Entre os macronutrientes, o potássio ocupa um papel estratégico, mas frequentemente é subestimado. Esse nutriente regula funções fisiológicas fundamentais, impactando diretamente no enchimento de grãos, resistência a estresses e eficiência no uso da água.

Ao longo deste artigo, você vai entender quando aplicar potássio na soja, como manejá-lo e por que ele é tão estratégico para a produtividade.

A importância do potássio na soja para altas produtividades

O potássio é um dos três macronutrientes primários exigidos em maiores quantidades pela cultura da soja, ao lado do nitrogênio e do fósforo. No entanto, ao contrário destes, o potássio não é um componente estrutural da planta, mas sim um regulador fisiológico, atuando em diversas funções essenciais para o crescimento saudável e produtivo da cultura.

O potássio atua nos seguintes processos:

• Transporte e distribuição de fotoassimilados: facilita a movimentação dos açúcares produzidos nas folhas para os grãos em formação, fundamental para o enchimento de vagens;
• Ativação enzimática: participa da ativação de mais de 60 enzimas, otimizando processos como síntese de proteínas e metabolismo de carboidratos;
• Regulação osmótica e controle estomático: promove maior controle na abertura e fechamento dos estômatos, regulando a transpiração e aumentando a eficiência no uso da água;
• Síntese de proteínas e amido: influencia diretamente na qualidade e peso dos grãos.
• Resistência a estresses: auxilia na tolerância ao déficit hídrico e na regulação osmótica (quantidade de água e sais dentro da planta), além de realizar o papel de ativador enzimático.

Sinais e impactos da deficiência de potássio na soja

A deficiência de potássio na soja pode passar despercebida em seus estágios iniciais, especialmente em lavouras com bom desenvolvimento vegetativo. No entanto, à medida que o ciclo avança e a planta entra em fases de maior exigência nutricional, os sintomas se intensificam e os prejuízos vão se tornando evidentes.

Principais sintomas visuais

A identificação precoce da deficiência é crucial para uma tomada de decisão técnica adequada. Os sintomas mais comuns incluem:

• Clorose e necrose nas bordas das folhas mais velhas;
• Murcha em dias quentes, mesmo com umidade no solo disponível;
• Crescimento reduzido e plantas mais frágeis, suscetíveis ao acamamento;
• Vagens mal formadas e grãos com peso abaixo do potencial.

Figura: Deficiência de potássio (K) na cultura da soja. (Fonte: Adilson Oliveira Junior, Embrapa Soja, 2020)

Figura: Deficiência severa de potássio (K) na soja. (Fonte: Adilson Oliveira Junior, Embrapa Soja, 2020)

Adubação potássica na soja: estratégias recomendadas e cálculo da dose

A adubação potássica na soja deve ser baseada em análise de solo e sua aplicação deve ocorrer conforme o tipo de solo, exportação de acordo com a expectativa de produtividade e histórico da área.

Interpretação da análise de solo e definição da dose

A recomendação de adubação potássica deve ser fundamentada em análises químicas do solo. Observe o laudo a seguir:

Figura: Laudo de análise de solo em profundidade de 0 – 20 cm. (Fonte: Equipe Grãos Rehagro)

Para calcular a dose necessária para correção dos teores de potássio, devemos seguir os passos a seguir:

1° passo: Observar se o teor de K no solo encontra-se abaixo ou acima do nível crítico;

2° passo: Calcular a dose de K2O para elevar o teor de K no solo ao nível crítico

Dose K2O (kg/ha) = (K ideal – teor de K) * CTK

K ideal: 120 mg/dm3 ou 3 – 5% da CTC potencial, em mg/dm³;

Teor de K: teor de K no solo em mg/dm3

CTK: valor de CTK

• CTC (T) > 7,5 🡪 CTK = 2,73
• CTC (T) < 7,5, CTK = 1,33 + 0,165 * CTC(T)

3° passo: Calcular a dose de K2O para suprir a quantidade de potássio que será exportada pelos grãos, de acordo com a produtividade esperada. O suprimento da exportação visa manter os níveis de K no solo, pelo menos, em seu nível crítico após a colheita.

Figura: Quantidade extraída e exportada de nutrientes (em kg por tonelada de grãos produzidos) nas culturas da soja, milho, feijão e trigo. (Fonte: Elaborado pela Equipe Grãos Rehagro, adaptado dos autores citados)

Dose K2O (kg/ha) = Produtividade esperada (em ton/ha) X Exportação da cultura (em kg/ton)

4º passo: Calcular a dose total de K2O a ser aplicada

Dose total de K2O (kg/ha) = Dose para elevação de K no solo (em kg/ha) + Dose para suprir a exportação da cultura (em kg/ha)

5° passo: Realizar a conversão da dose a ser aplicada de acordo com a concentração de K2O na fonte escolhida.

Dose total = 210 kg/ha de K2O

Fonte escolhida = Cloreto de potássio (KCl), com 60% de K2O

Dose de KCL = 210 / 0,60 = 350 kg/ha de cloreto de potássio

Quando aplicar potássio na soja?

Saber quando aplicar potássio na soja é tão importante quanto definir a dose e a fonte do nutriente. A eficiência da adubação potássica está diretamente relacionada ao momento da aplicação, ao tipo de solo e ao regime de chuvas da região, além das características do sistema de cultivo utilizado.

Estratégias de aplicação: pré-plantio, no sulco ou em cobertura?

A aplicação do potássio pode ser feita de três formas principais:

1. Solos argilosos (+ de 35% de argila): aplicação a lanço no dia do plantio ou antecipado (até 20 dias antes do plantio);
2. Solos arenosos: aplicação a lanço em cobertura, sendo o primeiro parcelamento no dia do plantio e o segundo entre V2-V3 da soja ou do milho.
3. Aplicação no sulco: não deverá ultrapassar 40 kg/ha de K2O na linha, independentemente da textura do solo, para evitar a salinização, o que gera problemas na germinação. Em solos arenosos, onde é recomendado parcelar a dose, pode-se optar por fazer a aplicação de 40 kg/ha de K2O no sulco e o restante da dose em 2 aplicações, sendo 1 a lanço no plantio e 1 em cobertura em V2-V3.

Importante depositar o adubo em profundidade, cerca de 10 cm da superfície, com uso de botinha para não prejudicar o desenvolvimento da semente.

Fontes de potássio mais utilizadas

As principais fontes comerciais de potássio utilizadas no Brasil são:

Momentos críticos de demanda pelo potássio

A absorção de potássio pela planta de soja não ocorre de maneira uniforme ao longo do ciclo. Há picos de demanda que coincidem com fases fisiológicas específicas e que ajudam a orientar o momento ideal para fornecimento antecipado do nutriente.

Os períodos mais críticos são:

• Estágio vegetativo final (V4 a V6): início do alongamento de entrenós e formação de estrutura produtiva;
• Início da floração (R1): maior demanda por energia e síntese de compostos orgânicos;
• Enchimento de grãos (R5 a R6): maior translocação de fotoassimilados e necessidade de transporte eficiente de açúcares.

No estudo a seguir, observa-se que o acúmulo de K na planta aumenta expressivamente a partir de 45 DAE (dias após a emergência), período final do vegetativo e início do reprodutivo. Aos 75 DAE, as plantas apresentaram o pico de acúmulo de K, momento em que estavam no início do enchimento de grãos.

Figura: Acúmulo de potássio (K) na planta inteira e nos diferentes componentes da parte aérea, em soja BRS 317, em função dos dias após emergência (DAE), em Dourados – MS. (Fonte: adaptado de Waldenio Antonio de Araújo, 2018).

Portanto, antes mesmo do início do florescimento (R1), o solo deve estar com níveis adequados de potássio disponível, para garantir o suprimento durante os estágios reprodutivos, momento em que a cultura é mais sensível a deficiências.

Aplicação via foliar: quando considerar?

Embora a maior parte do potássio deva ser aplicada via solo, existe um crescente interesse pela aplicação foliar de potássio em soja, principalmente como medida complementar à adubação via solo.

• Situações de baixa disponibilidade de potássio no solo durante fases críticas;
• Solos com restrições de absorção (ex: compactação, déficit hídrico);
• Apoio nutricional em momentos de alta demanda fisiológica, principalmente na fase de enchimento de grãos

Portanto, a aplicação foliar deve ser usada como complemento emergencial, e jamais como substituto da adubação de solo. 

Estratégias para melhorar a retenção e aproveitamento do nutriente no solo

Manter um sistema de produção integrado e com adoção de práticas sustentáveis pode ajudar no aproveitamento e manutenção do potássio no sistema. São exemplos de práticas que auxiliam no manejo sustentável de potássio no solo:

• Plantio direto: reduz processos erosivos do solo, evitando a perda do nutriente por escoamento.
• Rotação de culturas: culturas como milho e, principalmente, a braquiária possuem diferentes exigências e ajudam no reaproveitamento de nutrientes, pois atuam capturando potássio em profundidade, através de suas raízes profundas, e levando-o à superfície, através da ciclagem de nutrientes;
• Uso de corretivos e condicionadores de solo, como calcário e gesso agrícola, para melhorar o ambiente radicular e facilitar a absorção de potássio em profundidade.
• Acompanhar a análise de solo e os teores do nutriente, visto que, em solos com alta quantidade de potássio acumulado, podemos adotar estratégias diferenciadas que implicam em menor investimento em fertilizantes em anos de alta nos preços.

Tendências e inovações no manejo de potássio na soja

Com o avanço da agricultura digital e a crescente pressão por eficiência e sustentabilidade, o manejo de potássio na soja também passa por transformações importantes.

O que antes era baseado apenas em recomendações genéricas por hectare, hoje pode ser ajustado com tecnologia, precisão e inteligência de dados.

Agricultura de precisão e recomendação em taxa variável

Com mapas de fertilidade e integração com sensores, é possível:

• Ajustar a dose de potássio conforme a real necessidade do solo e da cultura;
• Reduzir custos com insumos, evitando aplicações desnecessárias em áreas que já estão em equilíbrio;
• Aumentar a eficiência agronômica e o retorno econômico da adubação.

Conclusão

A nutrição potássica da soja é um dos pilares para se alcançar altas produtividades de forma consistente, segura e economicamente viável.

Apesar de muitas vezes subestimado em comparação com outros nutrientes, o potássio exerce funções fisiológicas e metabólicas cruciais para o desempenho da lavoura, do crescimento vegetativo à formação e enchimento de grãos.

Em resumo, siga os passos para recomendação assertiva de potássio: faça anualmente a análise de solo em profundidade; realize o cálculo para a correção do teor no solo e exportação da cultura; complemente os aportes com adubação foliar durante o ciclo da cultura, e mantenha todos os nutrientes em equilíbrio para potencializar os desempenhos da cultura!

Aumente sua produtividade e reduza custos na lavoura!

A aplicação eficiente de insumos é um dos pilares para alcançar altos índices de produtividade e sustentabilidade na produção agrícola.

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Texto produzido pela Equipe Grãos Rehagro.

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Aprenda a identificar carências de macro e micronutrientes de forma prática e precisa para agir a tempo de evitar perdas.

O que você vai encontrar neste material técnico:

• Quais nutrientes são móveis ou imóveis nas plantas e como isso afeta o local dos sintomas;
• Sintomas visuais claros para cada nutriente;
• Imagens reais para facilitar o diagnóstico em campo;
• Dicas para diferenciar sintomas semelhantes entre nutrientes;
• Base prática para correções nutricionais mais eficientes.

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Além de garantir os níveis mínimos necessários para o perfeito funcionamento fisiológico e metabólico dos animais, existe ainda a expectativa de que o desempenho dos animais seja potencializado quando se utiliza a estratégia suplementar mineral da forma adequada.

Importância da suplementação mineral

Estudos e pesquisas relacionados à importância da suplementação mineral já são realizados há muitos anos e o que se observa de maneira geral, é a necessidade de que os animais sejam suplementados com uma quantidade ótima de minerais onde, nesse caso, é possível observar também o melhor desempenho (avaliando especificamente o quesito disponibilidade de mineral) possível desse animal.

Diferente de carboidratos e proteínas, por exemplo, onde modulamos a quantidade fornecida para os animais visando a potencialização do desempenho, nos minerais devemos fornecer as exigências que garantam um bom desempenho dos animais para cada fase da vida.

Cálcio e fósforo são os únicos que apresentam exigências para mantença e também exigências para ganho.

Excesso e deficiência do consumo de minerais

Existem outras possibilidades, além do consumo ótimo, que podem ser observadas quando avaliamos o consumo de minerais.

Por exemplo, a deficiência no consumo, ou seja, quando os animais consomem níveis inferiores à sua exigência, que quando discreta, pode levar a uma deficiência subclínica e, quando mais significativa, a uma deficiência clínica. 

O excesso no consumo dos minerais, por outro lado, também pode ser um problema. Pode levar a uma intoxicação subclínica ou até mesmo uma intoxicação clínica quando consumido em maiores quantidades, de acordo com as exigências de cada mineral. Por isso é de extrema importância, o fornecimento e o consumo dos animais, apresentarem um ponto ótimo. 

Os minerais exigidos hoje para bovinos de corte são 17 no total, divididos em dois grupos, os macro e os microminerais. É importante salientar que essa divisão não está relacionada ao tamanho da molécula de cada mineral, mas sim a quantidade em que estes minerais são encontrados nos tecidos corporais e consequentemente a quantidade que são exigidos.

Cada um dos minerais, seja macro ou micro, apresenta um papel importante para os ruminantes, principalmente nos quesitos: imunidade, desempenho, reprodução e produção de leite.

Macrominerais

• Cálcio (Ca);
• Fósforo (P);
• Cloro (Cl);
• Magnésio (Mg);
• Potássio (K);
• Sódio (Na);
• Enxofre (S).

Esses minerais apresentam funções diversas no organismo, como por exemplo sendo componentes estruturais do esqueleto e outros tecidos corporais, transmissão de impulsos nervosos e pressão osmótica, dentre outras importantes funções.

Cálcio

O cálcio é de grande importância para a atividade muscular, coagulação sanguínea, estimulação da síntese de proteína muscular e, principalmente, exerce um papel fundamental na formação dos ossos e dos dentes.

Fósforo

O fósforo apresenta um papel importante como componente dos fosfolipídios das membranas celulares, sendo também um componente do ATP (molécula indispensável no processo de utilização de energia nas células), dentre outras funções.

Deficiências de cálcio e fósforo podem causar sérios prejuízos ao desempenho dos animais.

Uma das principais doenças consequentes dessas deficiências, é a hipocalcemia, também conhecida como febre do leite e apetite depravado (ocorrendo principalmente em regiões de solos pobres em P).Estudos relacionados reforçam ainda, grandes prejuízos relacionados à queda nos desempenhos reprodutivos de fêmeas com deficiência de fósforo.

Cálcio e fósforo atuam de forma concomitante na função óssea, por esse motivo a relação entre eles é importante fator de estudos e discussões, relação essa que pode ser de 1:1 até 7:1, desde que a exigência do fósforo seja atingida.

Magnésio

Cerca de 70% do magnésio no organismo dos ruminantes está presente no tecido ósseo. Esse importante mineral representa um papel determinante em mais de 300 enzimas no organismo.

O período de transição seca-águas, pode significar um desafio, pensando no aporte de Mg. Isso porque o broto da pastagem nova contém baixo magnésio e alta concentração de potássio e nitrogênio que diminuem a absorção de Mg no rúmen.

Uma forma prática de contornar esse desafio é a suplementação energética, que potencializa a utilização do N, além é claro da suplementação com o magnésio.

Dentre os efeitos da deficiência está o desenvolvimento da tetania das pastagens, causadora de incoordenação e convulsões.

Potássio, sódio e cloro

São responsáveis principalmente pelo controle ácido básico no organismo. Esses minerais não apresentam, comumente, deficiências que geram desafios ou doenças como os anteriormente apresentados.

Cloreto de sódio rico em Cl e Na, pode ser utilizado como modulador de consumo e o K apresenta uma condição especial onde a maioria das espécies forrageiras são ricas nesse mineral.

Algumas condições específicas, como animais em estresse causado pela desmama e animais confinados com dietas sem adição de forragem, podem apresentar um aumento na exigência de potássio.

Enxofre

Componente importante de aminoácidos ao contrário dos demais minerais citados, o desafio mais importante com relação ao enxofre está relacionado ao seu excesso, principalmente avaliando a óptica da crescente utilização de coprodutos de destilaria de milho, ricos em enxofre.

É justamente esse excesso que pode causar uma doença que conhecemos como Poliencefalomalacia.

Microminerais

• Cromo (Cr);
• Cobalto (Co);
• Cobre (Cu);
• Ferro (Fe);
• Iodo (I);
• Manganês (Mn);
• Molibdênio (Mo);
• Níquel (Ni);
• Selênio (Se);
• Zinco (Zn).

Os microminerais são componentes de enzimas e agem também como componentes em hormônios no sistema endócrino. Apresentam grande importância para a manutenção da saúde e, consequentemente, do desempenho dos animais.

Cromo

Existe uma clara necessidade de mais pesquisas relacionadas ao papel do cromo no organismo e principalmente da adequação das doses a serem suplementadas, mesmo já demonstrando sua importância para o sistema imunológico dos animais.

Cobalto

O cobalto apresenta importância relevante, tendo em vista a demanda de Co por parte dos microrganismos do rúmen no momento da síntese de vitamina B12.

Não existe uma exigência direta de cobalto por parte dos ruminantes, entretanto, existe uma exigência de vitamina B12, justificando então a importância na exigência do Co.

Cobre

O cobre é um constituinte de diversas enzimas no organismo e está diretamente relacionado ao metabolismo do Fe.

A anemia é uma das principais doenças causadas pela deficiência de Cu, apresentando também participação na garantia da integridade do sistema nervoso central e pigmentação dos pelos.

Outros microminerais

O ferro, por exemplo, é muito relevante nas funções do organismo e há uma boa disponibilidade desse mineral nas forragens.

O magnésio, essencial para reprodução, normalmente tem sua exigência atingida com consumo da forragem, por isso a avaliação da suplementação desse mineral é de grande valia, principalmente pensando em vacas para reprodução

O iodo controla a taxa metabólica fundamental para o anabolismo. O selênio atua como antioxidante e o zinco também é um mineral importante, sendo que sua deficiência pode levar a problemas de pele dos animais, principalmente dos mais jovens.

A suplementação mineral em bovinos de corte

A suplementação mineral, como já demonstrado acima, é muito valorosa e de grande impacto para os sistemas de produção. Para cada categoria e fase da vida animal, as exigências e necessidades por esses macro e microminerais vão variar e devem ser atentamente atendidas.

Além das características específicas do indivíduo que será suplementado por determinado mineral, outros fatores podem influenciar na estratégia de suplementação. Entre eles, estão as condições ambientais, (mais especificamente as condições do solo e consequentemente das pastagens) e a espécie forrageira utilizada, onde os animais são criados.

Devido ao difícil controle e monitoramento dessas características e condições, apenas a realização das análises não nos garantem o fornecimento dos minerais, mesmo que apresentados nas amostras.

Assim como as condições das pastagens, a qualidade e a composição da água disponibilizada aos animais, também representa um fator ambiental que irá impactar nos cuidados no momento de definir a suplementação dos animais.

Como fornecer o suplemento de forma eficiente?

Outro ponto que impacta na qualidade da suplementação mineral e representa uma grande parcela na eficiência de um programa de suplementação, é o fornecimento do suplemento.

Para se garantir uma suplementação mineral de sucesso é imprescindível que o fornecimento seja realizado de forma constante, ou seja, que não falte mineral no cocho dos animais.

O suplemento empedrado inibe e dificulta o consumo, sendo assim, sempre que possível é recomendado a utilização de cochos cobertos em bom estado de conservação e com um bom dimensionamento, como altura de:

• 50 – 60 cm do solo para fêmeas com bezerro ao pé;
• 70 – 80 cm para animais em recria e um metro para animais em terminação, sempre com espaçamento adequado, mínimo 4 cm por cabeça.

A localização do cocho nos piquetes também vai impactar no consumo do mineral, sendo recomendado que o cocho fique localizado próximo a fonte de água dos animais (não é um fator limitante para o consumo), principalmente em terrenos acidentados, propiciando então, condição para que todos os animais possam consumir o produto disponibilizado.

Até chegar ao cocho o suplemento passa por um grande processo desde sua fabricação, transporte, armazenamento dentro da propriedade e distribuição. Por isso, devemos inicialmente, adquirir um mineral de empresa idôneas, capazes de garantir a qualidade dos insumos utilizados na confecção do suplemento, bem como seu balanceamento correto, finalizando com transporte propício até a propriedade.

A partir do momento em que o suplemento se encontra na propriedade, a responsabilidade do armazenamento das sacarias deve ser muito bem estabelecida, garantindo assim os cuidados para que sejam armazenados em local fresco, abrigados de umidade e sol.

Muita atenção para a utilização de suplementos mais antigos, que normalmente ficam embaixo da pilha de sacaria, antes da utilização dos novos produtos recém-chegados à propriedade. De preferência, o ideal é não deixar os sacos com suplemento mineral em contato direto com solo e paredes.

Por fim, após a avaliação dos níveis de garantia e consequentemente, a escolha do produto de uma empresa idônea e reconhecida pela seriedade na produção dos suplementos, é recomendado um minucioso acompanhamento do consumo e do desempenho dos animais tratados com determinado suplemento.

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A interação entre as diferentes fases, com as plantas e a biota, resultam em interações complexas responsáveis por fornecerem serviços ambientais que possibilitam a vida na Terra.

Assim, o solo tem funcionalidades no sequestro de carbono, na purificação da água e degradação de contaminantes, na regulagem do clima, na ciclagem de nutrientes, e principalmente na produção de alimentos, fibras, combustíveis, entre outras diversas funções.

Composição do solo

• Fase sólida do solo
  • É constituída pela parte inorgânica (minerais) e orgânica (matéria orgânica). Juntas representam 50% da constituição do solo.

• Fase líquida ou solução do solo
  • Fonte imediata de nutrientes para as plantas;
  • Está em constante equilíbrio com a fase sólida do solo.

• Fase gasosa ou ar do solo
  • Não influencia diretamente na absorção dos nutrientes;
  • Influencia indiretamente na dinâmica e disponibilidade dos nutrientes, devido a reações redox.

Representação gráfica hipotética da composição do solo. 

É importante ressaltar que as proporções das fases variam de acordo com cada solo e os percentuais descritos são a base do que se espera encontrar no solo.

Dinâmica do solo

As diferentes fases do solo são interligadas e estão constantemente realizando trocas, juntamente com as raízes das plantas. Nos colóides do solo, ou seja, na fase sólida do solo, existem cargas negativas (ânions) e cargas positivas (cátions) e assim como nos ímãs, as cargas opostas se atraem.

Diante disso, existe a CTC (Capacidade de Troca de Cátions) e a CTA (Capacidade de Troca de Ânions), sendo a CTC mais importante em nossa realidade, visto que os solos brasileiros por serem, de modo geral, altamente intemperizados, são constituídos principalmente de cargas negativas, atraindo então as cargas positivas.

Série Liotrópica

Visto que a nutrição das plantas depende diretamente das cargas, a “série liotrópica” demonstra a ordem preferencial de retenção de cátions na fase sólida do solo:

H+ >>Al3+>Ca2+>Mg2+>K+ ~NH4 + >Na+

Ou seja, o solo tende apresentar maior teor de cálcio do que de magnésio, maior teor de magnésio do que de potássio, e assim por diante.

Diante disso, o que explica a série liotrópica?

• Tipo de ligação (ex: H+ é ligado fortemente/ligação covalente, não sendo trocável);
• Carga ou valência;
• Raio do íon quando hidratado (ex: explica porque Ca2+ tem prioridade de retenção que o Mg2+).

Base da nutrição de plantas

A composição química das plantas se baseia em:

• C, H e O – 90 a 95% do total – ar e água são os fornecedores;
• Mineiras – 5 a 10% do total – solo é que fornece.

Estrutura da planta de café.

Desse modo, assim como nós seres humanos, as plantas também precisam se nutrir. Nesse sentido, existem algumas leis que regem a fertilidade do solo e a nutrição de plantas, como:

Lei do mínimo

Onde diz que o crescimento e a produção das lavouras são limitados pelo nutriente que se encontra em menor quantidade no solo (Liebig, 1843).

Lei dos acréscimos não proporcionais

Mostra que o aumento da produção não é proporcional ao aumento do fator limitante, ou seja, se elevarmos gradativamente a aplicação de determinado fertilizante, a resposta das plantas em produção não aumentará linearmente ao aumento das doses de fertilizante (Mitscherlin, 1909).

Lei do máximo

Diz que o excesso de um nutriente no solo pode intoxicar a planta ou reduzir a eficácia e disponibilidade de outros. Como exemplo, o nitrogênio em excesso se torna tóxico para as plantas e o excesso de potássio que irá competir com Ca e Mg e inibir a absorção dos mesmos (Voisin, 1973).

Lei da restituição

Os nutrientes retirados pelas culturas, do desenvolvimento à produção, devem ser restituídos ao solo para evitar seu empobrecimento. Então quando tiramos a produção da lavoura estamos levando junto os nutrientes. Em uma lavoura com produção de 40 scs/ha já teríamos que fornecer 1,5 ton a cada dois anos, fora a correção da acidez ocasionada pela adubação nitrogenada (Voisin, 1973).

Nutrientes para o café

Alguns nutrientes são essenciais para a composição e funcionamento metabólico das plantas, eles são chamados de macro e micronutrientes. Os macronutrientes são os demandados em maiores quantidades enquanto os micronutrientes são exigidos em menores quantidades.

Dentre os macronutrientes estão:

• Nitrogênio (N);
• Fósforo (P);
• Potássio (K);
• Enxofre (S);
• Cálcio (Ca);
• Magnésio (Mg).

Já dentro dos micronutrientes estão:

• Boro (B);
• Cloro (Cl);
• Cobre (Cu);
• Ferro (Fe);
• Manganês (Mn);
• Molibdênio (Mo);
• Níquel (Ni);
• Zinco (Zn).

Esses nutrientes podem ser absorvidos por fluxo de massa (deslocamento do íon no mesmo sentido da água), por interceptação radicular (a raiz se encontra com o nutriente à medida que vai crescendo) ou por difusão (íon vai de um ponto de maior concentração para um ponto de menor concentração).

Raízes do cafeeiro.

Em situações em que a proporção do nutriente do solo está baixa em relação à demanda da planta, pode ocorrer a deficiência que causa anomalias principalmente nas folhas, por onde é feito o diagnóstico visual. Todavia, é importante realizar análises periódicas de solo e de folha para evitar que isso aconteça.

Folhas com deficiência de ferro. 

Nutrientes onde a deficiência inicial ocorre em folhas velhas, são os que conseguem mobilizar novamente as reservas de folhas velhas para folhas novas, que são alguns macronutrientes, com exceção, por exemplo, do cálcio.

Já quando a deficiência inicial ocorre em folhas novas, pode indicar a falta de micronutrientes que não conseguem redistribuir das folhas velhas para as novas no caso de déficit.

Manejo nutricional

Para recomendar fertilizantes, sejam eles foliares ou de solo, é preciso em primeiro lugar ter em mãos as análises de folha e de solo.

Assim é necessário levar em consideração, principalmente, o histórico produtivo e de doenças da lavoura, a expectativa de safra, analisar como está o solo e as relações entre os nutrientes.

A partir disso é possível fazer uma recomendação adequada, sempre pensando no equilíbrio do solo e nas condições da lavoura.

Com isso, há redução de gastos desnecessários e melhores resultados produtivos, mantendo a sustentabilidade e a funcionalidade de cada nutriente dentro das plantas.

Aprimore a nutrição e a gestão da sua lavoura de café

O fornecimento equilibrado de nutrientes é essencial para que o cafeeiro expresse todo o seu potencial produtivo. No entanto, para transformar esse conhecimento em resultados reais, é preciso unir manejo nutricional com uma gestão eficiente da lavoura.

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A demanda nutricional depende de muitos fatores, dentre os quais podemos citar:

• Tipo da cultivar;
• Época de aplicação;
• Quantidade de nutriente disponível no solo;
• O tipo de nutriente que essa cultivar requer.

Sobre os 2 últimos, o solo acaba tendo um foco, afinal ele atua como reservatório de minerais necessários às plantas. Para saber a composição, é preciso fazer, ao menos, uma análise de solo.

Como funciona a absorção de nutrientes e o papel da adubação

O sistema é aberto, pois os elementos são constantemente removidos de um lado, a uma fase sólida (reservatório) e acumulados no outro, a planta.

A solução do solo é o compartimento de onde a raiz retira ou absorve os elementos essenciais.

Quando a fase sólida (matéria orgânica + minerais) não consegue transferir para a solução do solo quantidades adequadas de um nutriente qualquer, é necessária sua aplicação mediante o emprego do fertilizante, que contém o elemento em falta.

Na prática, a adubação consiste em cobrir a diferença entre a quantidade do nutriente exigida pela planta e o fornecimento pelo solo, multiplicado por um fator, para compensar as perdas do adubo, ocasionadas principalmente quando o pH do solo encontra-se fora da faixa adequada.

Estabelecer a essencialidade dos elementos é muito mais complexo do que apenas a análise química. 

As plantas absorvem do solo, sem muita discriminação, os elementos essenciais, os benéficos e os tóxicos, podendo estes últimos, inclusive, levá-las à morte.

Macroelementos nas plantas e no solo

Nitrogênio (N)

O N é exigido pelas culturas em maiores quantidades do que qualquer outro nutriente, exceto potássio (K). Nitrato e amônio inorgânicos são as principais formas de N absorvidas pelas raízes das plantas.

Fórmulas químicas do Nitrato, Amônio e Nitrato de Amônio – Fonte: Sandy Azevedo

A quantidade de nitrogênio armazenada na matéria orgânica do solo, apresenta pouca quantidade decomposta e disponível para as culturas.

Normalmente a decomposição não é sincronizada com a necessidade da planta. Estima-se que para cada 1% de matéria orgânica do solo são disponibilizados 20kg/ha de N.

Fósforo (P)

O fósforo é um componente vital no processo de conversão da energia do sol em alimentos, fibras e óleos nas plantas. Tem papel fundamental na fotossíntese, no metabolismo de açúcares, no armazenamento e transferência de informações genéticas.

As raízes das plantas absorvem o P quando este está dissolvido na solução do solo.

Os solos naturalmente apresentam baixa concentração de fósforo, devido a esse fator o solo deve ser continuamente reabastecido com esse elemento para repor o que foi absorvido pelas plantas.

As raízes das plantas geralmente absorvem P na forma de íons ortofosfato inorgânicos (HPO42- ou H₂PO₄-).

A disponibilidade de fósforo às plantas é influenciada por fatores como:

• Quantidade de minerais de argila;
• Concentração de P;
• Fatores que afetam a atividade radicular (aeração e compactação);
• Teor de umidade do solo;
• Temperatura;
• Atividades radiculares das culturas;
• pH do solo.

Potássio (K)

O potássio está envolvido em diversas funções essenciais como:

• Regulação da pressão osmótica nas células das plantas;
• Troca de gases;
• Movimento das folhas em resposta à luz;
• Ativação das enzimas que auxiliam na ocorrência de reações químicas;
• Síntese de proteínas;
• Ajuste no pH dentro das células das plantas;
• Aumento da fixação de CO2 durante a fotossíntese;
• Transporte de compostos químicos;
• Equilíbrio das cargas elétricas em várias partes das células.

As plantas supridas com quantidades adequadas de K são capazes de resistir mais ao estresse climático e aos danos causados por pragas e doenças em comparação com plantas deficientes em K.

Sintoma clássico de deficiência de potássio em milho – Fonte: IPNI (1993).

O potássio é absorvido pelas plantas quando está disponível na solução do solo, sendo alguns fatores que contribuem para a sua disponibilidade:

• K redistribuído de outras áreas;
• Água de irrigação;
• Precipitação;
• Fertilizantes;
• Esterco;
• Biossólidos e deposição de sedimentos;
• Intemperismo de minerais primários contendo K, como micas e feldspatos;
• K liberado das camadas internas de filossilicatos como ilita, vermiculita e esmectita;
• Dessorção de K das superfícies e arestas dos filossilicatos “K trocável”.

O K trocável é medido pela análise de solo e é considerado prontamente disponível às plantas.

Os filossilicatos que liberam K também podem “fixar” este nutriente em posições entre as camadas, desta forma removendo-o da solução do solo.

Enxofre (S)

O sulfato solúvel (SO42-) é a fonte para nutrição de S para as plantas.

O S é exigido para a síntese de proteínas, auxiliando na produção de sementes e da clorofila necessária para o processo fotossintético.

É um componente necessário de três aminoácidos (cisteína, metionina e cistina) requeridos para a síntese proteica. Exigido para a formação de nódulos em leguminosas.

Nódulos em raízes – Fonte: Fabiano Bastos via 3rlab

A maior parte do enxofre do solo é, geralmente, encontrada na matéria orgânica e nos restos culturais.

Este nutriente está presente em uma variedade de compostos orgânicos que não estão disponíveis para a absorção pelas plantas, até serem convertidos em sulfato solúvel.

A velocidade na qual os microrganismos do solo convertem esse composto orgânico de S é determinada por temperatura, umidade e outros fatores ambientais.

Uma pequena fração do S do solo é encontrada na forma de sulfato. O sulfato geralmente é solúvel, e se movimenta na solução do solo para as raízes.

Cálcio (Ca)

O cálcio é classificado como um macronutriente secundário que é requerido em quantidades relativamente grandes pelas plantas na forma de Ca₂+.

O Ca desempenha papel fundamental na estrutura da parede celular e na integridade da membrana. Ele também promove:

• A elongação das células das plantas;
• Participa de processos enzimáticos e hormonais;
• Desempenha papel nos processos de absorção de outros nutrientes;
• Proporciona estabilidade às plantas;
• As paredes celulares fortes auxiliam na prevenção de invasão por fungos e bactérias.

A solubilidade do Ca depende de fatores do solo, como pH do solo e capacidade de troca de cátions (CTC). 

O cálcio disponível é afetado tanto pela CTC do solo, quanto pela saturação de Ca nos sítios de troca de cátions do solo. O Ca tem grande influência nas propriedades do solo, especialmente porque previne a dispersão de argila.

O fornecimento abundante de Ca pode auxiliar na redução do encrostamento e da compactação do solo, levando à melhora da percolação da água e à redução do escoamento superficial.

Magnésio (Mg)

Nas plantas, o magnésio é essencial para muitas funções como:

• Catalisar a produção de clorofila;
• Desempenhar papel como um componente dos ribossomos;
• Estabilizar certas estruturas dos ácidos nucleicos;
• Ativar ou promover a atividade de enzimas;
• Desempenhar papel como um elemento essencial para gerar ATP;
• Assegurar que os carboidratos produzidos nas folhas sejam exportados para outros órgãos da planta.

O Mg disponível às plantas está presente na solução do solo, sendo o Mg trocável e da solução do solo as formas deste nutriente medida pelas análises de solo e considerado prontamente disponíveis para as plantas.

Quando as raízes das plantas absorvem água, a água localizada em grande distância se move para as raízes, repondo a absorvida. O Mg que está dissolvido na solução do solo se move com essa água.

Esse processo, denominado fluxo de massa, é responsável por manter a planta suprida com Mg.

Como obter esses nutrientes?

Os nutrientes requeridos pelas plantas podem ter diversas origens, mas boa parte vem dos minerais. O fósforo, por exemplo, advém de rochas fosfáticas. Só a agricultura consome mais de 90% delas, o que tem tornado isso escasso.

Para analisar o quanto seu solo requer esse nutriente, é necessária uma análise química, que pode ser feita pelos extratores Mehlich 1, Mehlich 3 ou Resina.

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De maneira geral, as plantas de café absorvem quatro vezes mais cálcio em relação ao magnésio.

Esse nutriente apresenta papel importante como componente estrutural da clorofila e ativação enzimática, participando, assim, de vários processos vitais no metabolismo das plantas, como fotossíntese, respiração, síntese de carboidratos e outros.

Teor de magnésio no solo

Padrões referenciais médios para avaliação de resultados de análise de solo na cultura do café

• A presente tabela refere-se a um solo de Textura e CTC médias (6-12).
• mg/dm³ = ppm ;  Cmol/dm³ = eq.mg/100g.
• Para o Alumínio e para o H + Al, a condição de menores níveis é a mais adequada, por isso os valores são decrescentes. (Fonte: PROCAFÉ).

Atualmente alguns consultores e produtores trabalham para deixar o teor de Magnésio no solo acima de 1,5 Cmol/dm³, visto as altas produtividades alcançadas ocasionando em maior extração no solo.

Padrões referenciais médios para avaliação de resultados de análise de folha na cultura do café

Atualmente um dos fatores que mais ocasionam deficiência deste nutriente nas plantas é o alto teor de potássio no solo.

Em muitos casos a utilização de adubação com potássio nas lavouras tem sido exagerada, somando-se com a falta de fornecimento de magnésio. No solo uma boa relação Ca:Mg:K seria 9:3:1 ou 25:5:1 o que na maioria dos casos não ocorre.

Quais os sintomas de deficiência de magnésio?

Por ser um nutriente móvel, a deficiência de magnésio ocorre inicialmente nas folhas velhas, com clorose entre as nervuras, devido à redução no teor de clorofila.

Folhas de cafeeiro com sintomas de deficiência de magnésio

Como é feito o fornecimento de magnésio?

O fornecimento do magnésio é feito normalmente por calcário com maiores teores de magnésio. Salientando a importância de suprir a demanda de Mg via calcário, visto que, as outras fontes de Mg são mais dispendiosas quando comparado ao fornecimento pelo calcário.

Em lavouras que apresentarem deficiência desse nutriente, faz-se o fornecimento por óxido de magnésio (45-54% de Mg) ou por sulfato de magnésio (9% de Mg). Entretanto, esses casos são menos comuns, devido aos custos.

Além disso, alguns técnicos realizam aplicações via foliar com Mg no início e no fim do período seco, devido à dificuldade de absorção nesse período.

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A deficiência de magnésio no cafeeiro compromete o desenvolvimento das plantas, reduz a eficiência fotossintética e pode impactar diretamente a produção. Para evitar perdas, é fundamental identificar os sintomas precocemente e adotar estratégias de manejo nutricional integradas a uma boa gestão da lavoura.

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Texto produzido pela Equipe Café Rehagro.

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