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Adubação verde: o que é, como fazer e quais são seus principais benefícios

Plantas de cobertura utilizadas como adubação verde

A agricultura moderna vai muito além da simples produção de alimentos. Hoje, produtores que buscam sustentabilidade precisam considerar práticas que respeitem o solo, a água, o ar e todos os recursos naturais envolvidos no cultivo.

Uma dessas práticas essenciais é a adubação verde, que ajuda a manter a fertilidade do solo, melhora sua estrutura e contribui para um ambiente agrícola mais equilibrado.

Entre tantas tecnologias disponíveis, a adubação verde se destaca por sua capacidade de reciclar matéria orgânica, nutrir as plantas naturalmente e ainda proteger o solo contra erosão e degradação.

Se você é produtor de grãos ou alguém interessado em melhorar a qualidade do solo, este guia vai te mostrar como a adubação verde pode transformar sua lavoura.

 

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O que é adubação verde?

A adubação verde pode ser definida como uma prática utilizada para a fertilização do solo, consistindo no cultivo de determinadas plantas, como leguminosas, gramíneas e outras espécies, com a finalidade de proteger e melhorar a qualidade do solo.

O foco da adubação verde está no cultivo e manejo de diferentes plantas, visando à máxima produção de biomassa e ao aproveitamento dos benefícios que ela pode trazer ao ser incorporada ao solo.

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Características desejáveis para a adubação verde

As plantas de cobertura, ou adubo verde, possuem características que as tornam essenciais para a adubação verde, contribuindo para a melhoria do solo na área em que são empregadas. Essas características incluem:

  • Rusticidade e alta produção de sementes: permitem um manejo simplificado, sem necessidade de maquinários específicos.
  • Desenvolvimento inicial rápido e sistema radicular vigoroso: contribuem para o fechamento rápido da área e controle de plantas daninhas.
  • Adaptabilidade ao clima e fertilidade do solo: garante um crescimento adequado e melhor aproveitamento dos nutrientes.
  • Conhecimento da fenologia e hábito de crescimento: essencial para o planejamento do uso da adubação verde em consórcio, rotação ou sucessão com outras culturas.
  • Relação C/N equilibrada: leguminosas possuem baixa relação C/N, facilitando a decomposição, enquanto gramíneas produzem biomassa de alta relação C/N, oferecendo melhor proteção ao solo.
  • Sanidade: as plantas utilizadas na adubação verde não devem possuir pragas e patógenos em comum com a cultura principal, podendo inclusive auxiliar no controle de doenças e nematoides.

Um exemplo típico é o uso das crotalárias, que funcionam como plantas armadilha, reduzindo a população de algumas espécies de nematoides do solo.

Quais os benefícios da adubação verde?

O cultivo periódico de plantas de cobertura proporciona inúmeros benefícios, especialmente para a qualidade física, química e biológica do solo. Entre as principais vantagens da adubação verde, destacam-se:

  1. Proteção contra a erosão: a cobertura vegetal dissipa a energia da chuva, evitando a desagregação do solo.
  2. Maior infiltração de água: reduz o escorrimento superficial e melhora o armazenamento hídrico.
  3. Aumento da matéria orgânica: melhora a estrutura do solo e a disponibilidade de nutrientes.
  4. Redução da variação térmica: mantém temperaturas mais estáveis no solo, favorecendo a atividade microbiana.
  5. Ação como arado biológico: raízes profundas criam galerias que facilitam o crescimento dos microrganismos e rompem barreiras físicas do solo.
  6. Reciclagem de nutrientes: o sistema radicular vigoroso permite maior absorção e redistribuição de nutrientes no solo.
  7. Melhoria da CTC do solo: aumenta a retenção de macronutrientes e micronutrientes.
  8. Fornecimento de nitrogênio: leguminosas fixam nitrogênio no solo, reduzindo a necessidade de fertilizantes químicos.
  9. Controle de plantas daninhas: atua na supressão e alelopatia, reduzindo a concorrência por recursos.
  10. Aproveitamento eficiente de fertilizantes minerais: minimiza a lixiviação de nutrientes essenciais, como o nitrogênio.
  11. Integração com a pecuária: algumas plantas de cobertura podem ser utilizadas como forragem para alimentação animal.
  12. Controle de fitonematoides e doenças: auxilia na quebra do ciclo de pragas e patógenos, promovendo um ambiente mais saudável para as culturas subsequentes.

O cultivo periódico de plantas de cobertura, ou adubos verdes, traz uma série de benefícios, excepcionalmente no que diz respeito às qualidades físicas, químicas e biológicas do solo.

Cuidados essenciais com a adubação verde

O uso da adubação verde deve ser planejado para evitar possíveis problemas no cultivo. Algumas precauções importantes incluem:

  • Escolha das espécies: evitar plantas com dormência de sementes e garantir que sejam fáceis de eliminar após o cultivo.
  • Manejo correto: impedir que as plantas produzam sementes viáveis, evitando que se tornem invasoras.
  • Compatibilidade com culturas principais: se utilizadas como cultivo intercalar, devem ser escolhidas espécies que não competem excessivamente por recursos.
  • Sanidade das plantas: certificar-se de que as espécies escolhidas não hospedem pragas ou doenças prejudiciais às lavouras agrícolas.

Exemplos de plantas utilizadas na adubação verde

Diferentes espécies podem ser cultivadas como adubo verde, sendo as principais pertencentes às famílias das leguminosas e gramíneas.

  • Leguminosas: possuem a capacidade de fixar nitrogênio no solo, promovendo maior fertilidade.
  • Gramíneas: produzem alta quantidade de biomassa e possuem sistema radicular denso, auxiliando na estruturação do solo.
  • Outras famílias vegetais: brássicas, asteráceas e amarantháceas também podem ser utilizadas, dependendo da necessidade específica da lavoura.

A adubação verde se destaca como uma alternativa sustentável e eficaz para melhorar a qualidade do solo, promovendo benefícios agronômicos e ambientais nos sistemas produtivos.

Tabela com informações de diferentes adubos verdesTabela 1. Produção de massa seca, fixação de nitrogênio, hábito de crescimento e ciclo de diferentes adubos verdes/plantas de cobertura. Fonte: Piraí sementes.

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