A sustentabilidade na pecuária leiteira envolve produzir leite utilizando os recursos naturais, produtivos e financeiros de maneira cada vez mais eficiente.
Na prática, isso significa reduzir desperdícios, aproveitar melhor água, energia, alimentos e nutrientes, manejar corretamente os dejetos e criar condições adequadas para os animais e para as pessoas que trabalham na propriedade.
Muitas dessas ações também podem melhorar os resultados econômicos da fazenda. A reutilização de água, a fertirrigação, a produção de biogás e o aproveitamento de resíduos como fertilizantes são exemplos de práticas que combinam eficiência produtiva e responsabilidade ambiental.
Entretanto, não existe uma única solução adequada para todas as propriedades. As práticas devem considerar o sistema de produção, a estrutura disponível, os recursos da fazenda e a viabilidade dos investimentos.
Neste artigo, você conhecerá algumas das principais práticas de sustentabilidade na pecuária leiteira e entenderá como elas podem contribuir para uma produção mais eficiente.
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Quais práticas tornam a pecuária leiteira mais sustentável?
Dados do levantamento anual de 2025 das 100 maiores propriedades leiteiras do Brasil feito pelo MilkPoint traçou como as fazendas estão atuando em relação à sustentabilidade ambiental. O fato é que todas as fazendas que compõem o ranking praticam pelo menos uma ação sustentável.
Trazer estas informações para a luz da sociedade é fundamental. Afinal, vide a representatividade e a importância do agronegócio e da pecuária leiteira nos quesitos sociais e econômicos.
O acondicionamento dos dejetos em esterqueiras para serem utilizados em lavouras e pastagens é a prática mais aplicada nas fazendas leiteiras do país, seguido pela geração e utilização de energias renováveis e pelo uso racional da água.
Essas são apenas algumas das ações sustentáveis que fazem parte da extensa lista que é realidade nas propriedades.
Todas estas medidas são motivadas por fatores determinantes, como a preocupação ambiental dos produtores para manutenção dos recursos naturais, adequação à legislação ambiental, retorno financeiro das ações sustentáveis, atendimento das tendências de consumo e das demandas das empresas do setor lácteo.
Pautas ambientais na pecuária leiteira são comuns, se fazem necessárias e são atendidas com grande expressividade.
Como reduzir e reaproveitar a água na fazenda leiteira?
A água é utilizada na dessedentação dos animais, na limpeza das instalações, na ordenha e em diferentes atividades da fazenda.
O primeiro passo para melhorar sua eficiência é identificar onde estão os maiores consumos, perdas e oportunidades de reaproveitamento.
Entre as práticas que podem ser avaliadas estão:
- Manutenção de tubulações e bebedouros;
- Identificação de vazamentos;
- Uso de equipamentos de limpeza mais eficientes;
- Captação de água da chuva;
- Reaproveitamento de água em atividades compatíveis;
- Medição periódica do consumo;
- Tratamento adequado das águas residuárias.
O reaproveitamento precisa considerar a qualidade da água e o uso ao qual ela será destinada. Nem toda água residuária pode ser utilizada em qualquer atividade sem tratamento e planejamento.
Como a fertirrigação pode contribuir para a sustentabilidade?
Uma situação bastante usual encontrada nas fazendas leiteiras é o direcionamento das águas residuárias a sistemas de tratamento hídrico.
Junto ao volume de água vão também os dejetos sólidos e líquidos dos animais. Ao passar por etapas específicas de separação é possível obter produtos de grande valor ao final do processo com concentração de nutrientes. A fertirrigação é uma das possibilidades de uso dos dejetos líquidos.
Estudos mostram que o aproveitamento de águas residuárias ricas em nutrientes na fertirrigação de lavouras e pastagens contribui para o aumento da produtividade da cultura, na qualidade do alimento, na economia de fertilizantes químicos e na melhoria de características físicas, químicas e biológicas do solo. Por meio deste biofertilizante é possível ter saneamento ambiental e restituir parte dos nutrientes consumidos pelas culturas.
Os benefícios vão além. A fermentação da biomassa dos dejetos em ambiente controlado, conhecido como biodigestor, é capaz de entregar uma fonte de energia para a fazenda, o biogás.
Com a canalização do biogás e ajustes relacionados à parte de energia nas instalações é possível viabilizar o funcionamento de diversos setores da fazenda, como, por exemplo, sistemas de ordenha, resfriamento térmico e escritório. A economia com energia elétrica se torna evidenciada nessa situação, contribuindo para redução desse item no custo de produção do leite.
Fazendas que dispõe de fertirrigação e biogás tendem a ser mais eficientes na produção de leite, tanto pelo aumento da produtividade e da qualidade da comida dos animais, na economia de fertilizantes químicos e no consumo de energia elétrica, quanto pelo uso racional dos recursos e dos insumos.
Aproveitamento da cama de compost barn como fertilizante
O modelo de criação dos rebanhos também pode ser um grande aliado à produção sustentável de leite. O sistema de Compost Barn, por exemplo, pode fornecer um excelente fertilizante orgânico para as áreas de produção de comida.
A cama dos animais, que geralmente é constituída por serragem, maravalha ou casca de café, passa por um processo de compostagem em que os microrganismos utilizam a matéria orgânica como substrato. Matéria orgânica que é formada pelo material da cama adicionado dos dejetos das vacas.
Após o ciclo de compostagem, a cama é retirada de forma total ou parcial e direcionada para as áreas de agricultura.
Assim como na fertirrigação, o uso da cama de compostagem nas lavouras também reduz a necessidade de fertilizantes químicos e contribui para melhorar as condições do solo e a produtividade das culturas, otimizando o custo de produção do volumoso.
A qualidade orgânica e química do material é elevada e o valor agregado nesse tipo de fertilizante orgânico também. Produtores que optem por não utilizar a cama compostada nas áreas de agricultura da propriedade conseguem vendê-la por preços atrativos no mercado.
Produzir mais reduz o impacto ambiental?
Explorar positivamente a capacidade do sistema de produção é o caminho. Fazendas que adotam essa premissa caminham a passos largos para ter eficiência na atividade.
Tomando como base os exemplos citados anteriormente, uma fazenda que reutiliza águas residuárias, realiza fertirrigação e incorpora a cama de compostagem nas áreas de lavoura, por exemplo, é plenamente capaz de aumentar a produção de volumoso em quantidade e qualidade sem precisar aumentar um hectare sequer de área plantada.
Claro, sem deixar de associar essas práticas a uma condução agronômica coerente. Isso significa produzir mais com a mesma quantia de recursos.
Se a quantidade e a qualidade da comida produzida são maiores, logo mais vacas poderão ser alimentadas e a média de produtividade diária de leite por vaca também tende a aumentar.
Esse processo é conhecido como intensificação do uso da terra e o resultado dele é maior produção de leite com a mesma área. Em outras palavras, isso se resume em reduzir a pegada ambiental da atividade, contribuir para o sequestro de carbono e mitigar o impacto sobre os recursos naturais.
Conclusão
Assim como em toda atividade, seja ela do setor do agronegócio, industrial ou de comércio, há aqueles que contribuem para o meio ambiente por meio de uma produção sustentável e rentável e aqueles que ainda não despertaram para os benefícios desta prática.
Críticas construtivas e provocações sobre a sustentabilidade na pecuária leiteira são sempre positivas, desde que sejam baseadas em fatos e não em deduções distorcidas com base em crenças e inverdades.
Uma tendência que já é realidade é a demanda da sociedade por uma produção de leite com sustentabilidade. Demanda que é bastante válida e necessária, afinal toda e qualquer atividade deve ser pautada em pilares sustentáveis, que envolve não somente a parte de ser ecologicamente correta, mas também de ser socialmente justa e economicamente viável.
A busca pela eficiência da fazenda é constante e anda lado a lado com a sustentabilidade. Trabalhar com práticas e processos de forma integrada, permite que os benefícios se retroalimentem.
Produza mais leite com sustentabilidade e lucro
Ser sustentável na pecuária leiteira é unir rentabilidade, eficiência e cuidado com o meio ambiente.
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