um nível aceitável.

Neste último ponto ressalta a palavra aceitável, já que as fêmeas mamíferas sempre mobilizam uma certa quantidade de reservas corporais para alimentar a prole no pós-parto.

Dr. Weiss cita a importância da secagem e a parição com a condição corporal adequada. No primeiro estudo citado, ressalta o melhor desempenho de um grupo de vacas que tinham condição corporal entre 3,0 – 3,25 aos 21 dias antes do parto previsto.

Fonte: Zhao et al. 2019

O autor também cita um trabalho que demonstrou que vacas que pariram com uma condição corporal ≤ 2 e vacas que secaram com condição corporal ≥ 3 aumentaram a condição corporal até o parto produziram menos leite na lactação.

Vacas que secaram com condição corporal ≤ 3 e aumentaram a condição corporal ao parto produziram mais leite (Mishra et al.2016).

Pontos importantes para se obter adequada condição corporal a secagem e ao parto (3,0-3,5):

• Bons índices de eficiência reprodutiva no rebanho, evitando com que as lactações sejam longas demais e as vacas acumulem excesso de condição corporal em fases mais avançadas da lactação ou tenham longos períodos secos.
• Adequação dos níveis de energia da dieta para vacas em final de lactação e período seco.

Exigências de energia no pré-parto

Dr. Weiss discute também as exigências de energia e de carboidratos específicos para dietas no pré-parto. Ressalta que dietas com maior densidade energética, com maiores teores de amido e menores de FDN neste período produtivo estão associadas a:

• Aumento do consumo de matéria seca (CMS) pré-parto.
• Sem efeitos no CMS pós parto.
• A maioria dos estudos não mostram efeitos na produção de leite.

O autor cita o NASEM 2021 que na revisão várias pesquisas sobre o tema demonstraram que não existem benefícios de dietas com níveis moderados de amido no pré-parto para adaptar o rúmen para dietas ricas em amido geralmente presentes no pós-parto.

Por isso, um conceito bastante adotado na formulação de dietas no pré-parto é o de ingestão controlada de energia no qual consiste em evitar a ingestão de energia acima de 15 a 20% acima das exigências dos animais. Essas dietas geralmente possuem alta concentração de FDNf (FDN oriunda de forragem), sendo os valores de FDNf recomendados > 38-40% da MS.

Em relação aos níveis de proteína na dieta pré-parto, Dr. Weiss cita uma revisão de autores australianos (Lean et al. 2013) demonstrando pouco efeito do aumento de proteína bruta (PB) nas dietas de pré-parto no desempenho de vacas no pós-parto.

Dr. Weiss cita uma recente meta análise de pesquisadores da Flórida (Husnain e Santos, 2019) demonstrando que aumento do consumo de Proteína Metabolizável (PM) em dietas pré-parto (calculadas pelo modelo NRC 2001) não teve efeito na produção de leite de vacas multíparas, havendo somente um pequeno efeito positivo na produção de proteína em vacas com produção acima > 36kg/d).

O autor cita que a recomendação para vacas multíparas no pré-parto seria em torno de 12-13% de PB na MS ou em torno de 900 g/d de proteína metabolizável (PM).

Para nulíparas, o aumento no consumo de PM (g/d) de dietas pré-parto foi relacionado a aumentos na produção de leite corrigido para gordura e produção de proteína do leite de vacas na 1ª. Lactação.

A recomendação seria para esses animais em torno de 15% de PB na MS da dieta ou 1200 g/d de proteína metabolizável. Em caso de grupos mistos no pré-parto, é recomendado que as exigências das nulíparas sejam atendidas. 

Considerações finais

• Secar e parir com condição corporal adequada é um ponto extremamente importante visando maiores picos de produção de leite. Recomendação é a condição corporal entre 3,0 e 3,5.
• Evitar o consumo excessivo de energia no pré-parto é uma boa estratégia visando melhor perfil metabólico e menor resposta inflamatória no pós parto! Recomendação: dietas com concentração de FDNf – > 38 – 40% da MS.
• Alimentar níveis adequados de proteína bruta/proteína metabolizável em vacas e novilha no período pré-parto.  Para multípara (12-14% de PB na MS; PM por volta de 900g/d). Para nulíparas (~15% de PB na MS, consumo de PM por volta de 1200 g/d) e em casos de grupos mistos, formular dietas visando atender as recomendações para nulíparas.

Alcance o máximo potencial produtivo do seu rebanho

Ter vacas com altos picos de produção não é apenas questão de alimentação, é resultado de planejamento, manejo eficiente e decisões baseadas em dados.

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Referências

• Weiss, W. 2024. Feeding cows to reach heigher Peaks. Anais: Four-State Dairy Nutrition and Management Conference. 2024. http://fourstatedairy.org/proceedings.html.
• Zhao, W., X Chen, J Xiao, XH Chen et al. 2019. Prepartum body condition score affects milk yield, lipid metabolism, and oxidation status of Holstein cows. Asian-Australas J Anim Sci.;32(12):1889–1896. doi: 10.5713/ajas.18.0817.
• Husnain, A., & Santos, J. E. P. (2019). Meta-analysis of the effects of prepartum dietary protein on performance of dairy cows. Journal of dairy science, 102(11), 9791-9813.

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Ela é responsável por trazer diversos efeitos prejudiciais na reprodução, produção de leite, sobrevivência, no bem-estar das vacas e por isso ela é considerada de grande importância na pecuária leiteira.

É caracterizada como uma inflamação que acomete a camada interna da parede uterina, advinda de lesões ou infecções polibacterianas no útero. Sua gravidade é diversificada, desde as infecções subclínicas, até quadros com febre e diminuição na produção de leite.

Nesse texto iremos discutir sobre os principais fatores de risco para metrite em vacas leiteiras, sobre as formas de diagnóstico e estratégias de tratamento. Além disso, vamos abordar as maneiras de prevenir a metrite e os grandes impactos que essa doença traz para a reprodução e produção de leite.

Quais são os fatores de risco da metrite?

Sabemos que a metrite é causada por uma infecção bacteriana, especialmente no pós-parto e que está associada a grandes distúrbios nas comunidades bacterianas do útero e segundos os estudos com o aumento de bactérias gram-negativas dos gêneros Fusobacterium, Bacteroides e Porphyromonas.

Entre os patógenos e a doença uterina existe uma associação, sendo empregados fatores de virulência, os quais vão danificar os tecidos e provocar inflamação do endométrio.

Como forma de combater esses microrganismos patogênicos, o organismo do animal depende da resistência (capacidade de estabelecer um limite de carga patogênica) e da tolerância (eficiência de limitar o quão grave é a doença provocada por uma certa carga de patógenos) entretanto, durante o período de transição da vaca, isso pode ser desafiador, visto que ocorre uma significativa queda do sistema imune.

Por isso, com a redução da função imunológica, um alto desafio bacteriano e uma resistência restrita se torna propício ao estabelecimento de doenças uterinas, em especial a metrite.

Dentre os fatores de risco descritos para o desenvolvimento de metrite podemos citar:

• Problemas de parto (distocias, parto gemelar, retenção de placenta, natimorto e indução de parto): Quando tratamos de um parto anormal, geralmente ele irá requerer a intervenção humana, fato esse que contribui para que ocorra trauma no trato genital e favoreça a contaminação bacteriana, o que pode levar ao desenvolvimento de metrite. Além disso, partos problemáticos podem interferir no processo natural de involução uterina, e quando isso é comprometido temos uma maior chance de proliferação bacteriana e de desenvolvimento da doença.
• Distúrbios metabólicos: Baixa ingestão de matéria seca no pré-parto – Balanço energético negativo (Non-Esterified Fatty Acids – NEFA alto e IGF-1 baixo). Estudos já demonstraram que um alto NEFA (>0,3 mmol/L) em 1 a 2 semanas antes do parto está associado com o aumento do risco de retenção de placenta, metrite, deslocamento de abomaso e diminuição da produção de leite (1,6 kg/dia). É importante entendermos que a concentração de NEFA está diretamente relacionado com o balanço energético negativo (BEN), pois quando a vaca entra em BEN, tem-se mobilização de gordura corporal, que será degradada para liberar NEFAs, que são os ácidos graxos não esterificados (AGNE) na corrente sanguínea.
• Problemas de higiene: Estudos já demonstraram que os fatores relacionados ao ambiente do parto e do alojamento das vacas após o parto são importantes para o desenvolvimento de doenças uterinas como a metrite.

Um estudo que buscou relacionar os escores de higiene da vulva e do períneo com a ocorrência de metrite evidenciou que vacas que tiveram uma pontuação de escore de sujidade mais alto, tiveram maior incidência de metrite do que aquelas vacas que tiveram um escore baixo, ou seja, que tinham uma vulva e períneo limpos.

Isso indica que a contaminação do útero pode estar vindo da própria vaca a partir de suas fezes e urina que ficam retidas na região do períneo, como também da presença de esterco do ambiente.

Além disso, é importante compreendermos que as vacas possuem uma diversidade de patógenos no útero e que as vacas saudáveis têm um microbioma uterino mais heterogêneo e aquelas com doenças, como a metrite, um microbioma menos complexo.

Essa perda da heterogeneidade que ocorre em vacas com infecção uterina, o que favorece a diminuição da diversidade bacteriana e essa disbiose, ou seja, desequilíbrio, favorece o desenvolvimento da infecção.

Como diagnosticar a metrite?

Embora não tenhamos um padrão ouro para diagnosticar doenças uterinas, a avaliação do conteúdo vaginal é uma forma extremamente útil, visto que a presença de pus neste conteúdo está diretamente relacionada com a carga de bactérias patogênicas no útero.

Por isso, o diagnóstico de metrite em vacas leiteiras geralmente é realizado com base nos sinais clínicos e exame físico nos primeiros dias após o parto. Esse diagnóstico é essencial para que o tratamento seja realizado e minimize os impactos na saúde e na produção da vaca.

A triagem da vaca para a investigação de doenças uterinas é fundamental, pois a metrite pode ser identificada praticamente com base em alguns fatores, como a presença útero aumentado, descarga vagina fétida, aquosa, de coloração marrom-avermelhado, febre e sinais de quadro sistêmico de doença nos 21 dias após o parto.

O uso da ultrassonografia em algumas situações pode ser empregado a fim de verificar o conteúdo uterino e identificar sinais de inflamação, como o acúmulo de líquido ou secreção espessa no útero.

Entretanto, o uso do metricheck é mais difundido nas fazendas leiteiras e seu uso é mais comum entre os dias 4 a 7 pós-parto. Esse dispositivo permite coletar e avaliar a secreção uterina de maneira prática e precoce. Essa detecção é feita a partir da análise visual e olfativa do conteúdo do fundo da vagina, perto da cérvix, onde estará acumulada a secreção uterina.

Imagens demonstrando o manejo de utilização do metricheck para avaliação do conteúdo uterino. Fonte: Mariana Albuquerque

A avaliação da secreção captada pelo metricheck é feita a partir da observação da cor, consistência e odor. Quando temos uma secreção purulenta, com mau odor ou com presença de sangue, isso é um indicativo de infecção uterina, pois a secreção normal geralmente é clara e sem odor forte.

Durante essa avaliação, escores de muco podem ser atribuídos, onde temos:

0. Muco cristalino e translúcido, sem cheiro;

1. Translúcido com pontos de pus, sem cheiro;

2. Mucopurulento com < 50% de pus, sem cheiro;

3. Mucopurulento com > 50% de pus ou vermelho amarronzado, aquoso e fétido.

Imagem demonstrando os diferentes escores de avaliação da descarga vaginal. Fonte: imagem adaptada de Sheldon et al. (2006)

Qual o tratamento para a metrite?

Um consenso que os estudos trazem é o de que as vacas com metrite requerem tratamento antibiótico sistêmico devido a etiologia, gravidade da doença e também ao risco de morte. Estudos já demonstraram que tratamentos não antibióticos para doenças uterinas não foram relatados como tão eficazes.

Entretanto, é importante ressaltar que o tratamento nos quadros de metrite não irão anular os prejuízos que essa doença causa na reprodução e produção de leite.

Isso é notório em diversos trabalhos que avaliaram a eficácia de determinados antibióticos e anti-inflamatórios, onde foi observado uma menor produção de leite mesmo em vacas tratadas para metrite quando comparadas com vacas sem metrite.

Além disso, o uso de anti-inflamatórios não esteroidais (AINE), como o cetoprofeno, tem efeitos analgésicos, antipiréticos e anti endotóxicos, o que administrado juntamente com o antibiótico pode ser benéfico para o caso de metrite e contribuir para o bem-estar do animal.

A terapia de suporte também é algo que pode beneficiar a vaca com metrite, pois devido a perda de apetite e a presença de febre, a administração de fluido (Drench) irá evitar a desidratação, melhorar o estado metabólico, apoiar a recuperação e estimular o apetite.

Quais são os métodos de prevenção?

Pensando em reduzir o risco de metrite associada a problemas de parto, podemos adotar algumas práticas de manejo como o de ter um protocolo bem definido de assistência ao parto, visando minimizar intervenções desnecessárias ou fora do momento adequado.

Além disso, é fundamental, termos um manejo nutricional compatível com o período de transição da vaca, dando atenção especial às dietas aniônicas nesse momento, a qual está atrelada com a hipocalcemia e essa relacionada com casos de metrite.

Trabalhar durante o período de transição com estratégias que minimizem o estresse dos animais e proporcionem conforto é fundamental. Quanto a isso, podemos ressaltar a importância do agrupamento adequado dos animais em transição, proporcionar espaço suficiente e limpo e não esquecer da adoção de mecanismos que visem reduzir o estresse térmico.

Ter um controle da higiene da vaca e do ambiente do parto também é algo que devemos nos atentar, pois a sujidade da vaca, em especial da região do períneo e cauda pode contribuir para o desenvolvimento de infecções uterinas após o parto. A contaminação bacteriana na pele próximo ao trato reprodutivo pode facilmente migrar para o útero no momento do parto e até mesmo no pós-parto.

Qual o impacto da metrite na pecuária leiteira?

Reprodução

Estudos já demonstraram que a metrite puerperal corrobora para um grande impacto na reprodução. Já foi observado que a taxa de prenhez aos 100 dias em lactação foi afetada pela metrite, onde essas vacas apresentaram uma probabilidade menor de prenhez do que as vacas saudáveis do rebanho.

Além disso, vacas com metrite apresentam um maior intervalo entre o parto e a concepção do que aquelas vacas com metrite clínica ou sem metrite e consequentemente possuem uma chance maior de descarte prematuro devido ao fato da possibilidade de não emprenhar durante o período de lactação.

Esse aumento do intervalo entre partos pode ser compreendido por resultados de um estudo brasileiro que identificou que a vaca ao possuir um ou mais eventos de doença no pós-parto, têm um risco 2 a 3 vezes maior de ter falhas na ovulação durante os primeiros 50 dias em lactação.

Isso acontece, pois as infecções uterinas contribuem para um crescimento mais lento do primeiro folículo dominante de 7 a 16 dias pós-parto, tem concentrações plasmáticas periféricas de estradiol mais baixas, são menos propensas a ovular e também concentrações circulantes mais baixas de progesterona após a formação do primeiro corpo lúteo.

Gráfico demonstrando a curva de sobrevivência dos intervalos entre parto e a concepção aos 150 DEL em vacas leiteiras holandesas. É possível observar que vacas com metrite puerperal tiveram um intervalo parto-concepção mais longo do que vacas saudáveis. Fonte: Giuliodori et al. (2013)

Produção de leite

Já sabemos também que além do impacto negativo na reprodução, a metrite pode provocar alterações na produção de leite.

Essa redução na produção de leite em vacas com metrite pode estar relacionada à inflamação do epitélio do útero, o que pode contribuir para uma maior liberação de citocinas inflamatórias na corrente sanguínea e inflamação exacerbada ou dor, o que vai contribuir para a redução da ingestão de matéria seca e de disponibilidade de nutrientes essenciais para a produção de leite e metabolismo, o que consequentemente contribui para a queda na produção de leite.

Pensando na redução da ingestão de matéria seca, temos ainda que relacionar ao BEN, que pode ser um dos fatores de risco para a metrite e que contribui também para a queda na produção de leite e piora do bem-estar.

Além disso, essa queda na produção pode estar relacionada com o desvio de energia para combater a infecção, visto que a metrite é uma infecção que ativa o sistema imunológico e aumenta a demanda energética para combater a inflamação no útero.

Gráfico demonstrando o efeito misto na produção de leite em vacas com metrite puerperal, clínica e sem metrite. É possível observar que vacas saudáveis apresentam maior produção de leite até 90 DEL, ou seja, no início da lactação do que vacas com metrite. Isso vem demonstrar que pode haver um efeito do tempo por metrite na produção de leite. Fonte: Giuliodori et al. (2013)

Considerações finais

Sabemos então que a metrite representa um importante desafio para a saúde e também para a rentabilidade da produção leiteira, visto que ela impacta de forma significativa na eficiência produtiva e reprodutiva.

Ter estratégias visando a prevenção, diagnóstico precoce e um tratamento adequado são essenciais para o bem-estar das vacas e para isso é fundamental investir em práticas preventivas como uma higiene rigorosa, dieta balanceada e também monitoramento da saúde uterina.

Saúde reprodutiva em dia para mais prenhezes e mais leite no tanque

A metrite pode reduzir drasticamente a fertilidade e comprometer a produtividade do rebanho.

Na Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a identificar, prevenir e tratar problemas reprodutivos, integrando manejo, nutrição e gestão para garantir mais prenhezes, mais leite e maior rentabilidade na fazenda.

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Gestações gemelares em diversas espécies são motivos de alegria, porém em vacas de leite, muitas das vezes não é algo desejado.

A ocorrência de freemartinismo é um dos motivos que ilustra a situação, já que desejo animais reprodutivamente aptos na propriedade. Outro ponto importante é em relação a saúde da vaca, que pode ser bastante afetada pela ocorrência de gêmeos.

Vamos abordar diversos conceitos acerca da gestação gemelar, desde a fisiologia do evento até os impactos negativos no meu rebanho e possíveis medidas cabíveis nessa situação.

Fisiologia da gestação gemelar

Existem dois tipos principais de gestação gemelar: monozigótica e dizigótica.

Gêmeos monozigóticos, também conhecidos como gêmeos idênticos, surgem quando um embrião se divide espontaneamente no início do desenvolvimento. Já os gêmeos dizigóticos, chamados de gêmeos fraternos, ocorrem quando dois oócitos diferentes são fecundados.

A gestação gemelar monozigótica ocorre com pouca frequência em fêmeas bovinas e o principal mecanismo da gestação gemelar nas vacas leiteiras é a dupla ovulação.

Com o aumento da produção de leite ao longo dos anos, consequentemente os animais aumentaram o consumo de matéria seca, o que gerou um aumento no fluxo sanguíneo hepático, diminuindo os níveis de progesterona circulante.

Um baixo nível de progesterona durante o ciclo, causa um atraso na redução do hormônio folículo estimulante (FSH) e aumento dos pulsos do hormônio luteinizante (LH), podendo ocorrer divergência folicular de mais de um folículo, gerando uma dupla ovulação.

Outros fatores de risco potenciais para gemelaridade incluem:

• Fatores hereditários em linhagens de raça;
• Paridade;
• Estação de concepção;
• Gemelaridade anterior;
• Doença do ovário cístico;
• Uso de somatotropina;
• Uso de GnRH;
• Uso de PGF2um;
• Terapia intra uterina.

Relação entre ingestão de matéria seca e concentrações de progesterona circulantes no sangue.

Vaca de alta produção (53.0 Mcal/d – ingestão de matéria seca dia) apresenta um fluxo sanguíneo hepático de 2000 L/h, enquanto uma vaca de baixa produção (12.5 Mcal/d – ingestão de matéria seca dia) apresenta um fluxo sanguíneo hepático de 900 l/h. Com o maior fluxo sanguíneo hepático, há baixa concentração de progesterona circulante e maior ocorrência de múltiplas ovulações.

Quais são os riscos e os impactos para a saúde das vacas?

Estudos mostram que o nascimento de gêmeos pode trazer alguns riscos para a saúde da vaca, como aumento na incidência de distocia, retenção de placenta, metrite e aborto.

O risco de perda da gestação durante o período embrionário tardio e fetal inicial em vacas que carregam gêmeos é de três a nove vezes maior do que em vacas que carregam bezerros únicos.

Isso pode causar sérios danos ao animal, baixa fertilidade e produtividade. A expectativa de vida produtiva média foi cerca de 300 e 200 dias menor para vacas primíparas e secundíparas que deram à luz gêmeos, respectivamente, do que para vacas que deram à luz filhotes únicos.

Além disso, do ponto de vista econômico, gestações gemelares não são vantajosas para o produtor, devido a possibilidade de casos de freemartinismo (gestação de um macho e uma fêmea, na qual a fêmea nasce estéril), onde em um sistema de produção de leite não desejável, já que essa fêmea não se reproduz e consequentemente não entra em lactação.

Já nos casos que nascem duas fêmeas, pode-se pensar que é algo vantajoso, devido ao número de animais, porém estudos mostram que esses animais apresentam menor produtividade no futuro e piores índices reprodutivos.

Como diagnosticar a gestação gemelar?

O diagnóstico de gestação gemelar pode ser realizado através da ultrassonografia, a partir de 28 dias de gestação. Como a maioria das gestações gemelares em vacas leiteiras são dizigóticas, a presença de dois ou mais corpos lúteos é a comprovação desse evento, como também a própria imagem de dois conceptos.

A partir do diagnóstico é possível algumas intervenções para controle. Há estudos que trazem métodos para a redução de gêmeos em vacas com 28 a 40 dias de gestação, que consistem no esmagamento manual da vesícula amniótica ou a sucção guiada por ultrassom transvaginal do líquido alantoamniótico.

Vale ressaltar, que essas intervenções podem acarretar em alguns problemas para o animal, como a perda da gestação. Então é importante avaliar qual a melhor decisão para cada caso e tomar decisões informadas.

Como reduzir os riscos de gestações gemelares?

A redução do risco de gestações gemelares está relacionado à genética dos animais.

A escolha de touros com características genéticas relacionadas a baixa concepção de gêmeos reduz a probabilidade de gestações gemelares. Como também seleção de matrizes com menores índices de gemelaridade, descartando aquelas que apresentam predisposição a esse evento.

Outro fator importante no controle de risco de gemelaridade, é o uso de biotecnologias reprodutivas como transferência de embrião e fertilização in vitro, no qual é possível controlar a quantidade de conceptos por animal.

Conclusão

Por fim, é visível como as gestações gemelares podem ser prejudiciais ao sistema de produção e escancaram a busca pela diminuição desse índice na propriedade.

Os sistemas de produção cada vez mais buscam pela eficiência, seja ela produtiva ou financeira e como discutimos as gestações gemelares podem trazem impactos produtivos consideráveis, como menor produtividade e fertilidade das matrizes, justificando a despretensão que deve ser considerada nesse evento.

Dessa forma, selecionar geneticamente bem os progenitores e realizar o uso de biotecnologias reprodutivas vão auxiliar na melhora desse índice e na eficiência produtiva da atividade.

Antecipe desafios, maximize resultados e proteja seu rebanho

A gestação gemelar pode impactar diretamente a produtividade, a saúde e o bem-estar das vacas leiteiras.

Na Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a identificar riscos, prevenir problemas e implementar manejos estratégicos que garantem a eficiência produtiva e a longevidade do rebanho.

Autor: Luiz Eduardo de Melo – Equipe Leite Rehagro

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No entanto, esse momento também é extremamente importante, pois durante a ordenha temos maior risco de exposição e transmissão dos agentes causadores de mastite, sendo também um momento importante para controle da contaminação microbiana do leite.

Nesse texto vamos abordar quais estratégias podemos adotar para avaliar a rotina de ordenha da fazenda, trazendo pontos específicos como a sujidade na ponta do teto, sujidade de úbere, avaliação de filtro de leite, higiene das teteiras.

Além disso, também trataremos pontos importantes de avaliação dos procedimentos de ordenha, como a realização do teste da caneca de fundo preto, aplicação de pré e pós-dipping.

Aspectos legais da qualidade do leite

As instruções normativas (IN) 76 e 77 definem que o leite cru refrigerado de tanque individual ou de uso comunitário deve apresentar médias geométricas trimestrais de Contagem Padrão em Placas (CPP) ou Contagem Bacteriana Total (CBT) de no máximo 300.000 UFC/mL de leite. 

Nessa mesma instrução normativa temos que a Contagem de Células Somáticas (CCS) deve apresentar médias geométricas trimestrais de no máximo 500.000 CS/ml de leite. No entanto, para sabermos que o leite é de boa qualidade e que temos um bom plano de controle de mastite e qualidade do leite na propriedade, devemos ter como referência uma CBT menor que 10 mil UFC/mL e CCS menor que 200 mil células/mL.

Muitas fazendas enfrentam desafios quanto ao controle e redução da CCS e CBT do leite, e consequentemente têm maiores desafios na produtividade e obtenção de lucro sobre o leite que produzem. 

Avaliação da sujidade de ponta de teto

A ponta do teto é um ponto de atenção importante durante a secagem dos tetos, nesse local temos um acúmulo maior de sujidade, e por meio da realização de escores conseguimos avaliar a eficiência de desinfecção e da secagem dos tetos durante o manejo de pré-ordenha. 

Para realizar essa avaliação, devemos aguardar a realização do pré-dipping e secagem dos tetos. Após esses procedimentos, com auxílio de uma gaze ou papel toalha branco esfregamos delicadamente na ponta do teto da vaca e avaliamos a sujidade que encontramos no papel toalha ou gaze.

Caso após realizarmos esse escore seja observado que mais de 20% dos tetos avaliados apresentam pontuação entre 3 – 4 é necessário realizar ajustes na secagem para que seja feita de forma adequada e com mais rigor, com esse resultado podemos também adotar outras medidas como repetir o pré-dipping e a secagem dos tetos. É crucial que seja utilizado uma ou duas folhas de papel por teto, sem utilizar o mesmo papel para tetos diferentes.

Adaptado de Westfalia Surge.

Imagem do papel toalha após a realização do teste para avaliação da sujidade da ponta de teto, conferindo a esse teto um escore 4. Foto: Maria Fernanda Ferreira Faria

Avaliação de sujidade de úbere

O escore de sujidade do úbere indica o desafio ambiental enfrentado pelas vacas e, consequentemente, a ocorrência de mastite. A condição de limpeza do úbere relaciona-se com o manejo de camas, da presença de barro e matéria orgânica no ambiente de permanência das vacas e consequentemente à exposição a agentes causadores de mastite. 

A presença de vacas chegando sujas à ordenha são indicativos que outros fatores podem ser melhorados, como o local que as vacas caminham até a chegada na sala de ordenha, a ventilação, dimensão das camas ou lotes e a limpeza dos corredores.

Vacas com escore 2 e 3 de sujidade do úbere têm 1,5 vezes mais chances de apresentarem crescimento dos principais patógenos causadores de mastite em resultados de culturas microbiológicas. Além disso, o aumento de um ponto no escore de sujidade do rebanho, resultou em um aumento da Contagem de Células Somáticas (CCS) de tanque de leite de ordem de 50.000 CS/ml.

Adaptado de Ruegg, 2002

Avaliação do filtro de leite

Quadro de avaliação de escore de filtro. Foto: Acervo Rehagro

A avaliação do filtro do leite deve ser feita após todas as ordenhas, buscamos verificar a presença de grumos e sujeira. A presença de grumos, é um indicativo de falhas no processo de identificação de vacas com mastite no rebanho, por isso, devemos reforçar a necessidade de maior atenção na realização do teste da caneca, realizar a devida identificação desses animais e separá-los. 

Caso seja observado a presença de sujidade no filtro, é um indicativo de falhas na limpeza do ambiente e dos tetos das vacas. Por isso, devemos checar a limpeza do ambiente, como está sendo feita a limpeza dos tetos. Junto a isso é importante fazer a conferência da limpeza das tubulações da linha de vácuo, linha de limpeza e linha do leite, para verificar a presença de acúmulo de sujidades e também se a limpeza dos equipamentos está sendo eficiente.  

Em fazendas que utilizam o sistema balde ao pé ou ordenha manual, o leite deve ser coado antes de ser colocado no tanque de resfriamento com uso de um coador. Podemos utilizar a peneira do coador para realizar essa avaliação, tendo os mesmos cuidados que no filtro do leite, caso seja observado a presença de sujidade e grumos. 

Higiene de teteiras

A limpeza das teteiras é um ponto importante na avaliação da limpeza dos equipamentos, por isso, devemos implementar uma checagem diária na rotina dos ordenhadores da fazenda. Em especial, devemos verificar a limpeza interna passando o dedo na parte interna das teteiras do conjunto.

Além disso, é essencial fazer a verificação das mangueiras e borrachas do conjunto, pois a presença de rasgos ou furos nas mesmas pode comprometer o vácuo e consequentemente a ordenha da vaca. 

A presença de mangueiras e borrachas rasgadas ou furadas podem afetar a qualidade da limpeza do equipamento. Caso seja detectado alguma falha é importante realizar a troca do material antes da próxima ordenha.

Teteira com a limpeza ineficiente. Fonte: Maria Fernanda Faria

Teteira com a borracha danificada. Fonte: Gabriela Magioni

Deslizamento de teteiras

O deslizamento de teteiras pode ser um indicativo de que as vacas estão estressadas antes da ordenha, o que contribui em aumentar a ocorrência do deslizamento devido as chutes e agitação dos animais, por isso, a condução e a preparação das vacas devem ser feitas de forma tranquila, sem manejos aversivos.

Além disso, o deslizamento pode indicar falhas no alinhamento das unidades de ordenha, que ficam mais susceptíveis a quedas. O nível de vácuo também tem relação com essa falha, quando o equipamento de ordenha apresenta problemas e observamos a presença de baixo vácuo, além da ordenha mais lenta observamos mais episódios de deslizamento e queda das teteiras, pois o vácuo baixo faz com que as teteiras não tenham força para realizar seu funcionamento adequado e permaneçam no teto. 

Essa situação pode provocar o refluxo do leite no úbere das vacas, aumentando as chances de mastite, de lesões na ponta de teto e a reduzindo a estimulação correta da massagem do teto e consequente ordenha da vaca, por isso, o animal pode não apresentar o seu potencial produtivo máximo em episódios de deslizamento durante a ordenha.

Imagem de uma teteira em deslizamento. Foto: Maria Fernanda Ferreira Faria

Avaliação dos procedimentos de ordenha

Avaliação do teste da caneca de fundo preto

O teste da caneca de fundo preto é um passo fundamental na rotina de ordenha para realizarmos o diagnóstico da mastite clínica em animais do rebanho. Além disso, esse procedimento possibilita a identificação e descarte do leite com maior contaminação bacteriana e concomitantemente estimula a descida do leite. 

Esse procedimento deve ser feito com muita atenção por parte dos ordenhadores, para que grumos ou alterações no leite não passem despercebidas. É necessário desprezar os três primeiros jatos de leite de cada quarto mamário e observar na caneca a presença de alterações como presença de sangue, grumos ou outras alterações no leite.

É muito importante que, após a realização do teste da caneca na vaca, o utensílio seja limpo para evitar a avaliação incorreta dos próximos animais pela presença de resíduos de leite de outras vacas.

Imagem de uma caneca de fundo preto utilizada para avaliação visual do leite nos primeiros jatos. Foto: Maria Fernanda Ferreira Faria

Avaliação do pré-dipping

A aplicação de solução desinfetante pré-ordenha (pré-dipping) é uma forma de reduzir a contaminação dos tetos com agentes causadores de mastite. Muitas vezes, devido ao desafio ambiental, as vacas chegam à sala de ordenha com a presença de sujidade na parte externa dos tetos. Para que esse procedimento seja eficaz na desinfecção é muito importante avaliar a forma de aplicação, a concentração do produto utilizado e o armazenamento correto do mesmo. 

Quanto a forma de aplicação é muito importante que o produto cubra todo o teto do animal e que seja utilizado para aplicação um copo sem retorno visando evitar a contaminação do produto, ademais a solução desinfetante deve agir por pelo menos 30 segundos em contato com o teto. Junto a esse ponto de atenção devemos garantir que o produto seja eficiente no processo de assepsia.

Os princípios ativos mais utilizados são o iodo, clorexidina e cloro, podendo ser produtos líquidos ou em espuma, é importante seguir as instruções de uso da bula do produto para garantir a concentração adequada e o armazenamento correto, além disso devemos avaliar visualmente a aplicação do produto no teto.

Avaliação do pós-dipping

O uso de desinfetante após a ordenha é um passo importante para reduzir a transmissão de patógenos contagiosos causadores de mastite. Esse procedimento visa reduzir a contaminação da pele dos tetos, formando uma camada protetora.

Esse manejo deve ser realizado após a retirada do conjunto de ordenha, toda superfície do teto deve ser imersa na solução, principalmente a parte em contato com a teteira, é importante que o produto esteja em um copo sem retorno. 

Podemos avaliar a aplicação do pós-dipping na propriedade realizando uma avaliação visual da presença do produto no teto das vacas como também realizar o teste do papel toalha.

Após a aplicação do produto no teto, devemos cobrir a superfície com um papel toalha descartável, o produto é transferido para o papel e conseguimos avaliar a proporção e uniformidade de cobertura do produto no teto, que deve ser pelo menos 80 – 90% de toda superfície do teto.

Imagem demonstrando a realização do teste do papel toalha para avaliar a correta aplicação do produto. Fonte: Cotta, Leonardo et al. 2020.

Imagens demonstrando a incorreta aplicação do pós-dipping, onde o mesmo não é aplicado cobrindo toda superfície do teto. Fotos: Maria Fernanda Ferreira Faria

Considerações finais

Uma rotina de ordenha eficiente depende de um alinhamento adequado entre a saúde das vacas, bons manejos das instalações e equipamento de ordenha e capacitação dos ordenhadores.

É muito importante implementar protocolos escritos nas fazendas, Procedimentos Operacionais Padrão (POP), para facilitar o entendimento dos processos da rotina de ordenha e ser uma forma de consulta para os funcionários no momento de dúvidas e também para garantir a padronização das atividades e evitar falhas que podem ocasionar em maiores casos de mastite, aumento de CCS e CBT. 

A adoção de pontos de avaliação da rotina de ordenha de forma mensal, semanal e diário, de acordo com a necessidade, é uma forma de garantir que os procedimentos e processos estão alinhados e sendo realizados adequadamente.

Por isso, conhecer os modos de avaliação apresentados nesse texto, como realizá-los e o objetivo de cada um é muito importante para que sua implementação na fazenda permita a construção de dados e informações que promovam o aprimoramento dos processos e consequentemente a produção de um leite de melhor qualidade.

Transforme a ordenha em um processo de alta performance

Uma rotina de ordenha bem executada é decisiva para garantir produtividade, qualidade do leite e saúde do rebanho.

No Curso Gestão na Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a identificar gargalos, implementar práticas mais eficientes e acompanhar indicadores para aumentar o lucro da sua produção. Com uma metodologia prática e aplicável, vai além da teoria e coloca a gestão no centro das decisões da fazenda.

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Entre as estratégias utilizadas para melhorar o fornecimento das dietas estão a TMR (Total Mixed Ration) e a PMR (Partial Mixed Ration), conhecidas em português como ração totalmente misturada e ração parcialmente misturada.

Embora os dois sistemas tenham como objetivo contribuir para uma alimentação adequada às necessidades dos animais, existem diferenças importantes na forma como os ingredientes são fornecidos.

Neste artigo, você entenderá o que são TMR e PMR, quais são as principais diferenças entre os sistemas, suas vantagens e os fatores que devem ser considerados para definir a estratégia mais adequada à realidade da fazenda.

O que é a ração totalmente misturada (TMR)?

A Ração Totalmente Misturada (TMR) consiste em misturar todos os ingredientes da dieta (forragem, concentrado, minerais, vitaminas e aditivos) que será fornecida para os animais em uma única mistura, também chamado de ração, balanceada de acordo com as necessidades nutricionais para cada lote e/ou categoria.

Esta prática permite que os animais recebam todos os nutrientes essenciais para sua produção e manutenção em cada porção de alimento ingerida, evitando a seleção e, consequentemente, o desbalanceamento da dieta. 

Quais são as vantagens da TMR?

• Adaptação à mecanização;
• Promove melhor aproveitamento dos alimentos;
• Estimula a produção de saliva e equilibra o pH ruminal;
• Aumentando a digestão e a saúde dos animais, reduzindo as desordens metabólicas como timpanismo e acidose metabólica;
• Resulta em aumento do consumo voluntário de matéria seca;
• Facilita o manejo e o controle da alimentação.

O que é a ração parcialmente misturada (PMR)?

A Ração Parcialmente Misturada (PMR) é usada em casos de fornecimento de uma parte dos ingredientes em períodos específicos fora da alimentação total, como no caso do uso de ordenha robotizada ou fornecimento dos famosos “lanches” em casos de alimentação a pasto.

Nesse método, geralmente a forragem é fornecida separadamente dos concentrados e suplementos e os animais recebem os ingredientes principais separadamente ou em misturas parciais. 

No caso do seu fornecimento para ordenha robotizada, essa ração induz as vacas a irem para a ordenha, e por isso quanto mais atrativo o concentrado fornecido, maior a chance de os animais aumentarem a frequência de ordenha.

Já no caso de “lanches” esse fornecimento é realizado de modo que este concentrado complemente na nutrição para um correto balanceamento da dieta. 

Quais são as vantagens da PMR?

• Adaptação a diferentes sistemas de produção;
• Possibilidade de utilização em propriedades com pastejo;
• Aplicação em sistemas com ordenha robotizada;
• Fornecimento individualizado de parte do concentrado em determinadas situações;
• Flexibilidade na estratégia de alimentação.

Comparação entre os sistemas TMR e PMR

Em ambos os casos é importante saber a estimativa de consumo de determinado lote, que leva em consideração o peso e a produção de leite dos animais, para subtrair o que já foi oferecido de concentrado e forragem no cocho em uma PMR, e o que sobrou será o que você espera que os animais irão consumir no pasto ou durante a ordenha robotizada. 

O objetivo maior do TMR e PMR é fazer com que a dieta consumida pelas vacas seja o mais próxima possível da dieta que foi formulada pelo nutricionista, para que os ganhos de produtividade sejam alcançados, minimizando os efeitos deletérios da depressão do consumo e de desordens metabólicas.

No caso da TMR, além das vantagens operacionais, trabalhos na literatura citam que uma das principais vantagens está no aumento de consumo de matéria seca (CMS) na fase crítica de balanço energético negativo das vacas de leite, conferindo que o pico de consumo possa ser atingido cerca de 4 a 8 semanas mais precocemente do que no sistema convencional de alimentação, o que consequentemente acarreta aumento na produção de leite.

Além disso, no rúmen consegue-se uma fermentação síncrona, ou seja, simultânea dos componentes da ração a partir de energia e proteína, o que tem um efeito positivo na saúde animal e na produção, havendo menos flutuações de pH no rúmen o que podem levar a um menor risco de acidose, por exemplo. 

Apesar destas estratégias serem consideradas um “ajuste fino” na dieta, elas possuem grande importância nos sistemas produtivos, porém nem sempre são obtidos os melhores resultados. A implementação bem-sucedida da TMR e PMR requer atenção cuidadosa a vários aspectos, com destaque para a manutenção adequada do vagão forrageiro.

Aspectos importantes na formulação da TMR e PMR

Dentre os pontos cruciais, a calibração da balança durante o carregamento e mistura dos ingredientes é essencial para evitar desequilíbrios na distribuição. Além disso, a escolha do tipo de vagão, seja vertical ou horizontal, influencia na eficiência da mistura, e sabemos que a qualidade da mistura influencia na dieta ingerida pelos animais, e caso a mesma não esteja bem misturada, os animais podem não ter acesso às mesmas concentrações de nutrientes, ou ainda a seleção de algum ingrediente ser facilitada. 

O desgaste das peças do misturador também demanda atenção, exigindo limpeza e manutenção regulares para garantir uma mistura adequada. Seguir a ordem correta de carregamento dos ingredientes e o tempo de mistura necessário é fundamental para assegurar a qualidade da dieta oferecida aos animais e, consequentemente, seu consumo adequado. 

Quando pensamos na TMR e na sua homogeneidade final, vários fatores podem interferir, mas o tempo de mistura sobressai com o efeito mais significativo e por isso, tem-se que dietas satisfatoriamente homogêneas são obtidas após 5 minutos de mistura após a colocação do último ingrediente carregado.

Entretanto, é importante reforçar sobre o cuidado com tempos excessivos de mistura, pois ele pode ser capaz de reduzir de forma demasiada o tamanho das partículas e provocar um aumento de distúrbios metabólicos. 

Sobre a ordem de carregamento, o recomendado é que seja feito carregando primeiro os fenos e/ou palhas, seguido pelos alimentos compostos ou mistura de matérias-primas e minerais e só por último a silagem. Quando inserimos primeiro os fenos/palhas na mistura TMR, que geralmente apresentam maior tamanho de partícula, favorecemos a eficiência na preparação da mistura e sua homogeneização, melhorando assim a sua consistência.

Considerações finais

A escolha entre TMR e PMR depende de vários fatores, incluindo o tamanho da operação, recursos financeiros, metas de produção e até mesmo preferências de manejo. Geralmente a TMR é preferida em fazendas maiores e com mais recursos para investimento em equipamentos e a PMR é mais adequada para fazendas onde a flexibilidade e o custo inicial são importantes, o que infere ser mais usada em fazendas menores. 

Em suma, a implementação da nutrição de precisão, através de estratégias como Ração Totalmente Misturada (TMR) e Ração Parcialmente Misturada (PMR), oferece benefícios significativos para a produção leiteira, promovendo bem-estar animal e eficiência nutricional. Ambos os métodos têm seus méritos e podem ser eficazes quando bem gerenciados.

No entanto, é crucial reconhecer que o sucesso dessas práticas depende da precisão na formulação e distribuição das dietas, destacando a importância da gestão cuidadosa em todas as etapas do processo, considerando as especificidades de cada uma, para garantir o desenvolvimento eficaz da estratégia alimentar e resultados ótimos e sustentáveis.

Perguntas frequentes sobre TMR e PMR

O que significa TMR?

TMR significa Total Mixed Ration ou ração totalmente misturada. Nesse sistema, os ingredientes que compõem a dieta são misturados antes do fornecimento aos animais.

O que significa PMR?

PMR significa Partial Mixed Ration ou ração parcialmente misturada. Parte dos ingredientes é fornecida na mistura e outra parte é consumida separadamente.

Qual é a diferença entre TMR e PMR?

Na TMR, os ingredientes da dieta são fornecidos conjuntamente em uma mistura. Na PMR, parte da alimentação é fornecida separadamente, como pode ocorrer no pasto ou durante a ordenha robotizada.

TMR é melhor que PMR?

Não necessariamente. A escolha depende do sistema de produção, das características do rebanho, dos alimentos, da estrutura e da capacidade de manejo da fazenda.

Como saber se a mistura da dieta está adequada?

É necessário acompanhar a precisão no carregamento, as características da mistura, a seleção dos ingredientes, as sobras no cocho, o consumo e o desempenho dos animais.

Escolha a dieta certa e maximize o potencial do rebanho

Entender as diferenças entre TMR e PMR é fundamental para definir a estratégia nutricional mais eficiente para o seu rebanho.

Na Pós-Graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende, de forma prática, a ajustar dietas, melhorar o desempenho produtivo e aumentar a rentabilidade, aplicando métodos que já geraram resultados reais para produtores e consultores em todo o Brasil.

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Nesse texto, vamos abordar pontos que indicam o favorecimento do uso da ultrassonografia na fazenda e os benefícios dessa prática para garantir a saúde dos animais.

Particularidades anatômicas

Os pulmões presentes na cavidade torácica dos bovinos são protegidos pelo esqueleto na porção torácica pelo esterno, costelas, vértebras torácicas e é considerada uma estrutura rígida.

O lobo cranial do pulmão das vacas se encontra entre os primeiros três espaços intercostais (IEC), tal característica dificulta significativamente o exame clínico deste lobo, devido ao impedimento provocado pela localização deste sobre o membro torácico do animal. Essa região acaba, muitas vezes, sendo negligenciada durante o exame clínico e uso da percussão e auscultação. 

O pulmão direito dos bovinos é relativamente maior do que o pulmão esquerdo e ambos são bem compartimentalizados. O pulmão direito é formado por:

• Parte cranial do lobo cranial direito;
• Parte caudal do lobo cranial direito;
• Lobo médio;
• Lobo acessório;
• Lobo caudal. 

Já o pulmão esquerdo é formado pela:

• Parte cranial do lobo cranial esquerdo;
• Parte causal do lobo cranial esquerdo;
• Lobo caudal esquerdo. 

Essa diferença anatômica deve ser levada em consideração no momento do exame clínico e avaliação dos lobos para diagnóstico de pneumonia em bezerras, por exemplo.

A anatomia do trato respiratório bovino possui particularidades que os deixam mais propensos ao desenvolvimento de lesões pulmonares, quando comparados aos outros animais domésticos.

Os bovinos apresentam uma menor capacidade fisiológica de troca gasosa devido às características de sua caixa torácica e uma maior atividade ventilatória basal, resultando em níveis de oxigênio bronquiolar e alveolar mais baixos.

Essa redução pode provocar baixa tensão de oxigênio ou hipóxia que retarda a ação dos macrófagos do trato respiratório e aparato mucociliar diminuindo as taxas de depuração pulmonar.

Fonte: BUDRAS, 2010

Como usar o ultrassom para o diagnóstico de pneumonias?

A pneumonia é definida como uma inflamação do parênquima pulmonar, geralmente acompanhada da inflamação dos brônquios e bronquíolos, associada frequentemente com pleurite.

Os sinais clínicos dos animais são variados, podendo apresentar aumento da frequência respiratória, taquicardia, hipertermia, corrimento nasal, depressão, inapetência, alterações na profundidade da respiração, tosse, sons respiratórios anormais à ausculta e nos casos de infecções bacterianas, sinais de endotoxemia. 

Devido à grande variabilidade de sintomatologia clínica, nem sempre os animais apresentam sinais bem definidos que possam definir com propriedade que se trata de um quadro de pneumonia. Diante desse cenário, associar ao exame clínico do animal ao uso de exames auxiliares, como a ultrassonografia para determinação da extensão, gravidade e prognóstico dos animais é benéfico, pois dessa forma, temos mais confiabilidade e informações para atuar no tratamento das bezerras.

A técnica para realização da avaliação ultrassonográfica do pulmão envolve a substituição do gel acústico, normalmente utilizado nesse exame, por álcool isopropílico. Isso deve ser feito, pois a densidade dos pelos das bezerras impede a formação de imagem adequada, o álcool permite a formação de uma boa imagem. Ele é aplicado sobre a pele deste o 10º espaço intercostal até o 3º espaço intercostal, onde é viável realizar o exame, opta-se pelo uso do transdutor linear de 8.5 MHz, pois seu tamanho é ideal para colocação no espaço intercostal dos animais. 

Para a realização do exame, a movimentação da probe do equipamento no sentido caudo-cranial dos campos pulmonares, fazendo a avaliação de cada espaço intercostal no sentido dorso-ventral.

Avaliação do lobo cranial direito em bezerras, onde temos os maiores índices de consolidação. Nas bezerras essa avaliação é mais fácil devido à facilidade de acesso no membro torácico. Foto: Maria Fernanda Faria.

O que observamos em um pulmão saudável x pulmão em quadros de pneumonia?

Um pulmão saudável apresenta as pleuras com interface com o pulmão aerado, anecóico, enquanto a pleura observa-se como uma faixa brilhante. Abaixo da pleura espera-se a formação de artefato de reverberação, ou seja, uma série de linhas hiperecóicas horizontais, curvilíneas, dispostas paralelas e bem regulares. 

Em casos de pneumonia, podemos observar a presença de linhas B, também chamadas de “cauda de cometa”. São caracterizadas por um feixe estreito com linhas hiperecogênicas próximas, na superfície da pleura, são formadas na presença de bolhas de gás, líquido dentro dos alvéolos, na pleura ou em casos de edema intersticial. Outros achados comuns na pneumonia, são as irregularidades pleurais e a consolidação pulmonar, que indicam lesões pulmonares e podem ser utilizadas para definir a gravidade e extensão das pneumonias. 

A consolidação pulmonar é a principal alteração visualizada em casos de pneumonia, elas representam qualquer parte do pulmão sem a presença de reverberação, ainda é visualizada característica hipoecoica e ecoica visualizada a partir da pleura. Já a efusão pleural é observada no ultrassom pela presença de regiões anecóicas entre as pleuras pulmonares. Para fazer a avaliação das pneumonias com o uso de ultrassom utiliza-se de um escore ultrassonográfico:

Fonte: ANDRADE (2021); BUCZINSKI (2016).

Imagens ultrassonográficas onde a imagem B demonstra a “cauda de cometa” e as imagens E e F com consolidações pulmonares. Fonte: João Paulo Andrade

Em experimento já realizado, observou-se que as consolidações ocorrem em maior número de casos em apenas um lobo, sendo a maioria no lobo direito (72,2%) enquanto no lobo esquerdo houve um número menor (1,7%), já em relação à consolidação em ambos os pulmões se observou resultados de 25,5%.

Quanto à localização das consolidações nos quadrantes pulmonares, o lobo cranial direito apresentou uma representatividade bem maior quando comparado aos outros lobos (88% dos casos), sendo quase metade desses casos restritos apenas a esse lobo, sem acometimento dos caudais (43%).

A hipótese levantada para o maior acometimento da porção cranial do lobo cranial direito está relacionada ao fato deste ser o primeiro ponto de parada de patógenos vindos das vias aéreas superiores. Em bezerros, o acesso ao lobo cranial é mais fácil devido ao tamanho dos animais, entretanto, com o avançar da idade e desenvolvimento muscular do membro torácico direito, torna-se mais difícil levar a probe do ultrassom à região.

Avaliação pulmonar em vacas leiteiras. Foto: Maria Fernanda Faria

Quais os benefícios da ultrassonografia em bovinos?

A ultrassonografia, muitas vezes independe da presença de sinais clínicos para o fechamento do diagnóstico de pneumonia, o que permite a identificação de quadros subclínicos nos animais. Isto posto, a utilização dessa ferramenta permite um diagnóstico mais preciso na fazenda, avaliação da intensidade das afecções respiratórias nas bezerras, categorias mais afetadas, a gravidade das lesões e também monitorar a recuperação dos animais e a eficiência do tratamento instituído aos animais. 

A identificação de quadros subclínicos é um dos grandes benefícios da adoção da ultrassonografia. Ela permite realizar o diagnóstico de pneumonias com alta sensibilidade e especificidade mais significativa do que apenas os escores clínicos. O uso dessa ferramenta complementar permite fácil realização nas bezerras e avaliação da consolidação pulmonar. 

A adoção da ultrassonografia permite a melhor tomada de decisão e escolha para tratamento para as bezerras. E pode ser uma ferramenta aliada a outras práticas nas fazendas, como monitoramento de temperatura dos animais, uso de escores respiratórios, como Wisconsin e Califórnia para garantir o diagnóstico mais precoce do quadro nos animais.

O ultrassom possui outros benefícios como avaliação clínica das vacas, pode ser utilizado para avaliação das estruturas umbilicais dos bezerros e para o diagnóstico reprodutivo e da saúde reprodutiva das vacas.

Diagnóstico preciso para decisões rápidas e eficazes

A ultrassonografia é uma aliada poderosa no diagnóstico de doenças respiratórias, permitindo intervenções mais rápidas e tratamentos mais eficazes.

Na Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a integrar ferramentas diagnósticas, manejo sanitário e gestão para manter a saúde do rebanho e a produtividade sempre em alta.

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Nesse momento, a vaca passa por um período de recuperação e preparação do úbere para a próxima lactação, ocorrendo a regeneração dos tecidos secretores de leite.

Com esse material, você irá descobrir o limite de leite que sua vaca deve produzir para não ter prejuízo.

O que você vai aprender com esse material?

Preparamos uma planilha onde é possível calcular a partir do volume de leite produzido pela vaca, custo diário com esse animal em lactação e também o custo diário com o animal após a secagem, quanto é o limite de produção em litros para a realização do manejo de secagem.

Dessa forma, é possível determinar quantos litros de leite a vaca deve produzir para que não se tenha prejuízo em manter esse animal em lactação.

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O equipamento de ordenha deve ser projetado para minimizar as alterações teciduais infligidas às tetas e a glândula mamária, possibilitando rápida recuperação após a ordenha.

Nesse texto, vamos apresentar e entender o funcionamento do equipamento de ordenha, seus principais componentes, sua influência nos casos de mastite e quais critérios levar em consideração para a escolha das teteiras adequadas.

Independente do sistema de ordenha, das suas dimensões e eficiência, todos possuem os mesmos elementos básicos para garantir o seu funcionamento: vácuo, pulsação e extração do leite. 

Vácuo

A bomba de vácuo extrai uma quantidade fixa de ar do sistema de ordenha. No entanto, quanto a demanda de vácuo é variável, dependendo da quantidade de ar que entra no sistema durante a ordenha, deve existir uma forma de regulação da manutenção da estabilidade. 

O regulador de vácuo, às vezes também chamado de controlador de vácuo, é responsável por manter a estabilidade do vácuo. O regulador libera ar no sistema na quantidade e quando necessário para que o nível de vácuo se mantenha estável durante todo o tempo. Ele deve ser localizado em um local livre de poeira, de fácil limpeza e deve ser inspecionado sempre que necessário. 

O filtro do regulador deve ser limpo regularmente, pois se for bloqueado ele pode ser incapaz de responder rápido a mudanças de vácuo no sistema, o que ocasiona baixa estabilidade de vácuo e aumentam os riscos de flutuação e de novas infecções com patógenos.

Eles são classificados de acordo com a quantidade de ar que pode ser admitido no sistema, ele deve estar sempre liberando ar no sistema, se isso não estiver ocorrendo, pode ser um indicativo de falhas em seu funcionamento.

Imagem de um sistema de ordenha de linha média destacando o regulador de vácuo (no topo). Fonte: Weizur

Pulsação

A pulsação é responsável por manter a circulação de sangue ao redor do teto, isso é alcançado através da abertura e fechamento da teteira, aproximadamente 60 vezes por minuto.

É muito importante que a teteira seja capaz de abrir e fechar completamente, sendo possibilitado pela alternância entre ar atmosférico e vácuo na câmara de pulsação. 

Câmara de pulsação

A câmara de pulsação é o espaço entre a teteira e a capa da teteira, o ar é extraído da câmara de pulsação pelos tubos de longa e curta pulsação.

Durante a ordenha o vácuo é constantemente aplicado à base do teto, quando o ar atmosférico entra na câmara de pulsação, ele força o fechamento da teteira ao redor do teto. Isso ocorre, pois a pressão no lado de fora da teteira é maior do que dentro, nessa situação o fluxo de leite é interrompido e o sangue é capaz de circular pelo teto, chamamos esse momento de fase de massagem. 

Quando o ar atmosférico é “sugado” para fora da câmara de pulsação e substituído por vácuo, a teteira é “forçada” a se abrir, isso ocorre pois não há diferença de pressão entre a câmara de pulsação e dentro da teteira, com isso ela se abre sobre sua própria elasticidade.

A elasticidade da teteira é muito importante, quando ocorre a sua abertura, temos a descida do leite do úbere, que é conhecido como fase de ejeção do leite. 

Um movimento completo da teteira é chamado de ciclo de pulsação, cada ciclo de pulsação pode ser dividido em quatro fases, A, B, C e D. Cada ciclo de pulsação pode ser traçado em um gráfico para mostrar as mudanças de pressão que ocorrem dentro da câmara de pulsação, sendo apenas uma representação gráfica das mudanças de pressão que ocorrem ao longo do ciclo de pulsação.

Foto: Maria Fernanda Faria

As fases A e B são chamadas de fases do leite, enquanto C e D, fases sem leite. 

• Fase A: a teteira inicia o processo de abertura e há início do fluxo do leite;
• Fase B: a teteira se encontra totalmente aberta, e temos o fluxo máximo de leite; 
• Fase C: a teteira inicia o seu fechamento e há diminuição do fluxo de leite;
• Fase D: a teteira permanece fechada e o fluxo de leite é interrompido. Nesse momento, o sangue volta a circular por todo o teto e tem-se a máxima massagem do mesmo.

Fonte: Blowey; Edmondson, 2010

A taxa de pulsação é o número de ciclos de pulsação por minuto, essa taxa normalmente é de entre 55 – 60 ciclos por minuto. A taxa de pulsação refere-se à duração da ejeção da fase ejeção de leite (a + b) comparado com a fase de massagem (c + d) é expressa em porcentagem, por exemplo:

• Taxa de pulsação = 60/40 🡪 Referindo 60% à fase de ejeção e 40% da fase de massagem. 

Existem duas formas de pulsação: pulsação única e dupla. 

• Pulsação única e simultânea ocorre quando o movimento das quatro teteiras do conjunto trabalham de forma concomitante, nesse caso todos os quatro quartos mamários são ordenhados ao mesmo tempo e massageados ao mesmo tempo. Isso pode resultar em pequena ejeção do leite do úbere e maior flutuação de vácuo na ponta do teto e menor pressão de vácuo no pico de fluxo de leite. 
• Dupla ou pulsação alternada ocorre quando o movimento de duas teteiras se alterna com o das outras duas. Nesse tipo de pulsação, enquanto dois quartos estão sendo massageados ou outros dois opostos estão sendo massageados, isso resulta em um fluxo contínuo de leite do úbere e resulta em uma ordenha mais eficiente.

Teteiras

A teteira é a única parte do equipamento de ordenha que entra em contato direto com o teto da vaca. Elas são feitas de silicone ou borracha e apresentam algumas estruturas: 

• Bocal da teteira;
• Cabeça da teteira;
• Massageador/Barril;
• Anel de fixação na Capa metálica;
• Tubo longo de leite;
• Dobra fácil.

Imagem demonstrando as estruturas de uma teteira. Fonte: Maria Fernanda Faria

O nível de elasticidade das teteiras possuem grande efeito na eficiência, no geral definimos para as teteiras de borracha uma durabilidade de 2.500 ordenhas ou 6 meses, avaliando sempre a condição das teteiras, caso alguma esteja rasgada ou furada, já as de silicone tem uma maior durabilidade entre 5.000 ordenhas, no entanto são mais caras. 

As teteiras devem atender alguns requisitos: 

• Deve possuir um bocal macio, flexível e deve ser hermeticamente fechado na base do teto, adjacente ao úbere. Isso vai minimizar o risco de queda da teteira ou do conjunto inteiro.
• Ter um massageador/barril longo suficiente para permitir a retirada das teteiras por inteiro ao redor da base do teto. 
• Ser de fácil limpeza.
• Garantir uma rápida ejeção do leite com o mínimo de lesão no teto. 

Um ponto importante na escolha da teteira é a avaliar a conformação, posição e o tipo de teto dos animais. As vacas podem apresentar úbere pouco compacto, levemente aderido ao abdômen e caimento com o avançar da idade ou ordem de lactação.

Existem classificações dos tipos de úbere e tetos da seguinte forma:

Fonte: Rubin (2011)

Os tetos mais largos e úberes muito inclinados (quartos posteriores e mais baixos do que os quartos anteriores) podem ser associados ao aumento de episódios de deslizamento de teteiras e ao aumento de ajustes manuais. Junto a isso, tetos com maior diâmetro e comprimentos maiores são associados com maior tempo de ordenha.

Imagem ilustrando uma teteira em deslizamento. Fonte: Maria Fernanda Faria

Levar essas peculiaridades de conformação de tetos são importantes para escolher bocal e cabeça ideais das teteiras. As teteiras com cabeça redonda são indicadas, por exemplo, para tetos grossos e grandes e com paredes de úbere irregular, as cabeças semi-arredondadas é mais intermediária e, por isso, são indicadas para tetos grandes e médios.

Temos ainda no mercado teteiras com cabeça plana, elas são as mais utilizadas, por se adaptarem em todos os tipos de tetos e úberes. Por fim, as teteiras com cabeça rasa, que é indicada para tetos pequenos.

Exemplo de teteira de cabeça arredondada (esquerda) e de cabeça plana (direita). Fonte: Inabor

E a sobreordenha, tem alguma relação com as teteiras? Como avaliar sua ocorrência?

Um ponto importante em relação ao funcionamento das teteiras é o cuidado com a sobreordenha. A sobreordenha é a ordenha a pleno vácuo, sem fluxo de leite. Quando temos um baixo fluxo de leite da vaca durante a ordenha, a extremidade do teto da vaca fica submetida a um alto vácuo/pressão. 

A sobreordenha predispõe os tetos às lesões e hiperqueratose, o que prejudica a função do esfíncter do teto. Quando a vaca desenvolve hiperqueratose por esse problema, há maiores chances de apresentar um quadro de mastite clínica e de aumento da contagem de células somáticas (CCS).

Se após a retirada da teteira seja observado formação de anel no teto, este é um indicador de que a teteira permaneceu mais tempo do que o necessário.

Existem duas possibilidades para ocorrência de sobreordenha: inicial ou final.

• Sobreordenha inicial: representam falhas no estímulo e consequentemente na liberação de ocitocina e na descida do leite (ordenha bimodal). A estimulação deve ser adequada, pois apenas 20% do leite do quarto mamário se encontra na cisterna do teto, os outros 80% estão no compartimento alveolar e dependem da ação da ocitocina para que haja sua liberação.

Uma forma de avaliar esse tipo de sobreordenha é pela quantificação dos litros de leite que as vacas estão descendo nos primeiros 2 minutos de ordenha, momento de maior fluxo de leite. Nesse momento, as vacas bem estimuladas devem ter uma descida de 50% do leite total produzido. 

Para corrigir esse problema o produtor deve adequar o tempo entre o estímulo e a colocação de teteiras, para que o estímulo para liberação da ocitocina seja de qualidade, é importante que tenha 10 – 12 segundos de contato das mãos do ordenhador com os tetos das vacas. O teste da caneca também provoca esse primeiro estímulo da descida do leite.

• Sobreordenha final: apresenta falhas na retirada das teteiras. Esse tipo de sobreordenha ocorre quando o conjunto de ordenha permanece no teto após a redução expressiva ou término do fluxo de leite. A forma de avaliar é pela formação do anel no teto e presença de hiperqueratose.

Imagens demonstrando a formação de anel na base do teto após a retirada das teteiras. Fonte: Acervo Rehagro

Considerações finais

O conhecimento técnico e prático sobre o correto funcionamento das teteiras e relacionar isso com a sobreordenha é crucial por várias razões, especialmente quando se trata da saúde do úbere, ressaltando sua relação com a prevenção de lesões e mastite e o bem-estar das vacas leiteiras, assim como a eficiência e sustentabilidade da produção leiteira.

Além disso, devemos levar em consideração a eficiência da ordenha, com a otimização do tempo quando se tem os equipamentos funcionando de forma adequada e a maximização da eficiência do trabalho e capacidade de produção.

Da ordenha à gestão: maximize resultados na produção de leite

Cuidar bem das teteiras e evitar a sobreordenha é essencial para preservar a saúde do úbere e garantir produtividade. Mas, para que cada manejo na fazenda traga retorno real, é preciso integrar qualidade, eficiência e gestão estratégica.

No Curso Gestão na Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a tomar decisões embasadas, monitorar indicadores e aumentar a rentabilidade, sem depender de achismos.

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Nesse cenário, o organismo passa a mobilizar as reservas de gordura corporal como fonte de energia. Quando essa mobilização é intensa e supera a capacidade do fígado de metabolizar e exportar os ácidos graxos recebidos, pode ocorrer o acúmulo de gordura no órgão, caracterizando a esteatose hepática.

Também conhecida como síndrome do fígado gorduroso, essa alteração metabólica pode comprometer a saúde, a imunidade, a produção de leite e o desempenho reprodutivo das vacas.

Neste artigo, você entenderá o que é a esteatose hepática, por que sua ocorrência está relacionada ao período de transição, quais são os principais fatores de risco e como prevenir o problema no rebanho.

O que é e como ocorre a esteatose hepática?

A esteatose hepática também é conhecida como síndrome da vaca gorda ou síndrome do fígado gorduroso e é considerada um dos principais transtornos metabólicos de vacas leiteiras de alta produção no início do período de transição.

Ela pode ser associada a baixa produção de leite, baixo desempenho reprodutivo e também a imunossupressão devido a alterações a nível de imunidade humoral e celular, tornando a vaca nessa fase mais suscetível a outras infecções, como metrite e mastite.

Estima-se que o fígado gorduroso seja capaz de elevar a probabilidade em 35% de a vaca ter um período de serviço maior e uma chance 30% menor de emprenhar no primeiro serviço. 

Para entender sua ocorrência, primeiramente devemos considerar o gráfico do período de transição onde podemos observar que as fases  1, 2 e 3 que se referem ao período seco e transição, temos o declínio do consumo de matéria seca.

Sabemos que o risco de doenças no pós-parto se eleva em vacas com gordura corporal em excesso nesse momento de transição, principalmente por ter um efeito fisiológico negativo no consumo de alimentos nas primeiras semanas de lactação. 

Por isso, um fator extremamente importante, é o escore de condição corporal (ECC) que as vacas se encontram no início da lactação. Vacas obesas no pré-parto quando comparadas às vacas com boa condição corporal, perdem muito mais pontos de ECC nessa fase e apresentam um aumento da lipólise no pós-parto inicial. 

Isso ocorre devido ao baixo consumo de matéria seca nesse período, o que proporciona um BEN (Balanço energético negativo) mais acentuado devido o maior aporte de NEFA (Ácidos Graxos Não-Esterificados) que o fígado recebe e a diminuição da sua capacidade de produção de glicose. 

Também é observado uma baixa das concentrações séricas do hormônio insulina que é importante na ação bloqueadora de hormônios lipolíticos como GH, prolactina e lactogênio placentário onde possuem ação moderada em concentrações séricas normais, mas sem essa inibição é favorecida a lipólise que é a quebra de tecido adiposo para obtenção de energia.

Importância dos ácidos graxos

As concentrações de ácidos graxos não-esterificados e o BHBA (beta-hidroxibutirato) circulantes medem a mobilização e oxidação de gordura, além de refletir o sucesso da adaptação ao BEN. No periparto, essas concentrações são consideradas indicadores na avaliação da capacidade das vacas em lidar com os desafios metabólicos.

Além disso, outros fatores que são capazes de provocar anorexia no animal após o parto podem estar relacionados a esteatose hepática, como é o caso do deslocamento de abomaso, hipocalcemia e cetose. 

Na lipólise ocorre a hidrólise de triglicerídeos em glicerol + 3 ácidos graxos voláteis (AGVs). Esses AGVs, tem como função o restabelecimento do status energético do animal sendo uma fonte alternativa de energia. 

Enquanto o glicerol é direcionado para o fígado e é transformado em energia pela gliconeogênese hepática, os AGVs presentes na corrente sanguínea são captados pelos hepatócitos e podem ter dois destinos: oxidação completa ou oxidação incompleta. Quando ocorre intensa lipomobilização que supera a capacidade oxidativa hepática ocorre a Síndrome do Fígado Gorduroso e uma consequente cetose metabólica.

• Oxidação completa: O ácido graxo no parênquima hepático se dirige a mitocôndria (organela celular responsável pela energia celular) por meio da enzima CPT-1 que é convertida em CO2, energia (ATP) e água. Embora seja uma via que se esgota rapidamente, ela é eficiente sob o ponto de vista energético. 
• Oxidação incompleta: Se ocorre lipólise intensa superando a capacidade oxidativa do fígado pela menor disponibilidade de CPT-1, os ácidos graxos livres se “acumulam” na estrutura, podendo haver então duas vias: 
  • Reesterificação = ácidos graxos nessa via são novamente unidos a uma molécula de glicerol, formando os triglicerídeos, os quais são exportados do fígado em forma de lipoproteínas (VLDL). Entretanto, para que esse processo de exportação aconteça de forma correta, a presença da molécula fosfatidilcolina é necessária. Na ausência dela os triglicerídeos se acumulam no tecido hepático, gerando assim a esteatose. 
  • Produção de corpos cetônicos = pela fosforilação oxidativa nesse processo de alta lipomobilização, ocorre o acúmulo de corpos cetônicos na corrente sanguínea.

Representação esquemática do uso do tecido adiposo como fonte de energia extra, bem como sua associação à predisposição de doenças como cetose e esteatose hepática. Fonte: Daibert, E. 2015 (Adaptada de Dracley, 1999; Grummer, 1995). 

Mas quais são os sinais clínicos da esteatose hepática?

Todas as vacas acumulam triglicerídeos nos dias que antecedem o parto, portanto a intensidade dos sinais clínicos vai depender do grau de gordura incorporado aos hepatócitos.

• Em até 13 % = o acúmulo é considerado normal;
• Até 25 % = já ocorre uma incapacidade imunológica progressiva sem sinais clínicos evidentes;
• Até 35 % = sinais clínicos evidentes caracterizando um quadro severo de esteatose hepática, a vaca vai apresentar: 
  • Perda de peso exacerbada (animal em quadro de anorexia)
  • Perda de condição corporal;
  • Desidratação;
  • Redução de consumo;
  • Depressão.

Pensando no quadro de esteatose hepática, o tratamento deve ser pautado na redução da mobilização de gordura e isso pode ser feito a partir do fornecimento de energia como forma de auxílio ao fígado e eliminar o BEN. 

Quais são as consequências pós-parto?

• Cetose: a síndrome do fígado gorduroso é a causa principal. 
• Baixa de imunidade: devido às estruturas hepáticas serem danificadas a capacidade de produção de proteínas importantes para defesa corporal diminui.
• Baixa reprodução: os triglicerídeos são importantes para muitas moléculas como os hormônios reprodutivos e caso o substrato desses componentes esteja concentrado no fígado não ocorre metabolização e nem produção destes.
• Pós-parto imediato:  encontramos animais anêmicos e ictéricos pelo comprometimento hepático que impede a produção adequada de proteínas importantes na coagulação e produção sanguínea.

Como fazer o diagnóstico e atuar na prevenção?

Para diagnosticar o animais com esse acometimento além de observar os sinais clínicos é importante avaliar o contexto geral da fazenda: 

• Qual o consumo total dos animais por dia? Quanto sobra de alimento? Qual a dieta fornecida para as vacas no período de transição?
• A fazenda está atenta ao escore de condição corporal das vacas? 
• Foi observado maior número de animais doentes? 
• Os animais sofrem algum tipo de estresse nesse período?
• A fazenda monitora a cetose? Qual o percentual de animais com cetose na propriedade?

Portanto a prevenção se torna fundamental para evitar perdas produtivas no rebanho. Por isso é importante:

• Estabilidade no consumo de energia.
• Não permitir restrição alimentar aos animais.
• Evitar mudanças bruscas na dieta (caso necessário fazer uma transição respeitosa da microbiota ruminal).
• Manter moderada condição de escore corporal no pré-parto por meio de dieta equilibrada.

E a suplementação de colina?

Estudos têm demonstrado os benefícios da suplementação com colina protegida durante o período periparto a fim de minimizar os impactos negativos da redução de consumo. A colina é um componente da fosfatidilcolina, que é necessária para a síntese de VLDL, o que é responsável pela mobilização dos ácidos graxos para fora do fígado.

Ao avaliar os efeitos desta suplementação em animais de pré-parto até o pós-parto, foi evidenciado que o consumo de matéria seca aumentou de forma linear (0,5kg a mais por dia), aumento da produção de leite em comparação com vacas não suplementadas (1,3kg/vaca/dia) e tendência na redução de retenção de placenta e mastite, provavelmente devido a melhora da resposta imune desses animais. 

Por fim, sabemos então que a nutrição e manejo são considerados fatores de risco associados a esteatose hepática e que essa é uma condição importante e preocupante por várias razões, principalmente por impactar a saúde, o bem-estar, o desempenho produtivo e reprodutivo das vacas.

Adotar medidas de auxílio na redução do risco e trabalhar em conjunto com profissionais especializados, como nutricionistas, para o desenvolvimento de um plano de ação específico é fundamental.

Perguntas frequentes sobre esteatose hepática em vacas leiteiras

O que é esteatose hepática em vacas?

É uma alteração metabólica caracterizada pelo acúmulo excessivo de gordura no fígado, especialmente durante o período de transição e o início da lactação.

O que causa gordura no fígado das vacas?

O problema está relacionado principalmente à intensa mobilização das reservas corporais quando o consumo de energia não é suficiente para atender às necessidades dos animais.

Por que a esteatose hepática ocorre no período de transição?

Porque, próximo ao parto e no início da lactação, as exigências nutricionais aumentam enquanto o consumo de matéria seca pode permanecer reduzido, favorecendo o balanço energético negativo e a mobilização de gordura.

Quais vacas apresentam maior risco de esteatose hepática?

Vacas com excesso de condição corporal, baixo consumo de matéria seca, perda intensa de condição corporal e ocorrência de outros problemas metabólicos apresentam maior risco.

Quais são os sintomas da esteatose hepática?

Redução do consumo, perda de peso e condição corporal, queda na produção de leite, desidratação, apatia e maior susceptibilidade a outras doenças podem ocorrer nos quadros mais graves.

Saúde no período de transição para mais produção e longevidade

A esteatose hepática pode comprometer a saúde, a produção e a reprodução das vacas no período de transição. Saber prevenir e manejar corretamente esse quadro é essencial para manter o desempenho do rebanho e o lucro da fazenda.

Na Pós-Graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a integrar manejo nutricional, sanidade e gestão para resultados consistentes e sustentáveis.

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Nesse momento, fica evidente se processos relacionados à ordenha e cuidados com os tetos estão adequados, além de também predizer sobre o manejo com as vacas e se o treinamento dos colaboradores está alinhado.

Nesse texto, iremos discutir sobre a avaliação dos tetos das vacas e sua relação com a saúde, qualidade do leite, eficiência da ordenha e bem-estar. Além disso, discutiremos sobre pontos a serem levados em consideração nessa avaliação, como a coloração, ressecamento, rachaduras e a presença de hiperqueratose.

Porque é importante fazer a avaliação dos tetos?

Antes de entendermos melhor sobre os pontos a serem observados durante a avaliação dos tetos, é importante ressaltar as razões pelas quais devemos estar atentos em relação a avaliação dos tetos, e dentre elas podemos citar: 

• Saúde mamária: A avaliação dos tetos permite detectar de maneira precoce problemas da saúde mamária, pois sabemos que os tetos são a principal via de entrada de microrganismos que causam infecções na glândula mamária. Nesse caso, durante a avaliação dos tetos é possível observar sinais de mastite, como inchaço, vermelhidão, calor, dor e presença de pus no teto.
• Qualidade do leite: Alterações nos tetos podem afetar a qualidade do leite produzido. Tetos que estão danificados, ou seja, com presença de feridas ou lesões, são considerados porta de entrada para bactérias, o que aumenta o risco de contaminação do leite. Esses microrganismos presentes na superfície dos tetos podem ser transferidos para o leite durante a ordenha, o que pode elevar os indicadores de qualidade do leite devido o comprometimento da qualidade microbiológica do teto.
• Bem-estar: A avaliação regular dos tetos deve fazer parte do manejo das vacas leiteiras, o que contribui para o bem-estar geral dos animais. Tetos lesionados, feridos ou com deformidades causam dor e desconforto às vacas, o que pode impactar na capacidade de consumo da dieta, de se movimentar e até mesmo de descansar.  Esse desconforto gerado é um grande fator que contribui para o estresse, o qual sendo crônico pode levar a problemas de saúde adicionais, afetando o comportamento e o desempenho produtivo das vacas.
• Eficiência na ordenha: Tetos saudáveis, íntegros e em boas condições irão facilitar o processo de ordenha, conferindo uma extração eficiente do leite. Quando temos problemas nos tetos, seja devido a presença de feridas ou deformidades, pode haver dificuldade na ordenha, além de prolongar o tempo necessário para tal processo.

Avaliação da condição da pele do teto

Realizar observação dos tetos como um todo representa um passo importante para avaliação da rotina de ordenha e identificação de possíveis falhas. 

As condições dos tetos das vacas podem ser afetadas pelo processo de ordenha, os produtos utilizados para assepsia do teto (pré e pós-dipping), condições ambientais gerais da fazenda e por qualquer agente em contato com o teto da vaca.

A ordenha mecânica cria alterações nos tetos que são melhor observados quando ocorre a remoção do conjunto de ordenha, geralmente dentro de 30 – 60 segundos, porém também podemos observar alterações a longo prazo, principalmente na extremidade do teto. 

Para avaliar os tetos durante a ordenha, é muito importante que tenhamos uma fonte de luz eficiente pois na região ventral da vaca é escuro. Além disso, devemos usar sempre luvas para fazer essa avaliação, e fazer a identificação dos animais e anotar as alterações imediatamente, como presença de lesões.

Coloração do teto

A coloração dos tetos das vacas pode apresentar variabilidade de acordo com a raça, dentro de um mesmo rebanho ou até mesmo entre os tetos do mesmo animal.

As vacas podem apresentar tetos rosados, com presença de manchas mais escuras pela extensão do teto (malhado) ou preto. A cor dos tetos possui uma relação com a rugosidade da pele, tetos com coloração preta, apresentam mais rugosidade por apresentarem a superfície da pele mais seca. 

Tetos pretos podem esconder alterações de pigmentação induzidos por ordenha mecânica ou reações de hipersensibilidade em resposta a fatores externos. Já os tetos de pele mais clara, podem ser mais susceptíveis às irritações pelas paredes das teteiras.

Avaliar a condição dos tetos após a retirada do conjunto de ordenha, pois tetos que estão saindo do conjunto mais avermelhados, arroxeados ou inchados são indicativos de falhas da rotina de ordenha e/ou regulagem do equipamento de ordenha, aumentando os riscos de hiperqueratose.

Quando observamos vermelhidão em áreas específicas do teto ou de forma generalizada podemos relacionar à presença de irritação em resposta à agentes químicos. Caso seja observada essa alteração de cor, é muito importante anotar as áreas afetadas e o padrão de distribuição entre os tetos e comparar outras vacas da linha de ordenha. 

Manter essas anotações e avaliar a coloração é muito importante para identificação de possíveis causas. A irritação em resposta a produtos utilizados na higiene dos tetos, normalmente ocorre entre 2 – 7 dias após o primeiro uso.

Ocasionalmente, os ordenhadores também podem apresentar irritação na pele das mãos, antebraço e rosto. Qualquer mudança de coloração do teto por irritação exige atenção e deve ser avaliada. Essa é uma forma de avaliarmos a coloração dos tetos:

Adaptado de NMC – Guidelines for Evaluating Teat Skin Condition

Ressecamento do teto

A estimativa da secura do teto pode não ser exata caso seja utilizada apenas a avaliação visual, pois os tetos de coloração preta vão parecer sempre mais secos.

Por isso, a melhor forma de fazer essa avaliação é pelo teste de fricção: utilizando uma luva de látex, o examinador deve arrastar o dedo indicador e polegar ao longo da superfície do teto com leve pressão.

Adaptado de NMC – Guidelines for Evaluating Teat Skin Condition

Rachaduras

As rachaduras nos tetos devem ser pontuadas pela extensão como mínima ou severa/extensa e pela posição (proximal, distal ou na extremidade).

A extensão das rachaduras pode indicar a duração do problema, as rachaduras apresentam-se como fissuras horizontais, abertas ou com crostas que seguem as dobras naturais da superfície do teto. Elas devem estar ausentes nas vacas, pois a sua ocorrência pode estar relacionada à má desinfecção do teto ou uso de produto inadequado, geralmente contendo muito pouco emoliente.

As rachaduras podem ocorrer, com maior frequência, na face anterior dos tetos anteriores e na face posterior dos tetos posteriores.

Um dos fatores que pode levar à formação de rachaduras é o fator climático desfavorável pois, à exposição ao frio sobre a pele desgastada do teto pode levar ao ressecamento excessivo de tetos molhados.

Além disso, um ambiente inadequado de permanência das vacas ou pastagens mal manejadas podem aumentar o acúmulo de lama que também provoca uma abrasão no teto.

Adaptado de: NMC – Guidelines for Evaluating Teat Skin Condition

Avaliação da hiperqueratose

A hiperqueratose é uma resposta fisiológica normal da pele dos tetos às condições do ambiente, clima, produção de leite, genética do animal e manejo de ordenha.

Nos casos de hiperqueratose relacionados às falhas na rotina de ordenha, alguns pontos de atenção referem-se a reduzir casos de sobreordenha e ajustes no equipamento, como nível de vácuo e pulsação,

O esfíncter do teto é a primeira barreira contra a entrada de agentes infecciosos causadores de mastite e previne infecções intramamárias. Tetos que apresentam hiperqueratose são mais predispostos à ocorrência de infecções intramamárias, por conseguinte a ocorrência de mastite e aumento de CCS do leite.

Podemos utilizar o escore de ponta de teto para avaliar o grau de hiperqueratose:

Fonte: Adaptado de: NMC – Guidelines for Evaluating Teat Skin Condition

Em resumo, realizar a avaliação dos tetos das vacas leiteiras é essencial para garantir ao final do processo a produtividade do rebanho, bem como assegurar a qualidade do leite produzido.

Realizar essa avaliação de forma constante durante a ordenha e adotar práticas de manejo adequadas são fundamentais e elevam a possibilidade de implementação de medidas preventivas que minimizem o risco de alterações nos tetos e também problemas de saúde mamária.

Mais saúde para o rebanho e mais lucro para a fazenda

Tetos saudáveis são essenciais para manter a qualidade do leite, evitar mastite e garantir o bem-estar animal.

No Curso Gestão na Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende, de forma prática e estratégica, a tomar decisões que impactam diretamente na saúde do rebanho, na produtividade e na rentabilidade da fazenda. Com conteúdos aplicáveis ao dia a dia, o curso oferece as ferramentas necessárias para elevar sua gestão e colher resultados consistentes.

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Por meio da observação da região do flanco esquerdo, é possível estimar o grau de preenchimento do rúmen e identificar situações que podem indicar alterações no consumo dos animais.

Embora não substitua outras avaliações nutricionais, esse indicador auxilia no monitoramento do manejo alimentar e pode contribuir para a identificação precoce de problemas na dieta ou na saúde do rebanho.

Neste artigo, você entenderá como realizar essa avaliação, interpretar os diferentes escores e utilizar as informações no manejo da fazenda.

O que é o escore de enchimento ruminal?

O rúmen ocupa todo o lado esquerdo do abdômen e, dependendo do grau de enchimento também se estende ventralmente ao lado direito. Pela sua visibilidade sobre o flanco do animal, este órgão é um bom indicador para avaliação da quantidade de alimentos e nutrientes que a vaca tem ingerido, essa avaliação para maior precisão, pode ser ainda associada a avaliação do enchimento abdominal do animal e ao Escore de Condição Corporal (ECC) das vacas.

Esquema demonstrando pontos de avaliação do escore de condição corporal, enchimento ruminal e enchimento abdominal nos animais. Fonte: Maria Fernanda Faria

A avaliação do enchimento ruminal permite avaliar a quantidade de alimento que a vaca ingeriu nas últimas 2 – 6 horas, a velocidade de fermentação e a taxa de passagem do alimento no trato digestivo do animal.

Essa avaliação pode ser feita durante a inspeção diária dos animais, é interessante fazer esse manejo em diferentes horas do dia para ter uma boa margem de avaliação da situação da ingestão da dieta pelos animais. É importante reconhecer os escores ideias para cada fase de produção das vacas:

Fonte: HULSEN, 2016.

O escore de enchimento ruminal apresenta uma pontuação de 1 – 5, sendo o escore 1 utilizado para o rúmen muito vazio e o escore 5 para o rúmen mais cheio que é visualizado na fazenda e os outros escore estarão entremeados entre estes dois extremos. 

Para realizar essa avaliação, devemos nos posicionar atrás da vaca e olhar o flanco esquerdo do animal.

Escore 1

A fossa do rúmen, atrás da última costela, tem mais de uma mão de profundidade. Fossa profunda no flanco esquerdo, a pele sob a vértebra lombar se curva para dentro e a dobra da pele sobre o ílio continua verticalmente para baixo.

Esta vaca está se alimentando pouco ou nada, o que pode ser causado por doença, dor ou falta de alimento ou água.

Escore 2

A fossa do rúmen atrás da última costela, está com uma mão de profundidade. A pele abaixo da vértebra lombar se curva para dentro.

Frequentemente a pele dobra a partir do ílio seguindo diagonalmente para frente até a última costela, formando um triângulo: triângulo do perigo.

Indica que a vaca precisa imediatamente de cuidados. Este é um sinal de consumo insuficiente, algumas vezes, associado com uma taxa de passagem muito rápida.

Escore 3

A fossa do rúmen, atrás da última costela, mal pode ser vista.

A pele sob a vértebra lombar se curva verticalmente para baixo pela largura de uma mão e depois se curva para fora. A dobra de pele do ílio não é visível.

Este é o escore desejável 3 – 3,5 para vacas em lactação que tenham consumido o suficiente e o alimento tenha permanecido o tempo correto no rúmen.

Escore 4

A fossa do rúmen não está visível atrás da última costela. Além disso, a pele sob a vértebra lombar curva para fora.

Este é o escore correto para vacas em final de lactação ou vacas secas.

Escore 5

As últimas costelas não estão visíveis, pois o rúmen está cheio.

Não existe uma transição visível entre o flanco e as costelas. Bem como, a pele sobre todo o abdômen está bastante esticada.

O que podemos avaliar sobre a dieta e saúde dos animais através do escore de enchimento ruminal?

A digestibilidade dos alimentos consumidos pelos ruminantes está relacionada à cinética de digestão e sua passagem pelo rúmen havendo estreita associação com a digestão de fibras. As fibras dependendo de sua qualidade, podem provocar a limitação da ingestão de matéria seca e também podem limitar a taxa de desaparecimento do material no trato digestório. 

A digestão dos ruminantes é resultado de dois processos: digestão e passagem.

A taxa de passagem (Kp) determina o tempo que o alimento é retido no rúmen para digestão e a taxa de degradabilidade (Kd) determina a digestão que pode ocorrer durante o tempo de retenção do alimento no rúmen.

Dessa forma, a taxa de passagem influência nos padrões de fermentação ruminal, o tamanho da partícula e a qualidade da fibra, quando a partícula é maior ela fica retida no rúmen e reduz a taxa de passagem, o mesmo ocorre quando a fibra tem valor nutritivo baixo. Quando o valor nutritivo e qualidade da dieta aumenta, a digestibilidade também aumenta e consequentemente a taxa de passagem (Kp), reduzindo o enchimento ruminal.

Dessa forma, o escore de enchimento ruminal é uma forma interessante de avaliar se a velocidade em que a dieta está se movendo no trato digestivo do animal (se estão sendo rapidamente ou lentamente degradados pelo rúmen) e se as características dos ingredientes da dieta estão adequadas para proporcionar a digestão adequada como, digestibilidade, palatabilidade, tamanho de partículas e proporção dos componentes na dieta. 

Outro ponto de atenção que podemos avaliar pelo escore é a distensão ruminal, os ruminantes fazem a ingestão do alimento até que ocorra uma certa mudança na distensão provocada pelo volume e peso da digesta, essa percepção é detectada pelos receptores de tensão localizadas na parede ruminal, pela ocupação do espaço físico o animal tem sensação de saciedade e reduz o consumo da dieta.

Por isso, as características da dieta têm importante influência na taxa de passagem e consequentemente na distensão ruminal, que ao atingir determinado ponto não permitirá mais a ingestão e inibe o consumo de matéria seca.

Outros usos do escore de enchimento ruminal

O uso do escore de enchimento ruminal é uma forma interessante de avaliar e identificar animais que possam apresentar quadros clínicos que levam a redução do consumo de alimento. Por exemplo, se uma vaca come muito pouco, o rúmen fica vazio e o enchimento do seu abdômen pode ser drasticamente reduzido em dois dias, e seu escore de condição corporal em uma semana. 

A avaliação do contorno abdominal é uma forma interessante de identificarmos doenças, podemos através dessa ferramenta avaliar doenças como timpanismo, indigestões, íleo paralítico, por exemplo.

O rúmen vazio pode ser um indicativo de problemas de casco, por exemplo, pois se o animal apresentar algum grau de claudicação ou dor ele se direciona menos ao cocho para consumir a dieta.

Por fim, o escore de enchimento do rúmen é uma ferramenta importante para levantarmos hipóteses quanto ao consumo e a dieta das vacas.

Podemos avaliar, por exemplo, se a dieta está sendo suficiente para exigência das vacas, a qualidade dos ingredientes da dieta, a palatabilidade do alimento, a saúde das vacas, se é um problema de um indivíduo ou do rebanho como um todo.

Por isso, pode ser uma medida interessante para ser adotada na rotina das fazendas buscando gerar mais informações e dados de análise do manejo alimentar na propriedade.

Demonstração de um rúmen normal (primeira ilustração) e problemas relacionados ao rúmen que irão provocar alterações quanto a sua distensão. Fonte: Rosenberg, Exame clínico dos Bovinos.

Da avaliação à ação: otimize a dieta e a produção

O enchimento ruminal é um indicador prático e eficiente para avaliar a qualidade e o balanceamento da dieta das vacas.

Na Pós-Graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a interpretar esse e outros parâmetros zootécnicos para tomar decisões mais assertivas, garantindo mais saúde, produtividade e rentabilidade no rebanho.

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Para alcançar a eficiência na produção leiteira, a alimentação do rebanho destaca-se como um dos maiores custos. Além disso, ela representa uma das áreas mais complexas e dispendiosas, demandando cuidado tanto no planejamento da produção quanto na gestão diária.

Assim, o planejamento cuidadoso torna-se crucial para determinar o tipo de cultura a ser plantada, a forma e o momento de preparar a silagem, a duração e a qualidade da fermentação, a proporção adequada de nutrientes e o tamanho das partículas. Essas considerações são fundamentais para viabilizar o manejo nutricional eficaz do rebanho. 

Nesse cenário, diversas ferramentas e técnicas são empregadas para auxiliar nesse planejamento, destacando-se a Penn State Particle Separator (Separador de partículas Penn State).

Desenvolvido na Universidade do Estado da Pensilvânia em 1996, esse sistema se trata de um conjunto de peneiras essencial para avaliar o tamanho das partículas em forragens e rações misturadas totais (TMR), possibilitando a estimativa da porcentagem de TMR que fornece fibra fisicamente efetiva (peNDF) na dieta do rebanho.

Qual a importância de saber o tamanho das partículas?

Os bovinos exibem um notável processamento alimentar, impulsionado pelo ecossistema ruminal repleto de bactérias, protozoários, bacteriófagos, entre outros.

Esse ambiente permite a eficiente transformação dos alimentos e a síntese de enzimas e vitaminas essenciais para o organismo, destacando-se o papel fundamental da fermentação.

Realizada por bactérias anaeróbicas, esse processo utiliza substratos alimentares para gerar ácidos graxos voláteis (AGVs), vitais na fisiologia animal.

Para assegurar um processamento alimentar adequado, especialmente no rúmen, é importante manter uma composição e tamanho de partículas apropriados na dieta.

O tamanho das partículas desempenha um papel essencial na disponibilidade do substrato alimentar para os microrganismos, ao mesmo tempo em que promove a formação de um tapete ruminal. Esse tapete cria um ambiente propício à proliferação e proteção das bactérias anaeróbicas, contribuindo assim para a eficácia do sistema digestivo dos ruminantes.

Imagem demonstrando uma ração misturada total (TMR). Fonte: Hoard’s Dairyman Intel (2020)

Além disso, o particulado influencia diretamente no pH ruminal, de modo que, quanto menor são as partículas menor é o tempo de mastigação, o que por sua vez resulta na redução do estímulo à produção de saliva.

A saliva, além de umidificar o bolo alimentar, age como um tamponante ácido-base do rúmen, sendo essencial para proteger contra a redução excessiva do pH. Essa ação é particularmente significativa em vacas leiteiras de alta produção, que consomem rações ricas em energia.

Outro aspecto a ser pontuado é a proporção de fibra em detergente neutro (FDN) na dieta. Uma adequada relação de FDN não apenas favorece a atividade ruminal normal, mas também previne a diminuição da gordura do leite e problemas de saúde associados à acidose ruminal.

Mesmo quando a dieta contém quantidades suficientes de FDN, se ela for processada de maneira a resultar em partículas muito finas, a fibra fisicamente efetiva (peNDF) diminui, ocasionando irregularidades na dinâmica mecânica e físico-química do processamento alimentar no rúmen.

Quando utilizar a Penn State?

Considerando a relevância da análise do particulado na dieta dos ruminantes, a Penn State pode ser utilizada em duas situações específicas. Primeiramente, é empregado para determinar o ajuste da ensiladeira durante a colheita. Cortar a forragem no comprimento apropriado resulta em forragens que podem ser combinadas de forma a atender ao tamanho de partícula desejado.

Portanto, deve-se ajustar as lâminas conforme o tamanho adequado para a formulação. E é neste contexto, que a Penn State se destaca como uma ferramenta fácil e eficiente para analisar e corrigir a distância entre as facas, garantindo o corte preciso da forragem.

Imagem ilustrando a utilização da Penn State durante o processo de ensilagem de milho. Fonte: Acervo Rehagro

Além de ser utilizado durante a confecção da silagem, a Penn State também desempenha um papel importante na formulação da ração. Dependendo da composição específica da ração, é essencial compreender as proporções ideais das partículas. 

Por exemplo, quando a forragem é exclusivamente de silagem de milho, 8% das partículas devem ser retidas na peneira superior do separador. Se a silagem de milho não for a única forragem utilizada, esse valor é ajustado para 3%. A compreensão dessas nuances é fundamental para extrair o máximo potencial nutricional da ração.

Como utilizar o penn state?

Passo 1) O primeiro passo consiste em preparar os materiais que serão utilizados na mensuração. Para isso, é necessário contar com uma balança de precisão e uma vasilha adequada para acomodar a amostra a ser mensurada. Além disso, deve-se montar a Penn State, equipando-o com as quatro peneiras.

Imagem das peneiras juntamente com os utensílios necessários para a utilização. 

Passo 2) Separe uma amostra representativa de silagem ou da dieta total e pese. Recomenda-se utilizar como padrão de pesagem 500g de amostra, mas este valor não é fixo, podendo ser ajustado conforme a necessidade.

Passo 3) Monte a Penn State em uma superfície plana, empilhando as quatro caixas separadoras uma sobre as outras na seguinte ordem: 

• Peneira com os furos maiores (peneira superior);
• Peneira com furos médios (peneira do meio);
• Peneiras com furos menores (peneira inferior);
• Panela sólida no fundo.

Peneiras com presença de silagem de milho antes do início das movimentações. Fonte: Nutrição Animal 

Adicione a amostra na primeira peneira e agite as peneiras em uma direção por 5 vezes, evitando qualquer movimento vertical. Em seguida, gire a caixa um quarto de volta e repita o processo por 7 vezes.

A força e a frequência da agitação devem ser suficientes para deslizar as partículas sobre a superfície da peneira, permitindo que aquelas menores que o tamanho dos poros caiam.

Ao final, serão realizadas 40 batidas em 8 séries, girando o separador após cada série de 5 batidas, conforme exemplificado na imagem abaixo.

Padrão de agitação das peneiras. Fonte: Penn state extension

É possível adaptar um trilho ou uma guia para facilitar os movimentos na superfície. Este dispositivo é posicionado embaixo das caixas, permitindo que sejam deslizadas horizontalmente ao longo de sua extensão. Certifique-se de que o trilho esteja completamente nivelado e sem irregularidades na superfície de contato com a última caixa.

Passo 4) Após realizar o batimento, desacople as peneiras e pese o conteúdo de cada uma separadamente. Assim que tiver a pesagem, faça uma regra de 3 para calcular a porcentagem em cada uma das repartições mensuradas, como mostrado na imagem abaixo.

500g ——–100%

124g ——— X

X = (124 x 100)/500

X = 24,8%

Regra de 3 para achar as porcentagens de cada porção da peneira.

Monte uma tabela com os valores calculados (Tabela 1), e compare com os valores de referência estabelecidos, segundo a composição de sua dieta total ou o tipo de silagem (tabela 2). 

Tabela 1. Valores Calculados por regra de 3 após a pesagem fictícia de silagem de milho.

Tabela 2. Valores padronizados pela Penn state extension.

Ao comparar as tabelas, é viável determinar se tanto a dieta total quanto a silagem estão dentro da granulometria adequada para uso. Essencialmente, é importante analisar a composição e/ou a maturidade tanto da dieta total quanto da silagem fornecida, pois esses fatores podem modificar os valores de referência.

Passo adicional: para uma análise mais profunda, é possível fazer a plotagem de um gráfico de Particular x Porcentagem, sendo possível ter uma melhor visualização da distribuição das partículas.

Fonte: Penn state extension

O gráfico ilustra a distribuição dos tamanhos das partículas em relação ao percentual acumulado total. Na amostra exemplificada, observa-se que 95% das partículas têm um tamanho de 0,75 polegadas, 55% possuem tamanho de 0,31 polegadas e aproximadamente 35% têm tamanho de 0,16 polegadas.

Eixo X: Representa o tamanho das partículas em polegadas;

Eixo Y: Indica o percentual acumulado dentro da amostra subdimensionada.

A Universidade do Estado da Pensilvânia, através do Penn State College of Agricultural Sciences, oferece planilhas em inglês e espanhol. Essas planilhas possibilitam a inclusão da granulometria da dieta, permitindo a comparação automática dos valores e referências, bem como a criação de gráficos.

Planilha disponível no site da Penn state extension.

Considerações finais

Portanto, é importante ressaltar que a utilização da Penn State é uma ferramenta valiosa na confecção e formulação das dietas para vacas leiteiras. Isso se deve, principalmente, à sua capacidade de proporcionar uma análise precisa dos valores de FDN, resultando em uma melhoria na eficácia da utilização dos alimentos em relação à produção e na prevenção da acidose ruminal.

Destaca-se que a consultoria de um técnico em nutrição animal é essencial para a correta realização do teste, bem como para auxiliar na interpretação e no planejamento nutricional da fazenda.

Use ferramentas com precisão e transforme dados em resultados

A aplicação correta da Penn State é essencial para avaliar a dieta, otimizar a eficiência alimentar e aumentar a produtividade do rebanho.

Na Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a utilizar indicadores, ferramentas e técnicas de manejo para tomar decisões mais assertivas e lucrativas na fazenda.

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Para alcançar plenamente esse potencial, o setor tem priorizado a implementação de dietas cada vez mais enriquecidas em carboidratos e proteínas, proporcionando um valor nutricional elevado aos animais.

Entretanto, à medida que a carga produtiva do animal aumenta, suas demandas nutricionais também se elevam, resultando em uma maior carga metabólica. Esse cenário pode predispor a uma variedade de distúrbios, abrangendo desde doenças gastrointestinais como timpanismo ou acidose ruminal, até condições metabólicas e neurológicas.

Dentre estas, destaca-se a Polioencefalomalacia (PEM), uma afecção de alta letalidade e etiologia multifatorial, com os fatores nutricionais ocupando posição de destaque entre as principais causas no contexto brasileiro.

Nesse texto iremos discutir melhor sobre o que é polioencefalomalacia, quais são as causas e suas relações com a deficiência primária e secundária de tiamina e com o enxofre, quais são os sinais dessa afecção, como diagnosticar e as medidas de controle. 

Mas o que é polioencefalomalacia?

A polioencefalomalacia (PEM) é uma condição não infecciosa que impacta o sistema nervoso central dos ruminantes. Essa condição surge devido à necrose cerebrocortical, resultando no amolecimento (malácia) da substância cinzenta. Em estágios mais avançados, pode ocorrer infiltração de macrófagos, seguida pela cavitação subsequente da matriz cortical.

A PEM pode afetar animais em qualquer faixa etária, dependendo de sua etiologia. No entanto, os animais com idades entre 8 e 12 meses, mantidos em condições de confinamento e expostos a mudanças abruptas na alimentação, ou que são alojados em pastagens com baixo potencial nutritivo, apresentam uma maior suscetibilidade ao desenvolvimento da doença.

Embora a enfermidade possa ocorrer em qualquer época do ano, no Brasil, observa-se uma incidência mais significativa entre abril e setembro. Nesses meses, algumas regiões experimentam uma redução na pluviosidade, resultando em pastagens com baixo teor de nutrientes e modificações na qualidade da silagem.

A taxa de mortalidade pode atingir até 14%, enquanto a letalidade é elevada, variando de 43% a 100%. Essa variação depende da eficácia da resposta ao tratamento e do estágio em que o tratamento foi iniciado.

Quais são as causas da polioencefalomalacia?

A polioencefalomalacia pode resultar de diversos fatores, abrangendo causas nutricionais, metabólicas e infecciosas. Entre as etiologias menos frequentes, incluem-se envenenamento por chumbo e encefalite por herpesvírus bovino-5 (BHV-5). Já entre as principais causas de origem nutricional e metabólica, destacam-se:

• Intoxicação por cianeto e enxofre;
• Síndrome de privação de água que conduz à intoxicação por cloreto de sódio;
• Deficiência de tiamina.

Animais em sistema de confinamento se alimentando no cocho. Fonte: Farm Health

A deficiência de tiamina destaca-se como a principal causa nutricional da polioencefalomalacia na pecuária leiteira, sendo registrada desde a década de 50.

A tiamina, também conhecida como vitamina B1, desempenha um papel crucial no metabolismo energético dos neurônios, participando ativamente nas vias catabólicas e anabólicas do NADH e NADPH, nas vias glicolíticas, e atuando diretamente no metabolismo dos carboidratos. 

Adicionalmente, atuando como cofator para múltiplas enzimas no Ciclo de Krebs, a tiamina exerce influência direta na síntese de ATP, um nucleotídeo responsável pelo armazenamento de energia em suas ligações químicas. Essa deficiência resulta na diminuição da eficiência da bomba de sódio e potássio, ocasionando o acúmulo de sódio.

Esse acúmulo, por sua vez, eleva a pressão osmótica no interior dos neurônios, culminando no acúmulo de água dentro dessas células e, eventualmente, levando à sua ruptura.

Deficiência primária e secundária de Tiamina

Devido à presença de bactérias ruminais produtoras de vitaminas do Complexo B, os ruminantes adultos conseguem sintetizar tiamina em quantidade suficiente para preservar a homeostasia metabólica celular no sistema nervoso.

No entanto, animais jovens durante o período de aleitamento ou na fase inicial de adaptação à dieta sólida, que ainda não desenvolveram uma microbiota estabelecida, podem ser susceptíveis à deficiência primária de tiamina devido à baixa presença de vitamina B1 em sua dieta.

Imagem de bezerra em sistema de aleitamento. Fonte: Jonathan Page (2021)

Já a deficiência secundária, é causada pela produção de substâncias que competem pelos sítios da tiamina no rúmen e no intestino, ou inativam a vitamina B1 como a enzima tiaminase.

O consumo de dietas ricas em carboidratos solúveis, a fermentação e a produção excessiva de ácidos graxos voláteis, leva a redução do pH, causando acidose ruminal, o que pode causar a inativação das bactérias produtoras de tiamina ou a redução de sua produção.

Além disso, a queda do pH ocasiona o crescimento de bactérias degradadoras da tiamina, como o Clostridium sporogenes e Bacillus thiaminollyticus.

O consumo de alimentos contaminados por microrganismos produtores de tiaminase, como silagem e feno mal conservados, representa uma via potencial para o desenvolvimento da deficiência de tiamina. Além disso, a ingestão de plantas que naturalmente possuem a enzima, tais como Amaranthus blitoides, Malva parviflora, Pteridium aquilinum, Marsilea drummondii, Cheilanthes sieberi e Equisetum arvense, também pode contribuir para o surgimento da PEM. 

Menos comumente, a deficiência de tiamina pode ocorrer devido à administração de medicamentos com propriedades antimetabólicas das vitaminas do Complexo B, como piritiamina, oxitiamina e amprólio. Como também, alguns anti-helmínticos, como levamisol e tiabendazol, podem desempenhar um papel nesse contexto.

Imagem de vacas em sistema de confinamento evidenciando sua dieta. Fonte: All About Feed (2015)

E qual a relação com o enxofre?

O excesso de enxofre na alimentação emerge como um fator predisponente para a PEM. Especificamente, o excesso desta substância, principalmente na forma de sulfatos, propicia a redução para sulfetos devido à ação da microbiota ruminal. Esse processo resulta na formação de substâncias tóxicas tanto no gás quanto no fluido ruminal, ao se ligarem aos cátions bivalentes. 

Uma parte desses gases pode ser degradada por enzimas bacterianas ou expelida por eructação. No entanto, em concentrações elevadas, a absorção ou inalação dessas moléculas pode resultar na inibição da enzima citocromo-oxidase da cadeia transportadora de elétrons. Isso, por sua vez, reduz a produção de ATP nas células neuronais, resultando em disfunção na respiração celular, o que consequentemente desencadeia hipóxia e necrose dos neurônios.

Ao contrário do que ocorre na deficiência de tiamina, a acidose ruminal favorece a produção de sulfeto de hidrogênio (H2S) devido ao ambiente ácido propiciar concentrações elevadas de H2S na camada gasosa do rúmen, a inalação desse gás durante a eructação pode servir como rota de absorção de sulfetos, resultando em intoxicação.

Adicionalmente, as moléculas de ânions de sulfito, derivadas da ação de bactérias metabolizadoras de sulfato, apresentam a capacidade de clivar a tiamina, podendo causar de forma indireta a deficiência da vitamina.

Quais são os sinais da polioencefalomalacia?

Devido a lesões em uma região crucial do sistema nervoso central, os sinais iniciais da polioencefalomalacia frequentemente manifestam-se por meio de:

• Incoordenações
• Posturas anormais
• Alterações comportamentais, como agressividade ou excitabilidade. 

Esses sintomas evoluem para um caminhar cambaleante e descoordenado, além de incluir cegueira total ou parcial, tremores musculares, nistagmo, estrabismo medial dorsal, decúbito esternal prolongado e, em estágios mais avançados, decúbito lateral e opistótono.

É comum que a doença apresente estágios intermediários caracterizados por hipomotilidade ruminal e hiporexia, podendo ser erroneamente diagnosticada como um distúrbio predominantemente gastrointestinal.

Vale ressaltar que o tempo de evolução da doença é variado, dependendo da etiologia e do grau de acometimento do animal. Assim, a morte pode ocorrer dentro de um período de 2 a 10 dias após o início dos primeiros sinais clínicos.

Como diagnosticar?

Como os sinais clínicos são inespecíficos, as principais abordagens diagnósticas devem basear-se no histórico, como alterações na dieta, consumo de silagem mal conservada, baixa ingestão de água ou evidências de áreas contaminadas por chumbo. 

Outra estratégia diagnóstica é a abordagem terapêutica, como a administração de vitamina B1 nos casos de deficiência de tiamina, ou a hidratação e utilização de diuréticos em intoxicações por sódio associadas à privação de água.

Entretanto, o método mais eficaz de diagnóstico é por meio de exame pós-mortem, especialmente a análise macroscópica do encéfalo e a avaliação histopatológica da região cortical, com foco nas lâminas superficiais. Nesses casos, observam-se áreas de malácia no córtex cerebral, tumefação de astrócitos e presença de ovoides de mielina nos animais afetados. Quando associado ao herpesvírus bovino-5, a presença de corpúsculos de inclusão intranucleares pode fechar o diagnóstico com maior precisão.

Imagem de encéfalo bovino afetado por polioencefalomalacia, onde o mesmo se apresenta tumefeito, circunvoluções telencefálicas achatadas. Fonte: Santos e Alessi (2016)

Medidas de controle

Dada a variedade na etiologia da PEM, é crucial adotar medidas voltadas à nutrição dos animais e à prevenção de possíveis acidentes relacionados à contaminação da água e dos alimentos por metais pesados, especialmente o chumbo.

No que se refere aos fatores nutricionais predisponentes, garantir uma dieta equilibrada para bezerras em transição ou, quando necessário, suplementá-las com vitamina B1 é essencial. Isso desempenha um papel vital na manutenção de níveis adequados de tiamina, protegendo assim o metabolismo celular contra a deficiência primária desta substância.

Para os animais adultos, assegurar quantidades apropriadas de vitaminas, minerais e, principalmente, carboidratos solúveis é crucial para manter e equilibrar a microbiota ruminal, reduzindo as chances da deficiência secundária de vitamina B1, e a produção excessiva de gases de sulfeto e sulfito.

Além disso, a qualidade e disponibilidade da água são vitais para evitar a síndrome de privação de água, que pode levar à intoxicação por cloreto de sódio, bem como para prevenir a ingestão acidental de plantas toxigênicas.

Em síntese, a abordagem abrangente na nutrição e no manejo ambiental é essencial para prevenir efetivamente a polioencefalomalacia em bovinos. Ao implementar essas medidas preventivas de forma integrada, podemos mitigar significativamente os riscos associados à PEM, promovendo a saúde e o bem-estar do rebanho.

Nutrição estratégica para prevenir doenças e aumentar a produção

A polioencefalomalacia está diretamente ligada a desequilíbrios nutricionais que podem comprometer a saúde e o desempenho do rebanho.

Na Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a formular dietas equilibradas, prevenir distúrbios metabólicos e aplicar manejos que garantem mais produtividade e rentabilidade no campo.

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O aumento da espessura da pele pode levar à formação de crostas e fissuras, proporcionando um ambiente propício para o desenvolvimento de infecções bacterianas e fúngicas.

Além disso, quando a hiperqueratose ocorre nos tetos, essa formação de crostas pode dificultar o fechamento adequado, tornando a vaca mais suscetível à contaminação e ao desenvolvimento de mastite.

Nesse texto iremos discutir sobre a hiperqueratose e sua classificação, seus impactos na saúde e desempenho das vacas leiteiras e os principais fatores de risco, como os equipamentos e manejo de ordenha. 

Características da hiperqueratose em vacas leiteiras

A hiperqueratose é caracterizada pelo aumento da espessura e rugosidade da ponta do teto, ocasionada por alguns estímulos, ou seja, se trata de uma resposta fisiológica da pele do teto a ação da ordenha que provoca a hiperplasia do extrato córneo da pele do teto. O teto detém de uma estrutura interna composta por musculatura lisa que envolve o canal e o esfíncter do teto. 

Os tetos dos bovinos leiteiros são altamente especializados na função de liberar o leite armazenado na glândula mamária e impedir que ocorra a invasão de microrganismos patogênicos.

No teto, os tecidos que o circundam são considerados a primeira linha de defesa e dentre esses tecidos estão o músculo do esfíncter do teto e o tampão de queratina.

Considerada uma barreira física, essa queratina formada no orifício do teto nada mais é do que uma substância produzida pela pele que reveste o teto, a qual tem capacidade de se ligar e imobilizar algumas cepas de bactérias não encapsuladas, devido a sua composição química de lipídeos e proteínas que são consideradas antimicrobianas. 

Já o músculo do esfíncter do teto é o responsável por manter o canal do teto firmemente fechado nos períodos entre as ordenhas, evitando assim a penetração de agentes patogênicos, como os causadores de mastite.

Imagem ilustrando o músculo do esfíncter e o tampão de queratina. Fonte: PHILPOT & NICKERSON (2002)

Durante a ordenha, o fluxo de leite e a abertura do canal do teto ocasionado pelo vácuo promovem a retirada do tampão de queratina e o relaxamento do músculo do esfíncter do teto. Por esse motivo, o processo de ordenha pode ser considerado uma operação crítica sobre a eficácia das defesas estruturais do teto.

Na propriedade, é importante que sejam adotadas análises dos fatores que podem provocar essa lesão, pois assim será possível adotar medidas de melhoria que irão impactar diretamente na promoção da saúde do úbere e no bem-estar das vacas. 

Classificação por escore de ponta de teto

Sabemos que a hiperqueratose é observada como uma protusão do esfíncter do teto, o qual fica circundado por tecido queratinizado.

A metodologia mais utilizada para a avaliação de hiperqueratose na extremidade dos tetos é em sistema de escore de classificação por diferentes graus, o qual vai de 0 até 4, sendo:

• Escore 1: Teto perfeito, fechado, sem presença de rugosidades ao redor do esfíncter. 
• Escore 2: O orifício do teto parece ligeiramente aberto, apresentando um anel mais queratinizado ao ser redor. 
• Escore 3: Orifício já bem protruído, demonstrando rugosidade na extremidade do teto e presença de dobras de queratina. 
• Escore 4: Protusão muito avançada, com grande protrusão e presença do anel rugoso, formando uma aparência de flor.

Representação do escore de teto, demonstrando que com o agravamento da lesão, tem-se o aumento da hiperqueratose e o prolapsamento do esfíncter. Fonte: HULSEN, 2007, p. 76) apud Animal Sciences Group at Wageningen University, Lelystad.

Espera-se em um rebanho de vacas leiteiras que se tenha no máximo 20% das vacas apresentando um ou mais tetos com escore 3 ou 4 de hiperqueratose na extremidade dos tetos. 

Impactos da hiperqueratose

Sabe-se que a mastite é uma enfermidade comum em vacas leiteiras e que é causada por microrganismos patogênicos.

Já é ponderado que a higiene de úbere e pernas está associada a uma maior chance de ocorrência de infecção, entretanto, já se sabe também que ela pode estar associada a hiperqueratose dos tetos, pois isso predispõe a ocorrências de infecções intramamárias, por conseguinte a ocorrência de mastite clínica, levando a um aumento das células somáticas no leite.

A hiperqueratose pode interferir no processo de ordenha. A presença de rugosidades na ponta dos tetos pode tornar o procedimento de ordenha mais difícil e doloroso, podendo, também, resultar na não retirada completa do leite da vaca, o que impacta negativamente a eficiência do processo. 

A grande maioria das propriedades com esse tipo de problema possui dificuldades no manejo de ordenha, principalmente quando se relaciona a hiperqueratose em escore mais avançado com a eficiência de limpeza dos tetos antes do acoplamento das teteiras.

Essa sujidade difícil de ser removida do teto devido a presença de um elevado anel rugoso na extremidade do teto, além de contribuir para a ocorrência de infecções, também afeta a qualidade do leite e a contagem padrão em placa (CPP), a qual avalia a qualidade microbiológica do leite.

Fatores de risco da hiperqueratose

As lesões nos tetos podem ter origem traumática, ambiental, infecciosa ou erosão química, entretanto, dentre as lesões mais comuns nos tetos, a hiperqueratose é considerada a principal, podendo ter como possíveis fatores de risco: 

• Práticas de ordenha inadequada;
• Sobreordenha;
• Pulsação ineficiente;
• Teteiras desgastadas;
• Alto nível de vácuo;
• Retirada grosseira do conjunto.

É importante ressaltar que os efeitos podem aparecer de curto a longo prazo, onde inicialmente, a curto prazo (uma ordenha) podemos observar mudanças de cor, textura e firmeza da ponta ou do teto como um todo.

A médio prazo (dias ou semanas), já é possível observar mudanças na condição da pele do teto e o aparecimento de petéquias hemorrágicas, entretanto, de forma mais significativa, temos as lesões a longo prazo, as quais são modificações relativas à ocorrência de hiperqueratose na extremidade dos tetos. 

Equipamentos de ordenha

Dentre os mecanismos que alteram a condição da ponta dos tetos, os equipamentos de ordenha são um dos fatores que mais exerce influência nas alterações de canal do teto. Quando há um funcionamento inadequado desses equipamentos a ação exercida durante a ordenha será responsável por provocar lesões nos tetos e favorecer a hiperqueratose.

Relacionado ao equipamento de ordenha, a falta de manutenção é considerada um dos principais fatores, pois já é visto que fazendas que realizam manutenções periódicas dos equipamentos da ordenhadeira, apresentam menores escores médios de hiperqueratose do que fazendas que não tem frequência de manutenção. 

Quanto ao nível de vácuo, estudos citam que níveis acima de 60 kPa estão associados à ocorrência de hiperqueratose. Entretanto, há evidências de que quando se tem média de vácuo superior a 42 kPa, o risco de hiperqueratose aumenta em 1,64 vezes em comparação com média de vácuo inferior a 42 kPa, o que vem mostrar que o vácuo na ponta do teto quando muito superior a 42 kPa pode causar danos nos tecidos, principalmente em períodos de baixo fluxo de leite. 

De acordo com a ISO (Organização Internacional de Normatização, 2007) há a recomendação de que a ordenha deve ser conduzida com vácuo na extremidade do teto entre 32 e 42 kPa durante o período de pico de fluxo de leite. 

Níveis elevados de vácuo vão extrair o leite com muita força, ocasionando assim a perda da camada de queratina do canal do teto, onde essa perda será responsável por induzir o aumento da produção de queratina, o que pode resultar na hiperqueratose. Além disso, a alta pressão das teteiras sobre a pele do teto pode provocar a interrupção da circulação sanguínea com aumento da pressão local, o que pode formar rachaduras pequenas que elevam a formação de queratina no canal. 

Entretanto, além do nível de vácuo elevado, a hiperqueratose pode também estar associada simplesmente à queda do nível de vácuo do equipamento, o que vai aumentar o tempo total de ordenha e elevar as chances de agravamento do problema.

Esse nível reduzido de vácuo pode aumentar a frequência de deslizamento de teteiras, o que causa a diminuição da velocidade da ordenha e até mesmo o aparecimento de marcas na base dos tetos. 

Manejo de ordenha

A reduzida adoção de boas práticas de ordenha vem se tornando um dos principais gargalos para o desenvolvimento de hiperqueratose. Dentre este tópico de manejo de ordenha, podemos citar como fatores associados à duração e frequência de ordenha, sobreordenha e também interações entre o manejo de ordenha e o equipamento. 

Quanto a remoção dos conjuntos de ordenha, ela pode ser um grande fator relacionado a hiperqueratose, pois sabe-se que a hiperqueratose é menor quando os conjuntos de ordenha são extraídos com taxa de fluxo de 0,8kg/min comparado com um tempo de extração de 0,2kg/min. 

Em relação a sobreordenha, a qual ocorre quando há a permanência das unidades de ordenha nos tetos após o término do fluxo de leite e é considerada um dos principais fatores de risco relacionados à deterioração da condição dos tetos. Além disso, a sobreordenha se relaciona ao aumento da incidência de mastite clínica e alta CCS.

Hoje, com a modernização das ferramentas, existem alternativas que visam reduzir problemas que são provocados durante a ordenha, e dentre eles podemos citar a utilização de extratores automáticos de teteiras, os quais detectam a redução na velocidade do fluxo de leite e promovem o saque da teteira sem que ocorra problemas com a produção total de leite e a saúde do úbere. Entretanto, é importante que essa ferramenta esteja ajustada corretamente para essa função. 

Além disso, é importante estar atento ao tempo de troca das teteiras, onde as mesmas devem ser substituídas com periodicidade recomendada pelo fabricante ou quando estiverem avariadas.

Quando se tem falha nesses equipamentos de ordenha, há uma massagem comprometida dos tetos, e também quando se tem o surgimento de fissuras nas teteiras, tem-se acúmulo de leite e dificuldade de aderência no teto, fazendo com que ocorra a entrada de ar no sistema. 

Considerações finais

Por fim, sabemos então que manter um escore de esfíncter de teto adequado é fundamental para garantir a saúde e o conforto das vacas, uma vez que a hiperqueratose pode levar a problemas como mastite e desconforto durante a ordenha. Além disso, tetos saudáveis são essenciais para a eficiência da ordenha e qualidade do leite.

O controle da hiperqueratose dentro da fazenda irá exigir atentas propostas de prevenção, a qual inclui medidas de manejo que visem evitar a exposição dos animais às possíveis causas de hiperqueratose.

Buscar informações sobre os fatores associados ao problema de acordo com as características do rebanho, é necessário, pois assim é possível adotar medidas de controle assertivas e que contribuirão para o sucesso do sistema.

Previna perdas e garanta mais qualidade e produtividade no leite

A hiperqueratose da ponta do teto compromete a saúde do úbere, aumenta o risco de mastite e pode reduzir significativamente a produção.

Na Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a identificar, prevenir e manejar problemas que afetam diretamente a rentabilidade, unindo conhecimento técnico e estratégias práticas para resultados consistentes.

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Além disso, alguns especialistas destacam sua vantagem como uma opção de menor custo, facilidade de cultivo, altos rendimentos, tolerância à seca e capacidade de explorar grande volume de solo. Também apresenta um sistema radicular abundante e profundo e permite cultivar a rebrota, se bem manejado.

Nesse texto iremos discutir sobre as formas de utilização do sorgo na alimentação de vacas leiteiras, bem como dicas de avaliação do ponto de corte ideal para confecção de silagem, evidenciando as desvantagens e impactos do corte em momentos não recomendados.

Vantagens e desvantagens do uso do sorgo

Existem vantagens e desvantagens de se plantar sorgo e dentre elas, podemos destacar:

Vantagens

• Produzido em todas as regiões;
• Possui boa produtividade;
• Possibilidade do uso de rebrota;
• É facilmente fermentável;
• Presença dos grãos enriquece a silagem em energia;
• Corte é fácil e mais uniforme;
• Mais tolerante à seca do que o milho.

Desvantagens

• Sensibilidade ao frio;
• Existem poucos herbicidas seletivos ao sorgo;
• A janela de corte é menor do que o do milho, pois os grãos passam do ponto de colheita mais rápido;
• Ataque de pássaros, principalmente quando plantado na safrinha e em cultivares sem tanino.

Ponto ideal de corte de sorgo para fazer silagem de planta inteira

O critério determinante do momento adequado para a ensilagem de sorgo se baseia no teor de matéria seca (MS).

O índice de MS deve permitir uma compactação eficiente, uma fermentação facilitada e minimizar os riscos de perdas. Sendo assim, o momento ideal é quando o teor de MS na plantação está na faixa de 30% a 35%.

Desvantagens do corte antecipado e tardio

Corte antecipado – Menos de 30% de MS

A realização do corte de forma prematura, quando o teor de MS da planta ainda é significativamente baixo, pode acarretar nas seguintes desvantagens:

• Diminuição do rendimento da lavoura;
• Aumento na produção de chorume, resultando em maiores perdas de nutrientes;
• Qualidade inferior da fermentação, levando a uma redução na qualidade da silagem;
• Consumo reduzido de silagem pelo gado.

No caso de o sorgo ser colhido excessivamente cedo, a silagem resultante terá baixo teor de energia e qualidade inferior.

Corte tardio – Mais de 35% de MS

O corte tardio, caracterizado por teores elevados de MS, apresenta as seguintes desvantagens:

• Aumento significativo nas perdas durante a colheita;
• Dificuldade ampliada no processo de picagem e compactação, resultando na presença excessiva de ar no silo;
• Fermentação comprometida, resultando em uma qualidade inferior da silagem;
• Plantas mais secas contribuem para o desgaste rápido das facas, prejudicando o tamanho e a qualidade do corte, requerendo afiações mais frequentes;
• Aumento na exposição a ataques de pássaros;
• Redução na produção da rebrota;
• Grãos mais duros têm menor digestibilidade, resultando em perdas significativas de grãos nas fezes dos animais, podendo alcançar até 20% a 30%.

Quando a colheita do sorgo é realizada antes ou depois do período ideal, há um acréscimo nos custos da alimentação do rebanho. Silagens com baixo valor energético exigem maiores volumes de concentrado na dieta dos animais.

Corte do sorgo visando à ensilagem

É a umidade da planta que determina se é o momento adequado para a ensilagem. O ponto de colheita é atingido quando o teor de MS está situado entre 30% e 35%. 

Uma forma conveniente de realizar essa mensuração dessa MS, é utilizando um forno de micro-ondas diretamente na fazenda.

Passo a passo:

1. Selecione a amostra a ser utilizada. Ideal que colha o sorgo em vários pontos da lavoura.
2. Faça a pesagem dessa amostra dentro de um recipiente e anote o valor. Lembre-se de tarar o recipiente.
3. Coloque um copo com água dentro do micro-ondas e depois coloque o recipiente com a amostra.
4. Ajuste o micro-ondas na potência máxima por 3 min.
5. Após esse tempo retire o recipiente e pese, lembrando de considerar a tara do produto.
6. Misture a amostra, cuidado para não cair nada para fora do recipiente, e volte no micro-ondas por 2 min.
7. Retire o recipiente e anote o peso.
8. Misture a amostra e volte para o micro-ondas por mais 1 min.
9. Retire e anote o peso, repita esse processo por 3 a 4 vezes, até que o peso da amostra pare de oscilar e fique constante. 

O cálculo para saber o teor de MS é:

MS (%) = (100 x PF) ÷ PI

Onde PF é o peso final da amostra e o PI peso inicial da amostra.

Outra forma de identificar o ponto de colheita é pela consistência dos grãos:

• Colha várias panículas (cacho) em pontos diferentes da lavoura;
• Aperte com os dedos os grãos mais externos da panícula, verificando se ainda têm muita umidade.
• O ponto de ensilagem é quando os grãos mais externos (terço superior da panícula) cedem à pressão dos dedos sem umedecê-los, ou seja, é o momento que o grão está farináceo, apresentando certa umidade, porém não está completamente duro e os grão do terço inferior da panícula ainda leitosos.

Colheita do sorgo

Grão úmido e grão reidratado de sorgo

Para confecção de silo de grão úmido de sorgo é necessário o processamento do grão e a umidade ideal para a fermentação.

A umidade é essencial para viabilizar a atividade das bactérias fermentadoras, as quais desdobram as proteínas para facilitar a digestão do amido. Então o grão do sorgo deve ser colhido com uma umidade dentro da faixa de 35% a 40% para assegurar que a fermentação ocorra conforme o planejado.

Já quando se fala de silagem reidratada é aquele cereal que foi colhido como grão seco que vai ser processado e adicionado água. A água é adicionada até que o produto atinja uma umidade de 35% a 40%, neste caso o grão precisa estar completamente quebrado, preferencialmente moído.

O armazenamento desse produto pode ser feito em silos de sacos, trincheiras ou até mesmo em tambores de 200 litros.

O mais importante é garantir uma eficiente compactação e uma vedação adequada que elimine todo o ar presente na massa.

Um cuidado essencial após a confecção da silagem é evitar perfurações na lona, pois a entrada de oxigênio pode comprometer e resultar na perda da qualidade da silagem.

Processo de ensilagem de grão reidratado de sorgo. Fonte: Pablo Augusto

Quando executado corretamente, o aumento na digestibilidade da silagem de grãos pode alcançar até 20%. Contudo, é fundamental observar o tempo mínimo de armazenamento, conhecido como período de “cura” ou fechamento da silagem, que deve ser de pelo menos 60 dias. 

A utilização de silagem de grão de sorgo úmido ou reidratado representa uma alternativa viável para a alimentação animal, visando a redução dos custos no sistema de produção. Esta silagem é uma fonte de energia e vitaminas, e sua qualidade nutricional não apresenta grandes diferenças quando comparada à do milho.

Tanto o milho como o sorgo têm em média 72% de amido, o que tornava o sorgo menos utilizado é a sua baixa digestibilidade. Porém, com o passar dos anos os cultivares de sorgo foram sendo modificados, o que melhorou a digestibilidade do mesmo. Com isso, nos dias atuais a silagem de sorgo vem sendo uma estratégia importante para reduzir os custos com alimentação.

Por fim, sabemos então que o sorgo pode ser uma opção viável para alimentação de vacas leiteiras, sendo ele utilizado tanto na forma de ensilagem quanto como grão úmido.

Entretanto, é importante atentarmos a alguns pontos, como a variedade do sorgo utilizado, ou seja, se ele é mais adequado para produção de silagem ou grão; o manejo cuidadoso da cultura detendo de planejamento de plantio, semeadura e colheita; o ponto de colheita ideal desse sorgo para ambas as formas de utilização são práticas essenciais e que irão contribuir para o sucesso do processamento e da inclusão desse alimento da dieta dos animais.

Transforme o uso do sorgo em mais lucro e eficiência na fazenda

O sorgo pode ser um grande aliado na alimentação de vacas leiteiras, mas para alcançar o máximo potencial é preciso conhecer as melhores formas de utilização e os pontos de corte ideais.

No Curso Gestão na Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a integrar decisões nutricionais a uma gestão estratégica, garantindo maior produtividade e rentabilidade.

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Existem diversas formas de fornecimento de sombra que podem mitigar o desconforto térmico, que em certas épocas do ano pode se intensificar.

Nesse texto, iremos debater sobre a importância do fornecimento de sombra para bovinos leiteiros em sistema de campo aberto, que geram respostas significativas na produtividade e no conforto dos animais. Tendo em vista, maneiras e técnicas, que podem ser utilizadas e viáveis para diversos sistemas.

Importância do conforto térmico

Sabemos que com o aumento das temperaturas globais, o manejo do gado leiteiro em regiões com climas tropicais, subtropicais tem se tornado um desafio crescente.

Podem ser medidas diversas variáveis climáticas, como a temperatura ambiente, velocidade do vento, umidade relativa e radiação solar, a fim de resumir a intensidade da exposição ao estresse térmico em vacas leiteiras. Desses, dois parâmetros ambientais são comumente medidos para avaliar o estresse térmico, sendo eles a temperatura ambiente e a umidade relativa. 

O índice de temperatura-umidade (THI) é um valor sem unidade usado para medir a severidade do estresse por calor em vacas leiteiras. Pesquisadores têm usado consistentemente um THI ≥72 como o limite de temperatura no qual as vacas leiteiras começam a sofrer estresse por calor.

Entretanto, estudos já mostram que a produção de leite de vacas de alta produção diminuiu 2,2 kg/d a cada 24 horas com um ITU médio diário de 68.

Tabela indicando valores de THI para vacas de alta produção a partir de temperatura ambiente e umidade relativa do ar. Fonte: Valores propostos por Collier e Zimbleman (2012).

Segundo alguns pesquisadores, o ideal é valores de THI abaixo de 67. Pois quando esses valores estão mais elevados podemos ter: 

• THI entre 68 e 72 = aumento da temperatura retal (> 38,5ºC), da frequência respiratória e ocorre redução no desempenho produtivo e reprodutivo;
• THI entre 72 e 80 = eleva a temperatura retal para 39ºC, e acima de 80 agrava ainda mais esses quadros, chegando a 40ºC de temperatura retal. 

O alojamento para vacas leiteiras pode afetar negativamente a gravidade do estresse térmico experimentado se modificações benéficas não forem implementadas. 

À medida que o THI aumenta, as condições de estresse térmico são mais prováveis ​​de ocorrer se as instalações forem projetadas inadequadamente, ou seja, se os materiais de construção utilizados tiverem maior condutividade térmica, a ventilação natural não for fornecida ou os barracões estiverem superlotados.

Dessa forma, trabalhar alterando o ambiente é em muitos casos a maneira mais fácil e rápida de melhorar o bem-estar, a produção e o desempenho reprodutivo.

Impactos da falta ou escassez de sombra

Em sistemas de produção em campo aberto que não possuem sombra, os animais expostos a incidência solar direta, tendem ao estresse calórico, sendo um desconforto intenso ao animal, onde, ele sofre mudanças fisiológicas causando aumento da frequência respiratória, diminuição da ingestão de alimentos, diminuição da produção de leite e diminuição da fertilidade

O estresse calórico se relaciona com fatores ambientais e fisiológicos, onde a produtividade da vaca cai por ocasionar a redução da ingestão de matéria seca, aumento no gasto energético para mantença, aumento da frequência respiratória, elevação no gasto de energia para termorregulação e sudorese.

Quando as temperaturas ambientais excedem a temperatura corporal interna de uma vaca, seus métodos naturais de dissipação de calor tornam-se inadequados. Dessa forma, em períodos de estresse térmico, quando uma vaca é incapaz de regular sua temperatura corporal interna, a sua saúde, produtividade e comportamento podem ser dramaticamente alterados.

A queda da produtividade e qualidade do leite, se refere a redução da ingestão de matéria seca, que por via, reduz o consumo de fibras e proteínas, decaindo a quantidade de gordura e proteína do leite. Além, do remanejamento da reserva energética para combater os efeitos do estresse calórico, na termorregulação. 

Vacas em estresse térmico podem deixar de produzir em média 1 mil kg de leite em uma lactação de 305 dias e quando temos casos de um estresse térmico severo, essa perda de leite pode ainda ser maior, podendo superar 2 mil kg de leite na lactação.

Produção de leite conforme nível de estresse térmico. Fonte: Embrapa

O estresse calórico se relaciona com a redução da fertilidade, por afetar a função celular dos tecidos do trato reprodutivo, comprometendo a dinâmica folicular ovariana, levando a uma codominância folicular.

Sabemos então que a sombra é benéfica tanto do ponto de vista fisiológico quanto comportamental e também produtivo. Quando em condições de altas temperaturas, como acontece no verão, as vacas que detém acesso à sombra apresentam uma redução da taxa respiratória e também da temperatura corporal em comparação com vacas sem acesso à sombra.

Além disso, esses animais sem acesso à sombra podem ter uma redução no tempo de pastejo nos momentos em que as temperaturas ambientais estão mais altas, e isso ocorre para buscar alívio do calor. 

Nesses momentos de busca pelo conforto térmico, é comum observarmos as vacas passando mais tempo em pé e até mesmo reunidas ao redor do bebedouro de água, favorecendo a criação de uma área lamacenta. Assim, os animais se deitam na lama em busca de resfriamento e também para tentar se adaptar ao ambiente.

Imagem de vacas em pé e deitada em torno do bebedouro a fim de minimizar os efeitos do calor. Fonte: C. Becker

Alternativas para fornecimento de sombra para vacas leiteiras

Com os avanços em pesquisas e tecnologias, possuímos estudos que demonstram as diversas alternativas para fornecimento de sombra em sistemas de campo aberto, que podem ser disponibilizadas de formas naturais e/ou artificiais.

Com a diferenciação de estruturas e matérias, que podem se tornar viáveis independente da topografia, clima e área construída/disponível.

Naturais

A disposição de sombra natural pode ser feita através da modificação natural do ambiente, sendo considerado uma maneira sustentável e ecológica. Um recurso de baixo custo, tendo alta eficiência, que traz uma qualidade superior de sombra para os animais.

Quando as árvores são plantadas intencionalmente e manejadas para fornecer sombra e proteção adequadas, este método de redução do calor pode ser útil para minimizar os efeitos negativos do estresse térmico. No entanto, devemos nos atentar nos casos onde as árvores já existem no local, pois elas podem fornecer sombra somente em alguma parte do dia, dependendo de onde estão localizadas em relação ao sol. 

As vacas podem amontoar-se em torno de uma árvore de sombra porque não há espaço de sombra suficiente, o que muitas vezes leva à erosão do solo, pode expor as raízes, criar ambientes úmidos devido ao acúmulo de fezes e urina, predispondo a lama e a problemas de saúde.

Os parâmetros básicos para comportar os animais, é que seja disponibilizada uma sombra entre 5 a 10m²/animal, tendo uma altura de no mínimo de 3 metros, e que essas árvores sejam eretas e resistentes.

É importante que seja obedecido o espaço de sombra por animal, pois assim os animais passarão mais tempo na sombra e não competindo por ela. 

As espécies de plantas a serem escolhidas para compor o sistema, devem obedecer a critérios específicos para a compatibilidade ambiental. Promovendo áreas de sombra suficientemente para comportar os animais, redução da refletividade solar, proteção contra ventos e ruídos. Sistema radicular profundo permitindo que os animais se deitem em volta, sem toxicidade e/ou estruturas lesionantes. 

Artificiais

A disponibilidade de sombra artificial pode ser realizada a partir de estruturas planejadas com materiais específicos para reduzir a radiação solar e a alta umidade.
Seu planejamento estrutural deve ser desenvolvido obedecendo critérios de altura principalmente na parte mais baixa, a inclinação e também a orientação e declive do solo a fim de minimizar o acúmulo de umidade. 

Principais materiais utilizados:

• Alumínio;
• Tela de polipropileno;
• Alvenaria;
• Madeira;
• Ferro galvanizado.

Imagem ilustrando uma área de sombra a partir da utilização de tela de polipropileno (sombrite). Fonte: Cícero Pereira de Carvalho Júnior e Wesley Leite Matos

A promoção de sombra é considerada um dos métodos de redução de calor mais fáceis de se implementar na propriedade. A sombra irá proteger contra a radiação solar, entretanto, não pode afetar a temperatura ou a umidade do ar ao redor das vacas, o que pode inibir sua capacidade natural de dissipar o calor.

Portanto, é importante adotar ações que visam complementar a sombra com estratégias adicionais de resfriamento, como os ventiladores e aspersores, os quais tem capacidade de aliviar ainda mais os efeitos negativos do estresse térmico.

Principais áreas de sombra

Dentro do sistema de produção, precisamos ter algumas áreas de sombras que são necessárias para amenizar o desconforto térmico, pois trazem o conforto animal, assim, contribuindo para elevar a produtividade. Dentre esses locais, podemos citar como os principais: 

• Sala de espera – Durante a ordenha, as vacas ficam durante algum tempo na sala de espera, onde o conforto proporcionado nesse momento traz resultados significativos para a produção. 
• Cochos e bebedouros – Os animais tendem a ter maior ingestão de matéria seca e água, quando os cochos e bebedouros estão sombreados. Além de não terem o desconforto térmico durante sua alimentação. 
• Áreas de descanso – Bovinos expostos a radiação solar direta e intensificada, procuram lugares frescos e com sombra para reduzirem a temperatura corporal. Buscam se deitar juntos, principalmente após suas atividades diárias (ordenha, alimentação, pastagem etc.). As sombras auxiliam no conforto e nos processos fisiológicos das vacas e é essencial respeitar a área necessária para cada animal dentro desses espaços a fim de evitar aglomerações e potencializar o estresse. 

Em resumo, sabemos que a sombra desempenha um papel fundamental na criação de um ambiente favorável para as vacas leiteiras, promovendo seu bem-estar, podendo prevenir problemas de saúde e contribuindo para a produção eficiente de leite.

É uma prática importante na gestão de rebanhos leiteiros em diversas condições climáticas.

Conforto térmico para mais leite e mais rentabilidade

A oferta adequada de sombra reduz o estresse térmico, melhora o bem-estar das vacas e aumenta a produtividade do rebanho.

Na Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a integrar manejo ambiental, nutrição e gestão para criar condições ideais que elevam a eficiência e o lucro da fazenda.

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Esse parto pode ser classificado como eutócico ou distócico, onde o eutócico se refere a um parto natural, sem complicações, tendo todo o processo ocorrendo de forma espontânea e sem necessidade de intervenção e o distócico a um parto complicado, com necessidade de intervenção.

Nesse texto inicialmente iremos discutir sobre fases do parto, a fim de evidenciá-lo fisiologicamente, além de tratar sobre a definição de um parto distócico, como reconhecer e suas principais causas. Por fim trataremos sobre quando e como intervir, como prevenir e os principais impactos desses partos em uma fazenda.

Quais são as fases do parto de vacas leiteiras?

Para iniciarmos o entendimento sobre o parto distócico em vacas, primeiramente é essencial termos o conhecimento fisiológico do parto, para que a partir daí possamos reconhecer alterações.

O parto pode ser dividido em três estágios:

Fase 1 – Preparação

Os sinais que o parto está próximo podem começar a ser percebidos cerca de 3 semanas antes, sendo que 1 semana antes do parto teremos essas características mais evidenciadas. Nessa fase ocorre:

• Demonstração de desconforto, inquietação, ansiedade e procura refúgio;
• Relaxamento dos ligamentos isquiático e articulação sacro-ilíaca;
• Desmineralização da sínfise púbica seu afastamento;
• Dilatação da cérvix;
• Atividade da glândula mamária;
• Edema de vulva;
• Liquefação do tampão mucoso;
• Pico de cortisol do feto.

Poucas horas antes do parto o feto assume uma posição que vai facilitar o momento do nascimento que é a estática fetal, o bezerro fica com a cabeça e membros anteriores voltados para o canal do parto, essa posição é denominada apresentação anterior.

Também é possível encontrar animais com a apresentação posterior com as patas traseiras estendidas dentro do canal pélvico, que apesar de não ser tão comum é considerada normal, essas apresentações vão facilitar no momento do parto aumentando a chance de a vaca ter uma parto eutócico, ou seja, normal, sem auxílio externo.

Fase 2 – Dilatação

Nessa fase, o feto já se encontra insinuado no canal do parto. Essa fase pode ter duração de 2 a 6 horas.

Nessa fase não se observam manifestações evidentes de contrações musculares da parede abdominal e muitas vezes esta fase só é reconhecida quando as bolsas fetais já são visíveis na vulva. Nesse momento tem-se a dilatação completa da via fetal mole, ou seja, a cérvix está dilatada.

Vaca em fase de dilatação com bolsas fetais visíveis. Fonte: Acervo Rehagro

Fase 3 – Expulsão

Essa fase inicia com o rompimento das bolsas fetais e nesse momento temos ação de contração uterina e abdominal. A vaca normalmente nessa fase deita, olha para o flanco, e é nesse momento que ocorre a liberação de relaxina e estrógenos responsáveis pelo relaxamento e liberação de muco lubrificante.

A expulsão do feto pode apresentar diferenças a depender da categoria (primíparas e pluríparas), onde temos o nascimento após a bolsa romper:

• Primíparas = 4 horas;
• Pluríparas = 2 horas.

Nessa fase temos:

Contrações uterinas + Reflexo de Ferguson/Contrações abdominais/Canal sob efeito de estrógeno e relaxina = EXPULSÃO DO FETO 🡪  Início da desconexão placentária.

A liberação dos anexos fetais é considerada a última fase do parto e nela ocorre estímulos físicos, imunes e hormonais para que todos os envoltórios fetais sejam expulsos do útero. 

Vaca na fase final de expulsão do feto. Fonte: Acervo Rehagro

O que é um parto distócico?

Sabemos então que o parto distócico ou distocia é a dificuldade durante o parto e que essa dificuldade pode ter causa materna (anomalias pélvicas, vulvares, vaginais cervicais e uterinas, contrações excessivas ou hipotonia uterina e falta de dilatação), ou causa fetal (alterações na estática fetal, gestação prolongada ou deformações).

Uma causa comum de distocia está relacionada com a estática fetal no momento do nascimento, ou seja, quando o feto se encontra em uma posição não ideal para nascer e entender sobre a estática fetal ideal é necessária para checarmos se não há alterações e consequentemente necessidade de intervenção.

Estática fetal

Caracterizada pela disposição do feto no interior do útero durante a gestação bem como sua postura no momento do parto.

É indispensável conhecê-la para termos um diagnóstico, prognóstico e tratamento de um parto distócico. Ela pode ser descrita pela relação do feto com a pelve materna ou pela definição de apresentação, posição e atitude. 

Apresentação

É a relação com o eixo longitudinal materno.

• Anterior (cefálica);
• Posterior (podálica).

Posição

É a relação da porção dorsal do feto sustentada pela calota craniana e pela coluna vertebral com o dorso materno.

• Dorsal ou superior.

Atitude

É a relação entre as partes móveis do feto – membros posteriores, cabeça e pescoço – e seu próprio corpo.

• Estendida.

Em um parto eutócico espera-se: apresentação longitudinal anterior, posição dorsal ou superior e atitude estendida.

Exemplos de estática fetal normal (primeira imagem) e alterações na estática fetal. Fonte: Eu Medicina Veterinária

Quando e como intervir em um parto distócico?

Durante a segunda fase do parto é essencial que a vaca fique sob monitoramento, porém a intervenção não é urgente pois o parto transcorreu mais lentamente.

Então a intervenção somente será feita quando houver suspeita de distocia de causa fetal, não houver progressão no parto após o surgimento dos membros da bezerra, comprometimento do estado geral da vaca e da bezerra e presença de corrimento vaginal de odor pútrido.

É importante destacar que o sucesso da manipulação obstétrica das distocias fetais dependerá:

• Tempo da evolução do parto;
• Viabilidade fetal;
• Grau de dilatação das vias fetais dura e mole;
• Equipamentos disponíveis;
• Preparo do pessoal de apoio.

Antes da intervenção é necessária uma criteriosa higiene do períneo, dos membros posteriores e da cauda da vaca, além disso, é imprescindível que se tenha uma adequada proteção e segurança do obstetra e que o mesmo esteja com vestuário apropriado.

Além disso, é importante que esteja organizado e de prontidão materiais que serão utilizados durante o procedimento, como por exemplo água, substância lubrificante, anti séptico, correntes/cordas, ganchos e protocolo anestésico.

Na intervenção, inicialmente deve ser feito um exame obstétrico interno, por via vaginal para que então seja possível avaliarmos a viabilidade, resposta contrátil do útero, grau de lubrificação, dilatação das vias fetais, o tamanho do produto e presença de rigor mortis.

Quando temos um feto vivo ou recém-morto a correção da distocia em sua grande parte pode ser facilmente corrigida, havendo maior dificuldade quando temos fetos transversos, apresentação posterior com flexão bilateral da articulação coxofemoral e em casos de monstruosidades.

Quando não há possibilidade de correção do feto vivo, é indicado a realização da cesariana e quando se tem morte fetal, a fetotomia parcial ou total.

Manobra de extensão

Utilização de cordas para tração forçada. Fonte: Jackson, 2004

Como prevenir partos distócicos?

A prevenção de partos distócicos dentro de uma fazenda envolve uma abordagem abrangente que engloba desde aspectos relacionados ao manejo dos animais, a saúde reprodutiva e a nutrição. Dentre as práticas que podem auxiliar na prevenção de distocias em vacas leiteiras, podemos citar:

• Manejo nutricional adequado: dieta balanceada e adequada às necessidades nutricionais de vacas e novilhas gestantes é fundamental, pois a escassez ou falta de nutrientes essenciais pode comprometer o desenvolvimento e crescimento fetal, aumentando o risco de distocia.
• Monitoramento da condição corporal: vacas com condição corporal inadequada podem ter uma maior disposição à distocia.
• Momento ideal para liberação de novilhas para reprodução: é importante que as novilhas sejam liberadas com idade e peso corporal adequado (de 90 a 92% do peso adulto), pois quando se tem animais entrando em reprodução muito cedo, ou seja, sem desenvolvimento físico ideal, temos maiores chances de partos distócicos nesses animais.
• Seleção genética: devemos considerar a seleção genética para características reprodutivas, avaliando sempre a facilidade do parto e o tamanho do bezerro ao nascer. Essa abordagem é implementada no momento da escolha do touro para reprodução.
• Monitoramento pré-parto: é importante que o monitoramento dos animais em pré-parto seja realizado inúmeras vezes no decorrer do dia e também a noite quando possível. Esse monitoramento inclui observar sinais de trabalho de parto e também sinais de distocias.
• Treinamento e conscientização: a equipe de manejo deve ser treinada para reconhecer sinais de distocia e também agir prontamente em casos de emergência.

Qual o impacto dos partos distócicos na propriedade leiteira?

Os partos distócicos podem impactar de várias maneiras nas fazendas leiteiras, afetando tanto a saúde e bem-estar animal quanto também a parte econômica.

Um parto difícil vai debilitar tanto a vaca quanto a bezerra.

Na bezerra podemos ter: 

• Lesões e debilidade;
• Aumento nos riscos de doenças;
• Menor vitalidade e dificuldade de desenvolvimento;
• Maior mortalidade.

Já a vaca pode ocorrer:

• Lesões físicas;
• Aumento dos riscos de infecções;
• Redução na fertilidade;
• Deslocamento de abomaso.

Quanto aos impactos econômicos, podemos citar:

• Redução na produção de leite: visto que vacas que passam por distocias podem ter uma recuperação pós-parto mais lenta e consequentemente uma menor produção de leite nesse período.
• Desempenho reprodutivo prejudicado: devido a um parto distócico, a vaca pode ter um desempenho reprodutivo comprometido, resultando em um intervalo entre partos maior e menor eficiência reprodutiva.
• Aumento de custo com tratamento e mão de obra especializada: a necessidade de assistência técnica em casos de distocias pode ser realidade em muitas fazendas, principalmente quando se trata do insucesso da realização de manobras de correção da estática fetal e se faz necessária a realização de cesariana ou fetotomia. Além disso, há um aumento do custo com medicamentos nesses animais, seja no momento dos procedimentos ou posteriormente a fim de prevenir ou tratar possíveis agravantes.

Considerações finais

Em resumo, sabemos então que os partos distócicos podem gerar impactos na saúde e desempenho dos animais, além de afetar no ponto de vista econômico.

É imprescindível que sejam adotadas medidas preventivas atrelada a um manejo adequado quando essas situações se fizerem presentes a fim de minimizar esses impactos.

Prepare-se para agir rápido e prevenir perdas na reprodução

O parto distócico pode comprometer a saúde da vaca e do bezerro, além de gerar prejuízos produtivos e econômicos.

Na Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a identificar sinais precoces, aplicar manejos preventivos e tomar decisões assertivas para proteger o rebanho e aumentar a rentabilidade.

O post Parto distócico em bovinos: da identificação a prevenção apareceu primeiro em Rehagro Blog.

O aborto, especificamente, refere-se à expulsão de um feto, vivo ou morto, do útero em um período que varia de 42 a 260 dias de gestação, quando o feto não é capaz de sobreviver de forma independente em um ambiente fora do útero.

Diferente do aborto, temos a perda embrionária que acontece antes de 42 dias após a inseminação e o natimorto que é quando o bezerro(a) nasce sem vida ou não sobrevive por mais de 24 horas após o nascimento.

Nesse artigo iremos discutir sobre as causas de aborto em vacas leiteiras, bem como as formas de identificação dessas causas, o impacto que o aborto pode trazer para uma propriedade e também algumas medidas preventivas.

Quais as principais causas de aborto em vacas leiteiras?

Abortos em bovinos podem ocorrer em vários estágios da gestação e têm múltiplas origens, tornando o diagnóstico essencial. Entre as principais causas de abortos em vacas leiteiras, podemos citar:

Causas infecciosas

Neosporose

Causada pelo protozoário denominado Neospora caninum, sendo a transmissão transplacentária a principal forma de infecção. Ao adentrar as células uterinas o parasita se multiplica e causa danos nos tecidos fetais e maternos, causando uma resposta inflamatória que pode levar ao aborto.

Temos os cães como os principais hospedeiros intermediários, pois é comum que os mesmos ingiram membranas placentárias de vacas contaminadas com cistos teciduais.

Assim, o rebanho pode contrair Neosporose de duas formas: através da ingestão de oocistos (ovos) eliminados nas fezes dos cães ou através da transmissão transplacentária.

Brucelose

Causada pela bactéria Brucella abortus, a qual se manifesta causando abortos. A brucelose é reconhecida como a enfermidade de maior relevância quando se trata de complicações reprodutivas, com sérias implicações devido à sua ampla disseminação em seres humanos, sendo uma zoonose grave que pode resultar em febre ondulante.

O agente infeccioso adentra o organismo por via hematógena, alcançando o endométrio e a placenta, onde irá de reproduzir no retículo endoplasmático rugoso das células trofoblásticas, liberando assim endotoxinas que resultam em danos à placenta, como a placentite necrótica, condição que está diretamente relacionada aos casos de aborto.

A transmissão acontece através da contaminação ambiental, que ocorre devido à presença de membranas e fluidos fetais, bem como de descargas vaginais de fêmeas que tenham sido infectadas após abortos ou partos.

Os prejuízos são significativos e incluem abortos, retenções de placenta, metrites, subfertilidade e, em casos extremos, infertilidade. Nas vacas prenhes, os sintomas predominantes se manifestam na forma de abortos ou no nascimento de bezerros enfraquecidos.

Geralmente, os abortos ocorrem na segunda metade da gestação, o que pode resultar em retenção de placenta, metrite e, ocasionalmente, esterilidade permanente.

Leptospirose

Causada pela bactéria Leptospira interrogans, provoca aborto em bovinos normalmente com mais de 6 meses de gestação.

A transmissão pode ocorrer de maneira indireta, envolvendo o contato com águas e solos contaminados por urina, materiais fetais, leite, ou abortos, mas a principal via é através de roedores e animais silvestres infectados.

Os sintomas clínicos se evidenciam por meio de sinais como o retorno ao cio, abortos, maceração fetal, redução na produção de leite, ocorrência de mastites, nascimentos de natimortos, fetos prematuros e/ou debilitados, além de manifestações de subfertilidade ou infertilidade devido a complicações associadas.

Campilobacteriose

Causada pela bactéria Campylobacter fetus subsp. Veneralis, ocasionalmente pode causar aborto, porém a maior queixa é de retorno ao cio após a inseminação ou cobertura.

A transmissão pode ocorrer pela cópula com um touro infectado ou com a utilização de sêmen, que não foi tratado com antibióticos, proveniente de um touro infectado.

O desempenho reprodutivo das fêmeas pode indicar a existência da enfermidade, manifestando-se por meio de sinais clínicos como morte embrionária, repetição do cio sem fertilização, infertilidade temporária, prolongamento dos intervalos entre os cios e os partos.

Diarreia Viral Bovina (BVD)

Causada por um vírus que pertence à família Flaviviridae, gênero Pestivirus, afetam diversos sistemas do corpo, incluindo o reprodutivo, respiratório, digestivo, circulatório, imunológico, entre outros, com sintomas difíceis de detectar devido à sua apresentação discreta.

O vírus pode penetrar a placenta e causar infecção intrauterina do feto resultando em morte embrionária precoce, abortamento, defeitos congênitos, nascimentos de crias mortas, mortalidade neonatal, menor crescimento ou o nascimento de bezerros persistentemente infectados (PI) com o vírus da BVD.

A suspeita clínica surge quando os animais exibem sintomas como febre elevada, fraqueza, diarreia com presença de sangue, falta de apetite, excesso de saliva, lacrimejamento, desidratação e lesões ulcerativas na boca, focinho, mamas e vulva.

A suspeita também é fortalecida quando esses sintomas de diarreia estão associados a uma redução nos índices reprodutivos, incluindo o aumento de abortos e malformações.

Rinotraqueíte Infecciosa Bovina (IBR)

Causada pelo o agente etiológico é o BoHV-1, que manifesta de forma respiratória, ocasionando febre e lesões de transtorno nas vias superiores do animal, com quadros respiratórios graves (às vezes) em animais jovens, além disso, também causa aborto a partir dos 6 meses.

Os touros desempenham um papel crucial na disseminação da infecção, uma vez que a presença de lesões no pênis e prepúcio aumenta significativamente o risco durante o ato de montar.

A inseminação artificial com sêmen contaminado em fêmeas saudáveis resulta em uma elevada incidência de infecção. O diagnóstico é baseado nos sinais clínicos e a confirmação é feita através da sorologia pelo teste de ELISA ou teste de imunoistoquímica.

Estresse térmico

O estresse térmico tem o potencial de impactar o desempenho reprodutivo do rebanho leiteiro, muitas vezes afetando a concepção em vez de desencadear abortos. No entanto, há indícios de que um súbito aumento na temperatura ambiente pode levar a abortos, devido a elevações da temperatura corporal (febre) decorrentes de infecções.

Vacas confinadas tende a sofrer menos com estresse térmico devido a um maior controle do ambiente, mas pode ocorrer alguns abortos ou absorção. Ideal é que em épocas de altas temperaturas os ventiladores fiquem ligados e os aspersores também, a fim de dissipar melhor esse calor.

Substâncias tóxicas (toxinas) advindas principalmente de ingredientes que compõem a dieta

As micotoxinas são encontradas em vários produtos agrícolas, porém a contaminações de grãos e silagens, desempenham um papel de destaque na produção leiteira, ocasionando intoxicação, perdas gestacionais, abortos e queda na produção.

As micotoxinas de maior relevância presentes em ingredientes utilizados na nutrição animal incluem aquelas produzidas por fungos pertencentes ao gênero Aspergillus (como aflatoxinas B1, B2, G1 e G2) e ao gênero Fusarium (como desoxinivalenol-DON ou vomitoxina, zearalenona, e fumonisinas B1 e B2).

A prevenção pode ser feita durante a armazenagem sendo feita de forma correta, temperatura e umidade controlada quando falamos de armazenagem de grãos.

Na silagem o processo de ensilagem quando bem feito pode contribuir para o controle da presença dos fungos causadores de micotoxinas. Quando fornecer a silagem aos animais evitar fornecer partes que tenham mofo e além disso pode ser adicionado a alimentação o adsorvente de micotoxinas.

Como identificar as causas de aborto em vacas?

A identificação das causas de abortos em vacas leiteiras pode ser um grande desafio tendo em vista que as mais variadas condições podem estar envolvidas.

Entretanto, é de extrema importância investigar através de uma abordagem sistemática, o que envolve análise do histórico do rebanho, exames clínicos, laboratoriais e em alguns casos a necropsia.

A partir da realização do exame clínico, o que engloba observação do comportamento das vacas a fim de detectar sinais de desconforto e análise de indicadores reprodutivos a partir da verificação do histórico reprodutivo das vacas, incluindo taxa de aborto e natimorto, taxa de concepção e até a perda de prenhez da propriedade.

Quanto aos exames laboratoriais, eles serão úteis na identificação de causas de aborto pois oferecem informações valiosas sobre diversos aspectos de saúde do animal. A partir da realização desses exames é possível ter o diagnóstico de condições infecciosas, nutricionais, e metabólicas que podem estar associadas ao aborto. Dentre os exames mais comuns que podem auxiliar nesse diagnóstico temos a cultura bacteriana, exame de PCR (Reação em Cadeia Polimerase), testes sorológicos e até mesmo análise genética através de testes genéticos.

A avaliação do rebanho considerando o histórico de saúde reprodutiva é crucial, pois a partir disso conseguimos enxergar se existe um padrão de ocorrência que possa sugerir uma causa comum. Junto com a análise desse histórico é importante avaliar o ambiente dos animais e também o ambiente de estoque de insumos alimentares.

Qual o impacto de taxas elevadas de aborto em uma fazenda?

A proporção de 3% a 5% de abortos em um rebanho pode ser considerado “abortos esporádicos”, entretanto, acima dessa taxa, os episódios de aborto precisam ser investigados.

Quando temos um cenário de elevadas taxas de aborto em uma fazenda leiteira, teremos diversos impactos negativos relacionados principalmente a questão econômica e ao desempenho do rebanho, principalmente quando se trata de abortos ocorrendo em uma fase mais tardia da gestação.

Estudos trazem hipóteses frente ao desempenho produtivo e reprodutivo das vacas a depender da fase da gestação que o aborto ocorre e se esse aborto resultou ou não em uma nova lactação. Entretanto, de maneira geral, podemos dizer que as perdas econômicas ocasionadas pelo aborto vão muito além do que apenas a perda da gestação.

Diagrama de dois tipos de aborto, bem como parto normal. a) Vaca com parto normal e que iniciaram a lactação; b) Vacas que abortaram e iniciaram uma nova lactação c) Vacas que abortaram, foram inseminadas novamente e não iniciaram uma nova lactação. Fonte: Keshavarzi, H. et al. (2020)

Perdas diretas que o aborto pode causar

• Perda de produção de leite: Estima-se uma perda de produção de leite em comparação com as vacas que parem normalmente: 
  • Redução de 19% na produção de leite em vacas que abortam e iniciam uma nova lactação. 
  • Redução de 7% na produção de leite em vacas que abortam, mas não iniciam uma nova lactação
• Aumento do descarte precoce de vacas: Aumento em 34% a probabilidade de descarte prematuro em vacas que abortam e tem uma nova lactação e comparação com 20% para vacas que tiveram um parto normal.
• Aumento do número de serviços por concepção: Aumento de 1,6 serviços/concepção para vacas que abortaram, tiveram uma nova inseminação e não iniciaram uma nova lactação comparado com vacas que tiveram parto normal.

Impactos significativos

• Aumento do intervalo entre partos: O aborto pode levar a um aumento do intervalo entre partos, pois a vaca precisará de um tempo após o aborto para se recuperar, voltar ao cio, ser inseminada, emprenhar e ter um novo parto.
• Impacto econômico direto: O aborto irá levar a perdas econômicas diretas como a perda do bezerro, redução na produção de leite, potencial aumento de custos com medicamentos seja pelos problemas uterinos ocasionados após o aborto ou devido a tratamento de doenças que provocaram o aborto.
• Risco de disseminação de doenças: Quando se tem como causa do aborto os agentes infecciosos, tem-se o risco de disseminação dessas doenças para outras vacas do rebanho, o que torna um risco para a saúde de todo o rebanho.

Quais medidas pode ser tomadas para prevenir o aborto em vacas leiteiras?

A implementação de práticas de manejo adequadas, cuidados preventivos com a saúde, manutenção de um ambiente propício e adequado ao bem-estar das vacas são medidas de prevenção do aborto. Dentro dessas medidas, podemos citar:

Sanidade

A sanidade e a implementação de um calendário sanitário adequado e estratégico para a propriedade são fundamentais para reduzir os riscos de aborto.

A adoção de medidas práticas de manejo sanitário, ajudam a evitar a disseminação de doenças infecciosas, minimizar o estresse do rebanho e criar um ambiente propício para a saúde reprodutiva. Sobre o calendário sanitário, é importante que ele vise manter alguns objetivos:

1. Prevenção de doenças: As vacinas são uma ferramenta eficaz para prevenir doenças infecciosas que podem causar prejuízos significativos à saúde e ao desempenho dos bovinos. A vacinação ajuda a criar uma barreira imunológica que protege o rebanho contra patógenos específicos, reduzindo a ocorrência de doenças.
2. Redução de perdas econômicas: A prevenção de doenças por meio da vacinação contribui para a redução de perdas econômicas. Doenças como a febre aftosa, a brucelose, a leptospirose e a rinotraqueíte infecciosa bovina podem resultar em abortos, infertilidade, perda de peso e até morte dos animais, o que impacta negativamente a produção e os lucros da fazenda.
3. Cumprimento de requisitos legais: Em muitas regiões, a vacinação bovina é obrigatória, principalmente para doenças de importância sanitária, como a febre aftosa. O não cumprimento das regulamentações pode resultar em restrições comerciais e multas, prejudicando a fazenda.
4. Melhoria da qualidade dos produtos: Animais saudáveis são mais produtivos e produzem carne e leite de melhor qualidade. A vacinação ajuda a manter a saúde do rebanho e, consequentemente, a qualidade dos produtos.
5. Prevenção de epidemias: A vacinação em massa ajuda a prevenir a propagação de doenças infecciosas em grande escala. Isso é particularmente importante em fazendas onde os animais são mantidos em alta densidade e têm maior potencial de disseminar doenças.
6. Bem-estar animal: A vacinação contribui para o bem-estar dos animais, pois reduz o sofrimento causado por doenças e complicações de saúde.
7. Proteção do patrimônio genético: A prevenção de doenças por meio da vacinação ajuda a preservar o patrimônio genético do rebanho, uma vez que animais saudáveis têm maior probabilidade de se reproduzir com sucesso.
8. Confiabilidade na produção: A vacinação regular cria um ambiente de produção mais estável e previsível, reduzindo a incerteza e os riscos associados a surtos de doenças.

Ambiente e Manejo

O ambiente desempenha um papel crucial na prevenção do aborto em vacas, pois ele influencia diretamente na saúde reprodutiva e saúde geral do rebanho. Algumas práticas de manejo e condições ambientais adequadas podem sim contribuir para a redução casos de aborto.

1. Higiene das instalações: Manter as instalações limpas e bem higienizadas é essencial para prevenir a disseminação de patógenos que podem causar infecções uterinas e predispor ao aborto. Esse manejo inclui a remoção regular de esterco e detritos de corredores, sala de espera e áreas de descanso.
2. Manejo adequado de resíduos: para evitar a contaminação do ambiente o manejo eficaz de resíduos é importante. O acúmulo excessivo de resíduos pode criar um ambiente com condições propícias de patógenos.
3. Evite superlotação: Além da superlotação promover o estresse nos animais, a superlotação pode levar ao aumento de competição, favorecer lesões e ser um grande problema quando se trata da disseminação de doenças.
4. Manejo do estresse térmico: Oferecer um ambiente adequado às vacas é essencial, o que inclui a disponibilidade de sombra e disponibilidade de água de qualidade. Além disso, podemos contar com recursos como ventilação e aspersão para contribuir com a redução do estresse térmico das vacas.
5. Manejo nutricional adequado: Dieta equilibrada e adequada às necessidades nutricionais das vacas é crucial para a saúde. Deficiências ou excessos nutricionais podem aumentar o risco de aborto.

Por fim, sabendo então dos impactos negativos que o aborto pode trazer a propriedade é importante que exista prontamente uma ação a fim de identificar e abordar as causas do aborto, implementar práticas de manejo adequadas e deter de programas de saúde preventiva. A prevenção é essencial para minimizar os impactos econômicos e garantir a sustentabilidade e lucratividade da fazenda.

Perguntas frequentes sobre o aborto em vacas leiteiras

Quais doenças mais causam aborto em vacas leiteiras?

As principais doenças associadas ao aborto são neosporose, brucelose, leptospirose, IBR e BVD.

Quando um aborto passa a ser preocupante na fazenda?

Taxas acima de 5% das gestações ou surtos concentrados em curto período devem ser investigados.

O aborto pode afetar a produção de leite?

Sim. Além da perda da gestação, o aborto pode reduzir a produção, aumentar o descarte involuntário e comprometer a eficiência reprodutiva do rebanho.

Como prevenir o aborto em vacas leiteiras?

A prevenção envolve vacinação, controle sanitário, manejo nutricional adequado, biosseguridade, monitoramento reprodutivo e diagnóstico rápido dos casos.

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Adotar esse manejo como rotina nas propriedades favorece o diagnóstico de doenças, análise de conversão nutricional e condição reprodutiva do animal, visto que essa ferramenta pode ser considerada indicativo de saúde geral e também do potencial reprodutivo e produtivo da vaca.

Nesse texto vamos discutir sobre a avaliação do escore de condição corporal de vacas leiteiras, demonstrando a forma de avaliação, os momentos cruciais para ser realizada a avaliação e principalmente a importância que essa avaliação tem durante os diferentes estágios produtivos da vaca. 

Como avaliar o escore de condição corporal?

Uma das propostas mais usadas foi produzida pelos autores Wildman et al., (1982) e Edmonson et al., (1989) onde temos a escala de 1 a 5, com variações de 0,25 pontos:

• 1 (animal extremamente magro)
• 5 (animal extremamente gordo)

Escore de Condição corporal em vacas leiteiras (ECC) – Intervalo de 1 a 5. Fonte: Wildman et al., (1982).

O que deve ser avaliado na inspeção e avaliação do animal?

• Inserção de íleo, ísquio e a base da cauda;
• Acúmulo de tecido adiposo na região costal e do flanco;
• Detectar saliências ósseas (principalmente na região das costelas e garupa).

Imagem ilustrando os pontos a serem inspecionados e avaliados durante a atribuição do escore de condição corporal. Fonte: Adaptado de A.J. Edmondson, I.J. Lean, C.O. Weaver, T. Farver and G. Webster. 1989.

Quando avaliar o escore de condição corporal?

O ECC deve ser avaliado principalmente no momento da secagem, ao parto e no final do Período de Espera Voluntário (PEV) para detectar e buscar corrigir possíveis consequências de doenças metabólicas ou nutricionais.

A cada momento existe um escore que podemos considerar como ideal, ou seja, aquele que esperamos que o animal apresente:

Tabela exemplificando escores desejados em diferentes estágios produtivos da vaca. Fonte: SANTOS, R. M. VASCONCELOS, J. L. M. (2007)

Porque é importante avaliar?

O escore de condição corporal é utilizado de forma frequente em muitas propriedades para avaliação do manejo alimentar, produtividade e bem-estar animal.

Além disso o ECC é comumente utilizado como parte do manejo reprodutivo, pois vacas que possuem um baixo escore de condição corporal podem ter uma maior dificuldade de emprenhar e também ciclos estrais irregulares e vacas que apresentam um alto escore de condição corporal elevam as chances de desenvolver problemas de saúde, como cetose e distúrbios metabólicos.

Por esse motivo, é importante ressaltar que o ECC se torna uma ferramenta útil em alguns estágios específicos da vaca, como no momento da secagem, no pré-parto e no momento do parto.

A avaliação nesses momentos tem como finalidade garantir que as vacas possuam no parto uma condição corporal adequada para que sejam reduzidas as chances da ocorrência de problemas metabólicos no pós-parto.

Sabendo que o período de transição envolve uma série de mudanças metabólicas e fisiológicas na vaca, as quais são consideradas desafiadoras, pois é o momento em que ela estará passando de uma fase gestante não lactante para a fase lactante não gestante.

Diversos estudos demonstram que vacas que parem com ECC baixo estão mais propensas a ter menor eficiência reprodutiva, a maior chance de doenças infecciosas e a uma menor produção de leite na lactação.

Por outro lado, as vacas que parem com ECC alto, além de também apresentar uma menor produção de leite na lactação, tendem a ser mais propensas a apresentar partos distócicos e desenvolver cetose e esteatose hepática (fígado gorduroso).

Por esse motivo, é essencial entender a importância que escore de condição corporal da vaca no momento da secagem tem nas oscilações de escore dali em diante, pois existe a tendência de que a vaca que entra no período seco muito gorda perca escore até o parto, e que a vaca que na secagem apresenta um escore reduzido consiga aproximar mais do escore ideal ao parto.

Além desses estudos, outros já demonstraram relações entre a alteração do escore de condição corporal no momento em que a vaca está seca com a ocorrência de doenças uterinas no pós-parto, onde ficou evidenciado que as vacas que apresentam uma perda de ECC moderada, que mantém ou ganham escore (em pequena magnitude – ajuste de escore para cerca de 3,5) tiveram menor chance em ter doenças uterinas e se tornam menos propensas a receber terapia de suporte e até mesmo tratamentos medicamentosos (antibiótico e anti-inflamatório) em comparação com aquelas vacas que perdem muito ECC no período seco.

Quando se associa o ECC ao Balanço Energético Negativo (BEN), ou seja, período que se caracteriza pela deficiência do aporte energético, devido ao grande gasto energético e reduzido consumo de alimento para suprir essa demanda, sabemos que, as vacas que ganham escore durante o período seco, ou seja, cerca de 60 dias anteriores ao parto, passam a deter de um balanço energético menos negativo, visto que uma possível justificativa seja o maior aporte de energia disponível para sustentar as exigências no período pós-parto.

Vacas magras

Apresentam baixa produção de leite na lactação, maior predisposição a doenças metabólicas (ex: cetose) e infecciosas, dificuldade ao parto e podem apresentar atraso do ciclo estral detectado pela ausência de cio (anestro).

Vaca com escore de condição corporal 2. Fonte:  Arquivo pessoal Raquel Prates

Vacas gordas

Maior chance de distocias, doenças metabólicas (Ex: cetose, esteatose hepática), dificuldade para obter prenhez e também diminuição de produção leiteira na lactação.

Vaca com escore de condição corporal 5. Fonte: Arquivo pessoal João Marques Diniz

Então vale a pena monitorar o ECC do meu rebanho?

A resposta é sim! Esse monitoramento é uma prática valiosa e recomendada na gestão do rebanho, pelo fato de fornecer informações importantes sobre o estado nutricional e a saúde dos animais, o que vai impactar de forma direta no desempenho produtivo. Apesar dessas, existem outras razões que conferem o benefício de monitorar o ECC das vacas:

• Produção de leite: vacas que possuem ECC inadequado para o estágio produtivo contribui para a redução na produção de leite e minimiza o desempenho do animal.
• Reprodução: o ECC se mantém intimamente relacionado à fertilidade das vacas. Animais com escore inadequado podem ter os ciclos reprodutivos irregulares e maior dificuldade de emprenhar em comparação com vacas em escore corporal adequado.
• Saúde: vacas com baixo ECC detém de maiores chances de problemas de saúde, dessa forma, esse monitoramento permite a detecção precoce de distúrbios e garante uma intervenção antecipada.
• Manejo nutricional: monitorar de forma regular o ECC das vacas auxilia na avaliação do programa alimentar do rebanho. Dessa forma, há a possibilidade de ajustar a dieta conforme necessário para que seja garantida a oferta de nutrientes adequados para que o ECC esteja dentro do esperado nos diferentes estágios.
• Bem-estar: manter os animais com um ECC adequado contribui para o bem-estar geral das vacas, pois em casos onde os animais apresentam um ECC inadequado, os menos podem enfrentar desconforto e estresse.

Entretanto, para que seja realizado o monitoramento e encontrar possíveis desvios é importante que pessoas envolvidas na operação na fazenda estejam treinadas para tal avaliação visual.

Esse acompanhamento sistemático ao longo do tempo permite que ajustes contínuos sejam realizados nos manejos e nutrição, a fim de elevar cada vez mais o desempenho dos animais e o sucesso da atividade.

Otimize o manejo e maximize o potencial produtivo do rebanho

O escore de condição corporal é um indicador-chave para a saúde, reprodução e produtividade das vacas leiteiras.

Na Pós-Graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a avaliar e ajustar esse e outros parâmetros de manejo, integrando nutrição, sanidade e gestão para garantir mais leite, mais lucro e animais mais saudáveis.

O post Escore de condição corporal das vacas leiteiras: qual o impacto no desempenho? apareceu primeiro em Rehagro Blog.

Essa avaliação permite reconhecer alterações antes que os problemas se agravem, contribuindo para melhorar o bem-estar, reduzir perdas produtivas e direcionar o tratamento dos animais afetados.

Além de identificar casos individuais, o monitoramento dos escores ajuda a avaliar a eficiência das práticas de manejo, das instalações e dos programas de prevenção de problemas nos cascos.

Neste artigo, você entenderá como funciona o escore de claudicação, como realizar a avaliação e quais ações podem ser tomadas a partir dos resultados.

Por que o animal claudica?

A claudicação é uma alteração visível tanto em movimento quanto em repouso (conhecida como claudicação estática). Durante a locomoção, essa alteração se manifesta como uma marcha irregular, envolvendo as fases de elevação, avanço, contato e apoio, em um ou mais membros.

Além disso, ela pode estar acompanhada ou não de modificações na postura, como o arqueamento da região dorsal, podendo apresentar aumento de volume e lesões visíveis, ou não.

Ademais, pode ser um sinal proveniente de desconforto doloroso, insensibilidade em um ou mais membros afetados ou perturbações neuromusculares que interferem na fluidez do movimento e na adaptação às fases ou períodos de repouso.

Causas de claudicação: fatores infecciosos

Apesar da complexidade etiológica e da inespecificidade desse sinal clínico, as principais causas de claudicação estão frequentemente associadas a fatores infecciosos, por afecções podais primárias ou secundárias.

Em primeiro plano, essas infecções estão relacionadas a doenças bacterianas que afetam a estrutura do casco, sendo as mais agressivas as provocadas por Dichelobacter nodosus e Fusobacterium necrophorum.

Causas de claudicação: fatores nutricionais e inflamatórios

Além das causas infecciosas, as causas nutricionais e inflamatórias podem proporcionar o meio viável para agressão bacteriana.

A pododermatite asséptica difusa, comumente chamada de laminite, é notoriamente associada a fatores nutricionais, em especial a Acidose Ruminal Subaguda (SARA).

Essa condição pode ser desencadeada pelo consumo de uma dieta com alto teor de concentrado, resultando na produção de ácidos graxos voláteis pela microbiota ruminal, provenientes da fermentação dos carboidratos não fibrosos, juntamente com baixos níveis de Fibra em Detergente Neutro (FDN). Esses fatores combinados resultam na redução do pH no rúmen e no intestino.

A acidificação do meio leva ao desequilíbrio na microbiota ruminal, resultando em um aumento significativo das bactérias acidificadoras produtoras de ácido lático. Essas bactérias danificam a parede do rúmen, causando micro lesões que podem permitir a passagem de endotoxinas para a corrente sanguínea, desencadeando um processo de inflamação sistêmica.

A inflamação sistêmica move um complexo processo de irregularidades hemodinâmicas, que resultam do aumento de polipeptídeos ou glicoproteínas pró-inflamatórias. Essas alterações afetam a circulação sanguínea nas extremidades, incluindo os cascos.

Esse efeito subsequente leva à redução do fornecimento de nutrientes e oxigênio para a camada coriônica das lâminas dérmicas. Uma das consequências disso é o comprometimento da formação da arquitetura e da composição da camada de queratina dos cascos, tornando-os menos resistentes e menos capazes de lidar com fatores externos, como traumas e agentes patogênicos.

Animal apresentando arqueamento de dorsal, inclinação de cabeça e impotência funcional do membro pélvico esquerdo, em estação. Foto: Eliel Scavazzini Neves

Outros fatores

Existem outros fatores que desempenham um papel significativo na ocorrência e prevalência de enfermidades nos cascos e dentre elas, podemos citar:

• Densidade do rebanho;
• Traumas;
• Pisos irregulares;
• Falta de higiene e alta umidade do ambiente;
• Fatores congênitos como aprumos desalinhados e espessura reduzida de coxim digital.

Escore de claudicação

Estima-se que entre 80% e 90% das afecções estejam localizadas distalmente às articulações cárpicas e társicas, com a maioria delas afetando os dígitos. Dessas, 76% a 84% das lesões ocorrem nos membros pélvicos, devido a fatores como mudanças na inércia, na propulsão e na complexidade das articulações e músculos em comparação com os membros torácicos.

Além disso, a maioria das lesões se concentra nos dígitos laterais desses membros, devido à distribuição de força ser maior no eixo do dedo V.

Imagem demonstrando a distribuição do peso do animal nos membros, evidenciando a maior disposição de força se concentrando nos dígitos laterais. Foto: João Paulo Elsen Saut

Sendo assim, foram desenvolvidas metodologias visuais e classificatórias para uma avaliação apropriada das condições clínicas de deambulação, levando em consideração as características da marcha dos bovinos e sua postura.

Essa avaliação é baseada em dois critérios:

1. Análise da postura e posicionamento do animal em repouso, o que é definido como claudicação em repouso. Isso envolve observar mudanças no centro de gravidade e arqueamento do dorso.
2. Análise em movimento, que avalia as fases das passadas, a postura, assimetria e fluidez do animal durante o deslocamento.

Essas metodologias são frequentemente chamadas de escores de claudicação ou locomoção, mas todas elas são fundamentadas em um sistema de classificação numérica por meio de pontuações.

A mais comum utiliza uma escala de 5 pontos, na qual o escore 1 representa um animal sem claudicação, enquanto o escore 5 indica animais com claudicação grave, caracterizada pela impotência funcional de um ou mais membros.

Sistema de classificação numérica para vacas leiteiras. Fonte: traduzido e adaptado de Flower e Weary (2006)

Como realizar a avaliação do escore de claudicação?

Para a realização desta e de outras avaliações faz-se necessários três etapas:

• Etapa 1: A avaliação do animal parado permite observar o posicionamento do dorso (arqueamento do dorso, sinal de dor), a mudança do centro de gravidade de um ou mais membros, a posição dos pés em abdução ou adução, e membros torácicos cruzados (indicativos de fratura da terceira falange na unha medial).
• Etapa 2:  A segunda etapa envolve a avaliação dinâmica da locomoção em um piso duro e deve ser realizada em um local plano, sem obstáculos, com poucas distrações visuais e sonoras, e espaço suficiente para que o animal possa fazer pelo menos 4 passadas com cada membro. Nesta etapa, avaliam-se todos os critérios de movimentação.
• Etapa 3:  A terceira etapa envolve a avaliação dinâmica da locomoção em um piso macio, permitindo uma compreensão mais precisa da altura da lesão. Quando a claudicação é significativamente aliviada ou reduzida ao caminhar em superfícies macias, em comparação com superfícies duras, isso sugere que o desconforto está associado a regiões mais distantes do(s) membro(s) afetado(s).

Animal apresentando postura de membros torácicos cruzados, decorrente de uma fratura da terceira falange na unha medial. Fonte: Blowey (2015)

Classificação da claudicação. Fonte: Adaptação da tabela de Sprecher efetuada por Cook, Universidade de Wisconsin-Madison (2001).

Por que é importante saber?

A utilização de técnicas de classificação de locomoção são uma ótima ferramenta de triagem nos rebanhos leiteiros, visto sua aplicabilidade eficiente baseada na observação.

Contudo é importante ressaltar que mesmo animais com boa mobilidade podem estar sofrendo de alguma lesão podal, uma vez que em certas afecções, a manifestação da claudicação ocorre tardiamente em ruminantes.

Além disso, é fundamental entender que o exame de claudicação é um indicativo, não uma ferramenta única de diagnóstico por si só.

Para um diagnóstico preciso, é necessário a avaliação de um especialista e também a realização de outros exames, como palpação, avaliação de lesões de sola, radiografias, ultrassonografia e avaliações locomotoras mais detalhadas.

Patas saudáveis, vacas produtivas e lucro garantido

A avaliação correta do escore de claudicação é fundamental para prevenir problemas locomotores, manter o bem-estar das vacas e evitar quedas na produção.

Na Pós-Graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a aplicar esse e outros indicadores de manejo e sanidade, integrando-os à gestão da fazenda para alcançar resultados consistentes e rentáveis.

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A glândula mamária precisa deste tempo para restabelecer suas características metabólicas, no intuito de estar apta para a produção de um bom colostro e na sequência, boa quantidade de leite.

Nesse texto iremos abordar sobre práticas adotadas no momento da secagem de vacas leiteiras, como a diferentes formas e métodos que podem ser seguidos, as fases que fazem parte do período seco e também a forma correta de realização da secagem das vacas leiteiras.

Quais as formas de secagem de vacas?

A secagem de vacas em lactação pode ser feita de diferentes formas e seguindo diferentes critérios e dentre essas diferentes formas, podemos citar:

Secagem com uso de antibioticoterapia – IMM

O tratamento intramamário consiste na infusão de um antibiótico específico diretamente na glândula mamária da vaca.

Esse tipo de secagem é realizado principalmente com o intuito de prevenir infecções intramamárias no período seco e de melhorar a qualidade do leite na próxima lactação.

Prevenção de infecções intramamárias

Durante o período seco, o qual se trata do intervalo entre a lactação atual e a próxima, as vacas estão susceptíveis a infecções intramamárias.

A secagem é um momento que pode ser considerada um momento crítico, pois é quando a produção de leite é interrompida, onde isso pode criar um ambiente propício para o crescimento de bactérias causadoras de infecções.

O uso de antibióticos intramamários na secagem ajuda a prevenir ou tratar infecções, evitando que elas se desenvolvam e causem problemas durante o período seco ou na próxima lactação.

Entretanto, seu uso na secagem para tratar uma infecção já existente, o que é conhecida como secagem terapêutica, precisa ser cuidadosamente avaliada e supervisionada, onde deverá ser determinado o tratamento apropriado e o tipo de antibiótico a ser utilizado.

Melhoria da qualidade do leite

Sabemos que infecções intramamárias resultam no aumento da Contagem de Células Somáticas (CCS), o que afeta a qualidade do leite e a segurança do produto final. Utilizar antibióticos vai ajudar a garantir que o leite produzido após a secagem seja de alta qualidade, atendendo aos padrões regulatórios e as exigências dos consumidores.

Secagem seletiva

A secagem seletiva de vacas leiteiras é uma prática que vem ganhando espaço e sendo utilizada a partir da evolução das estratégias de controle da mastite, entretanto, exige uma gestão cuidadosa e monitoramento próximo.

Esse tipo de secagem se resume em utilizar antibiótico somente em vacas com alto risco de infecções intramamárias, enquanto nas vacas consideradas sadias o tratamento feito é apenas com a utilização de selante de tetos. Para a identificação dessas vacas consideradas sadias, alguns critérios devem ser utilizados, entre eles podemos citar:

• Realização do exame de CCS individual da vaca, onde teremos de forma quantitativa esse resultado, sendo preconizado que o animal tenha um resultado de CCS menor do que 200.00 céls/ml nos últimos três meses de lactação antes da secagem.
• Não ter histórico de mastite clínica.

Métodos de secagem de vacas

Quanto ao método de secagem, os mais comumente adotadas são:

• Secagem abrupta: Nesse método de secagem a vaca é impedida completamente de ir na ordenha, ou seja, a produção de leite é interrompida. A vaca é ordenhada normalmente até o último dia de lactação anterior e em seguida não é mais ordenhada.
• Secagem intermitente: No método de secagem gradual a produção de leite é reduzida gradualmente ao longo de vários dias antes de interrompê-la completamente. Isso é feito diminuindo a frequência das ordenhas e também o consumo de concentrado.

Quanto à escolha de um dos métodos de secagem (abrupta ou intermitente) irá depender de vários fatores, incluindo a saúde e a condição da vaca, ao manejo e a experiência na execução do método que a fazenda possui.

Entretanto, independentemente da abordagem escolhida, é essencial que a vaca seja monitorada de perto durante o período seco e que medidas de manejo adequadas sejam adotadas para garantir a saúde da glândula mamária e a preparação eficaz para a próxima lactação.

As duas primeiras semanas do período seco são cruciais. Isso porque a vaca estava indo para ordenha, e uma vez que entrou para o período seco não vai mais.

Depois de duas semanas do período, a vaca produz tampão de queratina, fator este que diminui o risco de mastite na metade do período. Porém, atingindo por volta de 50 dias, este tampão é expelido aumentando novamente a chance de a vaca ter mastite oriunda de uma infecção adquirida no período seco.

Por esse motivo que a utilização de selante de teto no momento da secagem é importante, pois se trata de uma substância aplicada com o intuito de impossibilitar a entrada de patógenos causadores de mastite, fazendo com que esse mecanismo se assemelha ao tampão fisiológico de fechamento do canal do teto, mas que só é perdido ou expelido após o parto.

O momento certo de realizar a secagem e a forma como ela é realizada são de grande importância. Quando estas vacas param de ser ordenhadas diariamente, os riscos de desenvolver mastite durante estes 60 dias aumentam e para evitar, alguns cuidados são importantes.

Para facilitar a compreensão, podemos dividir o período seco em fases:

• Involução ativa: Fase em que a glândula mamária se recupera e se prepara para a próxima lactação. Durante esse período, o úbere da vaca diminui de tamanho e a produção de leite cessa. Este é um processo ativo e controlado pela redução da produção de hormônios relacionados à lactação, como a prolactina.
• Involução constante: Nessa fase a glândula mamária se encontra completamente involuída, apresentando a formação do tampão fisiológico de queratina na entrada do teto, reduzindo assim a chance de novas infecções intramamárias.
• Colostrogênese: Essa última fase vai ser regida por hormônios no final da gestação. Nela, temos uma intensa atividade celular, ocorrendo regeneração e diferenciação das células epiteliais que secretam leite, além do aumento da concentração dos componentes do leite como gordura, caseína e a lactose, e concomitantemente acúmulo de imunoglobulinas e células de defesa que irão compor o colostro.

É importante lembrar que nos dias que antecedem o parto, ocorre redução do sistema imunológico da vaca, o que pode elevar o risco de infecções intramamárias, em especial aquelas causadas por microrganismos ambientais.

Imagem ilustrando as fases do período seco de uma vaca. Fonte: Ouro Fino Saúde Animal, 2018.

Como realizar corretamente a secagem das vacas?

As etapas realizadas durante a aplicação do antibiótico intramamário envolvem muito cuidado com a higiene, para evitar que bactérias sejam introduzidas juntamente ao antibiótico.

A lavagem das mãos e utilização de luvas antes do início do manejo, tem fundamental importância.  Após a vaca ser ordenhada, será introduzido o antibiótico intramamário, conforme o passo a passo:

Quando se utiliza antibiótico, o mesmo atuará impedindo a multiplicação de possíveis bactérias que entrem no úbere durante o período seco. Atualmente, tem-se discutido muito sobre a aplicação de antibiótico intramamário em vacas que não apresentam mastite.

Pensando em resistência microbiana, a utilização do antibiótico na secagem apenas para vacas contaminadas, é interessante, porém, se faz necessário uma investigação minuciosa.

Em propriedades dispostas a investir nessa investigação mais minuciosa da saúde de úbere de suas vacas, podemos analisar não só todas as vacas individualmente, mas sim cada quarto mamário de cada animal do rebanho e avaliar a melhor estratégia de secagem para cada animal.

Considerações finais

A escolha do tipo e o método de secagem a ser realizada é algo que deve ser discutido e traçado juntamente com a fazenda. Além disso, é importante ressaltar que a seleção do antimicrobiano ideal para utilização na secagem é algo relevante, principalmente nos casos de mastite, visto que para o sucesso do tratamento, precisa-se conhecer os microrganismos que estamos lidando.

Somado a isso, outros fatores são muito importantes para a eficiência do período seco, como a nutrição e o ambiente das vacas, fatores estes que são também cruciais caso ocorra mastite no pós-parto.

Domine a secagem de vacas e maximize a produtividade do rebanho

A secagem bem conduzida é essencial para a saúde da vaca, a qualidade do leite e a rentabilidade da fazenda.

No Curso Gestão na Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende estratégias práticas e eficientes para aplicar esse e outros manejos com excelência, garantindo mais lucro e sustentabilidade na produção.

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Para isso, existem alguns pontos importantes que devem ser levados em consideração para que a sala de espera seja ideal para as vacas.

Nesse texto iremos discutir sobre os principais pontos relacionados com a sala de espera, como questões relacionadas à ventilação, considerações sobre o piso, o dimensionamento e também sobre onde a sala de espera pode impactar na produtividade de uma fazenda leiteira.

Principais pontos para uma boa sala de espera de vacas

Dentre os pontos importantes sobre a sala de espera de vacas, podemos citar:

Ventilação

A sala de espera deve ser espaçosa o suficiente para acomodar todas as vacas que aguardam a ordenha.

A ventilação adequada é essencial para garantir um ambiente saudável e confortável. Isso ajuda a evitar acúmulo de umidade, odores desagradáveis e o estresse térmico nas vacas, contribuindo assim para o bem-estar.

Em sistemas que possuem o sistema de resfriamento na sala de espera, é importante que as vacas sejam resfriadas adequadamente antes da ordenha, contando com um período de 30-45 minutos antes da ordenha, com 1,4 litros de água por minuto por m² durante 1 minuto e com 4 minutos de intervalo entre cada ciclo, além da ventilação com velocidade mínima de 6 metros por segundo.

Imagem de vacas na sala de espera antes do início da ordenha sendo resfriadas a partir de ventiladores e aspersores. Foto: Acervo Rehagro

É importante destacar que quanto maior a vazão de água, menor pode ser o tempo de aspersão, entretanto, o importante é que o animal fique encharcado o mais rápido possível, para ser ventilado entre os ciclos e assim repetir a maior quantidade de ciclos possível.

A gota de aspersão deve ser grossa, para garantir que entre em contato com a pele do animal, gerando um resfriamento evaporativo eficiente.

Piso antiderrapante

O piso da sala de espera da ordenha é um elemento fundamental para o bem-estar das vacas leiteiras, a segurança dos animais e a eficiência da ordenha. Esse piso deve ser antiderrapante, fácil de limpar e durável.

Dentre as opções de pisos adequados para uma sala de espera, temos:

Concreto texturizado

Essa é uma opção comum para pisos de sala de espera. A textura pode ser criada por meio de escovação, sulcagem ou uso de superfícies rugosas de concreto.

A criação de frisos no piso é uma das práticas mais comuns, pois proporciona tração às vacas evitando escorregões e quedas. É importante que os frisos sejam paralelos a cada 7/8 cm e tenham largura e profundidade em torno de 15 mm.

Imagem de uma sala de espera com presença de frisos no piso. Foto: Alex Matos Teixeira

Borracha

Os pisos de borracha podem ser uma excelente opção para o conforto e estabilidade das vacas.

Além de proporcionar certo conforto para as vezes pela sua textura, proporciona um bom isolamento térmico. Os pisos de borracha também são fáceis de limpar, entretanto inicialmente apresentam um maior custo.

Imagem mostrando uma sala de espera com piso de borracha. Foto: Acervo Rehagro

Independente do tipo de piso escolhido, é fundamental garantir que o mesmo esteja em boas condições, sem áreas quebradas ou desgastadas que possam promover riscos para as vacas.

Além disso, é imprescindível que o piso esteja sempre limpo, o que também contribui para a segurança e bem-estar dos animais.

Dimensionamento

O dimensionamento da sala de espera deve ser planejado de maneira cuidadosa para que sejam atendidas as necessidades do rebanho, garanta o bem-estar dos animais e facilite a eficiência do processo de ordenha.

Alguns fatores devem ser considerados a respeito do dimensionamento:

Tamanho do rebanho

O tamanho da sala de espera deve ser proporcional ao número de vacas a serem ordenhadas em um único grupo/lote ou em muitos casos comportar até dois lotes divididos na sala de espera, levando o segundo lote no momento em que está finalizando a ordenha do lote anterior.

Entretanto, há a possibilidade de sala de espera já comportar dois grupos de vacas ao mesmo tempo, o que pode ser efetivo na questão do resfriamento. O dimensionamento adequado vai permitir que todas as vacas esperem de forma confortável o momento da ordenha.

Sala de espera contendo porteira de separação, o que permite a ocupação simultânea de dois lotes distintos. Foto: Acervo Rehagro

Espaço por vaca

Cada vaca na sala de espera deve ter espaço suficiente para se mover. Um valor comum é fornecer cerca de 1,5 a 2 m² por vaca na sala de espera.

Tendo esses valores em mente, é importante ressaltar que para saber qual o espaço por vaca devemos levar em consideração o tamanho da sala de espera e o número de vacas que compõem cada grupo/lote.  

Número de conjuntos na ordenha

O número de conjuntos que a ordenha possui e o número de vacas por lote irá interferir no tempo em que as vacas ficam na sala de espera.

Sobre esse tempo de espera, o ideal é que não ultrapasse uma hora/lote, mesmo utilizando recursos de resfriamento, como ventilação e aspersão. Por exemplo:

• Lote com 25 vacas + Ordenha com 5 conjuntos = Será necessário 5 passadas na ordenha
• Se cada passada na ordenha dura 10 minutos = Cada lote demora 50 minutos para passar completo pela ordenha. Ou seja, esse será o tempo de espera daquele lote até a última vaca ser ordenhada.

Por que se atentar à sala de espera de ordenha?

Uma sala de espera de ordenha adequada é essencial para a produção de leite de forma eficiente. Sua importância é multifacetada e afeta o bem-estar das vacas, a qualidade do leite e a produtividade da fazenda.

Dentre as principais razões que se destacam sobre a relevância em ter uma sala de espera adequada, podemos citar:

• Bem-estar das vacas: quando temos uma sala de espera bem projetada e gerenciada, proporciona um ambiente confortável para as vacas antes da ordenha. Isso reduz o estresse, a ansiedade e o desconforto das vacas.
• Eficiência da ordenha: uma sala de espera eficiente ajuda a otimizar o processo de ordenha. As vacas estando calmas e relaxadas antes de entrar na sala de ordenha facilita o processo e melhora a produção de leite.
• Qualidade do leite: vacas estressadas podem produzir leite com qualidade reduzida. Deter de uma sala de espera apropriada contribui para obtenção de leite de melhor qualidade, com menos contaminação e menor risco de mastite.
• Manejo de grupos/lotes de vacas: na sala de espera é possível separar grupos de vacas diferentes e que estejam em categorias ou fases da lactação distintas, por exemplo é possível manter vacas em lactação e vacas secas ou novilhas na sala de espera para que ambos os grupos sejam resfriados.
• Redução do estresse térmico: a sala de espera pode ser projetada para minimizar o estresse térmico por meio de sistemas de ventilação e aspersores, onde esse resfriamento pode ser feito momentos antes da ordenha ou até mesmo nos intervalos entre ordenhas, onde podem ser direcionados a sala de espera animais que não estejam em lactação.
• Otimização do tempo: com uma sala de espera projetada de maneira eficaz, contribuirá para a economia de tempo, uma vez que as vacas já estarão preparadas e agrupadas antes de entrar na sala de ordenha, agilizando assim o processo.

Considerações finais

Em resumo, uma sala de espera de ordenha adequada é fundamental para criar um ambiente confortável e eficiente para as vacas, melhorar a qualidade do leite, garantir o bem-estar animal e assim conferir ao produtor melhores resultados.

O investimento em uma sala de espera bem projetada pode resultar em benefícios significativos para a fazenda leiteira em termos de produtividade e lucratividade.

Conforto animal para mais produtividade e qualidade no leite

Uma sala de espera bem planejada na ordenha garante conforto, reduz o estresse e contribui para o aumento da produção e da qualidade do leite.

Na Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a integrar bem-estar animal, manejo eficiente e gestão estratégica para maximizar resultados no campo.

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Isso é importante por diversas razões, mas principalmente quando pensamos na saúde do úbere e consequentemente na qualidade do leite, tendo em vista que o principal objetivo é fazer com que vacas doentes não contaminem vacas sadias.

Nesse artigo iremos tratar a importância da realização da linha de ordenha, evidenciando os principais impactos que isso pode ter na saúde do úbere por ser usada como uma estratégia de controle da mastite contagiosa, além de trazermos pontos que devem ser levados em consideração para ordenar os animais na ordenha.

Mastite contagiosa e sua transmissão durante a ordenha

Sabemos que a mastite é uma das principais doenças nos rebanhos leiteiros e que essa enfermidade é um processo inflamatório da glândula mamária, causada geralmente por bactérias, o que gera grandes perdas econômicas para uma fazenda.

Estudos relatam que pode haver até 30% de perda de produtividade devido à mastite, além da desvalorização do leite pela Contagem de Células Somáticas (CCS) alta.

Exemplo de bonificação e penalização por CCS e CBT, mostrando que quanto mais alto os resultados, maior é o desconto no preço do leite. Fonte: Danilo Cavalcanti Gomes

Um grande problema presente nas fazendas é a mastite contagiosa, que rapidamente pode se espalhar pelo rebanho, trazendo grandes prejuízos econômicos.

Os agentes mais comuns são Staphylococcus aureus e Streptococcus agalactiae, os quais na maioria das vezes podem não apresentar manifestação clínica, o que dificulta o diagnóstico nos rebanhos.

Em sua maioria, sua transmissão ocorre durante a ordenha, com o uso da mesma ordenhadeira em uma vaca contaminada e depois em uma vaca sadia, contaminando-a.

Dessa forma, quando é realizado o diagnóstico de agentes contagiosos, já se tem um grande número de animais contaminados.

Para identificar e combater a mastite contagiosa, deve-se ficar atento aos indicadores do rebanho. A realização do exame de CCS individual é um grande aliado no combate à mastite contagiosa, visto que traz o resultado de cada animal, possibilitando que os animais de CCS alta sejam avaliados com maior atenção.

No caso da mastite contagiosa, pode-se observar na fazenda uma alta taxa de novos casos de mastite a cada mês, bem como animais com mastite crônica, o que pode ser indicativo de contaminação de agentes contagiosos de um animal para outro.

Pensando então em reduzir e controlar casos de mastite no rebanho, a prática mais utilizada é a linha de ordenha, a qual consiste em determinar de forma estratégica uma ordem dos lotes de animais para evitar que os animais contaminados contaminem as vacas sadias.

Como ter uma boa linha de ordenha?

Para uma boa linha de ordenha, alguns passos devem ser seguidos:

1. Identificar os animais com CCS acima de 200 mil

O comparativo do CCS entre meses é de grande ajuda para se ter o comportamento desses agentes no rebanho, observando a prevalência (número de vacas com CCS alta em relação ao rebanho) e a incidência (número de novos casos de CCS alta no rebanho) nos animais.

Com isso, tem-se um mapeamento da saúde do úbere do rebanho, podendo determinar quais animais possuem mastite subclínica.

2. Cultura bacteriana dos animais com CCS alta

É de extrema importância determinar os agentes presentes no rebanho.

Agentes como Streptococcus agalactiae são de rápida transmissão, mas de fácil tratamento. Isso dá oportunidade à fazenda de retirar o agente de seu rebanho com a utilização de antibioticoterapia.

Já no caso de Staphylococcus aureus, estratégias devem ser pensadas, visto que essa bactéria possui uma baixa resposta à antibioticoterapia, o que pode levar a uma mastite crônica nos animais. Sua eliminação dos rebanhos é muito difícil, principalmente em multíparas, o que leva muitos produtores a descartar animais infectados por esse agente.

3. Redivisão dos lotes

A separação dos animais em lotes facilita o manejo e evita erros. Uma divisão recomendada seria a seguinte:

1. Vacas primíparas sem mastite.
2. Vacas multíparas que nunca tiveram mastite.
3. Vacas que já tiveram mastite, mas foram curadas.
4. Vacas com mastite subclínica.
5. Vacas com mastite clínica.

Entretanto, sabemos que realizar a divisão dessa forma pode não ser uma realidade na maioria das fazendas leiteiras, mas isso não pode inviabilizar que uma linha de ordenha seja instituída sempre preconizando que primíparas sadias sejam ordenhadas primeiro e as vacas que compõe o lote de mastite clínica ou tratamento sejam as últimas a passarem pela ordenha.

No caso de fazendas com Staphylococcus aureus, onde o descarte desses animais não é possível, é prudente fazer um lote apenas com esses animais, retirando o agente do rebanho aos poucos, utilizando a contaminação pelo agente como um critério para descarte dos animais.

4. Alinhamento com os colaboradores a ordem dos lotes

Os colaboradores da fazenda desempenham um papel fundamental na realização da linha de ordenha e para o sucesso da operação.

Tendo em mente a experiência e conhecimento sobre o manejo de ordenha, o que inclui entender o funcionamento dos equipamentos de ordenha e os procedimentos adequados que as pessoas que trabalham na ordenha possuem, ter alinhamento sobre a importância da realização da linha de ordenha é essencial.

Essas pessoas serão responsáveis pela observação dos animais, garantia de higiene e qualidade do leite, registro de dados, como por exemplo a presença de grumos, além de identificar e segregar esses animais e determinar tratamentos.

Animais durante a ordenha. Fonte: Acervo Rehagro

Após a instalação do novo manejo, a linha de ordenha, deve-se acompanhar as mudanças de CCS e as culturas bacterianas frequentemente, para remanejar animais curados e novas infecções, podendo atingir os melhores resultados com o novo manejo.

Organização que garante mais qualidade e produtividade no leite

Uma linha de ordenha bem organizada não só melhora a eficiência do processo, mas também reduz riscos de contaminação e aumenta a qualidade do produto final.

Na Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende a aplicar técnicas de manejo, gestão e controle de qualidade que elevam a produção e garantem resultados consistentes no campo.

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No entanto, existem várias diretrizes e modelos oficiais que servem como referências amplamente reconhecidas para a formulação de dietas para vacas leiteiras.

Principais pontos do webinar

• O NRC 2001 e o NASEM 2021 são modelos oficiais dos Estados Unidos para formulação de dietas de vaca leiteira.
• O NASEM 2021 trouxe mudanças na avaliação de nutrientes, como a partição da matéria seca, a estimativa de energia e o balanceamento de proteínas verdadeiras.
• O modelo do NASEM 2021 utiliza uma equação para prever a produção de proteína no leite, considerando diversos fatores além dos aminoácidos.
• A dieta formulada com base no NASEM 2021 deve contemplar uma adequada relação PDR/PDM e a suplementação de aminoácidos, conforme a eficiência de utilização da vaca.
• O NASEM 2021 apresenta um software gratuito de formulação de dietas, além de um livro que é uma ótima fonte de atualização para profissionais envolvidos na nutrição de vacas leiteiras.

Este webinar é ministrado por Marcos Neves, médico veterinário e professor na Universidade Federal de Lavras.

Você quer saber mais sobre o NRC 2001 e NASEM 2021? Clique no botão abaixo e aproveite este conteúdo completo!

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O post Do NRC 2001 ao NASEM 2021: o que mudou na prática para o nutricionista? apareceu primeiro em Rehagro Blog.

Essa drástica redução no tamanho do rebanho, acompanhada pela manutenção dos níveis de produção, pode ser atribuída a diversos fatores. Entre eles, destacam-se o aprimoramento genético dos animais, a implementação de melhorias nutricionais e de manejo, bem como a introdução de tecnologias que promovem o bem-estar e a saúde dos animais no rebanho.

Além dessas melhorias, a infraestrutura destinada à criação de gado leiteiro também se ajustou às necessidades de rebanhos mais exigentes. Nesse cenário, sistemas de criação como o Free Stall ganham crescente importância, proporcionando um ambiente mais adequado e confortável para os animais, desempenhando um papel fundamental na busca pela melhoria da produtividade na pecuária leiteira.

Todavia, é de extrema importância um planejamento criterioso antes de investir em um sistema de Free Stall, pois isso impactará diretamente na viabilidade financeira e produtiva da fazenda.

Nesse texto traremos informações importantes a serem consideradas, como o tipo e a qualidade genética do rebanho, a localização e o espaço disponível para instalação, as mudanças na dinâmica do manejo da propriedade e a viabilidade financeira do retorno do investimento.

Gráfico apresentando a sobreposição de produção de leite por rebanho de 2014 até 2021. Fonte: IBGE 2022, adaptado

Planejamento do rebanho

A princípio, o aumento da produtividade proporcionado pela implementação de sistemas de criação mais lucrativos pode parecer tentador, seja através do incremento na produção dos animais ou da redução dos custos de produção. No entanto, é crucial compreender que o equilíbrio entre produção e custo está diretamente relacionado ao perfil do rebanho, incluindo sua genética e a média de produção por vaca.

Não basta avaliar apenas o aumento na média de produção de leite por animal no final da implementação do novo sistema, pois esse aumento deve acompanhar de forma paralela o investimento inicial e os custos de manutenção de toda a estrutura. Portanto, realizar o planejamento de crescimento do rebanho antes de implementar a instalação é fundamental para viabilizar o projeto.

E esta organização do plantel é um dos maiores gargalos no planejamento de transição para sistemas de criação mais avançados, especialmente em propriedades de pequeno e médio porte. Nesses casos, o desafio do aprimoramento genético se destaca.

Índices reprodutivos abaixo do ideal, mão de obra menos qualificada e práticas de manejo que não atendem às necessidades dos animais de alta produção contribuem para prolongar o intervalo entre gerações, dificultando a obtenção de animais com um desempenho produtivo satisfatório.

Dessa forma, para otimizar o desempenho do novo sistema, é essencial adotar uma abordagem criteriosa em relação ao rebanho.

Animais de baixa produção, com problemas de reprodução ou histórico de doenças locomotoras, mastite e questões reprodutivas, devem passar por avaliação visando o descarte desses animais do rebanho.

Ao mesmo tempo, investir em linhagens genéticas de alto potencial produtivo e longevidade é uma peça-chave para garantir que, quando integrados ao sistema Free Stall, os animais alcancem um aumento significativo na produção. Isso, por sua vez, contribuirá para compensar os custos adicionais ao longo dos anos e manter a lucratividade do empreendimento.

Planejamento da área de instalação do Free Stall

Para planejar a área de instalação do Free Stall, diversos fatores desempenham um papel crucial na otimização do sistema. Primeiramente, é essencial compreender quais unidades serão contempladas na construção.

Na grande maioria dos Free Stalls, essas unidades compreendem três aspectos fundamentais: a área de alimentação, a área de repouso e a área de exercício.

Para estimar o tamanho adequado das unidades de alimentação, é essencial considerar a capacidade de acomodação do sistema.

No que diz respeito à área de alimentação, é recomendável destinar entre 60 a 70 cm lineares de espaço de cocho por vaca em lactação e 70 a 80 cm lineares para vacas no pré-parto e pós-parto. Quando se trata de vacas e novilhas compondo o mesmo lote no pós-parto, o espaço necessário no cocho deve variar de 80 cm a 1 m lineares.

Essas medidas visam assegurar que todos os animais tenham acesso ao alimento, minimizando qualquer competição na área de alimentação.

Além disso, o dimensionamento da área de repouso é um ponto crítico, que deve abranger aproximadamente 2,8 m2 por animal. É importante que as baias tenham entre 2,4 a 2,7 metros de comprimento, permitindo que os animais se deitem e se levantem com conforto. A largura deve ser de cerca de 1,1 a 1,4 metros, possibilitando a movimentação dos animais e proporcionando um ambiente adequado para o descanso.

Vale ressaltar, que para baias de pré-parto no sistema Free Stall, visto toda a logística e conforto para o animal gestante, a área deve compreender um espaço maior, em média, entre 4,5 e 5,5 m² por vaca.

Planta baixa de um modelo de instalação Free Stall. Fonte: SEYFI (2015)

Independentemente da disposição das baias, seja ela em cama dupla, cabeça com cabeça, cama dupla traseira com traseira ou cama tripla, é essencial manter um espaçamento de aproximadamente 1,2 a 1,5 metros entre cada conjunto de camas. Isso facilita a locomoção dos animais entre as fileiras.

Além disso, os corredores que separam as fileiras de baias precisam ser amplos o suficiente para a passagem de vacas, tratores e pessoas. Uma largura comum para esses corredores é de 3 a 3,5 metros.

Quanto à área de exercício ou locomoção, é crucial que ela seja ampla o suficiente para garantir que os animais possam se movimentar com facilidade, evitando congestionamentos e garantindo uma boa circulação de ar. Geralmente, isso é traduzido em um espaço de cerca de 1,2 a 2 m² por animal.

Planejamento do local do Free Stall

Considerando todo o planejamento da área, a escolha do local de implementação deve atender a critérios específicos. Isso inclui a localização que possibilita o acesso a infraestruturas e recursos essenciais para o projeto, como proximidade da sala de ordenha, facilidade de acesso para animais, tratores e pessoas, bem como facilidade na instalação de energia e água.

A orientação do galpão também deve ser considerada, de modo a aproveitar ao máximo a luz solar natural.

Geralmente, opta-se por posicionar as fileiras na direção leste-oeste, de forma que a fachada do galpão fique voltada para o leste. Essa escolha proporciona uma melhor utilização da luz solar, neutralizando possíveis impactos fisio metabólicos nos animais devido a excessos ou escassez de exposição aos raios solares.

Posicionamento das paredes laterais do barracão, enfatizando a angulação dos raios solares dentro do galpão. Fonte: The Dairyland Initiative (2015)

Outro ponto importante é a gestão eficiente da drenagem de resíduos e água da chuva, o qual desempenha um papel crucial na manutenção de um ambiente higiênico, saudável e confortável em um sistema de Free Stall.

Embora não haja valores numéricos específicos para declividade e dinâmica de drenagem, alguns aspectos são de extrema importância:

• Na área de repouso dos animais, é essencial que o piso apresente um declive adequado para evitar o acúmulo de poças e permitir que o sistema de lavagem direcione os resíduos para os canais de drenagem. Um declive suave de 1 a 2% é suficiente para orientar eficazmente os resíduos para os canais de drenagem.
• Independentemente do tipo de piso utilizado, seja concreto ou tapetes de borracha, é importante dimensioná-lo e mantê-lo em adequadas condições. Quando subdimensionados ou mal conservados, esses pisos podem reter água e resíduos de fezes e urina, dificultando o escoamento.
• A instalação de canais e calhas de drenagem ao longo das áreas de repouso é fundamental. O dimensionamento correto deve ser calculado com base na carga de dejetos esperados para evitar sobrecargas nos canais de drenagem ou entupimentos devido a resíduos mais pastosos.
• É crucial conectar esses canais de drenagem a sistemas de esgoto ou fossas sépticas capazes de lidar com o volume de jatos gerados. Além disso, é importante garantir um destino adequado para esses resíduos, em conformidade com as regulamentações ambientais e de saúde.

Além do sistema de lavagem, o sistema de raspagem desempenha um papel fundamental na manutenção da higiene do ambiente. Seja por meio do uso de lâminas de raspagem, raspadores acionados por cabo ou por ação manual, a remoção mecânica dos resíduos mais grossos otimiza significativamente a eficiência da lavagem via flushing.

Como também, a raspagem melhora a locomoção dos animais e reduz o contato da matéria orgânica com os cascos e o úbere das vacas, resultando em uma redução na ocorrência de mastite e doenças infecciosas podais.

Limpeza sendo realizada por meio de raspadores automáticos acionados por cabo, realizando a remoção mecânica dos resíduos. Fonte: GEA

Planejamento da Estrutura do Free Stall

Há várias conformações estruturais de Free Stall, desde de estruturas mais simples de madeira, e metal ou concreto, o que modifica o preço e a durabilidade da estrutura. Todavia, independentemente do tipo de material utilizado há precauções quanto à estrutura, devem ser consideradas no planejamento.

Entre elas, a cobertura desempenha um papel fundamental em instalações como essa, e tanto o material quanto o design são aspectos cruciais a considerar.

No que diz respeito ao material, é essencial que ele seja resistente o suficiente para enfrentar as condições climáticas e as variações de temperatura, enquanto ainda consegue ser leve e proporcionar uma boa ventilação para evitar o acúmulo de calor no interior do galpão.

As telhas metálicas, por exemplo, atendem bem a esses requisitos devido às suas características físicas. Além disso, o ângulo da cobertura também desempenha um papel importante na dissipação de calor e na circulação de ar, permitindo ângulos de até 50% de inclinação e uma abertura central superior de 50 cm.

Planta baixa de uma estrutura de Free Stall, enfatizando o posicionamento dos cochos e a cobertura. Fonte: Camargo A. C.

No que diz respeito às estruturas de sustentação do galpão, sejam elas metálicas ou de concreto pré-moldado, é fundamental que incluam pelo menos quatro linhas de vigas de sustentação. Duas delas devem estar posicionadas nas extremidades da estrutura, enquanto as outras duas devem estar localizadas no centro, alinhadas com as camas e a área de alimentação.

A altura das vigas deve ser ajustada para corresponder ao alinhamento do telhado, com uma altura interna de cerca de 4 a 5 metros, dependendo da localização do Free Stall e das características da cobertura.

Planejamento do material para as camas e ventilação

Um dos principais objetivos ao adotar um sistema de criação mais eficiente é assegurar o bem-estar dos animais.

As vacas leiteiras, devido ao seu metabolismo intensivo na produção de leite, enfrentam desafios particulares no clima brasileiro. Sobretudo na dificuldade em dissipar o calor do corpo para o ambiente, o que pode resultar em estresse térmico.

Esse estresse, por sua vez, acarreta uma série de impactos negativos para o animal, incluindo a redução dos índices reprodutivos e a diminuição na produção de leite.

Portanto, um sistema de ventilação eficiente desempenha um papel crucial na facilitação da dissipação de calor e na manutenção do equilíbrio térmico dos animais.

Esse sistema pode adotar diferentes abordagens, como ventilação natural, mecânica, aspersão ou uma combinação delas.

Independentemente do modelo escolhido, é essencial equilibrar a velocidade do ar, evitando tanto o desconforto excessivo para os animais quanto a falta de ventilação adequada para a termorregulação eficaz.

Movimentos do ar ascendestes, descendentes e circulares em uma estrutura de barracão aberta. Fonte: The Dairyland Initiative (2015)

Em termos de medidas aceitáveis, a velocidade do ar deve situar-se entre 0,1 a 1 metro por segundo na área de descanso e em torno de 0,5 metros por segundo na área de alimentação. Quando se utiliza um sistema de resfriamento por aspersão, a velocidade pode ser um pouco maior, variando até 2 metros por segundo, para auxiliar na evaporação da água.

Além da ventilação, a seleção do tipo de cama ajuda a proporcionar um maior bem-estar aos animais, pois o principal objetivo é que as vacas fiquem a maior parte do tempo deitadas e vários elementos precisam ser considerados.

Para tomar essa decisão, é fundamental avaliar o custo-benefício, a disponibilidade do material, a facilidade de manutenção, o conforto proporcionado aos animais e o custo de descarte ou reutilização do material.

As camas compostas por materiais orgânicos, como palha, maravalha, casca de café, casca de arroz, bagaço de cana, entre outros, costumam ser uma escolha econômica e proporcionam relativo conforto aos animais. No entanto, esses materiais degradam-se mais rapidamente e exigem trocas e manutenção mais frequentes, o que pode ser trabalhoso.

Por outro lado, as camas compostas por materiais sintéticos, como areia, borracha ou esteiras de etileno-acetato de vinila (EVA), geralmente têm um custo inicial mais elevado. No entanto, a manutenção é mais fácil de ser realizada. A areia, em particular, é frequentemente escolhida como material de cama em sistemas Free Stall devido à sua durabilidade e facilidade de limpeza.

Imagem de cima demonstrando a cama com material de borracha. Fonte: WingFlex.

Imagem de baixo demonstrando a cama com areia. Fonte: HL Indústria e Comércio Ltda.

A escolha entre esses tipos de camas deve levar em consideração as condições específicas da fazenda, o orçamento disponível e as preferências do produtor.

Independentemente do material escolhido, é fundamental manter a cama limpa e seca para garantir o conforto e a saúde das vacas.

Monitorar regularmente a condição da cama e fazer trocas quando necessário é essencial para o bem-estar dos animais e a eficiência do sistema Free Stall.

Considerações finais

O planejamento para a instalação do sistema Free Stall deve ser realizado com meticulosidade, exigindo a colaboração de uma equipe técnica experiente e capacitada para enfrentar os desafios dessa implementação.

No entanto, é importante ressaltar que, além da infraestrutura, o preparo do rebanho e a adequada gestão do sistema são elementos cruciais que precisam estar alinhados com os objetivos do produtor.

Dessa forma, é possível promover o aumento da produtividade e da saúde dos animais de maneira eficiente e sustentável.

Da implantação ao manejo: domine o Free Stall e maximize resultados

Implantar um sistema de Free Stall exige mais do que conhecer sua estrutura, é preciso entender como integrá-lo ao manejo, nutrição e gestão da fazenda para atingir alta produtividade e bem-estar animal.

Na Pós-graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende, de forma prática e aplicada, a tomar decisões técnicas que aumentam a produção e a rentabilidade no campo.

O post Free Stall: o que você precisa saber para implantar esse sistema apareceu primeiro em Rehagro Blog.

Já a mastite subclínica é aquela em que há uma ausência dos sinais e sintomas visíveis no leite ou úbere. Porém, o quarto mamário afetado pode apresentar redução na produção e alteração na composição do leite.

O monitoramento da saúde do úbere consiste em coletar e analisar regularmente informações e avaliação das práticas de manejo adotadas. Desta forma, a adoção de rotinas diagnósticas e monitoramento da saúde do úbere é uma ação indispensável para se ter sucesso no controle da mastite na fazenda.

Nesse texto traremos informações sobre a importância do teste de California Mastitis Test (CMT) para a avaliação e identificação de mastite subclínica, bem como o procedimento para realização do teste e sua interpretação, indicadores de mastite subclínica e suas referências, e também o impacto que a mesma pode provocar nos resultados da fazenda.

Monitoramento e identificação da mastite

A avaliação da saúde do úbere é baseada em informações sobre a frequência de vacas doentes e sadias no rebanho, a causa da mastite e fatores de risco envolvidos (como por exemplo idade, estágio de lactação, época do ano) e a frequência de casos novos de mastite.

Com isso, é essencial a adoção de métodos diagnósticos que sejam simples, confiáveis e acessíveis.

Como na mastite subclínica não é possível a identificação visual dos sintomas, o seu diagnóstico é realizado através de testes auxiliares:

1. No tanque: Contagem de Células Somáticas do tanque (CCSt)
2. Na vaca: Contagem de Células Somáticas por indivíduo (CCS)
3. No quarto mamário: California Mastitis Test (CMT) e CCS.

O teste CMT (California Mastitis Test)

O California Mastitis Test (CMT) é um teste diagnóstico mais simples e prático para diagnosticar mastite subclínica ao pé da vaca.

O teste estima a CCS do leite baseado na viscosidade da solução de 2 ml do reagente de CMT (detergente aniônico neutro) com 2ml de leite de cada quarto mamário. O reagente de CMT rompe as membranas nas células que estão presentes no leite, liberando o DNA que é de alta viscosidade.

Abaixo você observa uma sequência de procedimentos para realização do teste de CMT:

1. Posicionar a bandeja de acordo com os tetos e ordenhar cerca de 2 ml de leite de cada quarto mamário.
2. Eliminar o excesso de leite utilizando a 1ª marcação na raquete.
3. Adicionar cerca de 2 ml de reagente de CMT (até atingir a 2ª marcação da raquete).
4. Misturar o leite e o reagente com movimentos circulares.
5. Visualizar a viscosidade e atribuir escore de resultados de CMT.

Com isso, o resultado do CMT é dado em escores, de acordo com a viscosidade da mistura de leite e o regente de CMT: negativo, traços, +, ++ ou +++. Esses escores de CMT apresentam uma correlação positiva com a CCS do leite.

Abaixo observe a relação entre os resultados de CMT e CCS:

Quando realizar o CMT?

As principais indicações para o uso do CMT são:

1. Selecionar os quartos mamários com mastite subclínica, em vacas diagnosticados com alta CCS em amostra composta de leite;
2. Diagnóstico de mastite subclínica em vacas recém paridas (5 a 7 dias de lactação);
3. Monitoramento mensal de mastite subclínica em vacas, quando não for possível realizar CCS.

O CMT deve ser empregado apenas como diagnóstico para mastite subclínica e deve ser associado a uma cultura microbiológica do leite dos animais que obtiveram resultado positivo.

A cultura microbiológica é considerada o padrão ouro de diagnóstico de infecções intramamárias, entretanto pode ocorrer resultados negativos para o crescimento microbiano e isso não ser um indicativo de que o animal está livre de infecções.

A cultura aponta o agente causador da mastite, sendo um importante auxílio na tomada de decisão precisa para o tratamento e a escolha correta do antibiótico.

É de suma importância algumas medidas para o controle da mastite, como o programa dos 10 pontos recomendado pela National Mastitis Council (EUA):

1. Implantar rotinas de coleta de dados sobre sanidade do úbere;
2. Definir metas e indicadores sobre sanidade do úbere de rebanhos leiteiros;
3. Manter as vacas em ambiente limpo e confortável;
4. Excelente rotina de ordenha;
5. Rotina de manutenção e uso adequado do equipamento de ordenha;
6. Tratamento da mastite clínica, quando recomendado;
7. Controle de mastite na secagem;
8. Descarte e/ou segregação de vacas com mastite crônica;
9. Implantação de medidas de biossegurança contra a mastite contagiosa;
10. Avaliação periódica das medidas de controle de mastite.

Indicadores de mastite subclínica

O primeiro passo para avaliação da mastite subclínica se dá com a implantação da CCS individual de todas as vacas lactantes do rebanho, já que para o monitoramento da doença as informações de prevalência são essenciais.

A prevalência de mastite subclínica varia de acordo com o número de novos casos e a duração das infecções.

OBS: O ideal é que seja realizada a coleta de amostra para análise de CCS de vacas acima de 5 dias de parida, para evitar resultados falso positivos.

Fonte: Ruegg, P.L. 2011

O impacto da mastite na produção de leite

Mesmo sendo desenvolvidas diversas estratégias de controle e prevenção, a mastite ainda é uma doença de grande impacto nas fazendas produtoras de leite, na indústria de laticínios e para os consumidores.

A doença dentro da fazenda é a causa da diminuição da produtividade da vaca e aumento dos custos de produção.

O conhecimento do impacto econômico da mastite na fazenda é de suma importância, principalmente para o produtor ter uma percepção real do custo associado a mastite visto que não são facilmente percebidos, como por exemplo o descarte de vaca e a susceptibilidade a outras doenças.

No Brasil, a perda da produção de leite proveniente da mastite subclínica é de aproximadamente 5% da produção total de leite, o que equivale a aproximadamente 1,75 bilhões de litros por ano (esta perda pode variar de acordo com a produção anual de leite).

Os prejuízos podem afetar negativamente além dos produtores, toda a indústria de laticínios, pois ocasiona a queda de rendimento industrial de fabricação, diminuição da qualidade do leite, da vida de prateleira dos derivados lácteos e a menor competitividade dos produtos no mercado.

Conclusão

Desta forma, o uso de medidas que garantem o diagnóstico precoce da mastite subclínica na propriedade leiteira, como o CMT, é de extrema importância para reduzir o impacto negativo da mastite tanto na produção quanto no rebanho dentro da fazenda.

Para que o sistema implante técnicas como o CMT ou outros métodos de diagnósticos, é de suma importância ter uma equipe bem alinhada com os objetivos da fazenda.

Outro ponto também importante é deter um sistema para análise dos dados gerados como uma ferramenta de auxílio na tomada de decisão dentro da fazenda, aliando isso ao acompanhamento de profissionais qualificados que visem a busca por resultados positivos dentro do sistema.

Perguntas frequentes sobre California Mastitis Test (CMT)

O que é o California Mastitis Test?

É um teste rápido utilizado para identificar vacas com suspeita de mastite subclínica por meio da avaliação indireta da quantidade de células somáticas presentes no leite.

Como fazer o CMT?

O teste consiste na mistura de leite de cada quarto mamário com um reagente específico, seguida da observação da reação formada.

O CMT substitui a Contagem de Células Somáticas?

Não. O CMT é uma ferramenta de triagem, enquanto a CCS fornece uma avaliação quantitativa da saúde da glândula mamária.

Quando devo realizar o CMT?

O teste pode ser utilizado no monitoramento rotineiro do rebanho, na investigação de suspeitas de mastite e no acompanhamento de programas de controle da doença.

O CMT confirma o agente causador da mastite?

Não. A identificação do microrganismo responsável depende de exames como a cultura microbiológica do leite.

Transforme diagnóstico em decisões que aumentam a produção

O California Mastitis Test é uma ferramenta simples, mas extremamente estratégica para prevenir perdas de produção e manter a qualidade do leite.

No Curso Gestão na Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende como integrar diagnósticos como o CMT a uma gestão eficiente, unindo sanidade, nutrição, reprodução e indicadores financeiros para tomar decisões que realmente impactam no lucro da fazenda. Com conteúdos práticos e aplicáveis, você estará pronto para conduzir o rebanho com segurança e resultados consistentes.

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Por mais que pareça corriqueiro essa interação dos animais com esses artefatos é uma ótima oportunidade de investimento a baixo custo e que tem potencial de aumentar os índices produtivos do seu rebanho.

Os benefícios do enriquecimento ambiental das instalações têm ganhado muita notoriedade ao longo dos anos, onde esse enriquecimento é definido como modificação no ambiente dos animais confinados, permitindo variadas formas comportamentais que levam melhor funcionamento biológico.

Nesse texto discutiremos pontos importantes relacionados com as variadas formas de enriquecimento ambiental tanto para vacas quanto para bezerras leiteiras, elucidando os seus benefícios e também formas de implementação.

Desafios relacionados ao estresse animal

Cada vez mais o sistema de produção intensiva vem ganhando espaço, entretanto, ele pode levar a desafios relacionados ao estresse, comportamento anormal e até mesmo à saúde dos animais.

Essas alterações comportamentais ocasionadas pelo estresse podem ainda favorecer o aumento de estereotipias, as quais são definidas como um comportamento caracterizado por movimentos repetitivos e sem objetivo ou função aparente, ou seja, comportamentos anormais dentro do repertório da espécie.

Já existe uma preocupação por parte do mercado consumidor sobre a forma com que é feita a criação desses animais e se o sistema de fato se adequa às regras de bem estar, o que incentiva ainda mais a implantação de componentes ambientais para favorecer o bem estar destes.

Esse enriquecimento ambiental busca mitigar problemas relacionados ao estresse, pois oferece estímulos físicos, sociais e sensoriais que permitem os animais a expressar comportamentos naturais.

As fontes de estresse mais comuns em vacas leiteiras são:

• Estresse térmico;
• Alta densidade de animais por grupo;
• Mudança de lote;
• Manejo nutricional inadequado;
• Ambiente com baixa sanidade.

Esses fatores estressantes podem gerar consequências, como diminuir a qualidade e produção do leite, reduzir taxa de concepção e causar doenças abortivas devido a imunossupressão que o estresse provoca.

As bezerras também são afetadas, pois passam por processos que contribuem para o estresse, como condições climáticas extremas, manejo inadequado com manuseio bruto ou agressivo, transporte, introdução em ambiente desconhecido, mudanças no grupo e desmama.

Práticas de enriquecimento ambiental para vacas leiteiras

É importante lembrar que fazem parte das práticas de enriquecimento ambiental componentes básicos que os animais devem usufruir, como por exemplo ter espaço para movimentarem livremente, ter acesso a água e alimentação, deter de camas adequadas que permitam o descanso, proteção contra intempéries climáticos e serem manejados de maneira adequada na rotina diária.

Os artifícios de enriquecimento ambiental podem ser caracterizados como:

• Físico: deixar o ambiente o mais próximo do habitat natural, inserindo objetos.
• Sensorial: promover o estímulo dos cinco sentidos dos animais.
• Cognitivo: oferta de dispositivos mecânicos como “quebra cabeças” para que os animais manipulem.
• Alimentar: promover variações na alimentação dos animais.
• Social: interação intraespecífica ou interespecífica que pode ser criada no ambiente confinado.

Entretanto, os mais utilizados na bovinocultura leiteira e de maior destaque, são os de caráter físico e sensorial.

O aspecto físico consiste em distribuir objetos interativos como escovas automáticas ou não, em que o animal coça o corpo gerando a sensação de relaxamento. Entretanto, existem outras opções mais artesanais como por exemplo tubos de PVC revestidos por corda de sisal que tem como característica sua aspereza.

Vaca utilizando escova automática instalada em seu ambiente. Fonte: Acervo Rehagro.

Vaca utilizando o coçador feito a partir de uma estaca de madeira revestida por corda de sisal. Fonte: André Madeira Silveira França.

Outra opção, são as bolas de vinil que promovem maior movimentação e recreação do rebanho, o que contribui favorecendo as interações sociais e maior produção de hormônios do bem estar, como a endorfina e a ocitocina, que reduzem o estresse.

As bolas podem estar soltas nos piquetes ou amarradas em estruturas que as deixam pendulares.

Instalação de objetos interativos (escova e bola) no ambiente comum de bezerras leiteiras. Fonte: Fazenda Capetinga.

Varal confeccionado de garrafas pet como prática de enriquecimento ambiental. Fonte: André Gonsalves Lemos, Bruno Silva Miranda e Carlos Eduardo Leite.

Outras práticas de enriquecimento ambiental eficientes

Outros artifícios que são muito convencionais e bem eficientes em sistemas de criação intensivos e que atuam na redução do estresse térmico dos animais são o uso de aspersores.

A água ao entrar em contato com o animal, umedece os pelos e a pele dos animais, contribuindo para o processo de resfriamento evaporativo, no qual a água evapora da superfície da pele absorvendo o calor do corpo, reduzindo assim a temperatura corporal, o que proporciona maior conforto térmico e bem-estar.

Animais recebendo aspersão na linha de cocho em sistema de Compost Barn. Fonte: Acervo Rehagro. 

Além da estimulação tátil e visual temos o enriquecimento ambiental do tipo sensorial, o qual também tem ganhado espaço na bovinocultura leiteira. Essa prática consiste em colocar música na sala de ordenha, a qual tem se apresentado um efeito relaxante para as vacas, por ela ser rítmica e contínua.

Além disso, pode favorecer relações positivas na interação humano-animal, podendo em alguns casos contribuir para o aumento da produção de leite.

Considerações finais

O enriquecimento ambiental não melhora apenas a qualidade de vida dos animais, mas também tem efeitos positivos na produção de leite, saúde geral dos animais e também no desenvolvimento adequado das bezerras leiteiras.

O investimento em bem estar animal permite bom retorno financeiro às fazendas de leite e por isso, é necessário implementar planos de ações que sejam assertivos e aplicáveis à realidade da propriedade para que os animais recebam e desfrutem do conforto e bem estar.

Bem-estar animal e produtividade andam juntos

O manejo e o ambiente da fazenda influenciam diretamente a saúde e a produção do rebanho.

No Curso Gestão na Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende como unir bem-estar, manejo eficiente e gestão lucrativa para potencializar seus resultados sem aumentar custos desnecessários.

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Nesse artigo discutiremos sobre a importância de fornecer água de qualidade para os bovinos leiteiros, evidenciando suas principais funções no organismo do animal, os benefícios da instalação de bebedouros na saída da ordenha, a relevância que existe em fornecer água de qualidade e quais as recomendações de monitoramento.  

Função da água no organismo dos bovinos

A principal função da água no organismo é a manutenção da homeotermia corporal e nutrição de todas as células dos tecidos, além da reposição de todas as formas de perdas de água pelo animal, como urina, fezes, leite, saliva, respiração e transpiração.

Sendo assim, em caso de perda de 50% da massa corporal proteica e 100% de perda da massa de gordura os animais ainda conseguem sobreviver, porém, ao perderem de 10% a 12% de água existem grandes chances de virem a óbito. 

Então, a ingestão de água é algo mais que importante para os bovinos leiteiros: 

• Hidratação: A água é essencial para manter a hidratação dos bovinos. A desidratação pode levar a uma série de problemas de saúde, incluindo problemas digestivos, redução de consumo de alimentos, afetando negativamente a saúde dos animais. 
• Produção de leite: A ingestão adequada de água é fundamental para a uma produção de leite eficiente. Vacas leiteiras possuem uma demanda significativa de água devido à produção de leite, onde a falta de água pode levar a uma diminuição na produção de leite. 
• Regulação térmica: Em períodos ou locais de clima quente a água desempenha um papel muito importante na regulação térmica dos animais. 
• Digestão e absorção de nutrientes: A água é essencial para o processo de digestão dos alimentos ingeridos pelos bovinos leiteiros. Ela auxilia na quebra dos alimentos e na absorção de nutrientes no trato digestivo. 
• Saúde: A disponibilidade de água limpa e fresca tem relação direta com a saúde do rebanho, auxiliando na prevenção de problemas de saúde como diarreia e outras doenças transmitidas pela água, o que contribui garantindo a saúde e o bem-estar dos animais. 

Quantidade necessária de água

A quantidade e qualidade da água ingerida pela vaca de leite interfere diretamente no consumo de matéria seca (MS) e no nível de produção.

O consumo de água pela vaca de leite pode variar entre 80 a até 190 litros por dia, de acordo com a raça, peso vivo, estado fisiológico, potencial produtivo, consumo de MS, clima da região em que o animal se encontra, ingestão de sal e proteína na dieta, disponibilidade e dimensionamento de bebedouros, o sistema que o animal está inserido (confinado, semiconfinado e pasto) e o principal a qualidade da água fornecida. 

Geralmente, o pico de ingestão de MS acompanha o pico de ingestão de água pela vaca e, momentos após a ordenha, também ocorrem picos de ingestão de água, podendo ser de 40% a 50% da quantidade total ingerida durante o dia.

Além disso, estudos mostram que vacas que produzem mais de 25 litros/dia ingerem 62% a mais de água do que animais de baixa produção. Outro fator que influencia o consumo é a temperatura ambiente, os meses mais quentes do ano propiciam uma a maior ingestão de água por causa do estresse térmico. 

Benefícios do bebedouro próximo à ordenha

De forma estratégica, a instalação de bebedouros logo na saída da ordenha pode ser considerada uma prática que visa proporcionar benefícios significativos para o rebanho. Dentre as várias razões para a instalação de bebedouros nesse local, podemos citar: 

• Hidratação imediata: Após a ordenha, devido à perda de grande quantidade de água para a produção de leite, ocorre o aumento do consumo de água pelas vacas. Ao ter bebedouros logo na saída da ordenha, possibilita a hidratação imediata. 
• Incentivo do consumo de água: ter bebedouros próximos à área de ordenha incentiva o consumo de água pelas vacas. Elas tendem a beber mais água quando tem acesso fácil. 
• Recuperação de energia e nutrientes: logo após a ordenha as vacas necessitam de nutrientes para restaurar a energia gasta durante o processo. Ao disponibilizar água imediatamente após a ordenha, as vacas têm oportunidade de restabelecer seus níveis de hidratação e absorver nutrientes essenciais. 
• Facilidade de manejo: ter bebedouros na saída da ordenha facilita o manejo do rebanho. Dessa forma, os animais não precisam percorrer longas distâncias para acessar a água. 
• Qualidade do leite: Ofertar água fresca e limpa imediatamente após a ordenha pode contribuir para uma boa qualidade do leite. Vacas hidratadas têm menor probabilidade de sofrer estresse, afetando negativamente a qualidade do leite. 
• Bem-estar animal: proporcionar fácil acesso à água contribui para o bem-estar das vacas leiteiras, pois vacas saudáveis são mais propensas a serem mais produtivas. 

É importante que os bebedouros sejam projetados e mantidos de forma adequada para garantir o fornecimento de água limpa e fresca de forma constante.

Entretanto, mesmo sabendo dos benefícios que a instalação dos mesmos na saída da ordenha, é indispensável que haja bebedouros instalados nos locais onde as vacas estarão após a ordenha, sendo nos piquetes ou dentro dos barracões de confinamento.

Bebedouros instalados no corredor de saída da ordenha. Fonte: Acervo Rehagro

A vaca necessita, de acordo com o seu peso vivo, mais água do que outras espécies, proporcionalmente. Visto que, o leite possui aproximadamente 87% de água em sua composição, o que mostra que o animal em período de lactação demanda de grandes quantidades de água para suprir suas necessidades fisiológicas e ainda conseguir produzir com o seu máximo potencial, sendo necessário a ingestão de 6 litros de água para cada litro de leite produzido. Por exemplo, uma vaca com produção média diária de 30 litros de leite necessita ingerir 180 litros de água durante o dia. 

Estudos mostram que uma menor presença de matéria orgânica na água fornecida proporciona uma maior aceitação e, consequentemente, uma maior ingestão pelos animais.

Além disso, foi provado que a ingestão de água de qualidade por novilhas aumenta o ganho de peso corporal em até 23% em relação a novilhas que têm acesso à água com níveis mais altos de matéria orgânica.

Bebedouro com água extremamente suja, o que não contribui para o consumo adequado de água pelos animais. Fonte: Acervo Rehagro

Qualidade da água para bovinos

Em relação à qualidade da água, é importante atentar as fontes de abastecimento de água, as quais devem ser protegidas de poluentes e outros riscos.

Deter de um programa de controle de qualidade da água é fundamental para monitorar e manter a água em condições adequadas para o consumo dos animais.

Dentre os principais passos que compõem um programa de controle de qualidade de água para os bovinos leiteiros podemos citar: 

• Análise da água: para que se conheça a qualidade da água deve-se coletar água de diferentes pontos de fornecimento, como poços artesianos, fontes, reservatórios ou canais de irrigação e enviar para laboratórios especializados. A análise deve incluir verificação de parâmetros como pH, turbidez, sólidos dissolvidos, níveis de minerais e presença de contaminantes como os coliformes fecais e bactérias patogênicas. 
• Monitoramento regular: após o resultado da análise da água e de serem estabelecidos os padrões seguindo diretrizes nacionais ou regionais para qualidade da água destinadas ao consumo animal, é importante realizar análises com intervalos regulares para que se tenha garantia de que a água permaneça nos limites aceitáveis. 
• Manutenção do sistema de abastecimento de água: um bom programa de controle de qualidade da água inclui a manutenção adequada do sistema de abastecimento, onde os bebedouros, canos e reservatórios devem ser limpos regularmente para que seja evitado o acúmulo de sedimentos e a contaminação da água. 

Como aumentar a ingestão de água pelos bovinos?

Sendo assim, existem algumas recomendações para aumentar a ingestão de água pelas vacas de leite: 

• Fornecimento de uma água limpa, cristalina e isenta de compostos tóxicos;
• Temperatura entre 25°C e 30°C, visto que temperaturas abaixo de 15°C é observado uma diminuição do consumo;
• Distribuição correta e dimensionamento ideal dos bebedouros tanto na saída da ordenha quanto nos piquetes ou barracões de confinamento com tamanho para que 15% do lote consiga ter acesso à água simultaneamente. Para isso é determinado que o espaçamento seja de 0,12 metros lineares por animal;
• Limpeza dos bebedouros é ideal para evitar o acúmulo de sujeira e possíveis contaminantes. Para isso é importante que ela seja feita de forma periódica, podendo ser a cada dois dias ou semanalmente. 

Em resumo, ofertar água de qualidade aos bovinos leiteiros é essencial para manter os animais saudáveis, hidratados e produtivos. A água limpa e dentro dos padrões recomendados é vital para garantir uma produção de leite de alta qualidade, além de assegurar o bem-estar e saúde do rebanho.

Água de qualidade para mais saúde, produção e lucro no leite

A qualidade da água influencia diretamente o consumo, a saúde e a produtividade das vacas leiteiras.

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Nesse contexto, a busca por alternativas que proporcionem uma dieta nutricionalmente equilibrada, ao mesmo tempo em que reduzem os custos operacionais, torna-se um objetivo central para os produtores de leite.

Uma das estratégias inovadoras que têm ganhado destaque é o uso de grão úmido reidratado na alimentação das vacas leiteiras. Essa prática consiste em fornecer aos animais grãos previamente umedecidos, permitindo benefícios tanto na eficiência alimentar quanto na economia de recursos.

O grão úmido reidratado é uma técnica que envolve o prévio umedecimento dos grãos utilizados na dieta das vacas leiteiras, como milho e outros cereais. A reidratação é realizada por meio de processos controlados que garantem a preservação das características nutricionais dos grãos, tornando-os mais palatáveis e de fácil digestão para o gado.

Neste webinar são trazidos dados sobre os custos de produção operacional e formas de se utilizar esse grão na alimentação das vacas leiteiras.

As informações são disponibilizadas por Julia Dias, Consultora da Equipe Leite Rehagro.

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No entanto, para que essa rotina seja realmente eficaz, todos os aspectos do manejo devem ser eficientes. Isso inclui o manejo de bezerros, vacas no pós-parto, pré-parto, novilhas, vacas em lactação e a higiene em todos os setores da sua propriedade.

Higiene na ordenha: importância e procedimentos recomendados

Um dos maiores desafios da ordenha é a limpeza das vacas e a higiene do ambiente. A responsabilidade por uma ordenha limpa não recai apenas sobre os ordenhadores, mas também sobre aqueles que cuidam das instalações nos diferentes sistemas (free-stall, o compost barn ou o pasto).

É importante que todas as áreas estejam limpas, bem iluminadas, bem ventiladas e projetadas de acordo com as normas de bem-estar animal.

Se a contagem de células somáticas (CCS) estiver alta no tanque, isso indica que algo está errado no manejo geral da sua propriedade, e esse erro pode estar tanto dentro quanto fora da sala de ordenha.

É crucial que as vacas cheguem limpas à sala de espera, e para que isso aconteça, é necessário reduzir a exposição à sujeira, fornecendo camas secas e instalações adequadas.

Um ponto importante a ser ressaltado é em relação a umidade da cama dos animais no caso de sistema de Compost barn, onde quando a cama possui uma umidade baixa, ou seja, a cama se encontra excessivamente seca, pode contribuir para que os animais apresentem maior sujidade corporal.

Isso acontece, pois após o resfriamento com aspersão e ventilação na sala de espera da ordenha e resfriamento na linha de cocho, os animais se direcionam para a cama e lá devido a ação dos ventiladores, faz com que todo pó solto da cama seca seja impregnado ao pelo do animal que se encontra molhado.

Além disso, em instalações onde os animais não são confinados, é importante promover áreas de descanso que sejam limpas e que se mantenham sempre secas, a fim de evitar que os animais se sujem e cheguem na ordenha apresentando um alto grau de sujidade.

Imagens mostrando a sujidade dos animais e sua relação com o ambiente onde estão inseridos. Fonte: Acervo Rehagro

Ainda relacionado à higiene e à condição da cama, quando temos uma situação oposta, ou seja, uma cama com alta umidade e acúmulo de matéria orgânica, isso também influenciará para termos vacas com escore de sujidade de úbere alto.

Além dessa questão de higiene, é importante lembrar que a superlotação das instalações contribui para tal cenário, e quando isso acontecer, teremos também um maior número de vacas incomodadas, permanecendo mais tempo em pé, com limitação na alimentação e restrito período de descanso, o que somados podem contribuir tanto para o menor desempenho produtivo dos animais quanto para a redução de imunidade e predisposição a doenças, como por exemplo casos de mastite.

Além disso, vacas que chegam com tetos sujos na sala de ordenha irão necessitar de um maior cuidado e dedicação da equipe para limpeza dos mesmos antes do acoplamento das teteiras.

Esse cuidado com a higiene nesse momento é crucial para minimizar a contagem bacteriana total (CBT) no leite, visto que a máxima higiene dos operadores e dos animais estão diretamente relacionadas com uma baixa CBT.

Imagem mostrando a sujidade do filtro de leite ao final da ordenha, onde tal sujidade estava relacionada com alta umidade da cama dos animais e uma ineficiente higiene dos tetos das vacas antes de iniciar a ordenha. Fonte: Acervo Rehagro

Escore de sujidade do úbere

Existem algumas áreas mais críticas para se manter limpas, como o úbere e a parte inferior das pernas.

O escore de sujidade do úbere fornece indicadores importantes para avaliar o manejo da propriedade, assim como o escore de limpeza dos tetos é um bom indicador da contagem de células somáticas. O escore de sujidade do úbere varia de 1 a 4 sendo o escore 1 – totalmente limpo e o escore 4 – totalmente sujo.

Existe uma significativa associação entre a menor higiene do úbere e o aumento na prevalência de infecção intramamária da vaca.

Estudos demonstram que animais que possuem escore de sujidade de úbere grau 3 ou 5 tinham 1,5 vezes mais chances de se infectar com patógenos do que as vacas de escore 1 ou 2.

Outras medidas que podem ser implementadas incluem a remoção do pelo do úbere duas vezes por ano e aparar ou cortar a vassoura da cauda.

Imagem mostrando os graus de sujidade apresentados pelas vacas. Fonte: Copyright 2002 © Pamela L. Ruegg, all rights reserved. Chart developed with input from Dan Schreiner and Mike Maronel.

Bem-estar animal nas instalações

Bem-estar animal nas instalações também é um fator importante que influencia na saúde das vacas e em todo manejo durante a ordenha.

Para uma boa ordenha é essencial que os cuidados com os animais iniciem no momento de buscá-los para ordenha, onde é importante que o ato de tocar as vacas seja realizado de maneira gentil e tranquila, evitando correria e gritos com os animais.

Momento em que os animais são conduzidos de forma tranquila e respeitosa para a sala de ordenha. Fonte: Acervo Rehagro

Outro ponto importante e que contribui para o bem-estar dos animais, principalmente pensando em primíparas que nunca foram ordenhadas é a realização de treino com os animais, passando as mesmas na sala de espera e nas contenções da ordenha, a fim de evitar que após o parto ocorra problemas e acidentes com animais e pessoas da operação.

O bem-estar, juntamente com a proximidade e confiança das vacas nos funcionários, garantirá que elas cheguem tranquilas e sem estresse à sala de espera, e como resultado, elas liberarão o leite mais rapidamente e produzirão mais, tornando a ordenha mais rápida e eficiente.

Importância de pessoas qualificadas na execução da ordenha

Um ponto fundamental em relação às boas práticas da ordenha é deter de uma equipe treinada para execução das atividades no setor.

Além de possuir treinamento adequado, a higiene pessoal dos funcionários é muito importante, onde é ideal que a equipe lave bem as mãos e use luvas descartáveis antes de iniciar a ordenha. Isso ajuda a prevenir a transmissão de bactérias e doenças entre as vacas e os operadores.

A rotina de trabalho também deve ser bem definida de acordo com a realidade de cada fazenda, e isso se torna relevante principalmente para garantir que todos os processos da ordenha sejam realizados conforme o combinado e dentro do tempo máximo e mínimo para cada etapa.

É crucial que cada atividade seja bem descrita e que cada funcionário seja capacitado para desempenhá-la, sendo capaz de reconhecer e diagnosticar qualquer intercorrência que esteja ocorrendo tanto com a vaca quanto com o leite, por exemplo a identificação da presença de grumos ou sangue no leite, edema de úbere e claudicação ao entrar na ordenha.

Para isso, a elaboração de Programas Operacionais Padrão (POP’s), os quais demonstram o passo a passo dos processos a serem realizados de forma clara e objetiva dentro do setor, deixando firmado com a equipe a forma correta que os eventos dentro da ordenha devem ocorrer com o intuito de garantir o bem-estar, saúde e a produtividade do animal e também o sucesso na execução das tarefas.

Exemplo de um Programa Operacional Padrão (POP) de uma fazenda. Fonte: Acervo Rehagro

Equipamentos essenciais para uma ordenha eficiente e segura

Sobre os equipamentos de ordenha, como as teteiras e os tubos de ordenha, é fundamental mantê-los limpos e em boas condições de funcionamento.

É importante que se tenha uma rotina de verificação sobre o bom funcionamento dos equipamentos, observando se há vazamentos e peças desgastadas e também sobre as condições de higiene. Após cada ordenha, é importante realizar a limpeza e desinfecção completa de todo o equipamento. 

A manutenção adequada dos equipamentos de ordenha desempenha um papel crucial na saúde dos tetos e no bem-estar das vacas.

Isso ocorre porque a remoção da queratina do canal do teto depende da compressão da teteira, o tônus muscular na ponta do teto depende da eficácia do alívio congestivo e a congestão do teto depende do vácuo aplicado na ponta do teto.

Portanto, se faz necessário um equilíbrio entre a produção e a remoção de queratina nos tetos, o que pode ser obtido através da correta regulagem do equipamento. Assim, é necessário se atentar aos seguintes fatores:

• Encaixe da teteira 
  • Garanta um bom encaixe entre o corpo do teto e o massageador; 
  • Posicione a ponta do teto na zona de compressão efetiva; 
  • Reduza a congestão na ponta e no corpo do teto e evite o anelamento do teto.

• Nível do vácuo na ponta do teto
  • Um alto nível de vácuo faz com que em poucos minutos de ordenha se tenha congestão dos tetos, o que limita o fluxo de leite antes mesmo da esgota completa da vaca; 
  • O vácuo aplicado na ponta do teto durante o período de baixo fluxo, no final da ordenha é a principal causa de congestão no teto e desconforto para a vaca; 
  • A congestão provoca dor, gerando estresse e liberação de adrenalina, prejudicando então a ação da ocitocina e consequentemente a liberação do leite. 

• Preparação e estimulação dos animais
  • Vacas bem preparadas antes da colocação das teteiras possuem uma melhor eficiência de ordenha, pois, a descida do leite é mais rápida, o que diminui a chance de ocorrer sobreordenha; 
  • A sobreordenha resulta em aumento da congestão do teto e pode acontecer no início ou final da ordenha. No início ocorre devido a má preparação e estimulação do animal o que gera um baixo fluxo de leite e alto nível de vácuo na ponta do teto. 

Exemplo de uma vaca bem estimulada antes da colocação das teteiras, é possível observar também que os tetos se encontram secos e limpos. Fonte: Acervo Rehagro

Rotina da ordenha

O objetivo da rotina de ordenha é preparar os tetos, deixando-os limpos, secos e bem estimulados, promovendo uma ejeção do leite inicial e contínua, a fim de se realizar uma ordenha rápida e completa, além de evitar a sobreordenha. Para tanto, é necessário seguir algumas etapas: 

• Teste da Caneca (descarte dos primeiros jatos de leite);
• Pré-dipping;
• Secagem adequada dos tetos;
• Colocação das teteiras no tempo correto; 
• Antissepsia eficaz dos tetos após a ordenha; 

Teste de caneca (descarte dos primeiros jatos de leite)

O teste de caneca é uma ferramenta fundamental na rotina de ordenha, pois 50% dos casos de mastite são classificados como moderada ou grau 1 ou seja, aquela que apresenta somente alterações no leite, e esse é o único método para detectar mastite clínica moderada, uma vez que a maioria das células somáticas é eliminada nos primeiros jatos de leite, o que permite a visualização dos grumos de leite.

Além disso, o teste de caneca estimula a descida do leite e remove bactérias do canal do teto por meio da remoção do leite residual nos primeiros jatos.

Fazer o teste da caneca antes do pré-dipping é recomendado para reduzir o risco de recontaminação dos tetos já limpos. Escala de gravidade da mastite:

• Grau 1 – Leite anormal – Apresenta alterações no leite.
• Grau 2 – Leite anormal e úbere inchado – Apresenta modificações no leite e no teto.
• Grau 3 – Vacas doentes – Apresenta alterações no leite e a vaca possui sinais sistêmicos, como por exemplo febre e falta de apetite.

Pré-dipping

Um pré-dipping eficaz pode reduzir as populações bacterianas na pele do teto em até 85% e diminuir a incidência de novas infecções por mastite ambiental em até 50%.

O objetivo dessa etapa de higienização antes da ordenha é reduzir os patógenos presentes na pele do teto, bem como reduzir a contagem de sedimentos e bactérias no tanque de leite.

Para garantir a eficácia do pré-dipping, é fundamental garantir que a utilização seja feita com copo sem retorno, que o mesmo esteja limpo, que ao passar a solução ela cubra todo o teto, que seja utilizado um antisséptico adequado e que a aplicação seja em tetos limpos e secos.

O antisséptico deve permanecer em contato com a superfície da pele por no mínimo 30 segundos para garantir a eliminação das bactérias.

Secagem adequada

A secagem dos tetos é uma etapa crítica em termos de higiene pré-ordenha, pois a umidade favorece o crescimento bacteriano. Além disso, a umidade permite que as bactérias presentes nos tetos e no equipamento de ordenha se espalhem por meio de gotículas de água até o esfíncter do teto.

Se a toalha de pano for utilizada, é importante garantir que esteja seca, pois toalhas molhadas não secam os tetos adequadamente.

É recomendado ter mais de um conjunto de toalhas para permitir tempo suficiente para secagem adequada entre as utilizações.

As toalhas devem ser limpas, possuir tamanho adequado e serem absorventes. Elas devem ser lavadas com alvejante ou água sanitária, em água quente ou secadas em alta temperatura.

E lembre-se, na utilização de toalhas de papel devemos utilizar um papel por teto e no caso da utilização de toalhas, a secagem de cada teto deve ser feita com uma parte da toalha.

Colocação das teteiras no tempo correto

Entre o primeiro estímulo (teste de caneca) e a colocação do conjunto de teteiras, deve-se aguardar de 60 a 90 segundos.

Tempos entre a estimulação e a colocação das teteiras inferiores a 60 segundos ou superiores a 3 minutos podem ter efeitos negativos para os animais. 

Esse tempo máximo entre a estimulação e acoplamento das teteiras está relacionado com o tempo de meia-vida a ocitocina, que é de aproximadamente 3,5 minutos. A necessidade de estimulação varia de acordo com a produção, fase da lactação e raça.

Reflexo de ejeção do leite— vaca estimulada pelo toque na pele do úbere, e pelo som do equipamento de ordenha, impulsos nervosos passam para o hipotálamo no cérebro. O hipotálamo estimula a glândula pituitária posterior a liberar ocitocina. O sangue carrega esse hormônio às células mioepiteliais que circundam o alvéolo. A contração das células mioepiteliais força o leite para dentro do sistema de ductos e da cisterna da glândula. Fonte: Adaptado de Michel A. Wattiaux

Quando as teteiras são colocadas prematuramente, as curvas de fluxo do leite podem ser anormais.

Vacas que não recebem estimulação suficiente não terão uma boa ejeção e podem apresentar um fluxo de leite bimodal, que é quando não há ejeção de leite imediatamente após a colocação das teteiras.

Vacas superestimuladas (tempo de estimulação e colocação de teteiras acima de 3 minutos) fará com que os animais não passem pelo fluxo bimodal, mas podem produzir menos leite.

A primeira porção de leite ejetada durante a ordenha está nas cisternas da glândula mamária e não requer estimulação. No entanto, em torno de 60% do leite produzido encontra-se nos alvéolos da glândula mamária, que necessitam de estimulação para a liberação adequada.

O momento da ordenha

Recomenda-se utilizar um sistema de ordenha que possua controle de vácuo adequado e aplique a pressão correta nas tetas.

Ao desacoplar as teteiras, faça-o suavemente, respeitando o ritmo natural da vaca. Evite puxar as tetas com muita força, pois isso pode causar dor e lesões. A remoção precoce das teteiras é uma forma mais suave de evitar a sobreordenha, reduzindo o período de baixo fluxo durante a ordenha.

Ao retirar as teteiras ainda apresentando um fluxo de leite é benéfico para a saúde dos tetos do animal e isso é descrito em estudos onde em sistemas que possuem extrator automático de teteiras ao programar a extração para um fluxo maior de leite (mudança de 800ml/min para 1.200ml/min) teve como resultado uma maior produção de leite, além de promover melhores condições para os tetos e reduzir o tempo de ordenha, visto que as vacas liberam mais leite em menos tempo. 

Pós-ordenha

Antissepsia eficaz do teto pós-ordenha

Essa prática é amplamente adotada e é essencial garantir uma cobertura efetiva de pelo menos 75% da pele do teto com um antisséptico adequado. Estudos demonstram que a antissepsia pós-ordenha pode reduzir a taxa de novas infecções por mastite em até 50%.

O pós-dipping protege os tetos, especialmente contra patógenos contagiosos, como Staphylococcus aureus e Streptococcus agalactiae, que podem ser transmitidos entre quartos durante a ordenha.

Além disso, alguns antissépticos possuem ingredientes que ajudam a condicionar a pele do teto, fornecendo proteção contra condições ambientais frias e secas.

O pós-dipping também pode fornecer um efeito germicida residual. É importante escolher um antisséptico que deixe um resíduo nos tetos para garantir a ação antimicrobiana mesmo após a vaca se deitar.

Realização da aplicação de pós-dipping de forma adequada, onde o teto por completo é envolvido pelo produto. Fonte: Acervo Rehagro

Limpeza das instalações após a ordenha

Após a ordenha, é fundamental limpar adequadamente o equipamento utilizado, como baldes, teteiras, tubos, copos de pré e pós-dipping e armazená-los corretamente, além de também ser importante a limpeza de todo o ambiente de ordenha, inclusive da sala de espera.

Isso ajuda a prevenir a contaminação e garante a qualidade do leite na próxima ordenha.

Higienização da sala de ordenha, a qual é feita nos equipamentos e também em toda contenção. Fonte: Acervo Rehagro

Registros de eventos

Mantenha registros precisos de cada vaca, incluindo o volume de leite produzido, a duração da ordenha e quaisquer problemas de saúde ou tratamentos realizados. Isso auxilia na identificação de problemas de produção, monitoramento do desempenho individual das vacas e tomada de decisões.

Manter registros precisos das atividades de ordenha, incluindo dados sobre a saúde das vacas e a produção de leite, é fundamental para a rastreabilidade do produto.

Isso ajuda a cumprir as regulamentações locais e internacionais, garantindo a segurança alimentar e a conformidade com os padrões de qualidade do leite.

Considerações finais

A realização da ordenha de forma suave e respeitando o ritmo natural das vacas é crucial para promover o bem-estar animal.

Uma rotina de ordenha adequada ajuda a manter a saúde das vacas, juntamente com a limpeza dos tetos e o uso de práticas de higiene apropriadas reduzem o risco de infecções, como a mastite, que é uma das principais preocupações na produção de leite. A ordenha é uma excelente oportunidade para observar indicadores que retratam a realidade da fazenda.

Ao seguir uma rotina consistente e bem organizada, se otimiza o tempo gasto na ordenha, reduz o estresse das vacas e aumenta a produtividade geral.

Além disso, o monitoramento regular da saúde das vacas durante a ordenha permite a detecção precoce de problemas de saúde e a implementação das medidas corretivas necessárias.

Em resumo, uma rotina de ordenha bem estabelecida e executada adequadamente tem um impacto significativo na saúde das vacas, no bem-estar animal, na qualidade do leite, na eficiência da produção e na conformidade regulatória. Esses fatores são essenciais para o sucesso de uma operação de gado leiteiro.

Indicadores da performance da ordenha

Da ordenha ao lucro: domine cada detalhe da produção de leite

Boas práticas de ordenha não só garantem a qualidade do leite, como também preservam a saúde do rebanho e aumentam a rentabilidade.

Na Pós-Graduação em Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende, de forma prática e estratégica, a alinhar higiene, técnicas e equipamentos com uma gestão eficiente, transformando conhecimento técnico em resultados reais no campo.

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Sabemos que a taxa de concepção é um dos indicadores fundamentais para garantir a manutenção da produtividade do rebanho e por isso temos que estar atentos, saber interpretar o número e ter ações direcionadas que possibilitem elevar os resultados é muito importante.

O que todos desejamos é que o rebanho seja esteja saudável, fértil e tenha o maior número de vacas prenhes possível dentro do número de animais elegíveis a prenhez, pois, apenas assim por meio da gestação destes é que iremos obter o produto fundamental da atividade: o leite.

Para alcançar esses objetivos é preciso se atentar às variáveis que poderão impactar negativamente na taxa de concepção, a qual é definida pela razão de animais prenhes confirmados pelo número de animais servidos.

O que é a taxa de concepção e como calcular?

Taxa de concepção = (Animais com prenhez confirmada / Animais servidos) x 100%

É importante ressaltar que o cálculo da taxa de concepção deverá sempre ser feito de forma individualizada para vacas e para novilhas.

Onde o intervalo calculado pode ser variado, ou seja, é possível calcular a concepção do último período de 21 dias, ou então do último mês ou até mesmo dos últimos doze meses completos.

Uma taxa de concepção minimamente satisfatória é de 30% e quando essa porcentagem se encontra abaixo desse limite significa que há necessidade de rever os critérios e manejos realizados dentro da propriedade.

Dessa forma, a fim de ter uma taxa de concepção de sucesso na propriedade, existem diversos pontos que irão afetá-la.

Principais pontos para um bom manejo da taxa de concepção

Condições anovulatórias

Nesse aspecto, já encontramos dados que mostram que vacas em condições anovulatórias, ou seja, que não possuem corpo lúteo (CL), sofrem um certo impacto negativo quanto a qualidade dos oócitos e consequentemente na fertilidade.

Outro fator importante que está relacionado com a condição de anestro é a baixa condição corporal dos animais.

Animais que perdem muito escore de condição corporal no período seco ou então que perdem escore nos momentos de seca devido à menor oferta de alimento, o que é o caso de animais em sistema semi-intensivo, se tornam mais propensos a desenvolverem distúrbios no pós-parto e a necessidade de receberem tratamentos de suporte em comparação com vacas que conseguem manter ou ganhar escore de condição corporal nesses momentos. 

Cuidado com doenças

Sabemos que o sucesso do animal após o parto, tanto em relação a produtividade como na reprodução, está intimamente relacionado com a saúde do animal.

Animais que adoecem no pós-parto possuem sua fertilidade comprometida ao longo de toda lactação e consequentemente perdem mais prenhez.

Entretanto, é importante lembrar que além da saúde reprodutiva devemos estar atentos à saúde geral das vacas, e nesse contexto lembrar que doenças infecciosas podem acometer os animais em variados momentos e consequentemente afetar a eficiência reprodutiva, reduzindo a capacidade da vaca em emprenhar e manter a gestação.

Então, na busca por garantir a saúde dos animais, é importante a adoção de alguns manejos, dentre eles:

• Deter de um calendário sanitário estratégico e específico e que contemple os principais desafios do rebanho;
• Possuir uma rotina de monitoramento sanitário dos animais da propriedade;
• Contar com profissionais capazes de identificar onde estão os desvios que estejam afetando a saúde dos animais.

Um ponto importante relacionado a saúde e que deve ser contemplado é a avaliação do muco vaginal como um indicador da saúde reprodutiva da vaca e por isso tem relação direta com a taxa de concepção.

Dentro os possíveis motivos para que alterações no muco ocorram podemos citar a ocorrência de doenças uterinas, desequilíbrios hormonais e até mesmo deficiências nutricionais.

O monitoramento do muco vaginal pode ser feito através do uso de ferramentas como o Metricheck ou técnica da mão enluvada.

Quanto ao momento e a frequência ideal para ser realizado o monitoramento, dependerá do critério utilizado pelo técnico responsável, entretanto, quando realizada de forma quinzenal após o parto, além de ser possível diagnosticar o animal com doença uterina como a endometrite é possível avaliar a evolução da qualidade do muco e sua condição no dia da inseminação artificial.

A avaliação deve ser feita por uma pessoa treinada através da observação das características de clareza, viscosidade e elasticidade do muco. Hoje, existem técnicas para classificação da qualidade do muco, como o uso de escores e até mesmo testes de cristalização.

Como exemplo da classificação por atribuição de escore, temos:

Fonte: Sheldon et al. (2005)

O muco tem um papel de facilitar o transporte dos espermatozóides e de garantir um ambiente favorável para sua sobrevivência e fertilização, daí a importância de sua qualidade para otimizar o sucesso na taxa de concepção.

O escore ideal é o muco cristalino, representando que o animal não possui nenhum acometimento ginecológico.

Fonte: Sheldon et al. (2005)

Não podemos esquecer que apesar do muco estar relacionado com distúrbios ocasionados no animal, como no caso de doenças uterinas, é indispensável lembrar que utensílios utilizados podem ocasionar tais problemas.

Dessa forma, podemos citar alguns pontos de atenção:

• Necessidade de limpeza efetiva das instalações e locais de manejo dos animais;
• Garantir que a desinfecção de ferramentas utilizadas na inseminação artificial/ transferência de embrião esteja adequada;
• Realizar higienização prévia da região perineal dos animais antes do monitoramento do muco e também procedimento de inseminação.

Nutrição e manejo alimentar que impactam na concepção das vacas leiteiras

A dieta do rebanho deve estar balanceada para que todas as exigências de cada período e categoria animal sejam supridas e evite assim a perda excessiva de escore de condição corporal (ECC).

Um dos maiores gargalos desse contexto é possuir na fazenda um pré e pós-parto eficiente, pois é no período de transição que temos o desafio marcado por baixa ingestão de matéria seca e alta mobilização de reservas corporais.

Caso esse animal não receba o aporte nutricional adequado, ocorre o fenômeno BEN (Balanço Energético Negativo) em que o animal se encontrará mais suscetível a uma série de problemas como cetose, deslocamento de abomaso, mastite, retenção de placenta e metrite.

Onde, além dessas desordens terem o potencial de atrasar o processo de involução uterina e aumentar o período de serviço, podem ainda comprometer a produção de hormônios peptídicos (Hormônio Liberador de Gonadotrofinas – GnRH, Hormônio Luteinizante – LH, Hormônio Folículo Estimulante – FSH e Leptina) que desfavorecem o ambiente ovariano e uterino para fecundação e sobrevivência do embrião.

Exemplos de manejos nutricionais que impactam na concepção dos animais:

1. Espaçamento de cocho e divisão de lotes adequados;
2. Aproximação de comida nos casos de animais confinados;
3. Fácil acesso a linha de cocho em casos de sistemas que possuem pasto ou confinamento em piquetes;
4. Monitoramento do consumo dos animais;
5. Adoção de dietas aniônicas no pré-parto;
6. Manter ingredientes da dieta do pré e pós-parto para evitar o desequilíbrio abrupto da microbiota ruminal e evitar divergências na palatabilidade;
7. Fornecimento de água à vontade.

Estresse térmico

Sabemos que o estresse térmico impacta reduzindo tanto a eficiência produtiva quanto a eficiência reprodutiva e que esses impactos podem ser de maneiras diretas ou indiretas.

Quando pensamos no impacto direto na fertilidade das vacas, temos os efeitos negativos do estresse térmico na alteração de hormônios reprodutivos, no desenvolvimento e na qualidade de folículos, oócitos e até mesmo do embrião, e quando pensamos no impacto indireto, podemos citar a redução da ingestão de matéria seca.

Deter formas que visam minimizar o estresse térmico dos animais é fundamental, onde deve ser contemplado não só os animais em lactação, mas também animais em período seco.

Estudos mostram que vacas que recebem conforto térmico no período seco, por exemplo o resfriamento evaporativo, apresentam um maior pico de lactação e também um menor número de serviços por concepção.

Gestão do ambiente e manejo do estresse

É importante lembrar que manejos excessivamente estressantes são prejudiciais a bons resultados de concepção, pois estabelecem uma “competição” imunológica que reduz significativamente a liberação de hormônios reprodutivos responsáveis pelo crescimento folicular e ovulação e aumenta a liberação de hormônios antagônicos/imunossupressores como o cortisol.

Por isso, é essencial que os animais sejam alocados em ambientes que garantam conforto e que todos os manejos rotineiros sejam respeitosos e realizados prezando o bem-estar dos animais.

Além disso, é importante prezar pela higiene tanto das instalações, quanto dos utensílios utilizados nos manejos.

Ambientes secos, frescos e limpos são capazes de evitar proliferação de microrganismos patogênicos os quais podem afetar a saúde reprodutiva das vacas. A limpeza do local de parto é importante e está intimamente ligada ao desenvolvimento de doenças uterinas no pós-parto, como a metrite.

Essa relação é ocasionada pela contaminação a partir da sujidade encontrada na região perineal dos animais, o que provoca um desequilíbrio da flora bacteriana uterina e leva ao acometimento da saúde reprodutiva.

Fonte: Unileite UFMG

Efetividade de mão de obra e métodos de inseminação

O conhecimento e bom uso das técnicas e tecnologias da reprodução será o diferencial nos resultados obtidos na fazenda, sendo de extrema valia a boa habilidade técnica dos inseminadores e acompanhamento técnico veterinário.

Dessa forma, quando a taxa de concepção não atende às metas definidas pela fazenda, alguns processos devem ser checados:

Protocolos e manejos utilizados na inseminação artificial

1. O inseminador deve ser capacitado e treinado para realizar a técnica e manipular o sêmen e demais equipamentos.
2. O botijão de sêmen deve estar com manejos em dia – Importante lembrar que o nitrogênio líquido evapora facilmente, necessitando atentar a isso para evitar a perda de sêmen por falta de nitrogênio. A aferição do nível de nitrogênio é feita com régua específica e pode ser realizada de forma periódica, com maior frequência nos meses de maior uso ou menor frequência em momentos de baixa utilização. O nível de nitrogênio nunca deve estar abaixo de 15cm.
3. Os protocolos hormonais definidos devem ser bem conduzidos.
4. O manejo dos animais antes do procedimento de inseminação deve ser tranquilo a fim de evitar o estresse do animal.
5. Os equipamentos utilizados deverão estar limpos e higienizados de forma correta.

Possuir uma equipe treinada e capacitada em gerar e interpretar dados

• Como está sendo a identificação e registro da incidência de distúrbios no pós-parto (retenção de placenta e doenças do trato reprodutivo como a metrite)?
• Há registros de casos de partos distócicos, casos de cistos ovarianos e também quaisquer episódios que não envolvam a reprodução?
• O registro de doenças não reprodutivas (mastite, problemas de casco) é feito de forma rotineira e associado aos resultados reprodutivos? 

Conclusão

Por fim, dentro de inúmeros os fatores que podem ter efeito direto na eficiência reprodutiva das vacas, devemos estar atentos aos manejos adotados e acima de tudo realizar a checagem da execução dos mesmos, a fim de buscar desvios e até mesmo enxergar oportunidades dentro da propriedade para otimizar o sucesso nos números de concepção e também do desempenho geral dos animais dentro da fazenda.

Melhore seus índices reprodutivos e aumente a rentabilidade da fazenda

A taxa de concepção é um dos indicadores mais importantes para o sucesso de qualquer propriedade leiteira.

No Curso Gestão na Pecuária Leiteira do Rehagro, você aprende estratégias práticas e baseadas em resultados para elevar esse e outros índices, garantindo mais produtividade, melhor aproveitamento do rebanho e maior lucro.

O post Taxa de concepção: como elevar esse indicador na fazenda? apareceu primeiro em Rehagro Blog.

É um sistema que possibilita a interação da produtividade com o meio ambiente.

Sabemos que ter uma fazenda produtora de leite lucrativa depende de diversos aspectos, entretanto, quando se pensa em produzir com menor custo é algo que nos chama atenção.

Dessa forma, temos o sistema de instalação do tipo Compost Barn como uma grande oportunidade, onde além de visar reduzir custos de produção, quando trabalhado de forma adequada tem-se melhoria em índices zootécnicos, muito relacionado com o conforto e bem estar disponibilizado, além de tornar possível um correto destino e tratamento dos dejetos dos animais.

Entretanto, é interessante durante o processo de elaboração do projeto de Compost Barn que seja realizada uma avaliação completa relacionada a genética dos animais, pois isso vai estar intimamente ligado com o sucesso do negócio.

Quanto mais geneticamente evoluído o animal inserido no sistema, melhor será o seu desempenho, pois ele estará em um ambiente com condições para que seja possível expressar o seu potencial genético.

Fonte: Acervo Rehagro

Planejamento de um projeto de Compost Barn

Quando pensamos desde a construção, existem etapas que devem ser seguidas e bem analisadas a fim de que seja possível reduzir chances de insucesso relacionadas com o projeto de criação.

Diversos são os pontos a serem avaliados e que são responsáveis pelo sucesso da operação, dentre eles ter claro o manejo que a fazenda deseja ter, a categoria animal que será trabalhada, ter uma elaboração do projeto atenta a região da fazenda, ao clima, a localização de construção, a orientação, a estrutura de ventilação, como serão as demais estruturas como sala de espera, sala de ordenha e o centro de manejo de dejetos.

Hoje, é comum encontrarmos instalações do sistema Compost Barn de variadas formas, sendo elas desde de estruturas de concreto, metálicas galvanizadas ou de madeira, aquelas que detém de maior tecnologia que envolvem um maior investimento ou serem mais simples, que não requerem tamanho investimento, mas que se bem planejadas e manejadas conferem bons resultados.

Fonte: Acervo Rehagro

Assim como a estrutura pode ter variadas possibilidades de material, o telhado também pode ser de diferentes formas, dentre elas utilizando telha de zinco, barro e/ou concreto.

Essas diferenças em relação ao tipo de estrutura estão intimamente ligadas ao investimento que a fazenda está disposta a fazer, ao custo benefício dos materiais escolhidos e até mesmo a velocidade de construção.

Elaboração do projeto de Compost Barn

Como dimensionar a área de cama (m²/animal)?

O dimensionamento da área da cama é algo extremamente importante no processo de elaboração do projeto, pois isso irá impactar de forma direta na necessidade de manejos e também no bem-estar dos animais ali alojados.

Para o cálculo da área mínima para cada animal devemos levar em consideração que seja possível que todos os animais permaneçam deitados ao mesmo tempo na cama.

Tem-se hoje um valor recomendado que leva em conta a qualidade da cama e o conforto do animal, tendo por base a quantidade de fezes e urina produzidas de acordo com a categoria a que o animal pertence.

• Para animais em lactação é necessário que a área de cama esteja entre 10 a 15m² por animal.
• Em lotes de animais de vacas secas, onde a produção de excretas é menor, a área em m² por animal pode ser menor, ficando em torno de 12m².
• Já as vacas que compõem o grupo de animais de pré-parto e pós-parto, é ideal que a área de cama por animal seja maior, ficando em torno de 15m².

A maior área de cama nos animais desse grupo é baseada no momento de transição que a vaca se encontra, onde diversas alterações fisiológicas, metabólicas e imunológicas ocorrem e que já deixa o animal mais susceptível a uma série de problemas, dessa forma, devemos pensar em proporcionar o máximo de conforto a esses grupos.

Em casos onde no sistema de Compost Barn serão alojados animais de recria, como as novilhas com média de 350 kg, uma menor área de cama por animal é possibilitada pois é uma categoria onde os animais são menor e mais leves e consequentemente produzem diariamente menores quantidades de fezes e urina. A área de cama recomendada para essa categoria é no mínimo 8m² por animal.

Como dimensionar a pista de alimentação, comedouros e bebedouros?

Quando pensamos no tamanho do barracão do Compost Barn, além do espaço de cama, o dimensionamento da pista de alimentação é outro ponto chave para determinar de fato o tamanho que a instalação terá, pois é a partir do comprimento da pista de alimentação que será determinado o comprimento do barracão.

Quando se trata de animais adultos em lactação, para a elaboração do projeto, o espaço de cocho deve ser de no mínimo 0,7 metros lineares por animal para vacas secas e vacas em lactação.

Em contrapartida, quando se refere a animais em lotes de pré e pós-parto, onde vacas e novilhas estiverem separadas, a fim de reduzir interações negativas no grupo e causar prejuízos no momento que esses animais passam pelo período de transição, sendo então estipulado o espaçamento de no mínimo 0,8 metros lineares por animal.

Em casos onde vacas e novilhas compuserem o mesmo lote em pré e pós-parto, é essencial que o espaçamento seja maior, pois animais maiores e mais velhos são dominantes em relação aos menores e mais novos.

Para esses casos, o espaçamento adequado é de no mínimo 1 metro linear por animal. Já em casos onde o projeto é para animais em crescimento, recomenda-se que o espaçamento seja de no mínimo 0,4 metros por animal.

É de extrema importância que a pista de alimentação no projeto de Compost Barn seja concretada, pois é nesse local que cerca de 25% de fezes e urina serão retidos.

Quanto à largura da pista de alimentação, é importante que seja suficiente para que os animais consigam comer e beber água ao mesmo tempo, o que hoje recomenda-se ser de no mínimo 4,5 metros.

Pensando no dimensionamento dos bebedouros, eles obrigatoriamente devem estar inseridos fora da área de cama. Quanto ao espaçamento recomendado, ele deve ser de no mínimo 0,12 metros lineares por animal.

É importante ressaltar a importância de obedecer o espaçamento dos bebedouros e ter rotina de limpeza, pelo fato da ingestão de matéria seca pelo animal estar diretamente relacionada com a ingestão de água.

Como deve ser o sistema de ventilação do Compost Barn?

Durante a elaboração do Compost Barn é indispensável que o tema estresse térmico seja levado em consideração. Esse estresse vai ocorrer quando os animais são expostos a uma condição ambiental que excede sua faixa de conforto térmico, causando um desequilíbrio entre a produção de calor do corpo e a capacidade de dissipá-lo.

No barracão de Compost Barn, esse estresse térmico pode-se agravar em períodos de temperatura mais elevada devido ao acúmulo de calor do ambiente, o que consequentemente pode provocar redução no consumo de matéria seca, redução da eficiência de energia para a produção de leite e até mesmo reduzir a taxa de concepção quando o estresse térmico ocorre algumas horas após a inseminação artificial.

Por isso, é importante que também seja elaborado um projeto visando o resfriamento da instalação.

Dentro do Compost Barn a forma de ventilação mais utilizada é a feita através de ventiladores, onde além de atuar no resfriamento dos animais, atua também favorecendo a secagem da cama.

Para que o sistema de ventilação seja eficiente, é necessário que a velocidade do vento dentro de todo comprimento do barracão esteja em torno de 2 metros por segundo.

Fonte: Acervo Rehagro

A adoção de sistemas de resfriamento combinando ventiladores e aspersores são considerados os mais eficientes para redução do estresse térmico, e podem estar instaladas na linha de cocho ou sala de ordenha, ou em ambas.

Nesses casos, nos momentos de resfriamento direto dos animais é recomendado que a velocidade do vento seja de no mínimo 6 metros por segundo e quando aspersão for utilizada, que a gota seja grossa e com alta vazão por bico.

Manejos essenciais no Compost Barn

Na busca pelo sucesso do sistema após implementado, existem alguns fatores que devem ser sempre avaliados e contar com um manejo adequado.

Dentre esses fatores, um dos mais importantes é o relacionado com a cama do barracão que está no processo de compostagem e que a depender da sua condição será responsável pelo conforto dos animais e pelo tempo que permanecerão deitados.

Em relação ao material da cama dos animais, a granulometria do material é algo que deve ser analisado, pois é recomendado que esse material detenha de granulometrias diferentes, sendo elas pó, moída fina e moída grossa.

Dessa forma, o material mais recomendado hoje são os resíduos de madeira, entre eles a maravalha e a serragem.

Quando se tem na cama apenas material com granulometria fina irá provocar a compactação da cama, com queda na taxa de fermentação e aeração, deixando-a úmida e contribuindo para formação de torrões.

Entretanto, quando se tem apenas granulometria grossa, o processo de compostagem será acelerado devido à maior aeração da cama, o que aumenta a velocidade de decomposição do material.

Fonte: Acervo Rehagro

Diariamente o manejo da cama irá consistir em realizar o seu revolvimento, ou seja, a viragem da cama para que o processo de compostagem ocorra de forma homogênea.

É indicado que a frequência desse manejo seja realizada com base na condição da cama e a umidade do ar, onde em momentos que a umidade da cama está alta a necessidade de revolvimento aumenta, para que seja acelerado seu processo de secagem.

A cama deve ser revolvida a uma profundidade de no máximo 30cm, com auxílio de implementos acoplados em trator.

É importante que os implementos consigam promover a aeração da cama, descompactá-la, pois haverá períodos em que esse manejo de descompactação será necessário e também que tenha regulagem da profundidade, porque em momentos onde a porção mais profunda da cama já tenha completado o processo de compostagem, a profundidade deverá ser reduzida para que não se tenha a mistura desse material com o que está na superfície.

Fonte: Acervo Rehagro

Quanto à umidade da cama é recomendada que esteja entre 40 a 60%. Lembrando que nesses casos a ventilação deve ser mantida, onde além de auxiliar nesse processo de secagem, leva conforto térmico aos animais.

O processo de compostagem é uma forma de estabilização dos resíduos, onde é requerido condições ideais para que isso ocorra de forma correta. É necessário que se tenha umidade adequada e aeração para que se tenha temperatura ideal para que todo processo ocorra. Recomenda-se que a temperatura da cama esteja em uma faixa entre 45 e 60°C a uma profundidade de 30 cm.

Fonte: Acervo Rehagro

Relação carbono:nitrogênio

Outro ponto importante que vai indicar saúde da cama e que merece atenção é a relação carbono:nitrogênio, a qual deve ser adequada para garantir sucesso no processo de compostagem. É recomendado que essa relação seja de 25:1 a 30:1.

Quando se tem um aumento excessivo de matéria orgânica na cama essa relação desses elementos vai ser comprometida, pois haverá o aumento da porção de nitrogênio e da umidade da cama e redução da porção de carbono.

Essa relação não é um procedimento facilmente realizado na rotina da fazenda, porém existem indícios que podem ser visualizados e que sinalizam que o processo de compostagem está comprometido.

Na prática, existe um somatório de sinais que nos leva a enxergar que houve um desequilíbrio na relação carbono:nitrogênio, onde dentre eles podemos citar a temperatura da cama está abaixo do recomendado (45 a 60°C), excesso de umidade e de matéria orgânica, além de ser possível ter odores desagradáveis devido a fermentação anaeróbia desencadeada nessa situação.

Em relação ao momento de reposição da cama e quantidade a ser reposta, isso irá depender de alguns pontos como o tempo entre uma reposição e outra, às condições climáticas do ambiente, a troca de ar no barracão e também a área de cama por animal que a fazenda detém.

Situações onde se tem uma ventilação inadequada e condições climáticas de tempo chuvoso e umidade alta a frequência de reposição da cama aumenta, assim como também em situações onde se tenha a área de cama fora da faixa de 10 a 15m² por animal a necessidade de reposição com menor intervalo de tempo será maior.

Fonte: Acervo Rehagro

Considerações finais

Sabemos então o quanto o sistema de Compost Barn pode ser uma excelente opção de alojamento dos animais, entretanto, é importante que um técnico capacitado esteja inserido dentro do negócio, para que avaliações precisas sejam feitas a fim de se ter as melhores definições dentro do negócio.