Durante o evento Pesquisa em Campo do Rehagro, avaliações práticas mostraram perdas que variam de 7 a 15 sacas por hectare associadas diretamente a esse problema. E o mais crítico é que, em muitos casos, decisões de manejo são tomadas sem diagnóstico, gerando custos elevados sem retorno.

Neste conteúdo, você vai entender, de forma técnica e aplicada, como a compactação afeta o sistema produtivo, como diagnosticar corretamente e quais estratégias realmente funcionam no campo.

O que é a compactação do solo?

A compactação do solo não deve ser entendida apenas como “solo duro”. Na prática, ela representa a perda da estrutura, causada pela compressão dos poros.

E aqui está um ponto-chave: a física do solo não gira em torno da terra em si, mas dos poros que existem nela. São esses poros que permitem o crescimento das raízes, a movimentação da água e o transporte de nutrientes.

Quando o solo é compactado, esse sistema perde eficiência, o espaço disponível diminui, e a planta passa a enfrentar limitações que muitas vezes não são visíveis na superfície.

Como a compactação limita o crescimento radicular?

Um dos pontos mais evidentes observados no evento Pesquisa em Campo do Rehagro foi o comportamento das raízes em diferentes condições de solo.

Em áreas compactadas, o desenvolvimento radicular não ocorre de forma livre. A raiz passa a crescer onde encontra menor resistência, seguindo fissuras naturais, canais deixados por raízes antigas ou até mesmo o sulco de plantio.

Na prática, isso significa que a planta deixa de explorar o solo como deveria. Em vez de ocupar o perfil de forma uniforme, ela se concentra em caminhos específicos, reduzindo sua capacidade de absorver água e nutrientes.

Esse padrão foi claramente observado em campo, onde raízes seguiam exatamente a linha do disco ou da haste da semeadora, evidenciando a limitação física imposta pela compactação.

Compactação e água: o impacto direto na produtividade

Um dos aprendizados mais importantes discutidos no evento foi a relação direta entre física do solo e água. De forma prática, entender a física do solo é entender o comportamento da água no sistema.

Em um solo compactado, a infiltração é menor, o armazenamento de água é limitado e o acesso das raízes às camadas mais profundas fica comprometido.

Em anos com boa distribuição de chuvas, esse problema pode passar despercebido, no entanto, em cenários de estresse hídrico, ele se torna evidente. Áreas compactadas tendem a sofrer primeiro, pois a planta entra em estresse mais cedo, e a perda de produtividade se intensifica.

Como diagnosticar compactação corretamente?

Um dos alertas mais fortes falados no evento Pesquisa em Campo Rehagro, foi sobre o risco de decisões baseadas apenas em percepção.

A compactação não deve ser tratada com base em “achismo”, ela precisa ser diagnosticada. Sem isso, o produtor pode entrar em um ciclo de operações caras e desnecessárias.

O diagnóstico pode ser feito por diferentes métodos, que se complementam.

O uso do penetrômetro permite identificar o grau de resistência à penetração do solo e, principalmente, a profundidade em que a compactação ocorre. No entanto, um fator crítico precisa ser respeitado: a umidade do solo. Em condições muito secas, as medições podem sugerir uma compactação mais severa do que a real; já em solos excessivamente úmidos, a resistência tende a ser subestimada, mascarando o problema e comprometendo a tomada de decisão.

Além disso, análises de laboratório com amostras indeformadas permitem quantificar o grau de compactação. Durante o evento, foi destacado que valores acima de 87% já começam a impactar a produtividade, enquanto áreas avaliadas chegaram a aproximadamente 96%, caracterizando um cenário crítico.

Outro método bastante eficiente é a avaliação visual da estrutura do solo. Em campo, é possível observar diferenças claras entre um solo bem estruturado e um solo compactado. Estruturas arredondadas, que possuem boa estrutura mas se desfazem sem esforço excessivo indicam boa condição, enquanto estruturas laminadas, com aspecto de placas, são sinais claros de compressão causada pelo tráfego de máquinas.

Estação Compactação do Solo no evento Pesquisa em Campo do Rehagro. Fonte: Acervo Rehagro.

Subsolagem: quando usar e quando evitar

A subsolagem foi amplamente discutida no evento como uma ferramenta importante, mas que exige critério. Quando aplicada em áreas realmente compactadas, pode gerar ganhos expressivos. Em experimentos apresentados, foram observados aumentos de produtividade próximos de 14 sacas por hectare.

Por outro lado, trata-se de uma operação de alto custo, que pode chegar a aproximadamente R$ 500 por hectare, além de demandar elevado consumo de combustível e esforço das máquinas.

O maior risco está no uso sem diagnóstico. Quando aplicada em áreas que já estão em boas condições, a subsolagem pode deixar o solo excessivamente solto. Isso compromete o equilíbrio entre os poros, reduz a retenção de água e pode prejudicar o desenvolvimento inicial da cultura.

O risco do solo excessivamente solto

Um ponto técnico relevante, é que nem sempre mais mobilização significa melhor condição. O solo precisa de equilíbrio, e quando há excesso de macroporos e falta de microporos, a água não é retida de forma adequada e o sistema perde eficiência.

Na prática, isso pode resultar em desenvolvimento desuniforme da lavoura e maior sensibilidade a períodos de seca.

O ciclo vicioso da compactação

Sem manejo adequado, a subsolagem pode entrar em um ciclo repetitivo.

A operação corrige o problema momentaneamente, mas, sem estratégias complementares, o solo volta a se compactar em um período relativamente curto, geralmente entre 18 e 24 meses. Isso leva a uma nova intervenção, aumentando os custos e reduzindo a eficiência do sistema ao longo do tempo.

Manejo mais eficiente: integrar mecânico e biológico

O caminho mais eficiente, conforme discutido no evento, não está em escolher entre métodos, mas em integrá-los.

A intervenção mecânica pode ser necessária em áreas críticas, mas precisa ser acompanhada de estratégias biológicas, principalmente o uso de plantas de cobertura. Essas plantas, com sistemas radiculares mais agressivos, ajudam a reconstruir a estrutura do solo, criando canais e melhorando a agregação.

Quando essa integração é bem feita, a durabilidade do efeito da descompactação pode ultrapassar 36 meses, reduzindo a necessidade de novas intervenções no curto prazo.

O custo invisível da compactação

A compactação do solo não tratada gera impactos que nem sempre são imediatamente percebidos, mas que afetam diretamente o resultado da lavoura.

Além da perda de produtividade, há redução na eficiência do uso de insumos, aumento da variabilidade dentro da área e decisões de manejo que elevam o custo operacional sem resolver o problema.

Esses fatores, somados, tornam a compactação um dos principais limitantes econômicos dentro do sistema produtivo.

Conclusão

A compactação do solo não é apenas um problema técnico, é um problema de rentabilidade.

Os dados e observações apresentados no Pesquisa em Campo do Rehagro mostram que decisões bem fundamentadas podem representar ganhos expressivos, enquanto decisões equivocadas geram custo e perda de eficiência.

O ponto central está no diagnóstico. Entender o que está acontecendo no perfil do solo é o que define se a intervenção será um investimento ou um desperdício.

A partir disso, o manejo precisa ser construído com equilíbrio, integrando estratégias mecânicas e biológicas para garantir produtividade, sustentabilidade e longevidade do sistema.

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Autoria: Artigo produzido pela equipe técnica Rehagro Grãos.

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Apesar das tecnologias estarem se desenvolvendo, como o aumento da largura do pneu para distribuir melhor a pressão, ainda assim não é suficiente para termos um sistema de manejo em que se evita a compactação 100% das vezes.

Alguns trabalhos mostram que a compactação do solo pode causar uma redução de produtividade próximo de 50 a 70% dependendo do nível ou grau de compactação, então é um tema extremamente importante.

Na fertilidade do solo, já temos avanços, apesar de ainda termos algumas lacunas, mas a parte física do solo, principalmente a prática dela no dia a dia, ainda é muito restrita no Brasil.

Dessa forma, nesse webinar são trazidas algumas provocações sobre como as culturas respondem ao nível de compactação, se é quando está menos compactado, se existe um ponto ótimo, etc.

Além disso, o especialista Deivison Peixoto, engenheiro agrônomo e técnico da Equipe Grãos, traz um exemplo prático de um diagnóstico de um cliente do Rehagro e também como realizar o manejo da compactação do solo.

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Uma forma de suprir a demanda de oxigênio para as raízes é por meio de práticas de escarificação e subsolagem, pelo rompimento da camada compactada. Para recomendação dessa prática devem avaliados os níveis de compactação do solo.

Tráfego de máquinas pesadas e compactação dos solos

Em sistema de plantio direto (SPD), uma das principais causas da compactação dos solos é o tráfego de máquinas ocasionado pela redução das janelas de semeadura e intensificação do sistema de produção, em operações de semeadura, tratos culturais e colheita.

O problema aumenta quando as operações são realizadas em solos em condições de muita umidade e com pouca palha na superfície. O tráfego de máquinas pesadas pode promover a compactação superficial desses solos, sendo observados aumentos prejudiciais para as plantas, na faixa de 20 a 40 cm de profundidade.

Resistência à penetração (RP) de um Latossolo sob SPD há 10 anos.

A resistência à penetração do solo

O desenvolvimento radicular é afetado pela resistência à penetração (RP) e altera o potencial de produção das culturas.

Devido ao maior número de cultivos por ano, aumentou-se o tráfego de máquinas pesadas, o que pode aumentar a RP. A prática de intervenção mecânica para rompimento da camada compactada, muitas vezes é realizada sem critério técnico.

A resistência à penetração é um dos fatores mais importantes no alongamento radicular das culturas no perfil do solo. Os penetrômetros são os equipamentos mais adequados para prever a resistência à penetração das raízes.

Por outro lado, a conveniência em mensurar a RP com o uso de penetrômetros, pode superestimar a resistência para o crescimento radicular. Sendo que o alongamento da raiz no solo pode ser limitado pela RP e estresse hídrico.

Os diferentes tipos de penetrômetros disponíveis no mercado, com diferentes princípios de funcionamento, são necessários no mínimo de 15 repetições para avaliar a RP com menor variação.

Em solos sob SPD, a RP apresenta grande variação temporal, estando associada à variação do teor de água para cada condição de densidade do solo ou estado de compactação.

Variabilidade espacial da resistência à penetração do solo

A variabilidade espacial da RP diminui da área de cabeceira para o centro da lavoura, sendo que os valores de RP variam também entre as ordens de solos:

• Argissolos, os valores críticos de RP variam entre 1,19 MPa e 1,5 MPa;
• Latossolos Vermelho distrófico, os valores críticos podem variar entre 2,1 MPa à 3,2 MPa.

Solos sob SPD apresentam valores mais elevados de RP até 40 cm de profundidade, comparado a solos sob sistema convencional.

A compactação do solo proporciona mudanças no sistema poroso nos solos sob cultivo convencional, há valores maiores de densidade do solo e menores de macroporosidade e porosidade total.

Os atributos físicos do solo podem ser classificados como diretamente relacionados ao crescimento das plantas, água, oxigênio, temperatura e RP, e relacionados ao crescimento das raízes, densidade do solo, porosidade, infiltração de água, agregação e textura.

A seleção de atributos físicos deve ser sensíveis ao manejo e produção das culturas, além do monitoramento da qualidade do solo.

Solos sob sistema de plantio direto

Solos sob SPD podem apresentar maior crescimento radicular devido à presença de poro contínuo, criado por minhocas e raízes de culturas anteriores.

Esses bioporos ocupam menos que 1% do volume do solo, podendo ser utilizado por raízes de culturas subsequentes como passagem para o desenvolvimento radicular. Os pelos radiculares nas pontas das raízes apresentam como função potencial de ancoragem mecânica, para as raízes que crescem em bioporos.

Os solos argilosos são mais suscetíveis à compactação quando comparados a solos com a textura arenosa.

Em solos compactados, há decréscimo da macroporosidade, da disponibilidade de água e da absorção de nutrientes. Como consequência, há redução na difusão de gases no solo, limitando os processos metabólicos das plantas.

Quando é identificada a compactação do solo, recomenda-se utilizar um sistema de manejo que possibilite romper a camada compactada. A escarificação proporciona redução da resistência do solo à penetração, com pouca mobilização do solo. Quando a camada compactada está em profundidades não atingidas pelos escarificadores, a subsolagem é recomendada para o rompimento dessa camada.

A utilização de escarificadores em SPD vêm sendo indicada para romper camadas compactadas até 0,20 m. Entretanto, a eficiência desta prática em solos sob SPD tem sido questionada.

O uso de subsoladores vem sendo indicado para romper camadas compactadas em profundidades acima de 0,20 m. A utilização de subsoladores, há o rompimento das camadas compactadas até 40 cm. A subsolagem é uma prática que corrige e mobiliza o solo em subsuperfície tendo como vantagem o não revolvimento do solo, sendo indicado para áreas sob SPD.

A prática da subsolagem em solos sob SPD, pode ser uma operação com alto custo e com baixo rendimento operacional.

Para proporcionar efeito duradouro das práticas de escarificação e subsolagem sob SPD, deve-se implantar gramíneas forrageiras após a prática da intervenção mecânica, permitindo que as raízes ocupem os espaços deixados pelas hastes dos equipamentos, a fim de que possam formar poros contínuos, melhorando a capacidade de suporte de carga do solo.

Atualmente, em muitos sistemas de cultivo, o tráfego de máquinas aumentou, devido à adoção de dois ou três cultivos por ano na mesma área.

Além disso, os produtores têm utilizado máquinas com maior rendimento operacional e, portanto, mais pesadas, e também devido ao maior número de entrada nas áreas para manejo de doenças, plantas daninhas e pragas, visando atingir maiores produtividades.

Na soja, há situações em que o produtor tem feito de oito a dez pulverizações por ciclo da cultura. Dessa forma, novas avaliações de RP devem ser realizadas para tomada de decisão sobre o uso de escarificadores e subsoladores.

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Quando há um aumento da densidade do solo com consequente redução da porosidade do mesmo, resulta em interferência na permeabilidade do solo e na disponibilidade de nutrientes e água. Isso ocorre, devido à pressão exercida no solo, pelo tráfego de tratores, máquinas agrícolas, entre outras causas.

Vários são os problemas que um solo compactado pode apresentar, dentre eles, diminuição das trocas gasosas no solo, que são de grande importância para diversas reações que ocorrem, diminuição da infiltração da água, podendo ocasionar em escoamento superficial e erosão do solo.

Compactação do solo e porosidade

O solo contém macro e microporos. Os solos arenosos, por possuírem partículas maiores, apresentam maior espaço poroso constituído por macroporos (poros maiores), já os solos de textura argilosa apresentam maior quantidade de microporos (poros menores).

Os poros de menor diâmetro, estão relacionados com a retenção de água e habitat de fungos, e os poros de maior diâmetro, estão relacionados às trocas gasosas de oxigênio e gás carbônico, ao fluxo de água por infiltração, e ao crescimento radicular.

O crescimento das raízes está diretamente ligado ao número de macroporos, uma vez que o sistema radicular necessita de oxigênio para a respiração das raízes e nas reações que ocorrem no solo para absorção de nutrientes.

Por isso, solos compactados apresentam uma redução na porosidade, afetando assim o desenvolvimento radicular e, além disso, raízes mal desenvolvidas irão absorver menos nutrientes e consequentemente a parte aérea será afetada nesse processo.

No solo há um equilíbrio dinâmico entre a solução do solo, a fração sólida e a fração gasosa, sendo que o ar do solo é composto por uma solução gasosa composta principalmente de N₂, O₂, vapor d’água, CO₂ e outros gases e a solução do solo de vários eletrólitos.

Um solo ideal apresenta 45% de material mineral, 5% de matéria orgânica, 33,5% de microporos e 16,5% de macroporos. O crescimento das plantas é afetado diretamente pelo conteúdo de água e oxigênio e pela resistência do solo à penetração de raízes.

Para as plantas, a compactação do solo é uma situação extremamente prejudicial, uma vez que traz prejuízos ao crescimento radicular, dificultando e até mesmo limitando seu crescimento. O valor de resistência à penetração indicado como impeditivo ao desenvolvimento do sistema radicular da maioria das culturas é de 2Mpa (Taylor et al., 1966).

A água tem grande influência na resistência à penetração, uma vez que o aumento da densidade do solo e diminuição no teor de água, resulta em aumento dessa resistência, enquanto que se os teores de água aumentam, acarreta diminuição da resistência à penetração.

Por isso é interessante realizar medições de compactação com solos próximos a sua capacidade de campo, primeiramente a critério de comparação com os parâmetros que se tem de resistência a penetração e também porque solos secos não irão proporcionar condições favoráveis para o crescimento das raízes.

Dessa forma, o solo na sua capacidade de campo representa a situação que a planta vai encontrar para o desenvolvimento das suas raízes no campo, uma vez que as raízes irão crescer em solo úmido.

O tipo de solo também influência nessa resistência em que solos mais argilosos, apresentam valores mais elevados de resistência do solo, quando comparados a solos arenosos. Silva em 2001, em Latossolo Vermelho-Amarelo fase arenosa, mostrou que as camadas abaixo de 20 cm apresentaram valores de resistência a penetração significativamente maiores, quando comparado às camadas mais superficiais.

Como medir a compactação do solo?

Para medição de resistência à penetração do solo, pode-se utilizar penetrômetros, equipamentos portáteis que podem ser levados para o campo.

É importante salientar, que devido ao teor de água influenciar na resistência à penetração, ao aferir os dados é importante que o solo esteja na sua capacidade de campo, pois os parâmetros que se tem são em solos nessas condições.

Esses equipamentos podem determinar se o solo está compactado e qual a camada que apresenta maior resistência à penetração, para dessa forma tomar decisões de práticas com o intuito de descompactar esse solo.

Medição de resistência à penetração através de penetrômetros portáteis – Consultor Luiz Paulo Vilela.

Quais práticas utilizar para diminuir a compactação do solo?

Algumas práticas de manejo do solo e das culturas provocam alterações nas propriedades físicas do solo, por isso estar atento às condições de manejo é de grande importância, para que minimizem o impacto de degradação do solo com consequente compactação, que pode trazer grandes prejuízos ao desenvolvimento da cultura.

Práticas de preparo do solo com subsoladores, arados e grades também ajudam no processo de descompactação do solo, entretanto o excesso dessas práticas também podem apresentar alguns efeitos negativos, pois podem acarretar maiores chances de erosão hídrica, uma vez que ocorre mobilização das camadas do solo.

Por outro lado, devido ao cafeeiro ser uma cultura perene e permanecer no campo por muitos anos, uma preparação do solo bem feita traz grandes benefícios ao desenvolvimento da cultura, com o revolvimento das camadas adensadas de forma a facilitar o desenvolvimento das raízes do cafeeiro e dessa forma normalizar a penetração de água e o arejamento do solo.

Muitos técnicos optam pela sequência: subsolador, grade, niveladora e sulcador, realizando assim uma boa preparação do solo.

Estudos sugerem que a prática da subsolagem (2 hastes) com a adição de 5 ton/ha de palha de café e o retorno do cisco ou a utilização da subsolagem (2 hastes) e voltar o cisco e enterrá-lo aumenta a produtividade de forma significativa.

Além disso, esse trabalho mostrou que o cisco e a palha isolados proporcionaram um aumento de produtividade de 6,9 e 6,2 sacas de café ben.ha^-1 respectivamente, enquanto que a subsolagem apresentou um incremento de 10,8 sacas de café ben.ha^-1 em dois anos, quando comparada a testemunha.

Dessa forma, mostrando a importância da prática de subsolagem nas lavouras e da adição de matéria orgânica (Santinato et al., 2015).

Para promover a descompactação de lavouras em produção, pode-se optar pela técnica da subsolagem na entrelinha, com o intuito de revolver as camadas mais compactadas facilitando assim o desenvolvimento de raízes do cafeeiro, esses equipamentos formam fissuras com mínima mobilização do solo.

Santinato em 2013, realizou um trabalho comparando número de passadas com o subsolador (uma e duas passadas) e o número de hastes(uma, duas, três e quatro) em quatro safras consecutivas em Araguari-MG. Ele verificou que a subsolagem deve ser realizada utilizando duas hastes (Tabela 1) e de dois em dois anos, devido aos melhores resultados de produtividade.

Em lavouras podadas, técnicos optam pela realização da subsolagem na entrelinha a cada dois anos, promovendo melhores condições para o solo, aproveitando o período em que é realizado a poda para subsolar a entrelinha, devido aos incrementos em produtividade mostrados nos trabalhos acima.

Salientando que a época ideal para realização desta operação é em períodos mais secos, a fim de destorroar o solo formando blocos, com menos riscos de erosão hídrica.

O manejo com a Braquiária também é muito importante neste sistema, visto que quando se promove a descompactação do solo e não há sistema radicular para “estabilização”, a compactação volta rapidamente, por isso, as gramíneas têm grande importância para a formação e estabilização dos agregados (Salton et al., 2008) do solo após a descompactação.

Além disso, a utilização da braquiária também reduz os riscos de erosão, contribui para um aporte de matéria orgânica e ciclagem de nutrientes, após as roçadas e acúmulo de palhada na projeção da saia.

Dessa forma, a utilização da braquiária é importante para complementar o processo de subsolagem com o intuito de descompactação do solo, visando melhorar as condições do solo e poder impactar positivamente na produtividade.

A matéria orgânica melhora a agregação das partículas do solo, através de exsudados orgânicos produzidos por microrganismos do solo, provenientes da sua decomposição (Mairhofer et al., 2012), melhorando assim a porosidade do solo e acarretando melhor infiltração de água, disponibilidade de nutrientes e diminuição da compactação do solo.

Por isso, para se planejar um plantio deve-se estar atento a todos os fatores que impactam no crescimento, desenvolvimento e consequentemente na produtividade das plantas.

Esse planejamento visa preparar o solo corretamente e adotar práticas de manejo em lavouras já implantadas, como a subsolagem na entrelinha, a utilização de braquiária e adição de matéria orgânica, que proporcionem melhores condições para o solo, garantindo um bom desenvolvimento do sistema radicular e consequentemente melhores produtividades.

Corrija a compactação do solo com manejo e gestão mais eficientes

A compactação do solo limita o crescimento radicular, reduz a absorção de água e nutrientes e compromete o desempenho da lavoura de café. Para evitar perdas e garantir maior produtividade, é fundamental adotar práticas corretivas aliadas a uma gestão estratégica do solo e da produção.

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Texto produzido pela Equipe Café Rehagro.

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